怒龙将军博纳尔·兰德里斯大步踏入，厚重的军靴踏在地面上，每一步都仿佛带着千钧之力。他身披暗红色龙鳞战甲，肩甲上狰狞的龙首浮雕在暗光下泛着冷芒，胸甲中央嵌着一枚巨大的赤红宝石，内里似有火焰流转。他的面容刚毅如铁，灰白的短发根根如针，一双赤金色的竖瞳如燃烧的熔岩，死死盯着娜贝。
“娜贝·伊斯塔露！”博纳尔的声音如滚雷，震得石壁嗡鸣，“在我的学院里，擅自篡改学生记忆，重伤我的学员？！你当这里是你的后花园吗？！”
面对这雷霆般的质问，娜贝只是微微歪了歪头，樱白色的长发滑过肩头，唇角勾起一个冰冷而极具嘲讽意味的弧度。
“你的学院？” 她轻轻重复，尾音上扬，带着毫不掩饰的轻蔑，“博纳尔，你是不是在你的公爵领上闲得太久，连脑子都僵住了？” 她向前踏出一步，姿态依旧优雅，但周身那股属于上位龙族与帝国核心的绝对威仪轰然释放，不再是单纯的龙威，更夹杂着皇权特有的、令人窒息的压迫感！
“需要我提醒你吗？”娜贝的声音陡然转厉，如同冰原上刮起的致命寒风，“这座‘博纳尔学院’，每一块砖石，每一片瓦砾，都刻着梅瑟斯皇室的徽记！它建立在皇室的土地上，耗费的是国库的金币，维系的是帝国的未来！它的主人，自始至终只有一个——梅瑟斯皇帝，亚瑟·梅瑟斯！”
她的目光锐利如刀，直刺博纳尔眼底深处那点属于创立者的骄傲：“而你，博纳尔·兰德里斯，所谓的‘院长’，不过是陛下仁慈，委任于此、代为管理的……一条看门狗罢了！”
“你！” 博纳尔被这赤裸裸的羞辱和蔑视激得须发皆张，赤金色的斗气狂暴地炸开，空气瞬间灼热扭曲，脚下的岩石发出不堪重负的呻吟！他几乎要拔剑而出！
但娜贝的下一句话，将他所有的怒火都冻结在了顶点：
“陛下这些年对学院采取放养之策，是信任，是期许，不是放纵！”娜贝的声音冰冷彻骨，每一个字都像重锤敲在博纳尔的心上，“他信任你能恪守创院初衷，培养真正的栋梁。可他想看到的成果，绝不是现在这副鬼样子！”
她的目光扫过瘫在地上如同死狗的维赛斯，又落在昏迷的伊诺莉身上，最终定格在博纳尔因愤怒而扭曲的脸上，银灰色的竖瞳里是毫不掩饰的失望与厌恶：
“放任高年级学员用日光石灼烧畏光种族！纵容他们在学生会密室动用私刑，甚至意图侵犯同学！而你这位‘院长’，你的‘纪律委员会’，在哪里？你的‘规矩’，又在哪里？！这就是你博纳尔·兰德里斯的治学之道？！这就是你回报陛下信任的方式？！”
娜贝的声音不高，却带着裁决般的重量，字字诛心：
“博纳尔，你似乎完全忘记了——” 她微微前倾身体，无形的皇威与龙威交织，如同山岳般压向怒龙将军，让他几乎喘不过气，“对于梅瑟斯皇室而言，所谓的贵族，所谓的将军，甚至所谓的‘英雄’……” 她的目光扫过博纳尔胸甲上的龙首浮雕，如同看一件垃圾，“不过都是些可以随时被清理掉的……垃圾罢了。”
“清理垃圾”四个字，她说得轻描淡写，却让整个石室的温度骤降到冰点。
博纳尔的身体剧烈地颤抖了一下，按在剑柄上的手死死攥紧，指节因为过度用力而发出恐怖的咔吧声，手背上的血管根根凸起。他赤金色的眼瞳中，愤怒、屈辱、不甘如同岩浆般翻涌，几乎要喷薄而出！娜贝的话，像最恶毒的匕首，精准地刺穿了他所有引以为傲的资本——英雄的荣光、院长的权威、贵族的身份——并将其踩在脚下，碾得粉碎！
他死死地盯着娜贝，喉咙里发出野兽般的低吼，斗气与皇威在无声地激烈碰撞，石壁上开始出现细密的裂纹。但最终，那狂暴的斗气如同被戳破的气球，迅速萎靡下去。他挺直的脊背似乎也佝偻了一瞬，仿佛瞬间苍老了十岁。娜贝的话，点破了他无法回避的现实——在绝对皇权面前，他引以为傲的一切，的确脆弱不堪。
“……维赛斯·赛恩，交由纪律委员会，按校规……最高惩戒处置。”博纳尔的声音干涩沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了无力感，“米兰德公爵那边……我会亲自去信说明情况，并……提请陛下圣裁。”
娜贝冷冷地看着他，如同看着一截即将腐朽的木头。她周身的威压缓缓收敛，但那份源自血脉和权力的冰冷漠然并未散去。
“最好如此。” 她淡淡道，语气中已没有了丝毫兴趣，“记住今天的教训，博纳尔。陛下的耐心，不是无限的。” 她甚至不再看怒龙将军一眼，优雅地转身，指尖随意一划，一道深邃的银色空间裂隙无声撕裂开来。
在踏入裂隙的前一刻，娜贝的脚步微微一顿，侧过头，丢下最后一句轻飘飘却重逾千斤的话：
“还有，管好你学院里的‘垃圾’。下次再让我家孩子沾上一点……”她没有说完，只是发出一声极轻的、充满蔑视的冷哼。
银辉一闪，娜贝、云汐和昏迷的伊诺莉的身影消失在裂隙之中。
石室内，死一般的寂静。
博纳尔·兰德里斯僵立原地，如同一尊布满裂痕的石像。赤金色的竖瞳死死盯着她们消失的地方，里面翻涌着屈辱、愤怒、不甘，以及一丝深沉的、被戳破幻想的痛苦。他紧握的拳头猛地砸向旁边的石壁！
“轰——！” 坚硬的岩石应声碎裂，留下一个深深的拳印，碎石簌簌落下。
“……娜贝·伊斯塔露！！！”一声压抑到极致的、混合着暴怒与挫败的低吼，在空荡的石室内久久回荡。
石室内的死寂被维赛斯压抑的痛哼和碎石落地的簌簌声打破。空气中弥漫着血腥味、尘土味，以及……残留的、令人灵魂战栗的时空龙威和那冰冷刺骨的皇权压迫感。
博纳尔·兰德里斯站在原地，如同一尊被遗忘在战场上的破损雕像。他赤金色的竖瞳死死盯着娜贝消失的地方，仿佛要将那片空无一物的空气灼穿。娜贝·伊斯塔露最后的话语，如同淬毒的冰锥，反复刺扎着他：
“管好你学院里的‘垃圾’。”
“陛下的耐心，不是无限的。”
“对于梅瑟斯皇室而言……不过是些可以随时被清理掉的垃圾罢了！”
垃圾……
这个词像烧红的烙铁，烫在他的尊严上，发出滋滋的声响。曾几何时，他是怒龙将军，是帝国的英雄，是这所冠以他姓氏的学院的灵魂！可如今，在娜贝眼中，在皇室眼中，他博纳尔·兰德里斯，和他学院里那些仗势欺人的贵族子弟一样，都成了“可以随时清理的垃圾”！
一股混杂着屈辱、愤怒和冰冷的恐惧感从脊椎蔓延开来。
他缓缓低下头，看向自己那只刚刚砸碎了石壁、骨节处渗出血迹的拳头。力量？他引以为傲的力量，在娜贝那近乎神迹的空间掌控和绝对的皇权面前，显得如此可笑。
然后，他的目光移向瘫在地上、双臂扭曲变形、意识模糊不清的维赛斯·赛恩。这个赛恩家的继承人，米兰德公爵精心培养的棋子……在他博纳尔的学院里，在学生会密室这种地方，意图侵犯一个受皇室庇护的少女？还被对方揪出了幕后主使？
博纳尔的心中没有任何怜悯，只有一片冰冷的、被算计的寒意。
他当然知道！
他博纳尔·兰德里斯执掌学院数十载，眼线遍布各处，又怎么会不知道维赛斯、艾琳娜这些贵族子弟的跋扈行径？不知道灰石宿舍那些特殊种族学生所受的欺凌？不知道学生会某些角落早已成了肮脏交易的温床？
但他选择了默许，选择了视而不见。为什么？
因为平衡。
博纳尔学院早已不是当年那个纯粹的、只为培养帝国人才而建立的象牙塔。它成了帝国各方势力角逐的缩影，成了贵族们展示肌肉、培养爪牙、甚至安插眼线的场所。米兰德公爵在北境势力庞大，其影响力早已渗透进学院。维赛斯、艾琳娜之流，不过是冰山一角。打压他们，就意味着直接挑衅公爵，意味着打破学院内部微妙而脆弱的平衡，意味着可能引来更大的动荡和难以预料的报复。他博纳尔自认深谙此道，在各方势力间走钢丝，维持着表面的和平与学院的运转，甚至默许一些“小打小闹”，将其视为必要的代价，换取学院整体的“稳定”和公爵派系在资源上的倾斜。
他一直以为，陛下对学院的“放养”，是对他这种平衡手腕的默许和信任。
可今天，娜贝·伊斯塔露用最冷酷的方式，撕碎了他所有的幻想！
放养？不！亚瑟·梅瑟斯，那位看似温和、实则深不可测的征服大帝，从未真正放松过对帝国的掌控！他的沉默，不是默许，而是在等待！等待一个像今天这样，能将米兰德这样的毒瘤连根拔起，又能名正言顺地敲打他博纳尔的机会！
娜贝的出现，就是最明确的信号——陛下对学院目前的“成果”极度不满！他不再满足于博纳尔维持的这种表面稳定、内里腐朽的“平衡”。他要将这所偏离了创院初衷、被贵族派系蛀蚀的学院，强行扳回“正轨”！
无论这“正轨”是陛下理想中的纯净学府，还是皇室彻底掌控学院的前奏……
冷汗，无声地浸透了博纳尔战甲下的衬衣。他感到一阵刺骨的寒意，比北境最凛冽的寒风还要冰冷。娜贝的威胁绝非虚言。在皇室眼中，他博纳尔·兰德里斯的价值，远不如一个被他们视为“自家孩子”的云汐重要。如果他再不能证明自己的价值，不能迅速将学院“清理干净”，那么他和他所珍视的一切，真的可能被当成“垃圾”扫进历史的尘埃！
不能再等了！必须立刻行动！
博纳尔深吸一口气，强行压下翻腾的情绪。眼中的屈辱和愤怒被一种深沉老练的冷静所取代。他不能坐以待毙。
他走到维赛斯身边，蹲下身，动作没有任何温情。他伸出覆盖着鳞片的手，粗暴地扳过维赛斯的脸，赤金色的竖瞳直视着对方因剧痛而涣散的眼睛。一丝强横的、带着精神压迫的斗气刺入维赛斯混乱的意识。
“听着，小子。” 博纳尔的声音低沉而冷酷，如同北境冻土下的寒铁，“记住你该记住的：你因为觊觎月影家小姐的美色，在密室意图不轨，被月影家的守护者发现并废掉双臂。你只记得这些！关于什么‘公爵’、‘深意’……统统忘掉！它们从未存在过！懂吗？” 他的斗气在维赛斯混乱的记忆碎片中强行烙下指令，覆盖掉那些娜贝可能遗漏或故意留下的、会指向云汐真实身份的微小痕迹。
维赛斯无意识地抽搐了一下，眼神更加空洞。
博纳尔站起身，不再看地上的废物。他大步走出石室，厚重的军靴踏在冰冷的石板上，发出沉闷的回响。外面，学院的医疗人员和被惊动的导师们正焦急地等候着。
“把维赛斯·赛恩送去医疗翼，用最好的药剂，保住他的命。” 博纳尔的声音恢复了院长的威严，但比以往更加冰冷，“通知纪律委员会全体成员，一小时后，院长室召开紧急会议！另外……” 他顿了顿，赤金色的眼瞳扫过众人，“今日之事，任何细节，不得外泄！违者，以叛院论处！”
众人噤若寒蝉，连忙应是。
博纳尔没有回院长室。他走向学院深处一个更为隐秘的通讯室。这里布置着最高级别的隔音和反侦察法阵。
他激活了通讯法阵的核心水晶。一阵光芒闪烁后，一个模糊但威严的身影出现在水晶投射的光芒中——那是一位同样权势滔天的帝国公爵，并非米兰德，而是另一位在议会中举足轻重、与博纳尔有旧、且对皇室近年政策同样心怀忧虑的重量级人物。
“兰德里斯院长？” 水晶中传来对方略带讶异的声音，“这么晚了，何事如此紧急？”
博纳尔挺直了脊背，脸上所有的情绪都被一张沉凝如铁的面具所覆盖，只有赤金色的眼瞳在昏暗的通讯室内闪烁着幽深难测的光芒。
“殿下，” 博纳尔的声音低沉而凝重，带着一种山雨欲来的压迫感，“学院……出事了。关于赛恩家的继承人，关于密室的冲突，关于……伊斯塔露的降临。”
他刻意停顿了一下，让“伊斯塔露”这个名字带来的重量充分沉淀，然后才缓缓继续，每一个字都敲在对方的心上：
“更重要的是，这绝非孤立事件。我认为，这是陛下……开始‘修剪花园’的明确信号。我们需要谈谈，关于博纳尔学院的未来，关于……我们所有人的未来。”
通讯室的光线映照着博纳尔刚毅而凝重的侧脸，一场风暴，正从这所古老的学院内部，悄然蔓延向帝国的权力核心。他必须为自己，也为那些依附于他的人，在皇室即将到来的铁腕整顿中，寻找到新的、安全的“位置”。
