殷相默、嘟量二人悄悄尾随着她，躲在树丛里闪动着前进。
“可可不喜欢我跟着她，如今也只能这样做了！咱们也帮忙找，早点寻到早点回去!”
嘟量心领神会地点了点头。
夏日的青山草色碧绿，树林间森然透着清幽。大雨过后在零落的草叶中间、树干边上都能见到许许多多蘑菇伞的身影，有青黄的、有大红的、还有橙红的，颜色不一而足，在这孤寂且颜色单一的绿森林里显得十分可爱。
沿着一条细细窄窄的曲道前进，里面是茅草丛生的崖壁，崖壁下面有人工挖凿的沟渠，其间已被腐烂的树叶填满，沟渠外的小径是一面斜坡，斜坡上跟崖壁上一样都长着许多端庄笔直的柏树。越往前行走间或有枝桠低矮的青杠树，人碰到树叶扫过，就落得一颗颗的雨水掉在裤腿、粘在衣服上。不一大会儿殷相默和嘟量二人就被齐莲可可远远地甩在后面，只因他们踩着路面的烂泥巴敷了一鞋子阻碍了前行。
齐莲可可拾起了一根废弃的树枝拄着前进，身上的背篓大如斗，遮盖了齐莲可可娇小的身躯。远远望去，仿佛只见一个背篓在移动，人弓腰驼背地看不大见，倒是走过时惹出的响动暴露了她的行踪，没一会殷相默二人就跟了上来。
到了一处石窟前，齐莲可可停下了脚步，她捞起了裙裾系在小腿附近开始往里走。出口坚硬的岩石凹痕斑斑，有不少是人工开采石条而凿。此处石窟经由上官家管辖打理，门洞附近还有钢条千金顶，越往里进还能看到竖起的一根根挂蜡的灯盏，齐莲可可将它们一一点起，瞬间洞内火烛明亮，驱散了黑暗。
于是她放下背篓，准备采石。可惜洞内的一条密道有人把手，其密道连通了上官府的内宅，那人躲在暗处悄悄地把消息传递给了上官未白。
上官未白闻言稍显疑惑地问，“她去那里干什么？”然后打了个手势说：“继续监视！”
书房外的赵帆听得一清二楚，她瞒着上官未白，偷偷地跟着那人入了密道。那人见是主人的座上宾便不再加以阻拦，只道山路艰险、隧道多变，提醒她要万分小心。
赵帆给了那人两枚金锭，要他说出石窟的防御工事，并且帮她对付这个来石窟开采的外人。那人当即应下，没有丝毫的犹豫。
正忙于寻找方沸石的齐莲可可丝毫没有意识到身后的危险。当她看到从穹顶处滴落的水滴附近，有着白色的方沸石时，她欣喜若狂地扦采，瞬间达到了望我的状态，却不料从身后的斜洞里滚落出一个大石头，疯狂地朝她滚来。随着一声巨响，齐莲可可仍不忘去搬自己刚得到的半筐方沸石然后拼命地背上向洞口跑。殷相默二人听到了洞里不同寻常的动静立即赶来接应，顺利地拉住齐莲可可帮助其躲到了一侧，任巨石滚落到了山下的花生地里。
洞内传出一阵哄响，预感到防御工事启动，上官未白也走进密道探查原因。当看到赵帆躲在石洞后面看着巨石滚落，坚守的人在一旁洋洋自得，他感到大事不妙。于是冷喝道：“你们躲在这里干什么？”
赵帆则小鸟依人地向他怀里靠，“上官家如此显赫，此密道也浑然天成，我却方才才听说，这脚不听使唤地就跟过来了！”
“这不是什么秘密，上官家采石密道是十里八乡都知道的，你又怎会不知？说，你到这里来干什么？”
眼见上官未白发了火，旁边的守洞人扑通一下跪伏在地，恳求说：“是小人蒙了心，听了赵姑娘的蛊惑，放了洞窟的防御工事，大石头掉出去了！请主人原谅。”
上官未白大发雷霆：“你可知道那是我祖辈都守护的巨石！”
说完就要出洞去瞧一瞧，却早已没了齐莲可可的身影，反而有一条十二节响尾蛇倒挂在洞口，上官未白刚露出头，响尾蛇就掉在了他的肩上，咬了一口，上官未白顿时口吐白沫、昏迷不醒。赵帆发觉了上官未白倒地，这才急忙赶来，当看到脖颈上有两个发黑的咬痕，透着鲜红的血迹，便叫守洞人赶紧将上官未白背回府中。
在返回的路上，殷相默问：“可可，那里怎么会有巨石滚落呢？”
“可能我扦石导致石层松动才落下来的吧！谢谢师哥，又救了我一命。”
殷相默听后很是受活，和嘟量二人换着背背篓就高高兴兴地回到了不浪之家。
刚进门人还没来得及休息，就听到元宝说：“现在全城的郎中都在往上官府赶去，听说上官公子被毒蛇咬了，性命危在旦夕。我们不浪之家也接到了命令，需要马上前去。”
“上官未白要死了？”齐莲可可的心猛然被狠狠地刺痛了，“我跟你去！”
一身水粉色的襦裙被泥土沾染还没来得及换，齐莲可可边走边对殷相默嘱咐道：“师哥，把方沸石放进水缸里，就不愁没净水喝！我去去就回！”
二人来到上官府门口，来来往往的府邸已集结了百十来人，却无一人能解此毒。赵帆守候在侧，见进来的是齐莲可可二人，便大声叫喊起来：“管家、管家！快把这二人打出去！”家丁拿来了手杖，上官未白却突然惊醒，“让她们过来！请赵小姐出去！”
齐莲可可甩了赵帆两个耳光，并对其说：“这一个巴掌是责你对上官公子照顾不周，另一个便是罚你，竟对上门救人的医士不敬！”
众老到又德高望重的医士纷纷点头，肃穆庄严地等待齐莲可可救人。
齐莲可可查看了上官未白的伤口，便笃定是响尾蛇所咬，立即令元宝抽出淤血、注射血清，不出一炷香的时间，上官未白转危为安，所有人都拍手叫好。上官老爷和夫人这会才从郊外赶回，对齐莲可可感激地涕泗横流。
“我儿遭此大劫，全靠姑娘相救，请受老夫一拜！”夫人也跟着行礼，齐莲可可竟不知该先扶谁，索性一手抓了一个让他们站起身来。
“二老无须多礼，救人是医者本分，上官公子福大命大，他能安然无恙都是自己的造化，不必言谢。”说着又走到了上官未白床前在其耳边叮呤道：“会好起来的，好好休息，我走了！”
齐莲可可的这一告别瞬间激起了上官未白的心，身体颤抖不止，他不住地咳嗽请求齐莲可可留下来，上官老爷和夫人也在旁边相劝，“请姑娘待到我儿好为之，我等必当重金酬谢。”
齐莲可可看向元宝，元宝已拾起医箱整理完毕，二人抱拳道：“告辞！”
“等等！”上官老爷从怀里拿出了两枚金锭，元宝收了。
当夜，赵帆意欲留下以服侍上官未白，却被上官老爷拦住。
“若非你私闯密道，擅自开启防御工事，害得巨石滚落、毒蛇出洞，我儿也不会遭此不测！”
“请伯父宽恕我，我并非要害未白啊！”
“哦？那你此番行动是要害谁啊？”
“自然是让我赔得倾家荡产的齐莲可可了！”
“竟是适才救白儿的那姑娘？”
“就是她，害得我家散尽资财，母亲终日挂泪！”
“我看你睚眦必报、是非不分，还是留在客房里闭门思过吧！这几日，白儿有他的母亲亲自照料，你就不要去了！”
受到冷落的赵帆心有不甘，她开始痛恨起上官府，痛恨起这里的一粥一饭。她离开自己家来寄人篱下，找上官未白，所求的不只是一个名分而已，更是上官家的看重以及滔天的权势。她幻想着终有一天能嫁进上官府，凭借上官府的威视将齐莲可可踩在脚下，可是这一切都随着父亲的去世落了空。而今家道中落的她，已经在此毫无立锥之地了。
居住在上官府的赵帆，尽管还保留着大小姐做派，却在下人口中是个倒贴的主。
“你没见她在我们面前颐指气使的，可是一到上官老爷面前就话都说不出来！”正在洒扫庭院的女仆门冷笑着。
“斗败的凤凰不如鸡，你看她几近讨好老爷夫人，可惜人家从未放在心上，她制裁的衣服，老爷夫人一次都不曾穿过！”
“听说她早就给少爷暖铺了，只是到今天都还没个名分，你们说气不气人？”
众人围着暗自发笑，不巧让打水的凝儿听了墙根。知道小姐处境艰难、遭众人诋毁，凝儿也拿不定主意，就回屋跟赵帆商量了起来。
“小姐在这度日如年，不如回到夫人身边，咱还是过以前的日子，在秋海棠长廊里读诗书、学针黹，不比在这里快活！”
“我何尝不想，可是今天我退了一步，今后就得退让千千万万步，未白是我最后的希望了！”
“小姐，你怎么这么糊涂啊！”
“不必再说了，我已打定主意，除非他赶我走，否则我是不会离开的！”
第二天下午，上官未白已经能到花园里走动了，赵帆在此吟诵起两人定情时的诗句：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇！”
上官未白心里也明白，经历得越多，就对彼此了解地越透彻，当初的情分到底有几分真假，可谓当局者迷，谁也说不清。昨天他奄奄一息、央求齐莲可可留下，可她毅然决然地离开了，难道不是薄情？上官未白这才对眼前热络的赵帆展开了笑颜。
“不如我们订婚吧？”上官未白说，“你对我不离不弃，我必和你生死相依！人生最难得是历经艰险却始终愿意陪在你身边之人。”
赵帆喜极而泣，这一刻，她等得太久，却不知是怀疑上官未白的坚定还是对自己的信心不足，她总觉得这一切来得过于轻松，似乎不是自己应得的，那种患得患失的感觉，一直折磨着她，搅扰着她，令她不得安宁。她总能悲观地预想到上官未白会在她和齐莲可可之间左右摇摆，哪怕今日他提出了订婚的可能，可没到真正成婚的那天，谁也说不定会产生什么变数，尤其在二人刚见完面之后，能让一直保持原状的上官未白做出此种决定总让人不可思议。
她搀着上官未白来到凉亭坐下，又再一次跟他确认起来：“未白，你说的是真的吗？”上官未白将碟中的桃子塞到了赵帆的手中，“当然是真的了，你是我的天使！”相较之前上官未白的冷淡，今日的上官未白仿佛从中了蛇毒之后便变了一个人一般，言语间有不尽的温柔与缠绵，她看不清楚他的真正所想，等到这一刻的真正来临，她却有试图临阵脱逃的感觉，“那我先回家告知母亲！同她一起来商量咱们得订婚日期。”
略显局促的赵帆携着丫环回去了，留下上官未白一个人面对人生转折的孤独。他也无法确定他这样做到底是对是错，不过追根究底他始终是想探查一个人的心意，于是他按捺不住地当即向下人打听了齐莲可可的来处，知悉了在“不浪之家”后，便畅快激动地找上了门来。
