新的一天，清晨的阳光刚刚露头，王宫广场上就已经有剑的撞击声。
伊莉丝银发束起，身形敏捷，训练剑在她手中化作道道寒光，与骑士长激烈交锋。
她的动作依旧精准，但敏锐的骑士长察觉到，殿下的目光比昨日更频繁地飘向城堡西北角的废弃副楼。
终于，在一次干净利落的格挡反击后，伊莉丝收势，训练剑挽了个剑花。
“今日到此为止。”
她声音清冷，将剑递给骑士长，目光状似无意地扫过副楼的方向。
骑士长行礼告退。
伊莉丝在原地站了片刻，仿佛只是在平复气息，脚步却不由自主地朝着那个角落缓缓踱去，她停在一个花廊的阴影里，远远地望向副楼门口。
正好此时，副楼那扇木门被推开，一个小女仆先走了出来，脸上带着轻松的笑意。
紧接着，一个熟悉的银白色小脑袋探了出来，左右张望了一下，然后欢快地蹦跳出来，一把拉住了伊莎的手。
两人似乎在兴奋地讨论着什么，莉莉丝还手舞足蹈地比划着，清脆的笑声隐约传来，充满了纯粹的快乐。
伊莉丝紫色的眼眸微微睁大，心头掠过强烈的违和感。
阳光下，那个拉着女仆的手、笑得灿烂的少女，与她记忆中那个总是趾高气扬、视仆从如草芥的王妹形象，重叠不到一起，伊莉丝想找谁问问，这还是莉莉丝吗？
副楼门口，莉莉丝确实在计划着。
“等不及肥皂了……精盐制作更快”
她拉着伊莎，“但咱们不能直接从王宫库房搬，太扎眼了……得自己买原料，自己卖出去…今天就去城里找找销路……”
她拿出两条素色的面纱，递给伊莎一条，自己熟练地系上另一条，只露出一双灵动的紫色眼眸。
“殿下…咱们为什么要带面纱？”
伊莎看着手上的面纱，好奇的问。
“低调点好，”
她语气带着点无奈的自嘲，
“我的名声在城里不太好了，容易把别人吓跑。” 毕竟，曾经的王城“恶霸”形象深入人心，出名是出名了，可惜是恶名。
两人再次踏入城镇，莉莉丝的目标明确：找杂货铺、批发商谈合作……她随身带着一小罐洁白的精盐样品，信心满满。
然而，现实让她有些失望，城镇的商业结构比她想象的简单得多，大多是经营单一商品的店铺，面包店，酒馆，熟食店…不太像能用的上盐的。
好不容易找到几家挂着“杂货”招牌的小店，莉莉丝满怀希望地走进去，解下面纱，拿出样品。
第一家杂货铺的老板是个干瘦的中年人，他看着眼前这位衣着不凡的少女，虽然面纱遮脸，但气质骗不了人，和她手中那罐从未见过的、雪白细腻的盐，随后尝了尝，先是惊讶，又露出苦笑。
“小姐…不，这位大人，”
老板压低了声音，带着敬畏和无奈。
“您这盐…看着是真好！比官盐强百倍！可是…”
他叹了口气：
“盐这东西，是王国严格管控的，专卖！我们小商贩哪敢卖私盐？那是要被关进大楼的！”
莉莉丝愣住了，这点她完全没考虑到！
老板继续诉苦：
“而且，您看这品相，这价格…肯定不便宜吧？我们这片的平民，能吃上粗盐就不错了，很多人家连粗盐都省着用，哪买得起这么精细的好东西？唉…”
他重重叹了口气，脸上皱纹更深了：
“不瞒您说，最近赋税又涨了，生意都快做不下去了…您要是宫里的大人，能不能…替我们这些小民向上头反映反映？”
老板眼中带着一丝卑微的期盼。
莉莉丝的脸颊在面纱下微微发烫，她只想着赚钱，却忽略了盐的专营制度和严峻的现实。
看着老板愁苦的脸，她感到一阵失望和无力。
“…抱歉，打扰了。”
她低声说了一句，匆匆收起盐罐，拉着伊莎离开了小店。
站在熙攘的街头，莉莉丝有些沮丧地踢了踢脚下的石子，伊莎担忧地看着她，轻声安慰：
“殿下，别灰心，总会有办法的…”
莉莉丝深吸一口气，强迫自己打起精神，隔着面纱对伊莎挤出一个笑容：
“嗯…没事……我们再想想办法”
莉莉丝想了想，反正都出来了，还是去铁匠铺看看吧。
“走，去伦夫师傅那儿看看。”
铁匠铺里依旧是热浪滚滚，敲击声不绝于耳。
两位学徒看到两位女孩，衣着整洁、气质不凡的女孩走进来，都紧张地停下了手中的活计，局促地站在一旁。
莉莉丝解下面纱，露出精致的小脸，对学徒们露出一个温和的笑容：
“打扰了，请问伦夫在吗？”
两个学徒一看是莉莉丝殿下，纷纷露出纯真的笑容。
“你们在做蒸馏器？”
莉莉丝看到两个学徒在敲一口小锅，两个学徒闻言木呐的点了点头。
莉莉丝笑道
“辛苦你们了。”
其中一个年龄大一点的学徒，非常懊恼，美丽的莉莉丝殿下在向你搭话呢！死嘴动呀！
伦夫闻声从里间走出，看到是莉莉丝，眼神中已无半分轻视，反而带着一丝敬意：
“殿下？您怎么来了？”
“路过，顺道来看看蒸汽机的进展。”
莉莉丝好奇地探头往里张望：
“遇到什么困难了吗？”
伦夫脸上露出一丝凝重：
“殿下，请随我来。”
他带着莉莉丝和伊莎穿过嘈杂的前厅，来到后方巨大的熔炉旁。
这里温度更高，地上散乱地堆放着各种锻造失败或测试中的金属部件。
“问题不小。”
伦夫指着几块断裂的铸铁块，声音低沉：
“气缸的材料强度不够。按您图纸上的要求，要承受巨大的蒸汽压力，我试了几种配比和淬火方法，还是容易在高压下开裂，甚至…有爆炸的风险。”
他又拿起几个歪歪扭扭的齿轮和连杆雏形：
“还有这些连接件和轴承的位置…精度要求太高了！光靠锤打和眼力，很难做到严丝合缝，稍有偏差，整个机器的运转就会卡顿甚至散架。”
他粗糙的大手抚过那些失败的零件，眉头紧锁。
莉莉丝蹲下身，仔细查看那些断裂面和不规则的部件，小脸上满是认真。
她理解伦夫的困境，前世精密的机床在这里根本不存在，她思考了一下。
“嗯…强度问题，或许可以尝试在铸铁中加入少量其他金属粉末？比如…铜粉？或者调整锻打后的退火温度和时间？”
她一边思索一边提出建议：
“至于精度…也许需要设计一些辅助定位的模具？或者在关键部位留出打磨的余量？”
“先尝试吧，我会想办法的”
莉莉丝言语中不自觉的，有了自信，伦夫越听眼睛越亮，莉莉丝殿下太懂行了！
殿下提出的思路既新颖又具备可操作性，尤其是关于配比和工艺的建议，简直像是浸淫锻造多年的老师傅才能有的经验！
他激动地和莉莉丝讨论起来，两人蹲在灼热的炉火旁，拿着炭笔在旁边的石板上画着草图，探讨着各种解决方案。
莉莉丝温柔而耐心地解答着伦夫一个又一个技术上的疑问。
旁边的两位学徒看得目瞪口呆。
这位传说中脾气恶劣的王女殿下，不仅长得好看，竟然对锻造也这么精通？
说话温柔和气，解答问题条理清晰，和他们平时接触的那些高高在上、对他们不屑一顾的大人物完全不同，小男孩想起有个穿着贵气的大人叫他臭皮鞋呢……
而伊莎只想说：殿下…请停止散发魅力吧！
