第五章 第四節 三百年約
龍脈歸一後第七日，李小魚與林清妍在江南地底深處的龍脈核心中甦醒。
這裡已不再是冰冷的石窟，而是一座由流動光脈構成的殿堂。青色的龍脈之光如活水般在四壁流淌，每一次波動都與江南大地的呼吸同頻。他們能感知到千里外運河上漕船的吃水深淺，能聽見深山中老農清晨的咳嗽，甚至能感覺到皇宮裡皇上批閱奏摺時筆尖的遲疑。
這就是與山河同壽的代價，感知無遠弗屆，卻再難做回凡人。
「小魚，」林清妍伸出手，指尖觸及流動的光脈，「你看這個。」
光脈在她觸碰處泛起漣漪，顯露出一幅正在實時變化的地圖。那是整個江南的地脈網絡圖，其中六處鎮河鼎原址上，各有一個銀色光點在閃爍。
不，不是六處。是七處。
第七個光點的位置，赫然就在他們腳下，龍脈核心的正下方。
「太子留下的信息說危機未除，」李小魚蹲下身，手掌貼近地面，「難道他還在這裡藏了什麼？」
話音未落，地面突然透明化。
不，是整個龍脈核心的底部開始消散，露出下方更深層的空間。那裡沒有光，只有純粹的黑暗，黑暗深處隱約可見某種龐然大物的輪廓。
二人還未反應過來，一股不可抗拒的吸力就將他們拽了下去。
墜落。
無休止的墜落。
當雙腳終於觸及實地時，他們發現自己站在一座巨大的青銅平台上。平台四周聳立著九根盤龍柱，每根柱子上都纏繞著碗口粗的鎖鏈，鎖鏈的另一端全部沒入平台中央那團翻滾的黑霧中。
而黑霧中傳來的氣息，讓李小魚瞬間汗毛倒豎。
那是與銀色門扉後「純白空間」同源的氣息，卻更加古老、更加……饑渴。
「歡迎來到真正的封印之地。」蒼老的聲音從平台邊緣傳來。一個身影從陰影中走出。那是一個穿著前朝祭司袍服的老者，面容枯槁如千年古木，唯有雙眼還閃爍著微弱的光芒。他每走一步，身上就掉落一些碎屑，不是灰塵，而是已經晶體化的血肉碎片。
「你是……」林清妍警惕後退。
「大景王朝最後一任欽天監監正，趙元啟的老師，也是這個封印的看守者。」老者咳嗽著，在平台上坐下，「你們可以叫我‘守碑人。」
他指了指平台邊緣。那裡立著九面青銅碑，每面碑上都刻滿了密密麻麻的文字。
李小魚走近細看，倒吸一口冷氣。
第一面碑記載著萬年前的秘辛：
「天地初開，祖龍隕落，殘軀化九州龍脈。然有域外異種噬靈族窺視此界，專食龍脈靈機。歷代先賢以性命為代價，築九州鎖靈大陣，將噬靈族阻於界外。」
第二面碑：
「然陣法需龍脈為能源。江南龍脈為祖龍最大殘片，故成陣眼所在。每三百年，需以龍脈三成靈機補充陣法，否則大陣將衰，噬靈族必至。」
第三面碑，字跡開始凌亂：
「大景王朝末年，陣法將衰。太子趙元啟觀星知劫，欲行龍脈歸一之法，以完整龍脈強撐大陣，延續江南三百年太平……」
後面幾面碑，記載的就是他們剛剛經歷的一切，太子分龍脈、設迷陣、以銀鱗衛為鎖的整個佈局。
而最後一面碑，字跡是嶄新的，墨跡甚至還未乾透：
「今龍脈歸一，新守護者誕生。然危機未除，噬靈族仍在界外窺伺。三百年後，大陣必衰。屆時若無對策，江南將成噬靈族降臨此界之門戶。」碑文至此結束。
下方還有一行小字，是守碑人剛剛添上的：
「新任守護者，汝等有兩個選擇：一，現在就開始準備，三百年後與噬靈族決死一戰；二，以自身為祭，強行將大陣續命千年，如太子當年所做。」空氣死寂。
許久，林清妍才開口：「所以太子當年……不只是為了守護江南？」
「他是為了拖延時間。」守碑人嘆息，「完整的龍脈能為大陣續命三百年，三百年間，或許能找到徹底解決噬靈族的方法。可惜……」
他指了指平台中央的黑霧：「他自己也沒想到，分裂龍脈、佈設迷陣的過程，會驚動沉睡在龍脈最深處的這個東西。」
黑霧翻湧，隱約顯露出一隻巨大的、佈滿複眼的眼睛輪廓，「這是……」李小魚感到靈魂都在顫慄。
「噬靈族留在江南龍脈中的種子。」守碑人聲音苦澀，「萬年前它們第一次嘗試入侵時留下的。原本一直沉睡，卻被太子分脈的動靜驚醒。為了不讓它徹底甦醒，我不得不以殘軀為鎖，在此鎮守百年。」
他掀開衣袍，露出胸膛。心臟位置鑲嵌著一塊拳頭大小的青色晶石，晶石中封存著一滴暗金色的血液，那是太子留下的心頭血，與龍脈核心相連，構成這個臨時封印的能量源。
「但我的時間不多了。」守碑人咳出一口晶化的血塊，「最多三年，這滴血就會耗盡。到時候，這顆種子將完全甦醒。它會從內部侵蝕龍脈，讓江南成為噬靈族降臨的完美通道。」
三百年的大劫還遠，眼前的危機卻近在眼前。
「有辦法徹底摧毀它嗎？」李小魚問。
守碑人搖頭：「這是噬靈族母種，與江南龍脈已共生萬年。摧毀它，龍脈必損，江南生機至少減半。而且……」他頓了頓，「這顆種子一旦被摧毀，會向界外的噬靈族發送最後的座標信號。它們會不惜一切代價提前降臨。」
死局。封印，只能拖延；摧毀，會加速災難；放任，三年後必死無疑。
「就沒有第三條路？」林清妍不甘心。
守碑人沉默良久，終於開口：「有。但那是理論上的可能。」
他指向九面青銅碑：「碑文中記載，萬年前的先賢們在築陣時，曾推演出一個反噬之法，若能以龍脈為引，以守護者為橋，反向連接噬靈族所在的世界，或許能將它們的‘吞噬’特性，用來反過來吞噬它們自己。」
「這怎麼可能？」李小魚皺眉。
「因為噬靈族不是實體生物，」守碑人解釋，“它們是某種規則的具現化吞噬靈機、成長、繁殖，這就是它們的存在方式。如果能讓它們吞噬自己的同類……”
他沒有說完，但意思已經很明顯。
以毒攻毒。
「具體要怎麼做？」林清妍追問。
守碑人卻搖頭：「先賢們只提出了理論，從未實踐過。因為這需要三個幾乎不可能同時滿足的條件：第一，要有完整的龍脈作為能量源；第二，要有能承受兩個世界規則衝擊的‘橋樑’；第三……」
他看向平台中央的黑霧：「要有能反向連接噬靈族世界的‘媒介’。這顆母種，就是最好的媒介。但它現在處於休眠狀態，必須先讓它甦醒到一定程度，才能啟動連接。」
「這太危險了。」李小魚立刻反對，「萬一控制不住，它完全甦醒怎麼辦？」
「所以這是賭博。」守碑人平靜地說，「賭你們能在它徹底甦醒前完成反向連接；賭連接建立後，噬靈族會先吞噬自己的同類；賭這個過程不會讓江南龍脈崩潰。」
每一個環節都可能是死路。
林清妍突然笑了：「我們這一路，不都是在賭嗎？」
她走向平台中央的黑霧，在距離三丈處停下。黑霧中的複眼似乎感應到了什麼，開始緩緩轉動，鎖定了她的方向。
「守碑人前輩，」她回頭，「如果要啟動這個計劃，需要多久準備？」
「至少兩年。」守碑人說，「需要重新調整江南的地脈網絡，在六處鎮河鼎原址佈下輔助陣法。還需要……」他看向李小魚，「你們二人必須完全掌握龍脈之力，達到‘心念即山河’的境界。否則在連接兩個世界的衝擊下，你們會瞬間魂飛魄散。」
兩年，而守碑人最多只能撐三年。
「還有一件事，」守碑人補充，「這個過程中，龍脈會有劇烈波動。江南必將天災頻發，百姓會受苦。你們要做好背負罵名的準備。」
李小魚閉上眼。他能感知到此刻江南的安寧，漕船在運河上平穩航行，農人在田間勞作，孩童在巷弄裡嬉戲。如果啟動那個計劃，這一切安寧都會被打破。
但如果不啟動，三年後，一切都將終結。
「做吧。」他睜開眼，眼中已無猶豫，「與其等死，不如一搏。」
守碑人深深看了他們一眼，緩緩跪地，行了個大禮：「老朽代萬年前先賢，代太子殿下，代江南萬民……謝過二位。」禮畢，他站起身，開始講解具體計劃。
第一步，需要他們先完全掌控龍脈。方法很簡單，也很殘酷，將自身意識徹底融入龍脈網絡，承受三千年積累的所有記憶沖刷。那些記憶裡有開天闢地的壯闊，也有山河破碎的悲傷；有王朝鼎盛的輝煌，也有生靈塗炭的慘痛。任何一點情緒波動，都可能讓他們的意識迷失在時間長河中。
第二步，以六處鎮河鼎原址為節點，佈置逆轉陰陽陣。這需要皇上和欽天監的全力配合，更需要漕工、百姓們的信任，而這在即將到來的天災面前，幾乎不可能。
第三步，最關鍵的一步，在母種甦醒到七成時，強行建立反向連接。這一步沒有任何經驗可以借鑒，只能靠他們自己摸索。
「還有一個問題，」李小魚突然問，「如果我們失敗了，最壞的結果是什麼？」
守碑人沉默片刻，吐出四個字：「江南陸沉。」不是毀滅，是沉沒。整片土地將被拖入兩個世界碰撞產生的裂隙，從此消失在人間。
林清妍握住李小魚的手，發現他的手心全是冷汗。
「怕嗎？」她輕聲問。
「怕。」李小魚老實承認，「但更怕什麼都不做。」
二人相視一笑，同時將手掌按在地面。
龍脈核心的力量湧入體內，億萬年積累的記憶如海嘯般沖刷而來。第一波衝擊到的，就是萬年前那場驚天動地的大戰~
他們看到先賢們以血肉為祭，築起九州鎖靈大陣；看到噬靈族如蝗蟲過境，所過之處生機盡滅；看到祖龍最後的悲鳴，以及那道將江南龍脈封入地底的絕世封印。
然後是三千年的王朝更迭、生老病死、愛恨情仇……
李小魚悶哼一聲，嘴角溢血。他看到了師父年輕時的模樣，那個總是醉醺醺的老頭，也曾是意氣風發的欽天監天才，直到在一次鎮壓地脈暴動時失去了所有同僚，從此一蹶不振。
林清妍則看到了自己的身世。她不是孤兒，她的父母是上一任守護者的候選人，在嘗試融合龍脈時雙雙殞命。臨死前，他們將最後的力量封入竹牌，留給了尚在襁褓中的女兒。
原來所有的相遇，都是必然。所有的緣分，早在開始前就已寫好。
記憶的沖擊越來越猛烈，二人的身體開始出現裂痕，不是肉體的裂痕，而是存在本身的裂痕。他們的意識在億萬個他者的記憶中穿梭，隨時可能忘記自己是誰。
「不能忘……」李小魚咬破舌尖，以痛楚維持清醒，「我是李小魚，漕幫子弟，要守護運河……」
「我是林清妍，」林清妍也在低語，「要找出真相，要……要和小魚一起守護江南……」
兩個名字，成了他們在記憶洪流中唯一的錨點。不知過了多久，沖擊漸漸平息。
二人睜開眼，發現自己還站在青銅平台上，但整個世界在他們眼中已經完全不同。他們能看到地脈的每一次流轉，能聽到山河的每一次呼吸，甚至能感覺到江南萬物生靈的喜怒哀樂。
心念即山河。他們終於達到了這個境界。
守碑人欣慰地點頭：「第一步完成了。現在，該出去了。」他一揮手，平台中央升起一道光柱。
「記住，你們只有兩年時間。兩年後的今天，無論準備如何，都必須回到這裡。」李小魚和林清妍走入光柱，最後回頭看了一眼那團黑霧。
黑霧中的複眼，似乎也在看著他們。眼神中沒有惡意，也沒有善意。只有純粹的、對“食物”的渴望。
光柱吞沒了他們，再睜眼時，已回到龍脈核心，而外界，才過去了不到一炷香的時間。
但江南，已經變了。他們能感覺到，地脈正在劇烈波動。三處地方同時傳來警訊，運河上游山崩斷流，東部沿海風暴驟起，南部丘陵地動頻發。
百姓的恐慌，如瘟疫般蔓延。皇上緊急召開朝會，欽天監亂作一團。老漕官帶著漕工們跪在運河邊祈禱，但這次，河神沒有回應。
因為河神，就是他們自己，而他們現在要做的，不是平息災難。是讓災難，按照計劃進行。
李小魚閉上眼，艱難地下達了第一個指令：
「讓波動……再劇烈三成。」話音落下的瞬間，江南大地，哀鴻遍野。
