血色药剂在血管里奔腾的声响，像无数条毒蛇在嘶鸣。桑落能感觉到皮肤下的血液正以异常的速度循环，每一次心跳都让黑色软甲产生细微的震颤。他站在打谷场中央，血红色的瞳孔锁定西头那间草屋，连屋檐下悬挂的玉米串在他眼中都蒙上了一层猩红。
“吱呀 ——”
草屋的木门被推开，一个女孩走了出来。她看起来十六七岁，穿着打补丁的粗布衣裳，怀里抱着一捆柴火，发丝被风吹得有些凌乱。桑落注意到她走路时微微跛脚，左脚脚踝处有一道未愈合的淤青。
“爹，我去河边洗些衣服。” 女孩的声音很轻，带着一丝不易察觉的怯懦。
屋里传来一个男人的回应：“早些回来，天凉了。”
桑落的瞳孔骤然收缩。那声音他太熟悉了，十二年前，那个假扮他 “父亲” 的妖魔，在撕碎人皮前，也是用这种温和的语调哄骗他喝下掺了**的粥。而此刻，从草屋门缝里飘出的，除了人类的气息，还有一丝若有若无的、属于妖魔的腥甜。
男人跟着走了出来，他看起来五十多岁，脸上布满皱纹，穿着浆洗得发白的青布褂子，手里拿着一杆旱烟。他拍了拍女孩的头，动作自然，眼神却在扫过桑落时，飞快地闪过一丝警惕。
“这是……” 男人故作疑惑地看向桑落，手指却下意识地摩挲着旱烟杆的尾部，那里有一道不自然的凸起。
桑落没有回答，只是死死盯着他的眼睛。普通人的瞳孔在光线变化时会收缩，但这个男人的瞳孔，在看到他肩上的红眼乌鸦时，非但没有收缩，反而扩张成了竖瞳，虽然只是一瞬间，却没逃过桑落血红色的眼睛。
“村里来了客人？” 男人转开视线，对女孩笑了笑，“快去吧，别让河水冻着。”
女孩点点头，抱着柴火转身离开，经过桑落身边时，下意识地缩了缩脖子，似乎被他身上的煞气吓到了。桑落的目光追随着她的背影，直到她消失在村口的拐角，才重新落回男人身上。
男人已经点燃了旱烟，吧嗒吧嗒地抽着，烟雾缭绕中，他的表情显得有些模糊。“这位小哥，是路过的？” 他主动搭话，语气平和。
桑落往前走了一步，黑色软甲摩擦的声音在寂静的村子里格外清晰。“你身上的味道，” 他开口，声音因药剂的作用而变得有些沙哑，“很难闻。”
男人拿烟杆的手顿了一下，随即哈哈大笑：“小哥真会说笑，老汉我干了一辈子农活，身上哪能没点土腥味。”
“不是土腥味。” 桑落又往前走了一步，两人之间的距离只剩下三步，“是腐肉和血混在一起的味道，跟十二年前我家里那只妖魔身上的味道，一模一样。”
男人的笑声戛然而止。他抬起头，脸上的皱纹似乎瞬间舒展开来，眼神里的温和彻底消失，取而代之的是一种冰冷的杀意。“你见过妖魔？” 他的声音变了，不再沙哑，而是带着一种金属摩擦般的尖锐。
桑落没有回答，只是握紧了腰间的短刃。他能看到男人藏在袖口下的手指，指甲正在以肉眼可见的速度变长、变尖，呈现出一种暗红色。
“有意思的小娃娃。” 男人咧开嘴，露出一口黄牙，嘴角却咧到了耳根，露出里面隐藏的尖牙，“居然能活到现在。”
“我不仅活下来了，” 桑落的血红色瞳孔里没有任何情绪，“还杀过很多像你这样的东西。”
男人突然收起了笑容，眼神变得阴鸷：“你是天衍镇魔司的？” 他注意到了桑落肩上的红眼乌鸦，“那些白头发的怪物。”
“怪物？” 桑落冷哼一声，“比起披着人皮的畜生，我们可干净多了。”
男人突然啐了一口，吐在地上的唾沫里带着血丝：“少废话！既然送上门来，就别想走了！”
他猛地转身，快步走向旁边的柴房，动作快得不像一个老人。桑落没有立刻跟上去，只是站在原地，血红色的眼睛冷冷地看着他的背影。他知道，妖魔在暴露之后，第一反应往往是毁灭证据，或者…… 杀人灭口。
果然，男人没有走进柴房，而是躲在柴房的阴影里，侧耳倾听着什么。桑落能听到他喉咙里发出低沉的嘶吼，像是在召唤什么。
就在这时，村口的方向传来了脚步声，是那个女孩回来了。她怀里的柴火不见了，手里拎着一个湿漉漉的木桶，显然是去河边洗了衣服。
“爹，我回来了。” 女孩的声音带着一丝雀跃，显然是想快点告诉父亲自己把衣服洗干净了。
男人的身体瞬间绷紧，藏在阴影里的眼睛闪过一丝凶光。他舔了舔嘴唇，露出尖利的獠牙，手指上的利爪已经完全长成，闪烁着寒光。
桑落的眼神一凛。他明白了，这个妖魔不是想躲起来，而是想在女孩回来时，当着他的面杀了她，以此来打击他，或者拖延时间。
“小心！” 桑落几乎是下意识地喊了一声，声音不大，却带着一股不容置疑的力量。
女孩愣了一下，循声望去，看到了站在打谷场中央的桑落，还有他那双血红色的眼睛，吓得差点把木桶扔在地上。“你……”
“别过去！” 桑落再次开口，同时朝她快步走去。
就在这时，躲在柴房阴影里的男人动了。他像一道黑色的闪电，从阴影里窜了出来，目标不是桑落，而是毫无防备的女孩！
“桀桀桀 ——”
男人发出一阵刺耳的怪笑，脸上的皮肤开始皲裂，露出下面青黑色的鳞片。他的身体迅速膨胀，青布褂子被撑得粉碎，露出粗壮的、覆盖着鳞片的手臂。原本佝偻的脊背挺直了，身高瞬间超过了两米，头上长出了弯曲的骨刺，嘴里发出的不再是人类的语言，而是妖魔特有的嘶吼。
“爹？你怎么了？” 女孩吓得脸色惨白，手里的木桶 “哐当” 一声掉在地上，水花溅了她一裤腿。她完全没反应过来，眼前这个面目狰狞的怪物，就是刚才还对她和颜悦色的 “父亲”。
妖魔没有理会女孩的呼喊，它的目标很明确 —— 杀了她，然后再对付桑落。它张开血盆大口，露出满口尖利的牙齿，腥臭的涎水从嘴角滴落，滴在地上竟冒出了白烟。
“小心！” 桑落已经冲到了女孩身前，几乎是同时，妖魔的利爪也挥了过来。
“铛！”
一声刺耳的金属碰撞声响起。桑落徒手接住了妖魔的利爪！红色药剂的力量在这一刻完全爆发，他的皮肤变得像钢铁一样坚硬，妖魔的利爪抓在上面，只留下几道白印。
“什么？！” 妖魔发出一声震惊的嘶吼，它没想到这个看起来瘦弱的人类，居然能徒手接住它的攻击。
桑落没有给它反应的时间，另一只手迅速抽出腰间的短刃，手臂一扬，短刃带着一道寒光，直刺妖魔的咽喉！
妖魔反应也很快，猛地向后仰头，短刃擦着它的下巴划过，留下一道深深的血痕。黑色的血液从伤口里涌出，散发出更加浓郁的腥臭味。
“吼 ——！” 妖魔暴怒，另一只利爪横扫过来，带着破风之声，直取桑落的腰腹。
桑落侧身躲过，同时抬脚踢向妖魔的下盘。妖魔重心不稳，踉跄了一下。桑落趁机欺身而上，短刃在他手中灵活地翻转，连续刺出数刀，每一刀都指向妖魔的要害。
“叮叮当当 ——”
金属碰撞声不绝于耳。桑落的攻击快如闪电，短刃在阳光下闪烁着寒光，逼得妖魔连连后退。村民们听到动静，纷纷从家里探出头来，看到眼前的景象，吓得魂飞魄散，躲在门后不敢出来。
“那…… 那是什么东西？”
“‘白头鸦’与一只妖魔打起来了！”、
“我的天！是妖魔！”
“快关上门！别让它看到！”
惊呼声、哭喊声此起彼伏。但桑落充耳不闻，他的眼里只有眼前的妖魔，血红色的瞳孔里燃烧着复仇的火焰。每一次挥刀，都带着他对妖魔的憎恨，对灵素的思念，对过去的痛苦回忆。
