龙京都的热闹与铸刃大赛的锋芒被远远抛在身后。穿梭艇“渡鸦”号突破稀薄的大气层，驶向太阳系外。
李维和莉娜正前往一片战争过后的土地，在普通人嘴里叫旧都废墟，如果是联邦档案中的名字的话，那么应该叫焦土城。
莉娜看着窗外的环境，灿烂的星空在头顶，但是下方的地面上感觉非常的昏沉。
在地面远处甚至能看到凝固的熔岩河流。布满灰尘的空气还带着硫磺和金属锈的味道，即使隔着穿梭艇的维生系统，也仿佛能感受到那股深入骨髓的荒凉。
“前辈，这地方比档案影像里看着还糟一百倍。”莉娜的声音透过内部通讯传来。她正快速检查着单兵外骨骼的密封性和武器系统，动作利落，但眼神却不由自主地被下方那地狱般的景象吸引。
巨大的星舰残骸，半埋在焦土中，外壳则锈迹斑斑，摩天大楼坍塌的只剩下钢筋骨架。
“记住我们的身份，莉娜。”李维的声音还是那么沉稳，却比在龙京都时更显冷硬。
他同样在进行装备检查，深灰色的特制防护服贴合着他精悍的身形，“我们是黑石勘探公司的地质灾害评估小组，受雇于新希望矿业集团，前来评估这片K7-17区域的深层辐射与地质稳定性。身份芯片、公司徽章和伪造的勘探合同都在装备包里。”
“明白，前辈。”莉娜强迫自己将注意力从窗外收回，快速将伪造的身份芯片插入外骨骼的认证槽。
“黑石公司，莉娜·科尔，地质工程师。您是队长，维克托·李，环境风险评估专家。”
莉娜想了想还是忍不住低声问，“我们真的要去找那些证据吗，栽赃给这里的人？”
光是看着就感觉这里的人们光是生活就已经十分艰苦了。
“任务就是任务。”李维耸耸肩，也表现出一些无奈，“不过那群黑客们可不是无辜的。”
李维认为在焦土城的流言往往比官方报告更加令人信服。联合记忆解放阵线在这里活动，不管是网络上的传言还是舆论，乃至是真实的官方报告，这群黑客也是作恶多端。
一段时间后，渡鸦号降落在一堆混凝土和钢筋上，这里还算平稳，随后飞船激起漫天辐射尘。舱门滑开，一股混合着硫磺气息的热浪扑面而来，即使隔着过滤系统，也让人喉头发紧。
“检查辐射读数。”李维率先踏出舱门，一脚踏上龟裂的混凝土上。他手中的多功能探测器启动，屏幕上代表辐射强度的数字不断跳动，最终稳定在一个危险的深红色区域。
“辐射水平为致死级。维生系统功率提升至85%。跟紧我，注意脚下和空中。”
莉娜紧随其后，手中的脉冲步枪处于待激发状态，警惕地扫视着四周。目之所及，扭曲的钢筋从混凝土中刺出，风化的广告牌上的字迹诉说着旧时代的繁华。
暗处一只长着三只复眼和甲壳的巨大辐射蝎从一堆瓦砾下钻出，复眼看着两人，又迅速消失在另一片阴影中，发出窸窸窣窣的爬行声。
“生物信号活跃，威胁等级中。”探测器发出提醒。
不过俩人没管，随后李维调出焦土城的地图全息投影。这次的任务目标是地图上标记的一个深层地下入口。
从李维他们接手的情报来看，这群黑客们喜欢利用这种旧时代设施作为据点。
俩人穿越废墟的步伐有些沉重。因为这个星球的5G的重力环境让每一步都需要更大的力气。不过因为外骨骼的存在还是让俩人轻松许多。
后面李维和莉娜还因为暗处的变异生物不得不数次改变了路线。
在一次穿越一条被酸液半淹没的破旧地铁隧道时，俩人发现有些不对劲。
“嘶嘎！”
沙哑的尖叫声从头顶的通风管道传来，然后数道黑影就从上方扑下。
是剃刀蝠，这是焦土城常见的飞行变异蝙蝠，它们翼展近两米，骨翼边缘锋利无比，以此得名。
“前辈，小心上面！”莉娜反应很快，脉冲步枪抬起，一道能量束将一只扑向李维后颈的剃刀蝠打爆，然后黏液和焦糊的碎肉四溅开来。但更多的剃刀蝠已经扑到近前，骨翼刮擦着外骨骼，发出令人牙酸的滋啦声。
李维没有浪费能量射击近在咫尺的目标。他矮身侧滑，合金臂铠挥出，带着外骨骼的施加的力度，一下将一只剃刀蝠的头颅砸得粉碎。同时，他激活了肩部的超声波驱散器。
超声波以他为中心扩散开来。扑击的剃刀蝠群发出痛苦的尖啸，攻击节奏瞬间被打乱，在空中混乱地盘旋。
“走！”李维抓住莉娜的手臂，外骨骼发力将她扔向隧道另一端相对完好的出口。他自己殿后，又用臂铠砸飞一只试图俯冲的剃刀蝠，才快速后退。
两人刚冲出隧道口，进入一个布满巨大管道残骸的广场区域，身后就传来剃刀蝠不甘的尖啸，但它们似乎对广场上弥漫的某种化学粉尘有所忌惮，只在隧道口徘徊，没有追出。
“呼……呼……”莉娜靠在金属管道上，剧烈喘息，面罩上凝结了一层水汽。刚才的突袭虽然短暂，但在5G重力下，每一个动作都消耗巨大。
“它们是被渡鸦号降落的声音吸引来的。”李维检查着臂铠上的刮痕，“这只是开胃菜。焦土城的‘主人’还没露面。”他看向广场。这里并非空无一人。
在广场边缘，一处由管道和生锈钢板搭建的简陋棚户区里，几双警惕的眼睛正从缝隙中窥视着他们。那些人裹着脏污且老旧的厚重防护服，脸上带着防毒面具，虽然身形佝偻，但握着枪支的手却异常稳定。
“是拾荒者。”
李维举起一只手，掌心向外，做了一个旧时代表示“和平”的手势。他通过外骨骼的扩音器，用略带沙哑的勘探员口吻喊道：“我们是黑石公司的地质勘探，我们没有恶意，刚才遇到了变异体袭击！”
