从窄小木门勉强挤进小小的教堂内部，卡伦便发现，这里和平常他在旅途中经过的那些没人光顾的小小教堂一模一样，小巧而紧致：
门边刷过白漆但仍显得肮脏的凹凸不平的墙壁，两侧阴影里杂乱堆在一起的亚麻跪垫，墙上为了装饰作用所开的小窗。正对着小门的白漆木桌上，陶盘中浸满油脂的麻线尖那豆大灯光微微点亮周边的一小圈，让进来的人们勉强能看清屋内的大概——首先看到的自然是木桌后方悬挂在墙上象征着放射状的“神的烈阳”木雕，尽管小，却是这点儿昏暗的灯火中最为清晰的事物。
然后是那张放着灯盘的白漆桌子本身，破旧而各处不平的漆面讲述着这张桌子被这间教堂代代传递、修缮的历史，桌角规规整整刻上的扭曲而抽象的放射状太阳图案则代表着它长年充当传教桌的骄傲。在微弱的灯火里，依稀能看见桌子下面铺着小小一块某种动物的皮毛，光秃秃的地方格外集中则意味着它曾在寒冬和冷风里忠心服侍过无数代传教士的脚底板。
至于藏在墙角处阴影里那扇小小的门，按卡伦的经验，往往不是通向教士的小房间就是通向审问异端或者魔族的地下室。
卡伦微微咂舌，无论看多少次，这种建在深林或者堪称蛮荒地区以及其他罕有人迹地方的教堂和其中的教士的诡异总让他感到惊奇。
神的教士们明明可以成为除了那群贵族外最赚钱的家伙，却诡异地坚持：教堂不能建的太华丽，教士的获得不能超越农民，教士不能擅自离开自己的负责区。即使是以前的杜仁，也不知为何在消费和享乐上对他自己和他有着相当严苛而理智的要求。
——看看那些虔信神明的奴隶、老农、商人和贵族们如何即使被拒绝也狂热地往教会里连年累月地上供各种物什，仅仅只是为了从教士们那里得到一句“主赞扬你的牺牲”就知道，如果这群不怎么爱说话的如果堕落的话该有多有钱！
甚至曾有人根据《神典》里一句“神创造了世界上所有的作物来供养人，又令人取其十分之一回报神以示感恩”就盲目提议大家要把收获的十分之一交上教会——虽然后来被查出是魔族的间谍而被立刻处决，但在他被处决之前真的有人信了而且这样去做！
当然，教会自身是始终保持着沉默的——那时还不是杜仁的教会，而是前前任教宗的教会，所以对于诸侯对着教会发出的指责，教会是装死的，反正不是他们发出的要求，只是那些信徒自发的行为。对于这些狂信徒塞来的东西，拒绝掉金银和大量的粮食后，留下的各种小东西就被装进教会的仓库。
卡伦带着莫名的敬意环视着这所小小的教堂，却听到背后的杜仁用小手轻轻推了他一下，示意他继续向里走，他回过神向前看，只看见那个灰袍修士从传教桌的底下利落地抽出两个比两侧堆着的跪垫更加精美的羊毛坐垫，轻轻拍打后摆在桌子后神圣的太阳教徽下，然后对着他们作出一个请高位者落座的手势，悄悄地退在一旁的阴影里。
他大步走向前，坦然盘腿坐在柔软的羊毛垫子上，尽管春雨后屋内的木制地面有些冰凉，但他却毫不在意。
身后的杜仁小步紧跟，紧接着跪坐在了他对面那个羊毛垫上，冷漠的双眼直勾勾地盯着他的脸，在昏暗的豆大灯火中，半张脸几乎隐藏在阴影里。
屋外春雨淅淅沥沥的滴答声一刻不停地传进这间教堂，
看着杜仁那不显示出任何情感的漠然的脸，卡伦听着春雨滋润万物的滴答声，心不在焉地摸着自己的下巴，一只手轻轻敲着地板。
在昏暗的世界里，伴随着春雨，杜仁冰冷的声音轻轻响起，
“卡伦，我需要你的帮助。”
卡伦回过神，安静而平和地看着她漆黑的眼眸，摸下巴的手垂放在膝盖上，缓缓开口说，
“这句话你在大使馆里，在我刚醒的时候，不就说了吗？我作为你的贴身护卫，你为我提供勇者小队的情报以及保证教会的援助。”
杜仁摇了摇头，平静的目光直视着他，
“现在我要说的不一样。”
她说完这句话后，默默低下头沉默了一会儿，然后忽然抬起头，一手指着头顶的那个神徽，一手按在她自己的心口上，冷静地开口，
“我很不想这么做，但为了必要的保险，我必须在神的注视下再次向你说明：卡伦，你将作为我的【守护者】陪伴我直至我重新整合教会，也即以任何手段帮助我消灭除我认可的信仰外的所有信仰；”
“作为回报，我将为你每个月提供一次我能找到的勇者小队当月的现状、动向以及接触的人物等情报，以及，在我直辖的教会中，你能享有除我之外的最高特权，自由干涉教会的行动以及推行的措施。若你愿意，也可与我一同处理作为枢纽的教廷的诸多琐事。”
她停顿了一下，漆黑的眼眸轻轻落在他的胸前，默默垂下头，像是在祈祷一般，接着轻声开口，
“现在，卡伦，我向你行使了我的义务：向你说明‘我’的【守护者】的所有要求以及回报。神允人以选择，你可以同意或者拒绝。”
卡伦看着将头垂到胸口的杜仁，也沉默了一会儿，随后说出了他一直想要说的话，
“杜......不，圣女艾莱依，在回答你之前，我想问你几个问题，可以吗？”
杜仁愣了一下，但显然这种情况仍然在她的预料中，她仍然是保持着那个姿势，垂着头以平静而冷漠的声音回答，
“可以，问吧。”
于是卡伦叹了口气，将自己遇到她后心间存有的疑问一一吐诉，
“第一，你怎么了？退队的这几年，你身上发生了什么？我只知道你当初因为供奉那个我们一起在无名废墟找到的‘奈亚子’雕像之后就被教会召回，然后就被蔓洁珂强行逐出队伍，接着就因为某些原因变成了女孩又成了公然反抗原教宗的圣女。但我可没想到，你现在变得对我如此......温柔......”
“第二，艾莱依，你能告诉我，你打算对勇者小队那几个人做什么吗？你知道些什么？从我醒来时的刻意，嗯.....‘要求’？到离开时的仓促，再到现在的宣言......艾莱依，你正试图把我彻底和她们扯裂。”
“第三，艾莱依，你可以告诉我，我，到底能帮你什么吗？”
杜仁，或者圣女艾莱依，沉默着听完了卡伦一连串的疑问，在卡伦终于说完之后，她缓缓开口回答，
“第一个，我很好，这是祭拜祂的代价，也是祂的乐趣。关于为何对你如此温柔，而非像以前一样争锋相对或者咄咄逼人以及竭力说教，我能说的就是：因为教会需要你的名，需要你和我表现出关系和睦甚至亲密。”
她顿了一下，语气微妙地说，
“其间没有任何私情。”
然后她接着平静地说着，
“第二个，我打算找到她们，然后杀了她们，或者折磨她们。我这么做的确是因为我知道一些事：教廷的探子告诉我那几个人有问题，极有可能和一直不干涉教廷内战神秘地袖手旁观的圣约王有关，为了避免她们干涉到我，我必须提前把她们从这场戏剧里排除。还有，她们的确伤害了你。”
“第三个，我不需要你现在就做什么，我需要的是你在我身边作为【守护者】的事实，以让那群不死心的诸侯忌惮——他们清楚人类中唯一能使用魔力的你的价值，因此在他们真正掌握魔力运用之前，他们必须仰仗你的鼻息。当然，或许你也需要负责我的护卫工作，必要时帮我处理教会事务。”
杜仁说罢，轻轻抬起头，深海般漆黑的双眼宁静地看着卡伦的面庞，
“我能说的就是这么多。”
卡伦看着她，安静地注视着她苍白的脸颊，先前在春雨中长时间行路的晶莹水珠粘在其上，留下点点斑驳水渍。
他自己从未放下思考——在这个糟糕透顶的世界，放弃思考就相当于放弃生命，强大到用蛮力不可战胜的魔兽们可是不吝于自己的晚餐多一个人的。所以，他一路上始终在深思熟虑，早在思忖中就暗暗明白杜仁的目标——把自己拉上她的战车，也早就作出了自己的决定——反正都是给人卖命，勇者小队和新教廷又有什么不同呢？而且，在教廷这边，在自己不怎么在乎的地方，杜仁似乎给自己作了相当大的让步。
答应是合理的，绝不是他觉得自己应该对杜仁负责。
“......我答应你的请求。”
