管家侧身推开长廊尽头的门，邀请莉莉安进入。
门缝钻出一股郁馥的气味。
薰衣草的清冽、蜂蜡的暖甜，混杂着若有若无的木质辛香，凶猛地扑面而来。
莉莉安用食指关节堵住鼻腔，怀中的猫咪也将脸挤进她的臂弯。
“很抱歉。”管家背手站在门边，“小姐生过一场病，嗅觉有些失灵。”
“没事。”
“感谢您的理解。”
莉莉安微笑着点头，在管家看不见的地方立马换一副面孔，只是拉开门缝就有这么大的味道，她不相信所谓的嗅觉失灵。
房间的内饰倒与闺房无异。
侧面有一扇占据整面墙的尖拱石窗。
黑色的织锦窗帘被黄铜扣环束向两侧，毫无保留地展示西边山谷。
阴郁的天光下，鳞次栉比的树木如同铁栅一般刺向穹顶。
对门的正前方有一个小型书桌，桌面打磨得很光滑，感觉可以在上面用手指滑冰。
物品的排列井然有序：鸦羽笔斜插进陶瓷墨水瓶、裁纸刀压着两页散开的莎草纸、旁边叠放三本脱线的书籍。
带帷柱的橡木床紧挨书桌，挂着素色的纱帐。
床上是一片洁白的细亚麻床单和鼓胀的羽绒被，床头小柜挂着一串乳白色水晶，应该用于夜间阅读时的照明。
“打扰了~~”莉莉安左右寻找，用脚将地毯上的鹅绒刺垫挪到旁边，“艾丝黛尔小姐？”
哪里都不见人影。
“小姐应该在阳台。”管家的声音从门外传来，“推开窗户走出去。”
莉莉安放下猫咪，将窗户拉开一条仅能探出脑袋的缝隙。
纤细的身影闯入眼睛——
艾丝黛尔身穿矢车菊般湛蓝的长裙，衣料在天光下泛着柔和的哑色。
她正凝眸注视远处的山谷。
银白色的长发垂至脚跟，却只用一根树皮色的发带松松地束在脑后，几缕不驯的发丝落于肩胛。
莉莉安咳嗽提醒。
观察山谷的少女仿佛从酣睡中清醒，不太流畅地转动脖颈，当她的脸对上莉莉安时——看起来不像大病初愈。
肤色虽然与公爵一样苍白，但在冷色调的基底上，双颊和鼻尖晕染着仿佛被冰水冻过的绯红。
“您终于来了！”艾丝黛尔睁大海蓝色的眼睛，“我从昨天就开始准备问题清单！有好多想问您的事情！”
“介意我进来吗？房间的味道太呛了。”
艾丝黛尔点头微笑，露出洁白整齐的牙齿。
莉莉安抱起猫咪来到阳台，顺带关上窗户。
“你抱着！抱着——”不谙世事的大小姐指尖颤抖地惊呼，“会呼吸的毛线团！”
“这个小家伙是猫咪。”
“书上说的四只脚走路的小东西？”
莉莉安点头肯定。
“但它看起来一点也不小。”
“因为太胖了。”
猫咪不满地叫一声。
艾丝黛尔拎起两侧的裙摆小跑过来，摇摇晃晃、重心不稳，仿佛皮肉之下的骨骼存在与生俱来的滞涩感。
她停在距离莉莉安一步之遥的位置，带着微弱的松针与冷石的气味。
“我可以抱抱吗？”艾丝黛尔说着前倾身体。
莉莉安立马感觉到猫咪绷紧皮毛下的肌肉，无奈地退后两步，怀里的猫咪配合似的左右摇晃毛茸茸的小脑袋。
“抱歉。”她耸肩，语气带点儿宠溺的歉意，“好像不愿意。”
“你怎么知道？”
“因为我抱着它，能感觉到变化。”
艾丝黛尔撇起嘴唇，不死心地追问：“可以摸摸吗？一下下也行。”
莉莉安还没有开口，猫咪的反应更加激烈，不仅大幅度摇头，甚至发出短促而尖利的哈声。
“好吧……”艾丝黛尔的肩膀垮下去，“这次我也感觉到了毛线团的拒绝……”
“抱歉。”
“没事的没事的，还有好多问题要麻烦您。”
莉莉安看着艾丝黛尔脸上的失落，犹豫一下，将怀中的猫咪递过去，但也做好了随时撤回的准备。
“抱着让你摸吧，不过要小心点，”莉莉安提醒，“这家伙的脾气很特别。”
艾丝黛尔的眼睛骤然一亮，极其缓慢地探出右手——不是整个手掌，仅伸出食指和中指，苍白的指尖带着孩童般的笨拙停在猫咪头顶三寸的地方。
时间一分一秒的过去。
莉莉安看着艾丝黛尔悬空的手指，以及猫咪充满威胁的呜噜，心情不由紧张起来——生怕它抓伤大小姐的手臂。
兽人即使变成动物，力量也不容小觑；一爪子下去，绝对会留下永久性创伤。
艾丝黛尔的手指试探性下落一点点，然后飞快地缩回，仿佛在试探水温。
时间再次向前推移。
莉莉安吞一口唾沫。
艾丝黛尔终于下定决心，两根颤抖的手指猛地戳向猫咪的绒毛！
而在指尖即将接触的刹那——
“喵嗷！！！”
猫咪咆哮着张开嘴巴，狠狠咬向大小姐的手指！
莉莉安抬手捂嘴，但已经来不及了。
艾丝黛尔发出带着奇异兴奋的惊呼，在猫咪利齿闭合的前一刻，手指如同受惊的蜗牛触角，以非人的速度缩了回去。
攻击落空的猫咪继续低吼，喉间的呜噜声愈发响亮。
莉莉安赶紧调转方向，狠狠拍两下它的屁股，袭击贵族是死罪啊！
成功躲过一劫的艾丝黛尔像赢得有趣的小游戏，肩膀抑制不住地小幅度耸动起来，紧接着响起清脆的笑声：“噗……哈哈哈哈！”
她笑得前仰后合，银白色的长发一闪一闪地在背后跳跃。
“你差点儿被咬了！”莉莉安心有余悸地喘气。
“没有不是？”
“但是……”
艾丝黛尔用手指梳弄头发，随后比出代表胜利手势：“我真的好开心，比以往任何时候都要开心！”
“我好害怕。”莉莉安还在回忆刚刚的场景，“好怕它真伤到你！”
“虽然没有摸到有点可惜，以后还能摸吗？”
莉莉安赶紧摇头：“我再不想经历第二次了。”
艾丝黛尔推开窗户，强烈的刺激性香味再次袭来，“那就给我讲点外面的事吧？”
“想听什么？”
“我从来没有离开过这里……你肯定能明白为什么这么说。”
莉莉安稍作思索。
我在这个世界的见闻还太少，只能给异世界的大小姐一点小小的网文震撼了。
