【圣降日】
这是大陆上难得宁静的一天。
千年前的此日，星辰垂落，圣者降临，为尚在蒙昧中挣扎的人类带来了抵御魔兽的武器——【智慧】与【信仰】。为祭祷这位伟大的存在，即便兵戈相见的诸侯、世代结怨的仇家、心怀阴暗之人，乃至邪教徒，都需在这一日放下一切，前往教堂，向【神】献上虔诚的祷告。
——为何纪念圣人的节日，却要向【神】祷告？
无人质疑。这片土地上，但凡自认为“人”者，皆须承认【神】对凡尘诸事享有绝对的【知情权】。出生、婚嫁、死亡……人生诸般大事，皆需向神报备。如此看来，在【圣降日】向神祈祷，倒也显得顺理成章了……吧？
总之，无人反对，这条规则便如此年复一年地延续下去，好像正如【神典】所载：
【神的目光，自世界诞生之初，直至最终审判降临……】
……
细雨淅沥。
杜仁背着手，安静地行走在乡间泥泞的小路上。雨丝拂面，带来微痒的凉意。她微垂着头，梳理着此行的得失。
捡到了勇者大人，以不算太正当的方式，与他建立了某种不算太健康的关系。虽只是萌芽，远未达到将他牢牢绑上自己的船的目的，但……总归是件好事。
与教廷的老狐狸交锋，拉虎皮扯大旗，签下了对自己有利的“临时”条约——她心知肚明，一旦勇者身份被教廷证伪或他选择离开，这约定便是一纸空文。但眼下，确是好事，最起码为新教争取了更多的时间，以便她做好更多的准备——无论是亲自派出私兵追杀勇者小队的那几人还是预备着再度发动战争，亦或者是，再度向自己暗中信仰的那个邪神收罗祭品......
震慑诸猴，以勇者为筹码，暂缓了圣战爆发，短期内无需再行大规模献祭以维持优势……也算一桩好事，毕竟，名为“奈亚子”的怪家伙实在让人无可奈何，上次自己使用了信奉之初献祭了自己的性别换来的“胜利的保障”，可下次呢......自己还能献祭些什么......
谈判时顺手将那三个碍眼的家伙送上了实际上并不怎么抱期望的联合通缉榜，算是断了勇者的退路……稍微有些浪费勇者这张牌，但总归是为了勇者的问题，为了把勇者拉上自己的战车。啧，好坏参半吧。
然而，坏事也有：
引起了圣约王的注意。那个在圣战中始终未曾露面的家伙，不知在盘算什么，根据自己的探子传来的某些消息结合自己退队后搜集的其他证据，她有理由怀疑，那群勇者小队的疯女人和圣约王有着莫大的联系——大概是蔓洁珂那个疯子，自己脑子随便一想就能明白，她那能量产对魔族造成有效杀伤的“实验”和“手术”对于一个不断被魔兽和魔族压迫、侵吞土地的人类帝国有多大意义，对于一个理论上想要集权因此必须摆脱唯一能对魔兽造成巨大伤害的勇者的王者有多大的吸引力......
自家教会被抬上了可笑的“正统”之位，以往一些“小手段”便不好再明目张胆地使用了。虽然说原本为了维护自己“圣女”的身份也从来没在能说话的活人面前明目张胆地用过，看到自己手段的人不是哑巴就是变成了哑巴，自己手底下的人也算谨慎，没让敌人抓住把柄——即使他们自己也在用——但，道义上的禁止和规则上的禁止毕竟不同，阴影里的行动也需更加谨慎。
圣约王派来了以“建筑队”为名的监察组，由尼绰夫人牵头，显然是来监视自己的一举一动，此行必须赶在尼绰夫人之前抵达从原教廷接手过来的各个属国，提前安排好必要的掩饰或准备——自己在那些地方为了安抚和控制人心留下了不少破绽，因此，在尼绰夫人那只老狐狸咬住自己的尾巴之前，自己就要把小尾巴收拾好......
正思忖间，耳畔发丝被一阵不自然的微风吹动。
——有人靠近。
脚步声极轻，刻意收敛，却逃不过她的耳朵。惯用右脚，但下盘稳健，步伐控制精妙，力道均匀。从步音判断，体重略超其身高应有的比例……
“——嘿！”
无耻的呼声伴着温热气息，突兀地喷在左颊。
“呜啊？！”
杜仁配合地发出一声小小的惊呼——纯属表演。四年来，她早已习惯应对各种偷袭，内心波澜不惊，双耳依旧灵敏。但……心底莫名泛起一丝愉悦。伴随着惊呼，她轻巧地原地一跳，泥水溅上皮革短甲——为了不惹眼地急行军，她弃了车驾，换下了那件沾染麻烦的白袍。泥点斑驳，倒更合此刻情境。
她转过脸，看着卡伦——她的勇者，她的同伴，脸上那抹小小的得意，不禁也莞尔。
……即便过了一年，这具身体带来的新奇感，依旧难以言喻。
心底的声音低声嘟囔着，
【……不可理喻……无法理解……你完全......】
“闭嘴。”
她可不想让它打扰自己好久没有过的兴趣。
那个该死的声音还在絮絮低语，带着莫名的厌恶，
【高兴吗……】
杜仁微微一怔，笑意收敛，重归平静。正因为自己现在还没搞懂这具女性身体的古怪之处，才会不止一次像现在一样无意间露出一个又一个破绽——对于自己干的事，这种破绽即使是在朋友面前也最好不要漏出，以免养成习惯后不经意间在敌人面前犯下同样的错误。
目光投向雨雾朦胧的前路，水流沿着皮甲蜿蜒而下。下一步要干嘛，她心中早有打算——最起码，把勇者在名义上拉到自己这一边......需要自己在真正属于自己名下的教堂里进行必要的【守护者】选择仪式吗......还好，离这里不远，既有一个自己早就联系好本作为避难所的隐秘教堂......
卡伦捕捉到她瞬间的情绪变化，收起玩笑之色，默然跟在她身后，一步步走向未知的远方。他看着杜季一刻不停的背影，不知为何突然出声叫着，
“喂，杜仁，等等我啊！”
他快步追上，腰间长剑叮当作响。
他们的归途，需穿越处于原教廷治下、后被新教接手的三国——
【谦逊之国】普莱德（Pride），
【满足之国】格瑞德（Greed），
以及最靠近教廷的，
【幸福之国】艾肯（Aching）。
……
“那没有羽毛蔽体、没有利爪自卫的，在我降临之时，必得庇护。因我是你的救主，你当信我，归向我。我必以荣耀为你加冠，必用蜜乳为你涤身，必免你受那伤害。”——《圣典·降临福音》
