金属甲板的冰冷触感透过衣物传来，混合着空气中淡淡的炼金药剂与古籍尘埃的气息，构成了一种奇异的安全感。雷德蒙剧烈地喘息着，每一次吸气都牵扯着胸腔的剧痛，但失重带来的眩晕和那直面“虚空”的极致恐惧正在缓缓退潮。
他艰难地抬起头，看向那位自称格利安的赫密斯教派巡天长老。
对方身姿挺拔，即便刚刚经历了一场与未知恐怖的空间角力，儒雅的面容上虽带着风霜与疲惫，眼神却依旧锐利如鹰，周身散发着一种久居上位、掌控力量的威严与沉稳。他那身深蓝色的赫密斯教派高阶学者袍服纤尘不染，袖口与领口绣着繁复的金色符文，象征着知识与力量的结合。
格利安的目光如同实质，扫过地上狼狈不堪的四人，最终牢牢锁定在昏迷的菲儿身上。他眉头紧锁，那双洞察世事的眼中清晰地倒映出震惊、难以置信、以及最深沉的凝重。他显然感知到了菲儿体内那复杂而危险的力量混合。
“我是赫密斯教派巡天长老，格利安。”他再次开口，声音平稳却带着不容置疑的质询意味，在安静的舱室内回荡，“告诉我，你们究竟招惹了什么东西？”他的目光稍稍从菲儿身上移开，扫过雷德蒙和刚刚苏醒一些的崔梅吉斯忒丝，“还有，她…体内为何会同时存在‘深渊之种’、‘幻梦之印’，还有…‘文明余烬’的气息？”
他的用词精准而古老——“深渊之种”无疑指那深渊核心，“幻梦之印”应是指巴霍尔卡的烙印，而“文明余烬”…很可能是指那刚刚融入她体内的、源自独角文明棱柱的能量！
这位长老的见识和感知力，远超之前的崔梅吉斯忒丝！
雷德蒙心中一凛，下意识地想要将菲儿护得更紧，却牵动了伤口，忍不住闷哼一声。
崔梅吉斯忒丝挣扎着半坐起来，她认出了格利安袍服上的徽记等级，那是教派内真正的高层，拥有极大权柄和力量的巡天长老！她强忍着虚弱和灵性枯竭的剧痛，喘息着开口道：“格…格利安长老…感谢您的救援…我们…”
她的话未说完，格利安便微微抬手打断了她。他蹲下身，手指虚按在菲儿额前寸许位置，指尖泛起柔和的金色光辉，似乎在更加仔细地探查。他的脸色越来越凝重。
“不仅仅是气息…它们正在以一种极其危险的方式融合…却又被一种更古老的力量勉强约束着…”他低声自语，眼神闪烁不定，“这女孩…是个奇迹，也是个随时可能引爆的灾难源泉…”
他收回手，站起身，目光再次投向雷德蒙和崔梅吉斯忒丝，语气严肃：“此地不宜久留。方才那‘存在’虽未追击，但其引发的空间涟漪可能吸引其他不速之客。你们伤势沉重，需要立刻处理。”
他不再多问，转身对着舱室内一处符文下达指令：“启动最高优先级医疗程序，引导至二号医疗室。通知‘守秘人’，准备最高规格隔离与净化协议。”
柔和的光束从天花板落下，笼罩住四人。失重感再次传来，他们被无形力场托起，平稳而快速地向着船舱内部移动。
格利安长老紧随其后，面色沉静，看不出喜怒。
浮空舟内部比想象中更加宽敞和先进。走廊两侧是光滑的金属壁板，其上流淌着淡淡的能量光路，不时有穿着同样制服的赫密斯教派学者或护卫匆匆走过，看到格利安都恭敬行礼，并对他们这伙狼狈不堪的“难民”投来好奇与审视的目光。
很快，他们被送入一间充斥着柔和白光和浓郁生命能量的医疗室。室内摆放着数台结构精密的炼金医疗舱，各种闪烁着符文的仪器正在低声嗡鸣。
几名早已待命的、穿着白色罩袍的医疗修士立刻上前，小心翼翼地将昏迷的克莉丝和菲儿分别放入两台最大的医疗舱中。透明的舱盖闭合，淡绿色的、蕴含着强大生命力的液体缓缓注入，将她们包裹。
另外两名修士则开始为雷德蒙和崔梅吉斯忒丝处理外伤，喷洒散发着清凉气息的药剂，包扎伤口，并给他们服用了稳定精神和补充体力的炼金药剂。
雷德蒙感觉身体的疼痛迅速减轻，一股暖流在四肢百骸蔓延，疲惫感稍退。但他心中的警惕丝毫未减，目光始终没有离开那两台医疗舱，尤其是菲儿所在的那台。
他看到，菲儿的医疗舱周围，连接了更多的、造型奇特的监测仪器，甚至有一些仪器散发出强大的封印和净化波动，显然格利安长老对她的状况极其重视，也极其不放心。
崔梅吉斯忒丝的情况也好转了一些，她靠坐在一张医疗椅上，接受着灵性疏导，脸色依旧苍白，但眼神恢复了些许神采。她低声对雷德蒙道：“巡天长老…地位崇高，通常负责巡视教派边缘疆域，处理重大异常事件…能遇到他，是我们的幸运…但…”
她的话没说完，但雷德蒙明白她的意思。地位越高，意味着他们的处置方式越难以预测。菲儿的情况太过特殊和危险，赫密斯教派会如何对待她？
这时，医疗室的门滑开，格利安长老再次走了进来。他已经褪去了之前那身略带尘霜的外袍，换上了一件更显庄重的深紫色内袍，手中拿着一个散发着微光的金属板，上面正飞速流转着从菲儿医疗舱传来的实时数据。
他的眉头依旧紧锁。
“体表伤势和能量枯竭正在快速修复…但内在的平衡脆弱得不可思议…”他看着数据，像是在对两人说，又像是在自言自语，“深渊之种沉寂但未被净化，幻梦之印深度休眠，文明余烬…这股力量最为庞大，却也最为惰性，像是在保护，又像是在…封印着什么…”
他抬起头，目光如电，看向雷德蒙和崔梅吉斯忒丝：“现在，告诉我一切。从你们离开克尔塔开始，到如何落入那颗蛮荒星球，如何找到‘寒冰守卫’，以及…如何惊动刚才那‘虚空遗骸’的注视！不得有任何隐瞒！这关乎教派安危，更关乎你们，尤其是那女孩的命运！”
他的语气带着不容抗拒的威严。
雷德蒙和崔梅吉斯忒丝对视一眼。到了这个地步，隐瞒已无意义，反而可能引来更大的误会。他们需要赫密斯教派的帮助，而坦诚是获取信任的第一步。
崔梅吉斯忒丝深吸一口气，开始从克尔塔之战、熵增裂隙、菲儿失控、强制跃迁开始讲述。她的声音虚弱却清晰，雷德蒙偶尔在一旁补充细节，尤其是古船内的经历、独角文明的壁画、棱柱、石子以及最后与深渊领主的战斗。
格利安长老静静地听着，面色变幻不定。当听到“虚无回响”、“深渊之眼仪式”、“独角文明”、“棱柱火种”、“混沌阴影”这些词汇时，他的眼神越发锐利。当听到菲儿在生态园绝境中熔炼力量凝聚规则石子，又在地心空腔引动棱柱能量融合己身时，他更是忍不住再次看向医疗舱中的菲儿，眼中充满了难以置信。
最后，当听到他们借助“寒冰守卫”传送，却遭遇“虚空之噬”时，格利安长老的眉头已经拧成了一个疙瘩。
“…我们只知道…独角文明称它为‘虚空之噬’，说…循环将至…”崔梅吉斯忒丝艰难地说完了最后一句，几乎虚脱。
医疗室内陷入了一片沉寂，只有仪器运行的微弱嗡鸣。
格利安长老背着手，在室内踱了几步，良久，才缓缓开口，声音沉重了许多：
“虚无回响…深渊之眼…还有早已失落的独角文明遗泽…甚至引动了只在最古老禁忌典籍中提及的‘虚空遗骸’的注视…”他停下脚步，看向两人，“你们经历的，远比我想象的更加…复杂和危险。”
“长老，菲儿她…”雷德蒙急切地问道。
“她很特殊，特殊到超乎想象。”格利安打断他，语气凝重，“她体内汇聚的力量，任何一种都足以引发灾难，如今却诡异地集中在一个人身上，还达成了危险的平衡。她是钥匙，这一点毋庸置疑，但究竟是开启希望之门的钥匙，还是释放更深灾难的钥匙…无人可知。”
他走到菲儿的医疗舱前，凝视着舱内沉睡的少女：“我必须立刻将你们，尤其是她，带回教派总部‘永恒之城’克尔塔。她的情况已非我所能独立处理，必须由教宗和元老会共同定夺。”
回克尔塔？雷德蒙的心猛地一沉。他们好不容易才从那里的混乱中逃出来！
“长老！克尔塔之前遭受多方势力围攻，还有熵增裂隙…”崔梅吉斯忒丝也急忙道。
“我知道。”格利安摆摆手，“你们逃离后不久，教派援军便已抵达，击退了大部分入侵者，暂时稳定了局势。熵增裂隙也被数位长老联手封印，虽然代价巨大…现在的克尔塔，是安全的，也是最能保护她的地方。”
他顿了顿，补充道：“至于你们担心的问责…鉴于你们带回的信息至关重要，且菲儿的情况特殊，我会亲自向教宗说明情况。你们并非叛逃，而是迫不得已。当务之急，是弄清楚她身上的秘密，以及应对…那可能即将到来的‘循环’。”
他的话语中透露出一丝大局为重的意味，这让雷德蒙和崔梅吉斯忒丝稍微安心了一些，但远未完全放心。赫密斯教派内部也并非铁板一块，克尔塔之乱的阴影依旧笼罩在他们心头。
“好了。”格利安长老似乎不打算再继续讨论，他操作了一下手中的金属板，“浮空舟将直接跃迁返回克尔塔。在此期间，你们好生休养。关于那女孩的一切，在我没有明确指示前，不得对船上任何人提起。”
他意味深长地看了两人一眼，转身离开了医疗室。
舱门关闭，室内只剩下仪器运行的细微声响。
雷德蒙走到菲儿的医疗舱前，看着舱内浸泡在生命液中、眉头微蹙、仿佛陷入不安梦境的少女，拳头不由自主地握紧。
返回克尔塔，是福是祸？
赫密斯教派，是会倾力保护她，还是会将她视为必须控制的危险物？
而那笼罩在所有文明之上的“循环”阴影，又究竟该如何应对？
前方的路，仿佛被更浓的迷雾所笼罩。
