窗外的雨下得正紧，密集的雨点像无数细小的鞭子，不知疲倦地抽打着书房的彩色玻璃窗，发出沉闷而杂乱的声响。
希比亚斯公爵坐在那张巨大的黑胡桃木书桌后，手里捏着一份昨天送来的、还没有拆封的战报。但他并没有看，视线透过单片眼镜，聚焦在空气中某个虚无的点上。他那只完好的右眼微微眯起，那只被黑色眼罩遮住的左眼，在阴影中似乎也在凝视着什么。
“笃、笃。”
敲门声响起，打破了书房内令人窒息的寂静。
“进来。”公爵的声音听不出喜怒。
厚重的橡木门被推开，老管家吉尔伯特走了进来。他的背似乎比往日更弯了一些，花白的头发上还沾着几颗没来得及擦去的水珠。他走到书桌前三步远的地方，停下，深深地鞠了一躬。
“大人。”
“说。”公爵没有抬头，只是将手中的战报扔回了桌上。
“城卫队那边……还是没有消息。”吉尔伯特的声音很低，带着一丝小心翼翼，“我们的人翻遍了城里所有的酒馆、赌场，甚至……连那种地方也找过了。没人见过希昂少爷。”
公爵放在扶手上的手指，无意识地敲击了一下。
“那几个废物呢？”
“埃里克子爵和菲利普男爵家的几位少爷……已经在楼下候着了。”
“带进来。”
吉尔伯特应了一声，转身退了出去。
没过多久，几个衣着华丽但神色慌张的年轻人被带了进来。平日里在艾德兰旻横着走的贵族少爷们，此刻就像一群被拔了毛的鹌鹑，挤在书房中央，连头都不敢抬。
希比亚斯公爵没有说话，只是静静地看着他们。那种久居上位者的威压，混合着他在战场上厮杀多年积淀下来的煞气，让整个书房的空气都仿佛凝固了。
“公、公爵大人……”埃里克最先沉不住气，声音都在发抖，“我们……我们真的不知道希昂去哪了……那天……那天分开的时候他还好好的……”
“是啊是啊！”菲利普连忙附和，“那天我们在‘醉龙之涎’喝完酒，希昂少爷让我们先走，他说……他说他还有点私事要处理！我们真的没骗您！后来……后来我们就听说他的马车被发现在一条巷子里，人就不见了……我们真的什么都不知道啊！”
公爵摘下那枚单片眼镜，拿起桌上的一块鹿皮绒布，慢条斯理地擦拭着镜片。
“私事？”公爵冷笑一声，“什么私事？去哪个女人的床上鬼混吗？”
“这……这个……”
三个人面面相觑，谁也不敢说话。
“这就是你们知道的全部？”
他的声音不高，甚至可以说是温和。
但这几个年轻人却齐齐打了个寒颤。
“真、真的！我们发誓！如果有一句假话，就让我们被……被雷劈死！”
公爵重新戴上单片眼镜，审视了他们几秒钟。那目光像刀子一样，刮过他们每一个人的脸。
真的是一群废物。
“吉尔伯特。”
“在。”
“送客。”公爵挥了挥手，像是在驱赶几只令人厌烦的苍蝇，“别让他们脏了我的地毯。”
几个年轻人如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
吉尔伯特跟在后面，送他们离开。
走到宅邸大门口，刚一跨出门槛，埃里克就忍不住啐了一口唾沫。
“呸！什么东西！不就是个公爵吗？神气什么！”他压低了声音，对着那扇紧闭的大门咒骂道，“自己儿子是个废物，看不住丢了，拿我们撒什么气！活该他断子绝孙！”
“嘘！小声点！你想死吗！”菲利普吓得连忙去捂他的嘴。
吉尔伯特站在门廊下的阴影里，面无表情地看着他们远去的背影，直到他们的马车消失在雨幕中，才转身关上了大门。
回到书房，吉尔伯特发现公爵依旧保持着那个姿势，只是目光更加阴沉。
“一群只会浪费粮食的蛀虫。”公爵冷冷地评价道。
吉尔伯特刚想开口，书房的门再次被猛地推开。
这一次，没有敲门声。
弗德安大步走了进来。他穿着一身沾满泥水的铠甲，甚至没来得及换下。
“父亲！”他的声音洪亮，带着一股武人的粗豪，“我听说您为了那个废物，把城卫队都调动了？甚至还惊动了那几个老家伙？”
希比亚斯公爵抬起眼皮，看了他一眼。
“注意你的言辞，弗德安。”
“我有说错吗？”弗德安走到书桌前，双手撑在桌面上，居高临下地看着自己的父亲，“希昂那小子除了给家族抹黑还会干什么？这次指不定又是去哪里鬼混了，或者欠了哪个赌场一屁股债躲起来了！为了这种货色，值得您这么兴师动众吗？现在外面都在看我们克索伦家的笑话！”
“够了！”
公爵猛地一拍桌子，那声巨响让弗德安的声音戛然而止。
“这里是克索伦家，不是你的军营！”希比亚斯站起身，那股从尸山血海中爬出来的气势瞬间压倒了弗德安的锐气，“无论他是什么样，他都姓克索伦！是我们家族的人！就算要处理，也轮不到外人来看笑话！更轮不到你在我面前指手画脚！”
弗德安被骂得脸色一阵青一阵白，却不敢反驳。
“吉尔伯特，带大少爷下去，让他好好清醒清醒。”公爵重新坐回椅子里，声音恢复了冷硬，“这几天不用去军营了，就在家里闭门思过。”
“是。”吉尔伯特上前一步，对着弗德安做了个“请”的手势，“大少爷，请吧。”
弗德安不甘心地瞪了一眼书桌后的父亲，最终还是冷哼一声，转身大步离开了书房，军靴在地板上踩得咚咚作响。
“吉尔伯特，”希比亚斯忽然开口，语气平淡得像在谈论天气，“你在克索伦家服务了多少年了？”
老管家浑身一震，腰弯得更低了：“回大人，整整四十一年了。”
“四十一年……不短了。”公爵将擦好的单片眼镜重新戴上，“人老了，办事难免会力不从心。听说你在乡下还有个庄园？也是时候该去那里……颐养天年了。”
吉尔伯特的脸色瞬间变得惨白，他恭敬地低下头：“是，大人。我会尽快安排交接。”
那种令人窒息的愤怒和威严，在门关上的瞬间，像潮水般退去。
书房里终于只剩下了希比亚斯一个人。
他疲惫地靠在椅背上，闭上了那只完好的右眼，深深地吸了一口气。
良久，他从贴身的内袋里，摸出了一把小巧的铜钥匙。
他打开书桌最底层的一个上了锁的抽屉，从里面取出了一个被天鹅绒布包裹着的相框。
他掀开绒布。
那是一幅小型的油画。
画中是一个年轻的女子。她有着一头如月光般柔顺的银色长发，和一双异色的眼瞳——左眼蔚蓝如海，右眼碧绿如林。她站在一片盛开的蔷薇花丛中，笑得灿烂而纯真，仿佛整个世界都在她的笑容里黯然失色。
伊莉莎。
那个让他魂牵梦萦，却又让他亲手推入深渊的名字。
希比亚斯粗糙的手指，轻轻地抚摸过画中女子的脸颊，动作温柔得像是在触碰最易碎的珍宝。
那只被眼罩遮住的左眼隐隐作痛，仿佛在提醒着他那个血腥的夜晚，那把刺穿她心脏的剑，还有那溅在他脸上的滚烫魔血。
“我是不是……做错了？”
他低声呢喃，声音沙哑得几乎听不见。
那个孩子……希昂。
他有着和她一样的眼睛，有着和她一样的银发（虽然被染成了金色），有着和她一样流淌在血液里的……疯狂。
这么多年来，他故意冷落他，放纵他，任由他堕落成一个废物，一个纨绔子弟。他以为这样就能保护他，就能让他远离那个残酷的世界，远离……那个诅咒。
可现在看来……
“伊莉莎……”
他将额头抵在冰冷的画框上，那一向挺直的脊背，在这一刻，似乎终于被这漫长的岁月和沉重的愧疚，压得弯了下去。
窗外的雨，下得更大了。
