圣谕之间并非雷德蒙想象中那般金碧辉煌、威严肃穆。它更像是一座巨大的、圆形的图书馆与观测台的结合体。穹顶是透明的，映照着克尔塔人造天幕模拟出的深邃星空，无数细小的光点（并非真实星辰，而是复杂的符文投影）缓缓流转，构成玄奥的星图。
四壁并非墙壁，而是顶天立地的书架，上面塞满了各种材质、各种年代的古老卷轴、典籍和水晶记忆体。空气中有淡淡的古老纸张、墨水与能量回路的混合气息，静谧而厚重。
空间的中央，并非王座，而是一张巨大的、由某种暗沉木质与金属镶嵌而成的圆桌。圆桌上空，悬浮着数个不断变化形态的、由光构成的复杂模型——有的是星图，有的是能量流动图谱，有的则是难以理解的几何结构。
赫密斯教派的教宗，就坐在圆桌的一侧。
他看起来比在星港时更加苍老一些，穿着那身朴素的白色长袍，手中依旧握着那柄简朴的木杖。他并未看向入口，而是专注地凝视着桌面上空一个尤其复杂、不断在秩序与混沌之间切换的光团模型，仿佛那其中蕴含着宇宙的全部奥秘。
格利安长老将菲儿带到圆桌前数步远处，便躬身行礼，无声地退到了一旁阴影之中，与那些沉默的“守秘人”融为一体。偌大的空间里，仿佛只剩下了教宗与菲儿两人。
菲儿安静地站着，并未因这环境或教宗的身份而显得局促不安。她体内那平衡的力量缓缓流转，让她保持着一种超乎年龄的沉静。她的目光也落在了那个不断变化的光团模型上，直觉告诉她，那似乎与“源核”的某种状态有关。
良久，教宗缓缓抬起头，目光落在了菲儿身上。他的眼神深邃如同古井，蕴含着无尽的智慧与一丝难以察觉的疲惫。
“你看到了‘饥饿’的本质。”教宗开口，声音温和却直接穿透寂静，没有任何寒暄与迂回。
菲儿点了点头：“它想要回家。”
她用了一个极其简单，却直指核心的比喻。那并非邪恶的吞噬，而是一种迷失方向的、庞大意念的本能回归，只是这回归的过程，对沿途的一切而言，即是毁灭。
教宗的眼中闪过一丝极细微的波动，似是赞赏，似是叹息。“很形象的比喻。赫密斯教派追寻了无数纪元的终极答案，竟被如此言简意赅地道破。”他轻轻用木杖点地，桌面上那个光团模型骤然变化，化为了一个不断向内塌陷、吞噬周围光点的黑暗漩涡。
“历代先贤，皆以为我们在对抗某种外来的、至暗的邪恶。我们发展力量，研究法则，构筑防线，试图在‘循环’中保全自身，延续文明之火。”教宗的声音带着一丝苍凉，“殊不知，我们或许一直在与‘母亲’的脉搏为敌，试图阻止她收回四散的能量，修补自身的伤痕。”
菲儿静静地听着，没有插话。
“灵视共鸣的结果，格利安已悉数禀报。”教宗继续道，目光再次聚焦于菲儿，“‘门户’、‘钥匙’、‘调和之心’…独角文明留下的警示，与你此刻的状态，指向了一种…可能性。”
他顿了顿，语气变得更加凝重：“一种或许能超越被动等待‘填补’，而是主动‘选择’结局的可能性。”
“教宗冕下希望如何选择？”菲儿直接问道。她能感觉到，这位老人心中早已权衡过无数利弊。
教宗没有直接回答，而是反问道：“依你所见，何为‘净化’，何为‘湮灭’？”
菲儿沉默片刻，梳理着脑海中那些破碎的知识与直觉：“‘湮灭’…或许是任由‘饥饿’吞噬，一切重归源初，等待下一次无意识的宇宙喷发，诞生新的、或许依旧会失衡的纪元。而‘净化’…”她眼中闪过一丝微光，“…或许是找到一种方式，既满足那份‘回归’的渴望，又能…保住某些东西？文明的印记？意识的火花？或者…只是让这个过程，不再那么…痛苦与盲目？”
她的理解依旧模糊，却带着一种奇异的洞察力。
教宗缓缓颔首：“与教内最高机密典籍中的某些猜想不谋而合。‘净化’并非阻止循环，而是…引导它。如同疏导洪水，而非一味筑坝拦堵。但这需要‘钥匙’在‘门户’开启的瞬间，有能力影响那‘回归’的洪流方向。而这，需要难以想象的力量与…绝对的平衡。任何一丝偏差，都可能导致彻底的湮灭，甚至引发更可怕的后果。”
他的目光如同实质，落在菲儿身上：“你体内的‘平衡’，是唯一的希望，也承载着最大的风险。赫密斯教派，乃至所有感知到‘循环’临近的文明，都将希望寄托于此。但首先…”
教宗的声音陡然转冷：“…我们需要确保，‘钥匙’不会在‘门户’开启前，先被内部的蠢欲与短视所摧毁。”
他手中的木杖再次点地。圆桌上空的光影变幻，显现出克尔塔的立体结构图，其中数个区域被标红，显示出能量异常聚集和人员频繁异动的迹象。
“奥洛斯元老及其掌控的‘净世派’，绝不会接受‘引导循环’的理念。他们坚信唯有彻底净化一切‘异常’与‘不洁’，构筑绝对纯粹的‘壁垒’，才能躲过循环。你的存在，你那融合了多种‘污染’力量的状态，在他们眼中是必须被清除的终极异端。他们正在密谋，试图在元老会上发难，夺取对你的控制权。”
光影再变，显现出星域图，其中几个边缘区域闪烁着危险的信号。
“同时，深渊之眼、永眠者等混沌势力，似乎也通过某种方式，隐约感知到了‘钥匙’的出现与‘门户’的临近。它们活动愈发频繁，似乎也在寻找你，意图将你献祭或用于开启某种通往‘源头’的亵渎仪式，加速乃至扭曲‘循环’。”
内忧外患，局势之严峻，远超想象。
“教宗冕下告诉我这些，是希望我做什么？”菲儿平静地问。她并未因这些威胁而恐惧，仿佛早已有所预料。
“不是我希望你做什么。”教宗凝视着她，目光灼灼，“而是你，作为‘钥匙’，作为‘调和之心’，愿意选择怎样的道路？”
“赫密斯教派可以为你提供庇护，倾尽资源助你稳固力量，理解并掌握你体内那‘文明余烬’中蕴含的古老智慧，为最终时刻做准备。但这条路，意味着你将背负整个文明的期望，意味着你的每一个抉择都可能决定亿万生灵的存续，意味着你可能要面对教派内部的倾轧与外部无尽的追杀。”
“或者…”教宗的话锋微微一转，虽然极轻微，但菲儿能感觉到那一丝试探，“…格利安可以设法送你们离开。远离克尔塔，远离纷争，找一个偏僻的角落隐藏起来。‘循环’或许依旧会到来，但至少，你可以拥有相对自由的一段时光。当然，这条路同样危机四伏，且你最终依然可能被找到。”
两条路，一条是沉重的责任与辉煌的荆棘王座，一条是短暂自由与未知的颠沛流离。
菲儿低下头，看着自己纤细的手指。指尖之上，一丝乳白、一缕幽暗、一点星辉，如同调皮的光尘，悄然流转，和谐共舞。
她想起了雷德蒙叔叔拼死守护的背影，想起了崔梅吉斯忒丝女士耗尽灵性的坚持，想起了克莉丝虚弱的笑容，想起了嘎吱最后的啸叫，想起了独角文明壁画中那悲壮的抉择，想起了那冰冷虚空中无声的注视…
逃避，或许能换来短暂的安宁。但那份源自宇宙本源的“饥饿”不会消失，“门户”终将开启。到那时，无处可逃。
而留下来，虽然危险重重，却或许能真正做点什么。不是为了成为英雄，只是为了…不让那些守护与牺牲变得毫无意义，为了或许能找到一个…不那么坏的“答案”。
她体内的力量平静地流淌着，那“文明余烬”中蕴含的、属于一个已然消逝文明的最后执念，似乎也在轻轻共鸣。
她抬起头，目光清澈而坚定，迎向教宗深邃的眼眸。
“我选择留下。”
她的声音不大，却清晰地回荡在寂静的圣谕之间，带着一种不容置疑的决意。
“我需要学习，需要掌控这份力量。我需要知道…如何才能做出那个‘选择’。”
教宗静静地看了她片刻，苍老的脸上缓缓露出一丝极其复杂的、混合了欣慰、沉重与决然的笑容。
“很好。”
他手中的木杖重重一顿。
整个圣谕之间的光芒骤然亮起！四壁书架上的古老典籍无风自动，书页哗啦啦作响，仿佛无数先贤的智慧在这一刻苏醒、共鸣！
穹顶模拟的星空疯狂流转，最终定格在一片极其怪异、仿佛由无数眼睛构成的星域背景上！
“那么，从此刻起，赫密斯教派数千年来积累的所有关于宇宙本源、能量调和、意识海深潜的禁忌知识，将对你开放！”
“而你的第一课…”
教宗的目光变得无比锐利，他指向穹顶那片诡异的“眼之星域”。
“…就是认清我们最大的敌人之一，也是‘循环’最积极的推动者——信奉‘知识即痛苦’，妄图将全体意识拖入深渊，以迎接‘源核’的…”
“…深渊之眼！”
