“这是，来自巫之国的信息。”巫之国，与鬼之国接壤的一个小国，两国之间只隔着一条悬崖深壑，中间一条铁索桥连接。
在忍界混乱的战国时期，小国们为了自保，大都会和相邻的小国达成联盟，休戚与共，这才挺过混乱的战争。而巫之国，正是和鬼之国达成联盟的小国。每年的一段时间，两国都会派出使者往来，加强两国的关系。而今年，因为鬼之国正面临着一个特殊时期，所以照例的使者往来就耽搁了。
“没有向巫之国表示过我们鬼之国的情况特殊吗？”
“这当然是表示过的，我们鬼之国过往也不少次有这样的特殊情况，他们巫之国对此早应该相当包容了。可是这次措辞来信，言辞十分犀利，处处都显得我们鬼之国对与他们巫之国的联盟轻视怠慢了。如果再次回绝他们的来访，怕是会造成两国的隔阂。”武士统领分析道。
鬼之国和巫之国联盟这么久，相互都有益处，为鬼之国的前路着想，武士统领真不想破坏这份干系。而且，虽然都是小国，巫之国的综合水平都是强过鬼之国的。若是一个处置不当造成翻脸成仇，那么对鬼之国更是无妄之灾。
“或许是我们接连两次的推脱确实影响到对方的颜面了吧。”武士统领只能这么说道。在上一任巫女举行仪式的时候，巫之国就发来了使者的邀请。当然，为了保证仪式的进行，鬼之国谢绝了使者的造访。然后仪式失败，鬼之国开始寻找梅桦继承巫女大人的位置，国势不稳定的情况下无疑又自动回绝了巫之国的使者造访。而现在梅桦继承了巫女的责任，又为了进行下一次的仪式，巫之国这边的事情又不得不耽搁，这么一连三次，想必他们巫之国为此不满也是有的。
“巫之国的大名听传言说手腕刚硬，行事果断。雷厉风行地处置了国内很多事物，这样的人想必性格上也是非常刚直的。他对鬼之国想和一年的遮蔽推脱会有所不满也是情理之中。这样的大名很难预测如果再推脱下去会做出什么举动。”
听着武士统领的讲述，梅桦也算是知晓地点了点头，说道，“原来如此，那照你的说法，这一次他们派来的使者我们倒不能再推脱了。嗯，其实我想，只要小心在意一些，在仪式开始之前招待过巫之国的使者也是无妨。就妥当安置了吧。”
“是的，梅桦大人。只是还有一个问题，这是巫之国这次造访的人员名单。”武士统领说道，“除了随行的士兵之外，造访的使者主要有两位，一位是仓矢毫先生，他是巫之国大名最受器重的大臣，可以说是巫之国的第一大臣也不为过。而另一位是顾野臣人，他则是巫之国大名的孩子。”
哦，那可真是了不起身份的大人物啊。“对于这两位使者的保护任务可不能松懈啊，既然巫之国能放心地让这两位来访鬼之国，我们可要小心在意了。”
“那是自然，但梅桦大人，对方是派出第一大臣和大名公子这么等级的人物造访，我们鬼之国的接待也应当同等高级才是，而鬼之国最高的接待，需要巫女大人你亲自出场。”武士统领说道。这才是他担心的，最近有不明的敌人因为不明的原因盯上了巫女，留守在都城天守都唯恐防护不周，现在还要放任巫女大人离开天守前往会面巫之国使者。
但梅桦却没有武士统领一般地担忧，她很自信地对武士统领说道，“不用为我的安全担忧，我相信你们的防卫水平，一定能报证我，和巫之国重要的安全。”
“是，巫女大人。我们一定会完全排查所有的安全隐患，绝对不会让危险靠近你一分一毫。”
武士统领坚定地说道。
………………
巫之国的第一大臣作为被其大名最重用的老臣，此时早就等候在了巫之国靠近那条铁索桥边的重镇上。作为重臣，他的周围少不了新鲜的贡品，只是再新鲜的水果糕点似乎都不能让这位大臣动心。他一手供着头，眯着眼睛不知道在思索着什么。那些下人们都不敢冒然上前打扰，这位最受他们巫之国大名眷顾的大臣喜怒无常，阴森难算，时不时都透露出一股让人不寒而栗的气氛，所以这些侍者不会自讨没趣。
不过还是有人来打扰了一会这个房间，“臣人大人，仓矢毫大人正在里面休息。”
“嗯，退下吧。”一个颇有精气面貌的年轻人走进了这里，正是他们巫之国大名的小子，顾野臣人，因为是作为大名的家眷，这位大臣怎么也要礼貌对待的。只是他的‘礼貌’可有限得紧，起不起身，更不用提鞠躬作揖了，只是在脸上挂起了一个看着很假的笑意，说道，“臣人大人，你是睡不着所以才来找我聊天的吗？”看着这个一脸假笑且名义上是臣子的仓矢毫，顾野臣人的表情上很难忍住一丝厌恶感。
他不喜欢这个人，这位所谓的第一大臣在他的视野里可不是什么职称模范的大臣。不仅仅是觉得他贼眉鼠眼的，而且他身上总觉得有什么秘密感。一位对王保留着的秘密的大臣可是非常危险的，但是他的父亲，也就是巫之国的大名，非常重用于他，重用到他作为公子都无法奈何得了他。
“我们为什么要在这个坚持造访鬼之国。”一进门，他就单刀直入地提出了自己的问题。
“臣人大人为什么问出这样的话，这不是尊大人亲自下达的命令吗？”仓矢毫依旧是摆着那副让人看了很不自然的笑意说道。
“难道你认为我会相信这中间没有你的怂恿。”顾野臣人铁青着脸说道，巫之国在快十年左右的时间里出了很多让他和一些正直的大臣都无法理解的命令，例如强制征兵，加重了不该有的赋税，而敏锐的臣人发现这位第一大臣总是在这里其中推波助澜。这一次对鬼之国的访问他甚至都亲自出马了，不得不让他怀疑这中间又有什么阴谋。
鬼之国和巫之国的联盟中历来都有因禁城而耽搁两国交往的时间，这都有记载有祖制的，何况最近鬼之国前一任巫女神秘逝去，这才刚换了新的巫女，正是修养声息重键政治的时候，巫之国照理也不该强迫地造访，这时候这么激动，也很难不会让外人多想。
“呵呵呵呵呵，臣人大人真是冤枉老臣了。老臣就是告诉你这跟老臣无关，臣人大人也很难相信吧。不过大人，这可真是大名亲自颁布的命令，老臣也只是奉命行事而已。”他说道，顾野臣人再冷哼了一声，随后道：“那理由呢，让你亲自来鬼之国的目的是什么。造访鬼之国什么的随便一个信使都足够了吧，让巫之国的第一大臣亲自出马，这可不是什么小事吧。”
“这可就不能与臣人大人说了。”
“什么，你想抗命不成？”如果旁边有桌子的话，顾野臣人这一问应该是要拍桌历问的。不过其愤怒的意思应该是正确无误地传达到了。
“呵呵呵，臣人大人何必这么生气，其实这也是大名的意思，如果老臣将大名亲自交给老臣的密令告知臣人大人的话，那就是违反了大名的意思。相信臣人大人能理解老臣的难处吧。”将大名的密令重复了一次，就是在告诉顾野臣人这个任务他有权利自行决定行事。
“冒然在此时打扰鬼之国，你想让我相信这是为了巫之国的好处吗？”
“无疑是这样，臣人大人，如果你也开始学着专注在只为巫之国考虑的话，也一定会学到大名他那样管用的治理方式。也就不会对我有所怀疑了。”
这个家伙居然摆出一副对着说教的姿态，顾野臣人正想再说什么，但是有士兵带着讯息快步跑到了这里，暂时打断了他们的谈话。
“大人，鬼之国的回信到了。”
“念。”第一大臣颇显大气地说道，不过顿了一顿后，又说道，“还是不要原话再复述一遍了，鬼之国那边的回述你简要地描述一遍就是了。”
“是。”当时这位小兵就在两位大人的面前打开信封，并复述起了信封上的事件。“鬼之国对先几次因事务而推辞的几次贵国信使而表示了歉意，并且很欢迎第一大臣和顾野大人的造访。对方的巫女大人会在澜波湾恭候二位大驾。”
“哦，原来是巫女大人亲自接待，真是让人受宠若惊。”这个第一大臣虽然嘴上这么说，但他的表情上可一点也看不出受宠若惊的样子，“臣人大人，看起来鬼之国并没有介意我们这时的坚持造访呢。如何，你可以放心了吗？或者你也该准备准备，在和对方巫女会面的时候注意礼节也是非常重要的。”
顾野臣人当然还是很不高兴仓矢毫大臣对他的发号施令，但第一大臣的权利地位比他这个公子可厚重地多了，就这些周围听令的士兵，听的也是这位大臣的命令而不是他的。他冷哼了一声后，一甩衣袖就走出和这个大臣同一个空间。负责传令的士兵低头躬身地也只是面对着这位大臣，对他这位公子却一点基本的表示都没有，“哼，你是哪个队长手下的兵。真没礼貌，我怎么没见过你。”
“顾野大人，小人不久前才入伍，身份低微实在不足轻重，还请大人不要为难小人了。小人什么地方得罪了大人还请多包涵，多包涵 ”这位士兵被臣人这么一顿抢白才觉悟自己的失礼，又对顾野臣人连连道歉。顾野臣人在巫之国什么身份，当然不会对一个小兵太过刁难，冷哼了一声后就走开了。
“我们的臣人大人脾气真是不小，呵呵，鬼之国既然已经同意我们的造访了，那么明日就整队过桥，吩咐下来准备吧。”“是，按第一大臣的吩咐。”
这位士兵领命退下，他们候在连接鬼之国大桥最近的这所重镇上，就是已经做好了随时出动的准备。是以这位第一大臣指令一早就前往鬼之国的事务，没有一个人会感到问题。而现在这位第一大臣本人，在回到自己的屋子里休息之前，朝着鬼之国的方向又遥望了一眼。
微眯着眼神，不知道他隐藏在神色之内的一抹微光是准备着什么目的。
