索菲亚大教堂的议事厅沐浴在晨光之中，彩色玻璃窗投下斑斓光影，映在生命女神莱拉的金光长袍上，宛如神力流转。厅内陈设简朴而庄严，中央的长桌上摆放着几卷羊皮纸，记录着大公会议的决议与以弗所大主教鲍德温的罪证。
空气中弥漫着焚香的清冽气息，夹杂着神力的灵气，仿佛整个大厅都在女神的庇护之下。莱拉端坐主位，闭目凝神，感受信仰之力如涓涓细流汇聚。鲍德温的倒台令她心绪振奋，教会财政大权终于可以交由可信之人掌控，为改革的深入推进铺平道路。
希贝拉身披白甲，手握长剑，站立在莱拉身侧，目光如炬，宛如一尊守护神。她的存在为议事厅增添了一抹肃杀之气，提醒着所有人，女神的意志不容违逆。奥古斯丁，帝都牧首，身披金边白袍，站在一旁，手中握着一份关于鲍德温贪腐的调查报告，神色凝重。
莱拉睁开眼，目光扫过希贝拉与奥古斯丁，语气平静却带着威严：“鲍德温的罪行已然明了，教会财政需彻底清查。希贝拉，挑选几位圣殿骑士团中精通财务的骑士，梳理教会财富，确保每一枚金币都用在正途。”
希贝拉单膝跪地，声音坚定：“遵命，陛下。我将召集精锐骑士，审计鲍德温的赃款与宝物，绝不让贪腐之风再侵教会。”
奥古斯丁上前一步，呈上报告：“陛下，调查人员在鲍德温的帝都私宅中搜出不下万磅黄金，堆满数间密室，相当于帝国一年的税收。此外，还有大量珍宝：镶嵌魔法晶石的权杖、刻有上古符文的圣杯、甚至一尊纯金打造的女神雕像，价值无法估量。”
莱拉翻阅报告，眉头紧锁。羊皮纸上记录的罪行触目惊心：鲍德温不仅侵吞教会捐款，还强征筑堂税，挪用赈灾款，与地方恶霸勾结霸占百姓田地。这些行径直接导致以弗所的信仰危机，以弗所当地真正虔诚信仰生命女神的人已不足一半。莱拉感受到信仰之力的流失，沉声道：“信仰是教会的根基，鲍德温的贪腐不仅掠夺财富，更动摇了民心。此事若不纠正，教会将名存实亡。”
希贝拉目光坚毅，提议道：“陛下，信仰的塑造，教育最为关键。建议将鲍德温的赃款投入各地教堂，设立免费的宗教学校。如此，既可让贫苦子弟受教育，又能传播女神教义，重塑民心。”
林易森作为穿越过来的现代人，自然知道教育的重要性，心里暗暗惊叹希贝拉的智慧。他急忙通过莱拉点头道：“此计甚好。教育乃百年大计，既减轻百姓负担，又能巩固信仰，一举两得。即刻筹备，将赃款尽数投入学校建设，各地教堂皆设免费学堂，教授读写、教义与实用技艺。”
奥古斯丁躬身应道：“陛下英明。我将协调各主教，制定学校计划，确保资金流向透明，杜绝贪腐。”
莱拉继续道：“学校需聘请虔诚的牧师任教，课程除教义外，还需教授农耕、医术等实用知识，让百姓感受到女神的恩惠。信仰非一日可成，需从娃娃抓起。十年后，帝国必将重燃信仰之光。”
希贝拉与奥古斯丁齐声应诺，议事厅内充满振奋的气氛。莱拉的目光落在窗外的帝都，索菲亚大教堂的穹顶在阳光下熠熠生辉。她深知，鲍德温的倒台只是改革的第一步，信仰的重塑与教会的整顿需持之以恒。
议事厅外，一名圣殿骑士快步走入，单膝跪地：“女神陛下，帝国首相泰利斯与亚兰希尔国王莱恩求见。”
莱拉嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑：“来得如此之快。”她早已料到，鲍德温倒台后，以弗所大主教的选帝侯之位空缺，现正值皇帝选举白热化，定会有人前来争夺这关键一票。
希贝拉推开大门，泰利斯与莱恩步入议事厅。泰利斯身材瘦削，锦袍上绣着帝国鹰徽，灰白头发梳理得一丝不苟，脸上挂着政客的招牌微笑，眼中却透着精明。莱恩一身白色铠甲，腰佩长剑，步伐稳健，眉宇间带着王者的威严。二人身后跟着一名神职人员，身披朴素白袍，低眉顺眼，气质谦逊。
“女神陛下。”泰利斯与莱恩齐声行礼，声音恭敬。莱拉微微颔首，示意他们坐下，目光却落在白袍神职人员身上。她感受到此人身上涌动的磅礴信仰之力，如清泉般纯净，令人心安。
泰利斯开门见山，语气带着试探：“女神陛下，鲍德温因罪受审，以弗所大主教之位空缺。选帝期间，此位至关重要。我们此来，是为推荐一位合适人选，接掌此职。”
莱拉目光平静，心中已然明了：选帝侯的位子关乎帝位归属，泰利斯与莱恩急于拉拢她，以确保皇子派在选举中的优势。她看向白袍神职人员，示意泰利斯继续。
泰利斯指向白袍神职人员，介绍道：“这位是塞尔丘克主教戈弗雷，侍奉女神十余年，兢兢业业，善待百姓，深受塞尔丘克子民爱戴。他乃女神的虔诚信徒，定能胜任以弗所大主教之职。”
戈弗雷上前一步，恭敬行礼：“女神陛下，属下愿为教会尽忠，传播女神荣光。”他的声音温和，眼神清澈，毫无世俗权贵的油滑。
莱拉注视戈弗雷，感受到他信仰之力的纯净，心中已有决断。莱恩不仅是虔诚信徒，更是希贝拉的父亲，其忠诚毋庸置疑。她微微一笑，语气坚定：“戈弗雷主教信仰虔诚，德行高洁，确是合适人选。我会支持他接任以弗所大主教。”
泰利斯与莱恩对视一眼，眼中闪过喜色，齐声道：“谢女神陛下！”戈弗雷更是激动，单膝跪地：“属下定不负女神厚望！”
莱拉挥手示意他们起身，补充道：“以弗所民心凋敝，戈弗雷上任后，需以仁爱治民，重塑信仰。”戈弗雷郑重应诺，退至一旁。
趁此机会，莱拉目光转向泰利斯与莱恩，语气转为郑重：“二位，教会改革方兴未艾，帝国却暗藏危机。黑暗森林中的死亡之戒，若落入死灵法师之手，后果不堪设想。我欲组建一支冒险小队，深入森林夺取此戒，需要首相大人与莱恩国王的支持。”
泰利斯神色一凛，沉吟道：“死亡之戒乃上古邪物，陛下亲临凡间，尚需冒险，实乃帝国之幸。我将从禁卫军中挑选几位精锐好手，协助陛下完成此任务。”
莱恩点头附和：“禁卫军中多有勇士，愿为女神效命。我即刻调遣人手，与圣殿骑士团协同，确保任务万无一失。”
莱拉颔首：“二位心系帝国，教会感念。此事需秘而不宣，以免走漏风声。”泰利斯与莱恩齐声应诺，议事厅内的气氛更加凝重。
泰利斯与莱恩寒暄几句后告退，戈弗雷随他们离去。议事厅恢复寂静，莱拉揉了揉眉心，沉声道：“选帝侯的博弈，比亡灵大军更复杂。皇子派虽得势，暗流仍在。”
希贝拉站在一旁，沉声道：“陛下，泰利斯与父王支持皇子派，戈弗雷上位，他们在选帝中占优。但其他选帝侯不会轻易罢休。”
莱拉点头：“需步步为营，稳住局势。”她正思索间，圣殿骑士团再次禀报：“陛下，德文国王伊姆瑞克求见。”
莱拉目光一凛，冷笑：“果然来了。”
不多时，伊姆瑞克步入议事厅。他身材高大，披着暗红披风，腰间佩剑散发微弱魔力波动，步伐间带着圣阶强者的威压。他的面容刚毅，鬓角微白，眼中透着不容置疑的霸气。身后跟着一名主教，身披华丽金袍，笑容谄媚，气质与鲍德温如出一辙。
“女神陛下。”伊姆瑞克行礼，声音低沉有力。他直视莱拉，目光中带着试探：“鲍德温罪有应得，陛下雷霆手段，令帝国震服。今日来访，是为以弗所大主教之位推荐人选。”
莱拉感受到那主教身上毫无信仰之力，心中不悦。她想起伊姆瑞克曾向鲍德温送出千磅黄金的贿赂，怒意暗生，但表面保持平静。伊姆瑞克是帝国唯一的圣阶强者，权势滔天，选帝期间不可轻易翻脸。
她沉吟片刻，语气平和却滴水不漏：“国王陛下，您的好意我心领了。然而，以弗所大主教之位可不是我钦点的，到底谁来当，也要按照教会的基本法，按照选举的法去产生的。伊姆瑞克陛下这是找错人了。”
伊姆瑞克眉头微皱，显然不信莱拉的搪塞，但他找不出破绽，只能顺着话头道：“女神所言极是。这位主教德高望重，定能为教会效力。”他指向身后的主教，语气加重：“还望陛下多多关照。”
那主教连忙上前，谄笑道：“女神陛下，属下愿为教会鞠躬尽瘁！”莱拉冷眼旁观，感受到他空洞的灵魂，心中冷哼：“此人若上位，以弗所必再陷泥潭。”
她不动声色，微微点头：“我会依教会法度，公正考量。”言罢，她示意希贝拉送客。伊姆瑞克见无突破口，只得寒暄几句，带着主教离去。临走时，他深深看了莱拉一眼，眼中闪过一丝意味深长的光芒。
希贝拉关上大门，低声道：“陛下，伊姆瑞克野心勃勃，他推荐的主教毫无威信，恐是傀儡。此人若上位，教会必为其所控。”
莱拉沉声道：“伊姆瑞克是圣阶高手，背后有德文贵族支持，实力不可小觑。暂且稳住他，待戈弗雷上位，再徐图后计。”
议事厅内，莱拉闭目养神，梳理选帝局势。戈弗雷的上位将巩固皇子派的优势，但伊姆瑞克与雷蒙德的暗流不可忽视。宗教学校的计划需尽快推行，以稳固民心，增强信仰之力。
远在魔法学院的伊森，正埋头研读《精神力升华秘法》。他桌上摆着一瓶泛着金光的红色液体，那是莱拉的“神血”，承载着提升精神力的希望。伊森凝视瓶子，眼神复杂，最终收起瓶子，继续冥想修行。
