森林深处，一黑一白两道身影在林间穿梭。参天古木的枝叶层层叠叠，将日光切割得支离破碎，脚下的腐叶发出轻微的嘎吱声，仿佛整座森林都在屏息。
“小姐，前面的森林真的不能再进去了！”女仆的声音透着无法掩饰的焦急，她的白发在阴暗中显得有些刺眼。
“哼！为什么不行？”走在前方的黑发少女头也不回，语气里夹着不耐与叛逆。
“因为…因为传说那里面有怪物啊！”
“什么怪物不怪物的，我今天偏要进去瞧瞧！再说了这不是有你在吗！”少女完全无视了女仆的劝阻，脚步猛地加速，如同一道黑色旋风，径直没入前方愈发幽暗的林地。
艾蕾莎那句急切的“老爷严令……”被生生截断在喉咙里。望着瞬间消失的身影，她只能慌乱地提起繁复的裙摆，踉跄着追逐那道难以捕捉的黑影。
森林内部的光线骤然昏暗，古木虬枝盘绕成网，空气湿冷得能凝出水珠，每一步都像踏在黏稠的沼泽里，无声却令人窒息。刚踏入这片区域，女仆就想转身离开，但看着小姐那不顾一切的黑发身影，为了小姐的安全，她只能死死攥紧裙角，咬紧牙关跟上去。
“有什么好怕的，平时没见过你这么胆小。”小姐的声音从前方的阴影里飘来，轻蔑中带着一丝挑衅，像是故意要激起更多的反应。
“欸？可是…老爷确实说过，这里有…传说中的怪物。”女仆的声音咬着牙，她努力在盘根错节的路径中追着那个不断前移的黑色剪影，她确实不害怕，她怕的是小姐有什么损失。
“传说中的怪物？什么东西？”小姐的好奇心似乎被勾起了少许，步伐未缓，但耳朵不易察觉地动了动，像是在捕捉女仆的每一字。
女仆喘了口粗气，声音压得更低，几乎贴着地面传播：“叫…叫做‘怖螈’的可怕东西。传说在很久很久以前，它曾肆虐了半个大陆，所过之处尸横遍野……如果不是古代那位传奇大法师萝尔森，献祭己身向女神借来神力，恐怕整个大陆都要被它彻底吞噬……”她的话语里渗着一股深入骨髓的敬畏。
“哦？‘怖螈’？”小姐挑了挑眉，随手甩了甩及肩的黑发，语气轻描淡写：“那又怎么样？反正现在都死光了、消失了吧？”她的尾音上扬，带着一种不容置疑的武断。
“可是，小姐——”
“我今天就要看看里面到底藏着什么！”
她们在墨绿色的林瘴间跋涉，虬结的树根如腐败的血管般隆起。异变在死寂中骤然暴发——
“艾蕾莎！快...咕呜——”
惨叫声撕开空气的刹那，艾蕾莎的心脏几乎停跳：赛琳娜呼唤全名必是有什么重要的事情！而最后那声黏稠的呜咽，分明是有什么东西堵死了她的咽喉！
“小姐，我来了！”
艾蕾莎猛地提起裙摆，朝声音方向狂奔而去。才冲出十几步，眼前景象令她窒息：赛琳娜正疯狂挣扎着，一手死死掐住自己的脖子，另一手紧捂右耳，全身剧烈颤抖。那双惯常带着骄纵的眼睛里，如今只剩无边惊恐，直勾勾盯向冲来的艾蕾莎。
"别怕！让我..." 艾蕾莎的安抚卡在喉头——当艾蕾莎扑跪在地，板开她的下颌时，腥臭的涎液正从少女齿缝间垂落。而更深处，某种环节状生物正用二十对步足扒拉着喉壁甲壳，狰狞的口器距离声带仅剩半寸。
"这究竟是什么地狱孽种？！"
来不及思考了。只见她掌心猝然迸发幽蓝流光，凝成半透明的魔力索套，悍然刺入赛琳娜大张的口腔——
嗡！噗嗤！
伴着湿黏的剥离声，一只蜈蚣状的生物被暴力扯出。它的环状甲壳流淌着青黑色粘液，其附肢仍在疯狂抓挠空气。更骇人的是原本应是头部的位置，竟长着三瓣带齿肉膜，正中央黏连着半块从赛琳娜喉头撕下的透明甲壳，艾蕾莎猛的在手中爆发出魔力，将那孽种杀死——全身断成数节的怪物，那肉膜深处的浑浊眼珠在转动！
"咳...咳..." 赛琳娜蜷缩着咳出污血，右手突然死死抠住艾蕾莎袖口："耳...耳朵在动..."
艾蕾莎的心脏被冰锥刺穿般骤冷。当她颤抖着拨开赛琳娜紧捂右耳的手指时——映入眼帘的竟是完好无损的耳廓！那蜜桃色的肌肤在昏暗光线下甚至泛着珍珠般光泽。可当艾蕾莎屏息贴近，细微的刮擦声却清晰穿透鼓膜，仿佛有刻刀正在耳骨内侧慢条斯理地雕凿。
"别怕...没事的...我这就..." 承诺在艾蕾莎喉间碎成齑粉。她只是个连包扎都笨拙的女仆啊！那些关于开颅取虫的恐怖故事瞬间淹没了她仅存的勇气。"立刻回庄园！"她咬着牙，每一个字都带着血腥味，"医生肯定...肯定有办法！必须...必须回去！"
艾蕾莎发狠扯断半幅裙裾，迅速将虚弱的赛琳娜牢牢捆缚在背上。奔跑！不顾一切地奔跑！枯枝如同鞭子，狠狠抽打在她先前被荆棘撕裂的小腿伤口上，每一步都像重重踩在尖锐的碎玻璃碴堆里。更糟的是后背传来的触感——赛琳娜的身体滚烫异常，额头紧紧抵着她的脊背，那灼热的气息如同熔岩般穿透衣物灼烧着她的皮肤。
再快点，再快点！艾蕾莎在心中疯狂呐喊。
背上的赛琳娜突然开口，声音断断续续，带着一种初生儿般的陌生与滞涩： “放……下……我吧……已经……没……事……了？”
艾蕾莎浑身猛地一僵，心脏像是被一只冰冷的手攥住。 “没事了？” 这绝不该是刚刚经历那种非人折磨的小姐会说的话！
那股滞涩的陌生感像针一样刺痛了她。
赛琳娜小姐的高傲、不耐、甚至骄纵都去哪了？“您说什么？” 她急切的追问带着无法掩饰的心慌。
“我叫你放开放开！” 话音未落，一股惊人的蛮力猝然从背后爆发！艾蕾莎脑中一片空白，缠缚的布条应声撕裂！——下一秒，赛琳娜便重重摔落在地。
“脑袋……脑袋里面好舒服……嗯……” 赛琳娜躺在冰冷的腐叶上，眼神涣散迷离，嘴角竟牵起一丝全然陌生的、餍足而安详的诡异微笑。这景象与片刻前她痛苦挣扎、奄奄一息的模样判若两人！
“小姐！” 艾蕾莎的心像被狠狠剜了一刀。
她不是被这一幕吓到动弹不得，而是被汹涌而至的、如同灭顶洪水般的揪心所淹没。 腿上伤口的刺痛被瞬间忽略，她几乎是扑跪下去，急切地伸手探向赛琳娜滚烫的额头，又慌乱地想去检查她的耳后，那里明明刚才有可怕的动静！
“小姐？赛琳娜小姐？” 她的声音颤抖得厉害，带着浓浓的哭腔和绝望的祈求，“您…您别吓艾蕾莎……您伤到哪里了？您听得见我说话吗？” 眼前人脸上那安详到诡异的微笑，比任何狰狞的面孔都让她害怕得发抖。
这绝不是她熟悉的小姐！ 这种陌生的满足感是怎么回事？那喉中的怪物难道…难道真的钻到了脑子里？她的小姐，她的小姐神智是否还在？会就这样…失心疯了吗？
艾蕾莎只觉得一阵彻骨的寒意从脚底窜上脊背——不是对怪物的恐惧，而是对赛琳娜这种可怕状态、对未知结局、对失去熟悉的那个小姐的深深的、无助的恐惧。她的小姐，她该怎么办？
