第六章 第二節 封印的紋章
黎明來得不情不願，灰白色的光線像稀薄的牛奶，緩緩滲入舊城區的街道。文淵的屋子裡，四個人圍坐在桌邊，沒人說話，只有壁爐裡最後幾塊木炭偶爾發出輕微的爆裂聲。
季言握著溫熱的茶杯，指尖卻依然冰涼。記憶迴響中的畫面還在腦海裡翻騰，艾莉西亞·辰星那張決絕的臉，圖書館地下室的秘密房間，那顆與心跳同步的多面體水晶。最讓他不安的是那句話：
「當旋律再次響起，當城市再次呼吸，當夢境變得清晰，那就是鑰匙重聚之時。」
「我們的城市，」季言終於開口，聲音在寂靜中顯得格外清晰，「就是旋律再次響起。」
陳宇深吸一口氣：「所以這不是巧合。我們以為自己在創造新事物，實際上……我們在觸發一個五十多年前設定的機制。」
時之使者輕輕轉動手中的空茶杯：「時間線的自洽性。某些事件看似偶然，實則是必然的匯聚點。你們創造這座城市的意願、你們的能力、甚至你們相遇的機緣，可能都受到這個封印的微弱牽引。」
文淵站起身，從書櫃深處取出一個鐵盒。盒子沒有鎖，但蓋子上刻著複雜的紋路仔細看，竟是記憶迴響中那個幾何圖案的簡化版。他打開盒子，裡面不是文件，而是一疊用油紙包裹的舊照片和幾卷微縮膠片。
「我的老師，」文淵的聲音低沉，「曾是中央圖書館的檔案管理員助理。他在災變中倖存，但從不談論那天的事。臨終前，他把這個盒子交給我，只說了一句話：「當城市開始唱歌時，打開它。」」
他小心翼翼地展開油紙。照片已經泛黃，邊緣捲曲，但影像依然清晰。第一張照片是年輕時的文淵老師是一位戴著圓眼鏡的清瘦男子，站在圖書館正門前，笑容靦腆。第二張是圖書館內部的工作照，幾個研究人員圍在一台龐大的機器旁。
第三張照片讓所有人都屏住了呼吸。
那是一張從高處俯瞰的照片，拍攝的顯然是某個地下設施。中央矗立著一根發光的柱體，周圍連接著密密麻麻的管線和儀表。柱體的結構、光暈的層次、甚至頂部漩渦狀的能量收束方式，都與現在的高塔核心如出一轍，只是規模小得多，大約只有三米高。
照片背面用褪色的墨水寫著一行小字：「原型三號，共振穩定性測試，災變前七個月。」
「這是……」陳宇接過照片，手有些發抖，「這和我們設計的塔心相似度超過80%！但我們的設計是獨立完成的，參考的是災變後的能量理論，怎麼可能~」
「除非理論本身就有源頭。」時之使者接過話，她用手指輕撫照片邊緣，「災變摧毀了太多東西，但知識像種子，總會在某些土壤中重新發芽。你們學習的旋律理論，你們運用的光流技術，可能都是某個更古老體系的不完整碎片。」
季言閉上眼睛，嘗試回憶設計高塔核心的過程。那是三年前，城市重建進入第三階段，他們需要一個能協調整個能量網絡的中央節點。他和陳宇、還有其他幾位技術人員，在實驗室裡熬了無數個夜晚。設計靈感來自於觀察自然界的螺旋結構，蕨類植物的嫩芽、旋渦狀的星雲、貝殼的生長曲線……
但現在想來，那些「靈感」是否太過順理成章？是否有一種隱約的指引，像暗流般牽引著他們的思路？
「照片裡這個原型，」季言睜開眼睛，「後來怎麼樣了？如果它真的存在，為什麼災變後的歷史記錄裡完全沒有提到？」
文淵翻開一本邊角磨損的筆記本：「根據我老師零散的記錄，中央圖書館的地下確實有一個秘密研究設施，代號諧律計劃。目的不明，參與者都是經過嚴格篩選的頂尖學者。災變發生時，他們正在進行某項關鍵實驗。」
他翻到某一頁，上面是手繪的簡圖和潦草的文字：
「10月23日，老師在值夜班時聽到地下傳來異常震動。下去查看，發現第三層的防護門開著，裡面有爭執聲。他沒敢進去，只從門縫看到裡面有強烈的藍白色閃光，還有……哭聲？次日，艾莉西亞·辰星教授找他談話，要求他簽署保密協議。之後一個月，圖書館地下區域完全封鎖。」
「10月23日，」陳宇計算著，「那正好是災變前三十四天。」
時之使者的表情變得凝重：「時間節點重疊了。災變不是單一事件，而是一系列連鎖反應的總爆發。‘諧律計劃’很可能就是觸發點之一。」
屋外的光線漸漸明亮。街道上傳來早起攤販擺攤的聲音，馬車輪轆轆駛過石板路，新的一天開始了。但在這個屋子裡，時間彷彿還停留在五十多年前那個決定命運的夜晚。
季言站起身，走到窗邊。舊城區正在甦醒，居民們打開窗戶，收起晾衣繩，孩子們跑過街道去上學。一切都是那麼正常，那麼平靜。
但他知道，平靜之下，暗流正在匯聚。
「文淵先生，」季言轉過身，「你的老師還留下了什麼線索？關於鑰匙分為三部分：旋律、記憶、夢境’這句話，有任何具體指引嗎？」
老人沉思片刻，走向工作台，從抽屜深處取出一個小巧的金屬物件。那是一把鑰匙，但不是普通的門鑰匙，它呈現複雜的三維結構，像某種抽象雕塑，材質在光線下呈現出暗啞的銀灰色。
「這是老師留給我的唯一實物。」文淵將鑰匙放在桌上，「他說這不是用來開鎖的，而是一個識別標記。當另外兩部分出現時，它會有反應。」
「有反應過嗎？」陳宇問。
「從來沒有。直到……」文淵頓了頓，「直到三個月前，城市完成第一次全範圍共振測試那天晚上。」
他描述道，那天深夜，他正在整理檔案，桌上的鑰匙突然開始發熱。不是燙手的熱，而是溫和的、有脈動節奏的溫熱。同時，鑰匙內部亮起了極細微的光紋，那些紋路與照片上原型柱體的紋路完全一致。
「持續了多久？」季言追問。
「大約十五分鐘，然後就恢復了。之後每當城市有大的能量波動，它都會有類似反應，但強度越來越強。」文淵說，「昨天晚上，你們完成第五章共振的時候，它甚至……發出了聲音。」
「聲音？」
「一種很低的嗡鳴，像是遙遠的鐘聲被壓在水底。」老人形容道，「而且鑰匙表面的溫度達到了體溫程度，我差點拿不住。」
時之使者伸手觸碰鑰匙。她的指尖剛接觸到金屬表面，整個人就微微一震，眼睛瞬間睜大。
「時間的迴響……」她低語，「這把鑰匙被編織進了時間線本身。它不是存在於單一的現在，而是同時錨定在多個時間層中。製造它的人……對時間的理解超出了我之前的認知。」
她收回手，表情罕見地透出敬畏：「艾莉西亞·辰星不僅是旋律理論家。她觸及了時間的本質。」
突如其來的敲門聲打斷了沉重的對話。
文淵皺眉，這個時間很少有人來訪。他走到門邊，透過門縫看了一眼，隨即打開門。
門外站著一對中年夫婦，臉上寫滿焦慮。男人穿著工匠的皮圍裙，手上還有木屑；女人裹著披肩，眼睛紅腫，顯然哭過。他們中間站著一個小女孩，正是昨晚在街上與光流共舞的小鈴。
「文爺爺，」男人開口，聲音沙啞，「抱歉這麼早打擾，但是小鈴她……她從半夜開始就不對勁。」
小鈴低著頭，雙手緊緊抓著母親的衣角。她臉色蒼白，眼睛下方有深色的陰影，整個人看起來像是被抽走了精氣神。但最引人注目的是她的左手，從手腕到指尖，皮膚表面浮現出極淡的、發光的紋路，那些紋路與文淵鑰匙上的圖案有相似之處，但更為繁複。
季言立刻站起來：「進來說。」
夫婦帶著小鈴進屋，看到屋內還有其他人，顯得有些猶豫。文淵解釋：「這幾位是城市旋律部門的專家，他們也許能幫忙。」
小鈴的母親琳娜一下子抓住季言的手：「請你們救救她！從昨晚開始，她一直在說夢話，說一些我們聽不懂的東西，手上的這些光紋擦不掉，而且……而且她說她能聽到城市的哭聲。」
「哭聲？」陳宇蹲下身，與小鈴平視，「小鈴，你能告訴我，城市在說什麼嗎？」
小女孩抬起頭，眼睛裡噙著淚水，但眼神卻有一種超越年齡的深邃：「它說……它很疼。說有什麼東西卡在它的心跳裡，像一根刺。還說……有人在叫它的名字，從很遠很遠的地方，從地底下。」
季言感到胸口一緊。他昨晚接觸的記憶迴響中，確實有一種深切的悲傷和疼痛，但那是五十年前的記憶，怎麼會……
「她手上的紋路，」時之使者輕聲說，「是記憶載體的標記。那個迴響艾莉西亞封存的記憶，正在尋找宿主，小鈴的天賦讓她成為最合適的容器。」
琳娜捂住嘴，壓抑住啜泣：「什麼容器？你們在說什麼？我女兒不是容器！」
「冷靜點，琳娜。」小鈴的父親工匠馬可扶住妻子，但他的聲音也在顫抖，「請你們解釋清楚。這到底是怎麼回事？和最近城市的光流有關係嗎？」
季言與陳宇交換了一個眼神。他們不能隱瞞，但也需要謹慎措辭。
「馬可先生，琳娜女士，」季言誠懇地說，「你們的女兒擁有一種罕見的天賦，能與城市的能量場深度共鳴。這種天賦本身不是壞事，實際上，它是城市生命力的一部分體現。」
他停頓了一下，選擇繼續：「但最近，城市發生了一些變化。一些……過去的記憶，因為能量場的活躍而甦醒了。這些記憶在尋找能承載它們的人。小鈴的天賦讓她被選中了。」
「記憶？死人的記憶？」琳娜的聲音提高了，「你們想說我女兒被附身了？」
「不是附身。」時之使者平靜地插話，「是共鳴。就像兩把調好音的琴，撥動其中一把，另一把也會震動。小鈴的頻率與那段記憶的頻率契合，所以她能感受到記憶中的情感和片段，但她的自我意識依然是完整的。」
為了證明這一點，時之使者輕輕握住小鈴的手。她的指尖泛起柔和的白光，那些光紋在她的觸碰下逐漸變淡，但沒有完全消失。
「看，」時之使者說，「這些紋路是能量標記，不是詛咒。它們代表連接，而不是佔有。」
小鈴忽然開口，聲音很輕但清晰：「那個阿姨……很傷心。她不得不離開重要的東西，但她說總有一天會有人來完成它。」
季言的心跳漏了一拍：「什麼阿姨？她在哪裡？」
「在夢裡。」小鈴閉上眼睛，像是在回憶，「她穿著白色的長衣服，頭髮很長，眼睛像星星。她站在一個發光的柱子旁邊，柱子裡面有光在轉圈圈，和我們的高塔一樣。她把一個亮晶晶的東西交給一個叔叔，然後說……說記住旋律，它會指引你回家。」
這描述與季言在記憶迴響中看到的幾乎完全一致。但小鈴不應該知道這些細節，除非……
「她還說了什麼？」文淵急切地問。
小鈴皺起眉頭，努力思考：「她說……三個部分必須在正確的時間重聚，太早會喚醒沉睡的危險，太晚會錯過唯一的窗口。還有……必須保護好孩子們，因為孩子們的夢是最純粹的通道。」
「夢境，」陳宇喃喃道，「鑰匙的三部分之一。旋律、記憶、夢境。小鈴代表的是夢境部分？」
時之使者搖頭：「不完全是。她是夢境的通道，但不是鑰匙本身。鑰匙應該是一個實體，或者一套程序，或者……」
她忽然停住，目光投向窗外的高塔方向：「或者一個地點。」
屋內陷入沉默。小鈴的父母緊緊摟著女兒，臉上交織著擔憂、困惑和隱約的希望，至少這些人似乎知道發生了什麼，而不是把他們當瘋子。
季言做出決定：「馬可先生，琳娜女士，如果你們同意，我想帶小鈴去高塔核心一趟。不是為了實驗，而是為了驗證一些事情。我保證，她的安全是第一位。陳宇和時之使者會全程陪同，我也會通知醫療團隊待命。」
馬可和琳娜對視，進行無聲的交流。最終，馬可點點頭：「我們相信文爺爺，也相信你們為這座城市做的一切。但是……請一定保護好她。」
「我以旋律守護者的名義發誓。」季言鄭重地說。
高塔核心在晨光中呈現出與夜晚截然不同的樣貌。白天的光流更為柔和、均勻，像金色的薄紗覆蓋在塔身上。核心區的守衛看到季言一行人，點頭放行季言的身份已經足夠讓他們無需通報。
進入塔心內部，光線陡然變化。巨大的中央柱體，那顆城市的心臟正在平穩地脈動，每一次收縮擴張都帶動周圍空氣中的能量漣漪。牆壁上的光紋如水波流轉，發出低頻的嗡鳴，那是城市的背景音，居民們早已習慣，甚至覺得安心。
但小鈴一進入這個空間就僵住了，她瞪大眼睛，手不自覺地抓住季言的外套下擺：「它在哭……比剛才哭得更大聲了。」
「你能指出哪裡最疼嗎？」季言輕聲問。
小女孩猶豫地伸出手，指向柱體基座的一個特定區域，那裡正是能量管線匯聚的節點之一，從外部看沒有任何異常。
陳宇立刻操作控制台，調出該區域的能量讀數。屏幕上的波形圖顯示出異常：雖然整體平穩，但在每秒17.3次的頻率上，有一個持續的微小尖峰，像是心電圖上的早搏。
「這個頻率……」陳宇快速計算，「不屬於我們設計的任何一個諧波。它是外來的，或者更準確地說，它是被囚禁的。」
「囚禁？」文淵問。
「就像在流暢的音樂中硬塞進一個不協調的音符。」時之使者解釋，「但這個音符被強行壓制了，只能在特定頻率間隙中短暫顯現。小鈴感知到的‘疼痛’，可能就是這種壓制造成的張力。」
季言走近柱體基座，將手放在冰涼的金屬表面上。閉上眼睛，讓自己的意識融入城市的旋律。
這一次，他刻意避開主旋律的洪流，轉向那些微小的、邊緣的、容易被忽略的聲部。就像在喧鬧的集市中專心聆聽遠處的耳語。
他聽到了。
在穩定的心跳節奏之下，確實有另一個聲音是微弱、破碎、但頑強地重複著。那不是語言，而是一段旋律片段，只有七個音符，循環往復。這段旋律他從未聽過，但不知為何，感覺異常熟悉。
更奇怪的是，當他專注於這段旋律時，口袋裡傳來溫熱感。他伸手一摸，是文淵給他的那把鑰匙，此刻它正發出與塔心異常頻率完全同步的脈動。
「鑰匙有反應了。」季言睜開眼睛，「與那段囚禁的旋律共振。」
小鈴忽然掙脫母親的手，跑向柱體基座。她的動作太快，誰也沒來得及阻止。小女孩將雙手貼在金屬表面上，正好覆蓋季言剛才觸摸的位置。
接下來發生的事，在場的所有人都永生難忘。
小鈴手上的光紋驟然亮起，不是柔和的光，而是刺目的銀白色。那些紋路從她的皮膚上「浮現」出來，像活物般延伸，與柱體表面的光紋連接在一起。同時，塔心的嗡鳴聲改變了，原本平穩的節奏被打亂，取而代之的是一種焦急的、渴望的脈動。
柱體基座的那個區域，金屬表面開始變得透明。不是完全透明，而是像毛玻璃逐漸澄清，露出內部結構。眾人看到，在複雜的能量管線和晶體陣列之間，嵌著一個小小的、發光的物體。
正是記憶迴響中的那顆多面體水晶。
但與記憶中不同，此刻的水晶暗淡無光，表面佈滿裂紋，內部流動的光微弱得幾乎看不見。更令人心驚的是，有數十條細細的能量管線像枷鎖一樣纏繞著它，將它固定在原地，同時不斷從它身上抽取微弱的能量。
「他們把它當成電池……」陳宇震驚地低語，「塔心的部分運轉能量，來源於這顆水晶。但它原本不是設計來供能的，它是……」
「它是鑰匙的一部分。」時之使者接話，聲音中帶著怒意，「有人發現了它，但不知道它的真實用途，只是將它當成高效能源嵌入了系統。這就像用傳國玉璽來鎮紙。」
小鈴的身體開始顫抖，眼淚無聲地滑落：「它很痛苦……它說它等了太久，等到快要忘記自己是誰了……」
季言毫不猶豫地對控制台下令：「陳宇，切斷所有與該物體連接的能量管線。用最低功率的激光切割，避免對水晶造成進一步損傷。」
「這會影響塔心的運轉嗎？」文淵擔心地問。
「短期會有不穩定，但我們可以調整其他節點補償。」陳宇已經在操作，「比起讓它繼續痛苦，這風險值得冒。」
切割過程精細而緊張。激光束精準地熔斷一條條管線，每切斷一條，水晶就稍微亮起一點，塔心的異常頻率就減弱一分。小鈴手上的光紋也隨之變化，從刺目的銀白轉為溫暖的金黃，那些紋路不再像枷鎖，而像溫柔的觸碰。
切斷最後一條管線時，水晶突然從基座中彈出，懸浮在半空中。它緩緩旋轉，表面的裂紋開始自我修復，內部光芒越來越亮，最終穩定在一種柔和的、脈動的乳白色光暈中。
塔心的旋律在那一刻發生了微妙的變化。不是劇變，而是某種……完整性。就像一首一直缺少某個聲部的樂曲，突然補齊了那個聲部，整個和聲變得豐滿而圓融。
水晶飄向小鈴，停在她面前。小女孩伸出手，水晶輕輕落在她的掌心，觸感溫暖，像一顆有生命的心臟。
「它說謝謝。」小鈴的聲音帶著哭腔，但臉上綻放出笑容，「它說它終於可以休息了，但還不能完全休息，因為還有兩個部分在等待。」
水晶在她手中變化形狀，不是物理形變，而是光的投影。它投射出一個立體的圖像：三個幾何體在空中旋轉，分別是一個螺旋（旋律）、一個立方體（記憶）、一個球體（夢境）。三個形體之間有光線相連，形成一個穩定的三角形。
然後圖像變化，顯示出三個地點的坐標，不是具體地址，而是某種能量標記，只有熟悉城市能量圖譜的人才能解讀。
季言一眼就認出第一個標記：中央圖書館遺址，現在的檔案館所在地。
第二個標記讓他皺眉：那是城市邊緣的舊觀測站，災變後被封鎖，因為那裡的能量場極不穩定。
第三個標記……在城牆之外。荒野之中。
「三把鑰匙，」時之使者凝視著圖像，「藏在三個地點。旋律之鑰在我們手中，記憶之鑰在文淵那裡，夢境之鑰……」
她看向小鈴手中的水晶。
「不，」文淵搖頭，「這不是夢境之鑰。這是識別標記，是用來定位真正鑰匙的工具。真正的夢境之鑰，應該在第三個地點：荒野裡。」
小鈴忽然打了個哈欠，身體晃了晃。她手中的水晶光芒收斂，恢復成普通的晶體模樣，只是內部依然有光緩緩流動。小女孩的眼皮開始打架，顯然剛才的連接耗盡了她的精力。
琳娜趕緊抱住女兒：「她需要休息。」
「帶她回家。」季言說，「水晶暫時由她保管，它選擇了她。但我們需要定期檢查，確保連接不會對她造成負擔。」
馬可抱起已經半睡半醒的小鈴，夫婦倆向眾人道謝後離開。塔心恢復了平靜，但那是一種更健康、更完整的平靜。
陳宇檢查了系統數據：「能量效率提升了2.7%，波動係數下降了15%。釋放那顆水晶不僅沒有損害系統，反而優化了它。」
「因為它原本就不該被當成零件。」時之使者說，「它是一個信使，一個指引。現在，它完成了第一部分任務。」
季言看著控制台上顯示的三個坐標，心中湧起複雜的情緒。一方面，他們解開了一個謎團，幫助了一個痛苦的古老存在；另一方面，更大的謎題擺在面前：
為什麼艾莉西亞·辰星要設置如此複雜的封印？她在防範什麼？或者她在保護什麼？
還有，如果旋律之鑰（高塔核心的設計）和記憶之鑰（文淵的知識）都已經在城內，為什麼夢境之鑰要被藏在荒野之外？什麼樣的東西需要如此嚴密的保護？
「我們需要一個計劃。」季言說，語氣堅定，「文淵先生，請你深入研究老師留下的所有資料，尋找關於諧律計劃和荒野地點的線索。陳宇，你繼續監測塔心的變化，確保水晶釋放不會引發連鎖反應。時之使者……」他看向銀髮的女子。
「我需要你幫我準備一趟旅程。」季言說，「去荒野，尋找第三把鑰匙。」
時之使者沉默片刻，緩緩點頭：「荒野的時間流動與城內不同，那裡有……舊世界的陰影依然徘徊。你需要的不只是嚮導，還需要保護。」
「我知道風險。」季言說，「但如果不集齊三把鑰匙，我們永遠不會知道真相。而真相，可能關係到這座城市未來的存亡。」
文淵收起自己的鑰匙，那金屬物件此刻冰涼如常，彷彿剛才的共振從未發生：「我會在你們出發前，盡可能找到所有線索。但請記住我老師的話，有些事情被封存，是有原因的。」
「我明白。」季言望向塔心頂部旋轉的光漩，「但有些鎖，必須被打開。即使裡面關著我們不願面對的東西。」
晨光完全照亮了高塔。新的一天徹底開始，城市開始了日常的運轉。居民們不知道，就在剛才，城市的心臟，經歷了一次小型手術，取出了一根紮了五十多年的刺。
他們更不知道，這只是開始。三把鑰匙，三個地點，一個五十多年前設下的謎題。而解謎的倒計時，已經在無人知曉中開始滴答作響。
