洛克斯家族的会议大厅内，衣饰华贵的家族元老们分坐于长桌两侧。
家主理查·洛克斯端坐于上首，其左侧是长女维多利亚·洛克斯与夫人海莉娅·柯林斯。
他的右侧，则坐着一位颧骨高耸、面带怪异笑容的男人，记忆里算是贝莉薇娅的二叔，华莱士·洛克斯。
贝莉薇娅对任何会议都提不起兴趣。
在她看来，这往往意味着被迫聆听某个自诩无所不知的“权威”进行冗长的说教，纯粹是浪费宝贵的摸鱼时间。
世间的道理翻来覆去就那么些，凭什么他说的就一定比我更有理、更权威？
说到底，不过是借机满足自身居高临下的优越感罢了。
前世的她似乎饱受此类“说教大会”的荼毒，导致如今一听到“开会”二字，条件反射般的厌恶感便油然而生。
与其像囚徒般被按在座位上，被动灌输他人的价值观，她宁愿找个角落趴窝，美美地睡个午觉。
显然，她混淆了演讲和会议的概念——尽管在大多数情况下，两者确实同样枯燥乏味。
长桌两侧的元老们争论着她完全听不懂的话题，那些频繁提及的陌生地名和人名，对于十七年来从未踏出过洛克斯领大门的她而言，无异于天书。
此刻贝莉薇娅的思绪还沉浸在自己留下糖果、潇洒离去的英姿里。
刚刚与小女仆的互动，驱散了些许黑市被“开盒”的阴霾。
要是把小佩丽换成个春心荡漾的女高中生，说不定就要对着自己的背影春心萌动了嘿嘿...可惜换不得。
陷入遐想的贝莉薇娅安逸地眯起眼假寐，双手交叉虚掩在微阖的双目前，准备就此混过这场无聊的会议。
虽然也没什么人注意到她就是了。
会议的氛围不可能永远死水一片——无论是鼓吹成功学的大师，还是宣扬感恩学的讲师，都需要煽动与会者的情绪来达成目的。
比如眼下——
只听华莱士·洛克斯开口道：
“夜行者之家那群家伙，最近在魔法评议会上弹劾我们！说我们洛克斯家族拐卖亚人族，并将它们贩卖到他国做奴隶。”
“放肆！她们想干什么？！”
“为了重现狮心王的荣耀！我们必须把夜行者之家这群阴沟里的臭虫赶出洛克斯领！”
会议室里瞬间人声沸腾，喧嚣四起。
拐卖人口已是极其严重的指控，而贩卖至他国，更可能牵扯到叛国的重罪。
夜行者之家向来与洛克斯家族友好合作，谁也想不通，为何突然发难至此？
这突如其来的声浪，惊醒了蜷缩在长桌最末端打盹的贝莉薇娅。
她小心翼翼地抬起眼皮观察。
从这个角度，恰好能瞥见她这一世的母亲和姐姐。
维多利亚，那头遗传自父亲的耀眼金发，被尊称为洛克斯家族的“幼狮”。
此刻却只是低垂着头，漠然听着满室的嘈杂。
而她这辈子的母亲海莉娅，则显得百无聊赖，纤长的手指漫不经心地搅动着面前的红茶。
岁月似乎格外眷顾她，丰腴动人的身姿曲线丝毫看不出是生育过的妇人。
枫色的长发慵懒地斜搭在左肩，她轻轻端起茶杯抿了一口，姿态优雅得如同在午后花园小憩。
据说母亲也是修炼有成的魔导士，难道魔力还有驻颜功效？
偷瞄着母亲，贝莉薇娅下意识地捻起自己几缕同样枫黄色的发丝。
视线悄然扫过会场，她突然发现——
那些吵嚷得最凶的家族元老，几乎都簇拥在二叔华莱士那一侧。
而姐姐维多利亚这一侧的家族成员，则大多沉默不语，只是态度微妙，淡漠地注视着另一边的癫狂。
一丝难以言喻的微妙感再次掠过心头。
贝莉薇娅后知后觉地惊觉：这开会的坐次，好像也有说法的。
而她自己……好像稀里糊涂地，坐到了不该坐的位置上？
天见可怜啊，这只是因为进来的时候这个位置离她近一点而已。
贝莉薇娅有些紧张的缩了缩身子，希望这不过是她的妄加推测，最好不要有人注意到自己。
就在这混乱的时刻，一个低沉而极具穿透力的男声响起，瞬间压下了满室的喧嚣：
“适可而止吧，华莱士。”
理查·洛克斯终于无法忍受这嘈杂，沉声喝止。
他端坐于首位，目光沉沉。
华莱士对上他的视线，气势顿萎，不敢造次，只得悻悻然颔首闭言。
伴随着他的沉默，他那一侧的元老们也如同被掐住了喉咙，喧哗戛然而止。
海莉娅依旧兴致缺缺，但华莱士吃瘪的模样显然取悦了她。
她饶有兴致地注视着吃瘪的某人，面上挂起一抹毫不掩饰的讥讽笑容，红唇微勾，优雅地又啜了一口茶。
理查没有理会下方的短暂争锋，他的目光转向了左侧，落在那个始终安静内敛的大女儿身上。
“维多利亚，”他开口道，声音恢复了惯常的沉稳，“说说你的看法。”
“是，父亲。”维多利亚终于抬起了头，眼眸中恢复了些许神采，冷静分析道：“既然二叔已经提前知悉了这份指控，那么至少来自魔法评议会的直接调查是暂时无须担心了。”
“当务之急，我们需要对一些‘敏感’产业做出调整，至少做些必要的遮掩。”
——爆了？
贝莉薇娅被吓了一跳。
“不是，真卖啊！？我是说，咱家听起来这么古老高贵有底蕴的家族，真搞人口贩卖啊？！”贝莉薇娅在心底腹诽道。
不过可能是她理会错了意思，敏感产业也不一定真是贩卖人口，再听听。
“此外。”维多利亚冷静地继续分析，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“和夜行者之家在洛克斯领的分部也需要进行接触与协商，至少要维持住表面的和平局面。”
“不要给其他势力趁虚而入、染指洛克斯领的机会。等我们稳妥地解决了评议会的审查风波之后，再另行处理她们的问题也不迟。”
维多利亚冷静补充道。
理查听着，脸上露出了满意的神色，微微颔首。
吓人，这就是大佬们过招吗？贝莉薇娅内心瑟瑟发抖，感觉自己像是只误入狼群的哈士奇，和这个会议厅格格不入。
桌上的其他人对此并无异议，大小姐的意志，某种程度上即是家主的意志。
“不过是一次没有确凿证据的诽谤，”理查低沉的声音响彻大厅，为这场风波定下了基调，“为此而惊慌失措，实在有损洛克斯家族的威严。”
他顿了顿，语气转为更深的严肃：“那么，今天继续讨论之前搁置的，关于维多利亚魔力刻印的进阶问题。
“是。”虽说是提到了自己，但维多利亚反而没有进一步回应，只是应声便又恢复了沉寂。
“关于魔力进阶的议案。”反而是海莉娅终于坐直了身子，和贝莉薇娅同款的酒红色眸子抬起。“我已经有了些眉目。”
随即，她目光精准地投向长桌最末端，那个几乎要缩进椅背里的身影：
“贝莉薇娅。”她喊道。
哦，牛逼，这就是大家族的底气吗，魔力刻印是什么？还能进阶的吗…诶，是在叫我吗？
还在心底阴暗吐槽的贝莉薇娅，被这突兀的点名吓得魂飞天外。
大脑一片空白，身体却先于意识做出了反应——仿佛被课堂老师点名的走神大学生，她条件反射般地、极其利索地举起了手，同时响亮地喊了一声：
“到！”
一片寂静。
整个会议厅陷入了另一种极端的寂静之中。
直到这一刻，才有人恍然惊觉：
这位洛克斯家族的二小姐，贝莉薇娅·洛克斯，竟然也在这场会议之中。
