“失礼了”
古斯塔夫打开一等招待舱的大门，他斜睨着奥里斯，懒得开口，只抬了抬下巴示意其进入其中，被撤职的他满心愤懑却无处发泄，见奥里斯动作稍有些迟疑，便一把将这犹豫的新人推了进去，然后干脆利索带上了门。
一等招待舱内，光线有些昏暗，可调节的灯管发出柔黄的微光，勉强照亮整个不算宽敞的空间。与普通舱室不同，这里的舱壁被深色的织物墙纸包覆，四周布置着昂贵的胡桃木家具，地板则铺有厚实的花纹地毯，整体氛围庄重而压抑。
房间的正中，巨大茶桌的对面，身穿黑红色水手服的少女正端坐着，闭眼冥想。她的面前是茶架、茶具与两杯已倒出的红茶，看上去已经等候多时了。
“坐。”
她的声音冷静而平和，打消了奥里斯的犹疑。
奥里斯坐到她对面的椅子上，小心翼翼地调整坐姿，努力让自己不显得太过拘谨。
艾兰·马格努森，恶名军团【卡尔·马格努森之子】麾下最为人所知的高阶指挥官，以其高超的速空艇驾驶技术闻名，传说中此人是一名强大、富有且英俊风流的年轻男子，关于其会伪装成各种身份潜入城邦、与看中之人度过浪漫一夜的绯色传闻在年轻女孩中相当流行，甚至连奥里斯这种整个学生时代不是打工就是泡在图书馆、几乎没有社交活动的书呆子也有所耳闻。
回到现实，望向眼前啜饮红茶的黑发少女，奥里斯不禁感叹着传闻的失真与不可信。
“卡特琳娜号的抢修工作很成功，恭喜你，你成功完成了我们协议里的第一部分。”
听到这个消息，原本忧心忡忡的奥里斯终于长舒了一口气。当与艾兰达成共识后，他几乎立刻就被带往卡特琳娜号受损的动力舱查看情况，艾兰命令他在短时间内判断修复可能性并提供抢修方案，但却不允许他留在随时可能坠毁的卡特琳娜号上，对于这种现场工作来说实在有些强人所难。
好在，卡特琳娜号的损伤并没有想象中的严重，这艘莱恩·尤斯卡丹船舶工业公司制造的崭新客货船比较特殊，它的基本构造是典型的巴尔福克设计——换句话说就是一艘以战时征用为代价，接受军方投资，以三等改装巡洋舰标准制造的民用船。
这恰好是奥里斯最熟悉的设计，巴尔福克式舰艇是所有机械工程学院课堂上的标准教范模型，这简直就像是在梦中将课本上的知识一字不差地复现出来。
于是，当损伤情况被进一步探明后，奥里斯认为抢修是可行的。卡特琳娜号的船员以普通民用船只的损管经验作出的判断并不准确，在外部推进吊舱被损坏、辅助动力系统也因内部爆破大半无法使用的情况下，巴尔福克设计的动力系统还能依靠改造管路的方式加压内部循环器、通过直接从排气口喷射燃料的方式提供推进力。
虽然这意味着浮力损失，还不得不浪费昂贵的以太金燃料，但足以为辅助动力舱的维修争取时间。在获得了指挥官艾兰的肯定，奥里斯很快设计了改造与抢修方案，随后便将其交由卡特琳娜号的船员们完成。他自己则被转移至空贼们的改造船，也就是他如今身处的海蓝宝石（Aquamarine）号上，静静等待最终的结果。
从技术角度上，主导这场抢修对奥里斯来说并不困难。但从心理上，仅靠十几分钟的布置与几页笔记，却要承担二百多条人命的重责，这种压力几乎让他喘不过气来。
见到奥里斯一幅劫后余生、看上去比自己活下来还庆幸的样子，艾兰将茶杯推向了他，示意其平复一下心情。
“你看上去很高兴。”
艾兰用茶勺搅动着镶金瓷杯中的褐色液体。
“但希望你不要忘记，这只是我们协议的第一部分。”
少女的话语把奥里斯拉回现实。就如其所说，卡特琳娜号与船上乘客的死活对她来说并不重要，船上运载的高纯度压缩以太金气罐早已被转移，修复并带走它还会浪费时间增加风险。相反，给予奥里斯修船的机会才是“条件”，一艘修好的飞行船则是赠品，这就是艾兰的行事逻辑，现在是时候收取真正的回报了。
奥里斯的脸色沉重了起来，他并非不想履行与艾兰的协议，只是对自己完成协议的可能性有些悲观罢了。
毕竟对方是一个真正的空贼，这个看似彬彬有礼的水手服少女能如同喝下午茶一样随意地决定两百人的生死，也能让最凶恶的亡命之徒害怕到下跪，她充满魅力的皮囊下，一定潜藏着一个疯狂的灵魂。
奥里斯毫不怀疑，当对方发觉他并非是要找那种人才后，少女一定会像扔掉一块脏抹布一般把他抹除——毕竟，对方想要的是一个魔法顾问，而天生不具有奥术传导体质的奥里斯，只是一块注定无法成材的“废石”罢了。
数小时前。
“这是……，代表纪伦力量、自然与循环奥秘的魔纹，细节我需要时间来解读，但是这真的很复杂、也很强大，我猜……虽然它已经失去了力量，但其中应该曾储存着一个复苏与重生相关的强大魔法。”
端详着眼前干枯的橡木制护身符，根本感受不到任何魔法之风的奥里斯冒着虚汗，凭借着曾经学习的知识开始编造一个相对可信的答案。
在正前方，水手服少女正紧盯着他，这个冷静的冰山少女就好像变了个人，满脸期待与求知，眼神中的渴望几乎化作闪闪发光的星星，让奥里斯更是倍感压力。
就在刚刚，这位空贼的首领还对奥里斯的提议毫无兴趣，但当他焦急中说出“会一点治愈魔法”后，艾兰就完全变了一个态度，变得异常积极和兴奋，最后则拿出这块看上去非常破旧的护身符要求他辨认。
“太、太棒了！”仿佛落水者抓住了木板，沙漠旅者见到了绿洲，“终于、终于有希望了！”眼前的少女欢呼着，就像找到了救星，而一旁的奥里斯则是一脸尴尬。
竟然，真的糊弄过去了？！
奥里斯自己都感到有些不可思议，毕竟魔法什么的根本只是他的胡诌，他在预科学校确实学习过纪伦魔法相关的课程，虽然成绩优秀，但因为体质与魔法不亲和，他很快改变了专业，最终考入了机械工程学院成为了一名机械师。
在任何时代，魔法学院都是天选者的舞台，智力、努力与体质，三者都是成功的必要条件。过去的奥里斯对无法继续研究奥术并不可惜，毕竟他也是为了奖学金补贴家用才选择的课程，没想到曾经以为白白浪费的时间和精力，如今竟在这个生死攸关的时刻帮到了他。
在这之后，对于奥里斯的一切要求，艾兰全都予以批准，当然这也是有条件的，那就是他必须是一名【卡尔·马格努森之子】——也就是加入和成为空贼们中的一员，而他的职务也并非机械师，而是专属于波尔卡队指挥官艾兰·马格努森的魔法顾问。
回忆结束，时间回到现在，冷汗直冒的奥里斯越想越心虚，自己魔法知识储备三流，连半点戏法都变不出来的“废石”，居然要当一名顾问？还是败露了就要丢掉性命的那种？
偷偷看向面前的艾兰，少女如今已放下茶杯，她从桌边拿起一个褐黄色的纸质文件袋，一边取出其中的羊皮卷轴一边说道：
“这是我委托宝藏猎人找到的古老文献，据他们说正是与那个橡木护身符一起出土的东西，我猜可能是类似、说明书之类的东西？总之，我想请你解读它，这就是你作为我顾问的第一份工作。”
艾兰表情庄重、语态谦逊，就好像眼前之人真的是某个高塔里隐居的奥术大师一般。
奥里斯吞下口水，小心的接过了羊皮纸卷轴。他脑袋发嗡，心里计划着要如何欺骗搪塞眼前之人，却在仔细观察手中卷轴后露出了惊讶的表情。
“愿树海精魂护佑我们，纪伦之风吹拂于此地…..”
不知不觉间，奥里斯竟然对着眼前的文字读了起来。
毫无疑问，用于书写这份羊皮纸卷轴的，正是鲜少有人能解读的古老种族语言，而更巧合的是，奥里斯过世的父母正是这方面的考古专家，而少年时把帮助父母工作当成娱乐的奥里斯，自然也能读懂这古老种族的文字。
难、难道我真的是一个非常幸运的人吗？
奥里斯此刻也陷入了强烈的自我怀疑。
“太不可思议了……”察觉到奥里斯看得懂羊皮纸，艾兰此刻已由尊重转为崇拜，这位青年就是命运中注定的能解除她身上“诅咒”的救星，为了这个目的，她愿意付出一切。
“你…您果然是货真价实的。”
不再对眼前之人有任何疑虑，艾兰决定了，要将自己的秘密告诉这个能够解读古代文献的“奥术大师”。
“奥里斯·温德先生，请等一下，请原谅我之前试探，我有一件重要的事要告诉您——准确的说是发生在我身上的不幸……”
犹豫片刻，从桌上拿起准备好的信封，一张照片被取出并推向了奥里斯的面前。
这是一张稀有的彩色照片，其上是一名倚靠在速空艇上的高大青年，黑发青年身穿飞行服、肩披白围巾，五官深刻、脸庞英俊，对着摄像者十分自信的露齿而笑。
“这是？”
有些奇怪的奥里斯抬头看向艾兰，与满眼期待的蓝灰色眼眸对视，再低头看看相片，同样的眼眸看上去是那么熟悉，于是他问道：
“这是，你的哥哥吗？”
少女摇头，随即将一个让他绝对想象不到重磅答案抛出：
“这就是我，艾兰·马格努森。”
