第二章 第三節 · 京城暗潮
京城暮色，雲層低壓，宮城內燈火次第點亮，卻驅不散那股籠罩朝堂的陰影。
高延世坐在御街盡頭的府邸書房，燈火未明，室內僅一爐沉香。案上攤著幾份摺子，其中兩份已呈入內閣，一份被他親手焚毀。殘灰在銅鼎中翻滾，與他眼底的陰鷙相互映照。
「李小魚……」他低聲呢喃，唇角卻勾起一絲森冷笑意，「你若真敢把江南這水攪渾，便等於與我為敵。」
他手指輕敲案面，節奏如鼓點，卻隱含某種深思的算計。
這時，門外傳來輕聲腳步，心腹悄然進入，雙手奉上一封急信。高延世展開，燈火下的字跡顯露出江南水路的行蹤。只一瞬，他眼底微光一閃，沉聲吐出幾字：
「果然……去了吳某。」
沉默良久，他忽然冷笑，將信揉碎投入燈焰。火苗竄起，將紙張化作灰燼，映得他的面容一半陰沉，一半冷厲。
「魚，該死在網裡，不該活著上岸。」
心腹躬身低聲道：「大人，需不需立刻派人去江南截他？」
高延世卻緩緩搖頭，眼中精光如刀：「不急。浪才剛起，他若真能翻出水中之骨，不過是替我先行探底。魚在水裡掙得越久，越疲憊；等牠浮出水面，便是最容易取命的時候。」
他言語輕淡，卻透出絕不容人違逆的狠勁。
窗外，京城的風正由北而南，壓得燈火搖曳不定，影子拉長，似無數暗潮在地面遊走。高延世仰首望向宮城方向，眼神幽深，似要穿透九重宮闕：
「皇上要清水……可這天下哪裡有真正的清？我給他的，只會是我想給的。」
他語畢，伸手闔上案上的另一份奏折，眼神如同覆雪江水，冷冽而決絕。
窗外風聲漸急，簷角掛鈴被吹得簌簌作響，像是在無聲嘲諷。
高延世抬手輕輕摩挲那份已經闔上的奏折，眼神中閃過一絲極淡的冷意。
「皇上要水清，是因心裡不安；可這世上，清水最脆弱，渾水卻能養魚。」
他聲音低沉，卻帶著一種不容置疑的威壓。
心腹屏息垂首，終於小心翼翼問道：
「大人，若李小魚真能從江南帶回證據……到時，內外皆議，皇上會不會……」
話未說完，便被高延世抬手打斷。
「證據？」高延世冷笑，「證據從來不是為了真相，只是為了用的人。皇上要的是秩序，不是公道。小魚若真帶回什麼，我反倒有了殺他的刀。」
他起身，緩緩踱步到窗前，負手而立。夜幕下的宮城靜穆森嚴，卻在他眼裡，彷彿是一池死水。
「天下的糧，是江河；江河的口子，在我這裡。」他低聲，卻像在對整個京城說，「只要水勢在我掌中，誰敢說清？誰能言渾？」
心腹連忙俯身應聲：「大人英明。」
高延世卻未理會，只是抬眸望天。厚重雲層下，一抹月光勉力穿透，落在案上銅鼎的餘灰上。那灰燼一片死寂，正如他唇角漸漸勾起的弧度。
「魚，要上岸，先要過網。可惜，這網是我編的。」
【宮中 · 夜】
夜雨初霽，宮城深處靜謐如鐵。
雲氣仍未散盡，月光被遮在厚厚雲層之後，僅餘些微的銀色光暈落在高聳的宮牆與殿宇琉璃瓦上。雨水自簷角滴落，沿著青石道蜿蜒，匯入漆黑不見底的溝渠，聲音細密卻無止無休，像是在暗暗低語。
大內鐘聲方歇，深夜的宮闈理應萬籟俱寂，然而偏殿卻仍燈火猶明。黃銅燈盞裡的火焰搖曳不止，折射出一室沉沉光影。
殿內，皇上披著素色常服，並無龍袍威儀。背對燭火而坐，他的肩背挺拔卻帶著一種不容逼視的沉靜。手中把玩著一卷未展的奏折，神情若有所思，指尖輕扣奏折邊角，如同扣擊水面的聲音，規律卻意味難明。
殿門響動。
高延世緩步入內，衣袍掠地，腳步沉穩。他身材高瘦，眼神內斂，剛一跨入燈影之中，便恭身一拜，聲音低沉而清晰：
「臣參見陛下。」
皇上未轉身，語氣淡淡，帶著若有若無的試探：
「延世，你覺得這天下的水，清還是渾？」
這一句話，沒有前言，也沒有鋪墊。仿佛只是隨意而發，卻如同深潭投石，激起心頭無形波瀾。
高延世眼神一凝，心底警覺。陛下素來言語無虛，每一個問題背後，皆藏著試探與深意。
他略作思忖，便緩緩開口，聲音低而穩：
「臣以為，天下無清水。清則不養，渾則能容。若要天下安定，必是渾水養魚，方得長久。」
此言既是見解，也是立場。
殿內寂然片刻。
皇上終於緩緩轉過身。燭光映照下，他的臉色幽沉不明，瞳孔深邃如同江水，在光影中似乎浮起一抹冷意。
「你說得有理。」皇上語聲淡淡，卻透著一股讓人心底發寒的威勢。
「可朕偏想見一見，若真有一潭清水，會是什麼模樣。」
高延世心頭微震，卻仍維持鎮定。這是陛下的執念，也是他所最不願見到的情景。
「若真有清水，恐怕也只是一時，終將渾濁。」他緩緩低聲答道，眼神垂落，「陛下要看的，或許不是清水，而是誰能在渾水裡立得穩。」
殿內的燭焰忽地一顫，似乎被風吹動。高延世的影子被拉長，與皇上的影子在殿壁上交纏，宛如兩股暗潮彼此碰撞。
皇上凝視著他，許久不語。
殿外的風聲壓下，宮牆高聳，黑雲低垂，整個世界都仿佛縮進這一方偏殿。
忽然，皇上輕輕一笑，卻不帶溫度。
「延世，朕一直信你，因為你懂水性。」
這一句話，既是嘉許，亦是警醒。
高延世心口一沉，仍舊恭聲回應：「臣不敢。」
片刻沉默，宮燈燃燒的聲音格外清晰。
皇上忽然開口，語氣平靜卻意味深長：
「江南的李小魚，你可聽說了？」
這一問，讓高延世的心口驟然一緊。
他微微一頓，隨即拱手答道：「臣略有耳聞。只是他一介地方微官，怕掀不起什麼大浪。」
皇上低下眼，手中奏折在燈下輕輕一擺，眼神深邃，彷彿要穿透高延世的心底。
「浪小也罷，大也罷，終究要有人試水。延世，你說呢？」
這句「試水」二字，猶如暗潮擊石。
高延世垂首，語氣恭謹，卻在袖中緊緊握拳。
「試水之人……從來無法掌水。」
殿內氣息凝滯，彷彿整個空間被這句話壓得沉重無比。
皇上眼底閃過一抹莫名笑意，似是在欣賞，又似在審視。他沒有立刻回話，而是緩緩將手中的奏折放下，指尖輕敲桌案，聲聲入耳，宛如滴水入江，久久不散。
燈火忽然一震，將二人影子拉得更長，糾纏在殿壁之上，彷彿兩條暗河正在悄然交會。
此刻，誰也沒有再言語。
外頭風聲漸起，吹得殿門微顫。夜色深處，隱隱傳來遠方雷鳴，像是天地間正在醞釀一場更大的風暴。
【宮外 · 夜雨初霽】
宮城夜色深沉，天際的雨雲方才散去，夜空卻仍未透出清朗。殘餘的雲氣籠罩宮牆，偶爾有微風拂過，簷角雨珠顫抖，墜落於青石階上，聲音清脆卻又淺短，像是一聲聲隱忍的低語。
偏殿內，燈影搖曳，皇上與高延世正對語。聲音雖低，卻在靜謐的夜裡顯得格外清晰。
而殿外的長廊下，一人靜靜佇立。
他披著素色直裰，衣袍並不華麗，卻乾淨整齊。面容隱在簷下陰影裡，唯有眼神不時映照著燈火微光，宛如江水之上的倒影，波瀾不顯，卻自有深意。風過時，簷角雨珠落下，在他肩上濺起一點晶涼。
此人，正是鹿隱。
他神情平靜，呼吸若有若無，彷彿與宮牆、夜色一同成為寂靜的一部分。可那雙眼，卻宛如銅鏡，將殿內的聲息悉數捕捉，無一遺漏。
殿內，燭火搖動間傳來對答。
「江南的李小魚，你可聽說了？」
「臣略有耳聞……」
這聲音，隔著厚厚的殿門傳來，卻清晰地落入鹿隱耳中。他的唇角，隨之一抹幾不可察的弧度。
「小魚……」他在心中低語，手指輕輕扣著袖中的竹籌，聲音微若蚊鳴，幾乎隨風即散。
「你果然翻得快了些。京城已動，你要如何應對？」
竹籌在袖中輕觸，發出細微摩擦聲。對旁人而言，這聲音或許毫無意義，但在鹿隱心中，卻如江水暗流是脈絡，也是節拍。
片刻之後，殿門吱呀一聲輕響。
高延世自內而出。
燈火映照他的身影，衣袍隨步伐微微擺動，腳步穩重，卻帶著一股無形的冷峻。眉宇間掩不住方才辯語之後的怒意，眼底更深藏著算計。
鹿隱退入更深的陰影，氣息全無，目光卻未曾離開對方。
高延世走過長廊，步伐鏗然有力。袖口微微一動，像是在收攏手心的餘熱，那是方才爭鋒的餘韻，也是他壓抑不去的心思。怒意、焦躁與謀劃交錯，卻被他隱忍得極深。
待高延世遠去，長廊歸於寂靜，唯有雨後的風聲穿過簷角，帶來一絲濕冷。
鹿隱才緩緩移步，從陰影中走出，抬眼望向深宮的燈火。
宮燈搖曳，似浮於江水，隨時可能被風掀起。
「皇上觀水，高延控水……」鹿隱低聲喃喃，語氣輕緩，卻蘊著不容忽視的冷意。
「而我，只需推水。」
他唇角勾起，並非譏諷，而是某種了然於心的笑意。
推水者，不需掌控，不需立於水上，只需在關鍵之處，伸出指尖，添一滴墨，擾一分勢。水自會隨之渾濁，江河自會改道。
「清？渾？都與我無關。」鹿隱心念靜靜浮起，「他們爭的是水權，而我要的……是水勢。」
夜風呼嘯，將他的聲音攜散在宮牆深處。那低笑聲極輕，卻似一滴墨落入浩瀚江河。墨跡雖小，卻足以順流蔓延，讓原本清澈的水，漸漸失去顏色。
鹿隱轉身，背影融於長廊的深暗之中，腳步無聲。
夜色裡，宮城的輪廓靜靜矗立，似鐵鑄般沉重。然而在這沉重之下，無數暗潮正在悄然翻湧。
一滴墨已落，江河將變。
【京城 · 西市偏院】
夜更深，宮城燈火漸稀。
鹿隱拂袖而行，避開正街，轉入西市的一條狹巷。巷盡頭，一處不起眼的偏院，門扉暗掩，唯有燈縫隱透微光。
推門入內，院中已有人恭候。數名黑衣幕僚齊齊起身，拱手稱「先生」。
鹿隱只略一點頭，徑直入廳，將袖中竹籌放在案上。竹籌彼此碰撞，叮啷聲在靜夜裡格外清晰。
「李小魚已至江南，吳某之口亦已開。」鹿隱語氣淡漠，似在陳述一場棋局，「風陵的水，已動了三分。」
一名黑衣幕僚上前一步，低聲問：「先生，要不要即刻壓下此事？高相那邊，已有殺意。」
鹿隱輕笑，搖頭道：「高延世用的是『網』，他要困魚；而皇上盼的是『清』，他要見水。若此刻出手，不過是替他們作梗。」
他伸手撫過竹籌，一根一根輕推，排成曲折的流水模樣。
「魚要自己游，水要自己渾。等到浪翻至頂，再伸手，才是收網之時。」
另一名幕僚皺眉道：「可若浪翻得太急，怕是連皇上也要震怒。」
鹿隱目光一沉，聲音冷冷：「皇上要的從來不是水清，而是看清誰在水裡。這一場，越渾，他看得越真。」
廳內一片靜默。燈火映在他側臉，明暗之間，似笑似冷。
片刻後，鹿隱起身，負手而立，望向窗外的夜色。
「讓風繼續南下。」
「江南……才是真正的棋局。」
【江南 · 雨後夜行】
江水方歇，岸邊仍積著深泥。
夜色靜沉，只有蟲鳴隱約，與遠處水鳥的驚鳴相互應和。雨後的江風帶著濕意，吹在臉上似刀割般生寒。
一行黑衣人疾行於夜色，足下踩泥卻幾無聲息。領頭者腰間佩著一枚細小銅鈴，走動間無聲卻暗暗顫動。此乃鹿隱親手所配，意為「風過無痕，聲隱其中」。
這隊人影隱在江堤與竹林之間，時而閃現，時而消沒，仿佛夜風裡的暗潮。
「先生有令，務必找到吳家遺孤。」
領頭人壓低聲音，眼神冷厲，語氣不容置疑。
「三年前，他父兄皆因糧案株連而死，唯有一女被流放，後逃亡無蹤。此人若在，便是另一條『真水』。」
眾人齊聲應下，腳步更快。
沿江的荒村，稀稀落落，雨後更顯頹敗。泥牆塌陷，屋瓦傾斜，雞犬不聞，只有破敗門扉在夜風裡吱呀作響。
領頭人低聲叮囑：「散開尋，不可驚動。」
黑衣人各自隱入陰影，翻過矮牆，探入殘院。雨水未乾，泥地留下一行行足印，他們的腳步卻如鬼魅，不留聲息。
村口的老槐樹下，兩名黑衣人停住，遠遠望見一間草屋內閃著微弱燭光。
「那裡。」其中一人低聲道。
燈火忽明忽暗，彷彿隨時會熄滅。屋內傳來稀粥攪動聲，伴隨著幾個孩童的低語。
兩人交換一個眼神，繞至屋後，靜候號令。
破敗的草屋裡，燭火忽明忽暗。
一名約莫十七八歲的少女，身形清瘦，卻眼神冷峻。她正將一隻破罐裡的稀粥分給幾個同村孩童。
孩子們衣衫襤褸，面色青黃，卻安靜地捧著破碗，眼中閃著依賴與渴望。
「慢些吃，別嗆著。」少女語氣冷淡，卻透出一絲無法掩飾的溫柔。
孩童們點頭，低聲稱「吳姐姐」。
她姓吳，名不顯，卻背著一個無人敢提的身份——吳倉主之女。
父親，吳倉主，曾掌江南糧運一脈，三年前在糧案風暴中被抄家誅滅。兄長、叔父、族人幾乎盡數死於獄中。她當時尚幼，被流放途中設法逃亡，自此隱姓埋名於荒村。
外人只知村裡有個冷淡寡言的少女，從不提身世。只有少數孩子知道，她能省下口糧，照看孤苦，似乎心底還留著一絲火。
然而這火，被壓在沉沉的雨夜與層層的血仇之下。
屋外，黑衣人已然潛至窗下。
一人輕輕掀起窗紙一角，望見屋中景象，立刻退回。
「確是她。」他低聲道。
領頭者目光一凝，壓低聲音：「按先生吩咐，不可逼迫。留信物，靜觀其變。」
隨即，兩人推門而入。
門軋地響動，少女驟然抬頭，眼神冷厲如刀。她猛然起身，手中緊握著破罐邊緣，像是握著唯一的武器。
「誰？」她冷聲。
黑衣人並未逼近，只是低聲開口：「吳姑娘，別怕。我等奉『先生』之命而來。」
少女眉心一震，冷笑：「先生？天下誰敢自稱先生？這些年來，我只記得父親被活活打死，母親病亡，族人盡毀。你們口中的『先生』，在我眼裡，不過又是操弄人命的賊子！」
黑衣人沒有再言，只將一塊烙有竹紋的木牌放在桌上，然後轉身離去。
屋門重新闔上，風聲掠過，燭火隨之狂跳。
少女怔怔凝視那木牌，指尖顫抖。木牌上竹紋縱橫，似江水紋理，卻暗藏符號。她曾在父親舊帳裡見過——這是吳家與江南水道暗線的記號。
「為何……落到我手裡？」她喃喃自語，眼神動搖。
孩童們怯怯望著她，不敢出聲。
夜雨再起，江南的風聲裡，似乎有更深的暗潮正在湧動。
離開草屋後，黑衣人疾行至村外，重新會合。
「怎麼樣？」領頭人問。
「已見到本人，留了信物。她神情冷峻，不似懦弱之人。」
領頭人點頭，吩咐：「不可再近，暫且觀望。先生要的，是她自己走出來，而不是我們推她。」
眾人拱手稱是。
隊伍消散於夜色，無聲無息。
唯有銅鈴在黑暗裡微微一震，似預示著暗潮已經被輕輕撥動。
草屋內，粥已分盡，孩童漸次睡去。
少女卻獨自坐在燭下，凝視那枚木牌，眼神忽明忽暗。
她想起三年前的夜晚~
父親被鎖鐵枷，拖進公堂，滿身是血，仍聲嘶力竭喊著「糧帳在江！」
兄長倒在她眼前，眼眸未閉。
母親被流放途中染病，死在荒山，棺都未曾有。
那一幕幕如火燒心，她閉眼，指甲幾乎陷入掌心。
「糧帳在江……」她低聲重複父親臨死前的話，眼角泛紅。
竹紋木牌，會不會就是江上舊線的延續？
會不會，是父親留下的最後一條路？
她胸口起伏，忽然抬手將木牌緊握，貼近心口。
「若這是仇的線索，我便順水走下去。哪怕前路是死，也要看清。」
燭火燃盡，最後一縷青煙在屋內盤旋。
窗外，雨勢更急，仿佛整個江南夜空都在為這一縷暗潮加注力量。
【同時 · 京城 · 鹿隱書樓】
夜色深沉，京城的燈火漸稀。屋外偶有風過，帶動簷角風鈴輕響，像一串細碎的暗語。燈下書樓靜謐如古井，唯有燭火微微搖曳，映照出書架上排列整齊的竹籌。
鹿隱端坐於書桌前，燭光映在他的側臉，冷峻而平靜。他指尖輕撫過那排竹籌，每一枚上都刻有極細的字跡——或是地名、或是人物、或是事件，彷如河流分支，彼此交錯，又暗暗匯流成不可見的江河。他手指緩慢移動，每一次輕觸都像是在測算水勢的走向，既精密又隱秘。
「吳某之口，李小魚已得。」他低聲自語，聲音低沉而平緩，卻透出一種掌控全局的自信，「但死人留下的話，終究只是『死水』。我要的，是能動的『活水』。」
燭火映照下，他的眼眸微微凝聚，彷彿穿透了竹籌上的字跡，看到了一條條暗流正在無聲奔騰。他微微閉上眼，回想三年前的糧案與江南的逃亡事件，每一個細節都像河中暗礁，稍有不慎，便會讓整條江河翻覆。
少頃，他忽然展顏一笑，笑容輕微卻不失冷意：
「若那遺孤仍在，她所見所記，就是活的真相。比吳某的話，更能讓浪翻得徹底。」
書樓內，僅有他與幾名幕僚。幕僚低聲請示，聲音幾乎被風聲掩去：
「先生，若此人真被尋到，可要送去李小魚手裡？」
鹿隱緩緩抬眼，目光如深潭般幽暗，彷彿能吞噬夜色的光線。他手指輕撫竹籌，竹籌相互碰撞，叮啷作響，卻無半點雜亂。他搖頭，語氣冷靜而沉著：
「不急。先看他如何走，再決定她是舟，還是石。」
幕僚微微蹙眉，似乎不甚理解，但仍不敢再多言，只靜靜站立。
燈火在書樓牆上投下長長影子，宛如河水翻卷。鹿隱心中明白，這江南的局，不僅是水的流向，更是人心的暗流。他伸手將竹籌重新排列，每一次擺放，都像在調控水勢的流動。
「死水之下，也有渦流；活水之上，也有暗礁。」他低語，聲音細如絲線，但每個字都在空氣中回響，「凡水，皆可為利，皆可為害。只看誰在水上，誰在水下。」
他手中竹籌排成弧線，彷彿一條江河蜿蜒，分支密佈，末端延伸到一枚孤立的竹籌，那是江南的「遺孤」。鹿隱的指尖在那枚竹籌上停留片刻，輕輕敲動，像是暗中下了注，既是觀察，也是布局。
「小魚已起身，浪已翻起。若我輕手，他必迷局；若我慢步，他或先行。」他在心中默算，「但浪翻至頂時，才是收網之時。」
書樓外，風聲輕敲窗棂，雨後泥土的氣息隱約透入室內。鹿隱忽然低頭凝視手中竹籌，眼神閃過一抹笑意。
「水，是能動的。浪，是能測的。人，也是水。」
他抬眼望向書樓高處的窗外，遠方宮城燈火依稀可見。高延世正如他所料，掌控著水勢；皇上則在觀察浪花。兩股暗潮，一股欲控水，一股欲觀水。而鹿隱，則是那滴能改道的墨——既不立於水面，亦不沉於水底，只需輕推，江河便會改流。
幕僚再次低聲問道：「先生，如此操盤，若李小魚或遺孤有意外……」
鹿隱手指停下，竹籌輕響如水擊石，他微微抬眼，聲音冷淡卻帶威壓：
「意外？此世之水，無非意外。無意外，何以試水？水能養魚，亦能殺魚。江河之勢，必看誰能立於浪尖。」
燭火搖曳，光影在牆上如水波般流動。鹿隱起身，緩步走向書樓窗邊，窗外月光淡淡落入，映照在竹籌上，像是將整條江河照亮。他伸手輕推最末的竹籌，竹籌與竹籌相碰，清脆叮響，彷彿一滴水打在江心礁石。
「浪翻至頂，才是收網之時。」他低喃，再次確認自己心中計算的節奏。
他回身，目光掃過幕僚。
「無須急於出手。觀水者已在岸上，控水者已掌江河。若此刻動手，只怕損了局面。」
幕僚默然，心中雖疑，卻不敢妄動。
鹿隱再坐回書桌前，將竹籌重新整列，如同在布置河道與暗流。他的指尖滑過竹籌的每一刻，都像是推動暗潮，讓遠在江南的水勢開始回應。
「若那遺孤仍在，她就是活水的源頭。」他心中暗想，「比死水，更能翻江倒海。」
書樓中，燭火搖曳不定，竹籌排列如河流蜿蜒。夜色裡，鹿隱的眼神如深潭，透入遠方的江南，透入宮中暗潮，也透入未來的每一波浪花。
他輕輕呼出一口氣，聲音低得幾不可聞，但在書樓內回蕩良久：
「魚要自己游，水要自己渾。待浪翻至頂，再決定誰是舟，誰是石。」
燈火下，竹籌映照出他的側臉，深邃而冷冽。窗外夜風再次吹過，將雨後的泥香帶入書樓，似在提醒：暗潮已起，一切才剛開始。
燭光搖曳，竹籌微響，鹿隱的眼中閃過一抹笑意，像江河裡的一滴墨，悄然落下，足以將整條暗潮攪動得渾濁不清。
【江南 · 荒村】
雨後的江南，夜色低沉而潮濕，荒村中泥水的氣息與草木的霉香混合，透入每一個縫隙。破敗的草屋裡，燭火忽明忽暗，影子在斑駁的牆面上舞動，如同某種幽深的暗潮。
屋內，一名約莫十七八歲的少女端坐在矮桌旁，身形清瘦卻不失挺拔，雙眼中帶著早熟的冷峻。她正將一隻破罐裡的稀粥小心分給幾個同村的孩童。每一口粥，她都衡量著份量，手法精確，彷彿在計算著生命的微妙重量。
「阿香，慢點吃，別噎著。」她的聲音輕而堅定，帶著不容置疑的韻律。
孩童們怯生生地看著她，小手伸向破罐，接過粥時忍不住偷瞄她的眼神——那雙眼，既冷冽又帶著保護，像是江南的寒水，清澈卻隱含鋒芒。
少女姓吳，名不顯，卻承載著一個無人敢提的身份——吳倉主之女。三年前的糧案株連，她的父兄慘死於酷刑之下，母親病亡，她的族人幾乎盡滅。自此，她如孤舟漂泊，游走於荒村與深林間，成為既要自保又要護人的「孤水」。
夜色裡，風帶著雨珠穿過破碎的屋檐，啪嗒落在泥地與屋頂，響聲細碎而不規則。少女手中仍握著破罐，微微顫抖，心中卻努力保持冷靜。
「咚~」門外忽傳輕響，像是有人踏著碎石而來。
少女猛然回首，眼中閃過警惕，手指緊扣破罐邊緣。夜雨的聲音與心跳同頻，讓她幾乎難以分辨。
黑衣人悄無聲息地推門而入，步伐沉穩而不失禮節，身上帶著江南夜雨特有的濕氣。燭火將他的面容模糊映照，只見黑影流動，仿佛一縷水流滑入屋內。
「吳姑娘，別怕。」他壓低聲音，語氣中帶著不容置疑的沉穩，「我等奉『先生』之命而來。」
少女心頭一震，唇角冷冷一抿，眼神如江水般幽深：「先生？這些年來，我只記得父親被活活打死，母親病亡，族人盡毀。天下哪裡還有什麼『先生』？」
黑衣人沒有再多言，只將一塊烙有竹紋的木牌輕輕放在桌上。燭火映照下，竹紋細緻如江河暗流，散發出淡淡的木香。
少女怔怔凝視，手指伸向木牌，卻又猶豫地停下。竹紋在燭光下微微閃動，像是有生命般呼吸。她的手心微汗，指尖顫抖，心中像被某種隱秘的恐懼與記憶牽扯：
三年前，她躲在倉庫深處，目睹父親被活活打死，母親在病榻上低語道：「小魚，記住……水流總會找到出路。」那時她以為母親只是絮語，卻不知，這成了她生存的信念。
「小魚……」她在心中喃喃，唇角帶出一絲無聲的痛。
黑衣人轉身，濕氣順著衣襟滑落，夜色裡，他的背影與荒村的暗影融為一體，仿佛從未離開過。雨聲與腳步聲遠去，屋內只剩少女的呼吸和燭火的搖曳。
她低頭看著手中木牌，指尖輕輕摩挲竹紋，如同觸碰江河中的暗潮。心底某處，久遠的記憶被悄悄喚醒：父親曾在江南江畔對她說過，「江水有時平靜，有時洶湧。懂水的人，能在水上立足，也能在水下生存。」
少女的眼神慢慢凝聚，像是江南夜色中的一汪寒水，清澈而冰冷。她將木牌緊握，心中暗暗下定決心：
「若有人要推水，那我便要掌水。」
她將破罐裡剩下的粥收好，悄悄將孩子們安置在屋角，低聲叮囑：「各自睡吧，不許出聲。」孩童們依言躺下，眼神裡帶著信任，也帶著對她的依賴。
少女緩步走到窗邊，雨後的江南夜空透出微微月光，泥濘的田間映出斑駁的光影。她抬手撫過窗沿，指尖還帶著潮濕的氣息，心中卻已清楚明白：
這一夜，江南的暗潮不再只是遠方的傳聞，也不只是父母口中的警語。它已經流入她的血液，流入她的眼神，流入她每一個決定。
她低聲喃喃：「小魚……你果然翻得快了些。若有人想推浪，先看看我如何立於浪尖。」
夜雨再起，雨珠擊打屋頂，發出清脆聲響，如同江南河流在夜色中翻騰。少女轉身回望屋內沉睡的孩童，眼神柔和卻不失決絕。她拾起破罐，將木牌放進袖中，動作細微而穩重。
窗外風聲帶動樹影，映入屋內，像是江河暗潮的低語。少女站定，身影如一抹寒水融入夜色。
「浪要翻起，水要流動，活水才有力量。」她在心中低喃，像是對母親的承諾，也像是對自己生存之道的確認。
荒村夜色沉重，雨聲漸稀。燭火搖曳中，少女的身影被拉長，她眼中寒光一閃~江南的浪，才剛剛開始翻湧。
