暴雨如簾，敲打著鋼鐵鑄成的觀測窗，彷彿有萬千戰鼓在耳邊轟鳴。閃電劈過天幕，映照出要塞外牆上纏繞的鐵網與高塔，一切在雨幕中顯得既模糊又鋒利。
安托士雙手背於身後，站在克萊克斯要塞的指揮所高台上，貓頭鷹一樣的瞳孔，靜靜望著雨中模糊的地平線。
他穿著黑色高領空降服，羽狀披風在身後微微顫動，彷彿一隻靜止的夜鴉。
這場雨下得太突然，彷彿天地本身都在試圖庇護某種脫逃的秘密。他知道，那些人族部隊已不在要塞之內，甚至已踏上通往撤離點的路。
但……撤離點在那兒？又是從哪一條路走的？
他的思緒並未隨著雨聲而渙散，反而愈加集中。
吸血鬼……已經克服了太陽。人類防曬乳讓他們得以白晝行軍，甚至在沙漠與高地作戰。但——
他看著遠處翻湧如霧的溪流。
他們還是無法渡水。準確來說，是不能觸碰流動的水
那是刻在靈魂上的詛咒，是現有科技難以解決的頑疾，哪怕陽光可以遮蔽、大蒜可以用脫敏治療與相應的藥物，就連木樁也能用來自東方的離譜武術，心臟轉移來避免致命傷
唯有流水，仍不管是魔族還是人族的科技與魔法，都難以解決的。除非穿上封閉式潛水服，否則哪怕是滴落在衣物上都能使皮膚感到宛如硫酸般的燒灼感
若人族真的從河谷逃亡，吸血鬼為主的空降兵將無法追擊，而陸軍主力還要七天以後才會登島，空軍也受氣候所阻
即便是海軍陸戰隊，那些原以為能在潮濕環境下發揮重大作用的魚人部隊，在深入內陸後，發現因為內陸濕氣中不含鹽分，導致滲透壓失衡，反而因水土不服失去戰鬥力
上一次魔族合眾聯邦發起如此大規模的戰爭還是在一千年前，這一千年的和平，讓兩個超級強權都忘了如何戰爭...人類帝國在這突如其來的戰爭中一潰千里，魔族則是暴露出對戰爭準備與認知的不足
此時一個軍官輕輕敲門，開口聲音壓得極低。
「報告閣下，賽菲隆中尉請求見面。傷勢尚未痊癒……但他說，他知道人族撤離點。」
安托士的視線從窗外收回，貓頭鷹般的瞳孔直勾勾的盯著傳令官
「讓他進來。」
幾分鐘後，病服未換、頭部仍包裹繃帶的賽菲隆坐著輪椅被一位衛生兵推進指揮所。
他看見安托士坐在戰術桌前，一張張戰略地圖與戰力編制表在他眼前攤開，像一場無聲的戰爭賭局。
安托士抬起頭。
「你說你知道人族的撤離點。」
「是的，大人。」賽菲隆喘了口氣，從口袋裡掏出那瓶黏著血漬的防曬乳。
「這是我們繳獲的，從人類各處的連鎖商店。」
安托士望著那瓶印有“VG”字樣的瓶身，眼神微微一閃。他知道這是什麼，也知道這個商標在人類文化中的分量。
「你認為——這就是暗號？」
賽菲隆斬釘截鐵的說道
「整個沙灘上，都是販賣這玩意兒的小販，人類隨時可以用二十克朗買下這樣一瓶防曬乳。」
安托士沉默片刻，將那瓶瓶子擺在桌面中央。
「賽菲隆，你被仇恨影響思緒了，我知道愛麗絲與克勞德的死讓你很難受，但...」
「將軍，我很清醒」賽菲隆出聲打斷道「我知道我在做甚麼，我絕對沒有被仇恨影響我的思緒」
賽菲隆用僅有的右眼盯著安托士的雙眼
安托士那宛如貓頭鷹的雙眼沒有在賽菲隆眼中看出任何的動搖
「我明白你的意思了。」他語氣平靜，「但這場雨將持續至少四十八小時。我們無法出動傘兵，空軍的偵查效率也會很低，等雨停以後，我會派出偵查機去看看聖佛朗西斯碼頭的狀況。」
賽菲隆握緊了拳頭。
「將軍...不...兵團長，可以跟我打一個賭嗎？」賽菲隆問道
安托士很意外的看向賽菲隆，那是賽菲隆等人還是一位新兵，安托士還未被選為魔神，作為空降兵團兵團長時期的稱呼
「賭什麼？？」
「如果人族的撤離點真的是聖佛朗西斯碼頭，那就由我帶隊打先鋒吧」賽菲隆眼中終於燃起了熊熊烈火，這是為了摯友，為了戀人所燃起的復仇之焰
「好的，我答應你，但你要先把傷養好，你才能帶隊打先鋒」安托士爽快的答應下這個賭約，這反而讓賽菲隆有些無法適應
賽菲隆有些孤疑的敬了禮以後，離開了指揮室
賽菲隆以為，安托士一定會阻止他上戰場，還準備了不少理由來讓安托士同意這個賭局
但這一切都在安托士的掌控之中
安托士打開抽屜，拿出幾張照片，都是一座碼頭的鳥瞰圖
事實上，在撤離電報發出來的那一刻，魔族就已經攔截到了
而安托士也在第一時間，派遣偵察機去偵查聖佛朗西斯碼頭的狀況，然而根據空中偵查的情報來看，碼頭裡除了停泊幾艘中小型運輸船之外，沒有任何作為撤離點的樣子
沒有防空砲，沒有護航艦艇，電報中也沒有寫撤離時間，可以說在安托士眼中，這就是人族用來轉移魔族注意力的方式，哪怕是一同發出的不設防宣言也是如此
都是讓魔族大意所編造的假情報
真正的人族主力一定還在某個地方集結，趁魔族鬆懈之時來一次大反攻
為此，安托士選擇了依託克萊克斯要塞鞏固力量，等待魔族主力抵達
但當他將照片放下後，看著放在桌上的防曬乳，還是嘀咕了幾句
「要不，等天氣放晴以後，再讓偵查機去聖佛朗西斯碼頭看看好了...」
