卢修斯·贝恩公爵的权杖重重敲击在光洁的大理石地面上，发出沉闷而威严的声响，瞬间压过了所有窃窃私语，整个宴会厅陷入一片死寂。
冰冷的声音如同审判之锤落下：
“那么，就让我们从‘薇尔敏·厄耐斯特小姐’那令人瞩目的‘优秀’开始说起吧。”
薇尔敏的心脏猛地一跳，来了！
她竭力维持着脸上那副傲慢又带着一丝恰到好处惊慌的表情，羽扇微微颤抖，内心却在疯狂呐喊：
对！就是这样！揭穿我！
把我所有的‘恶行’都公之于众！让姐姐看清楚这个‘妹妹’有多么卑劣！
她的呼吸忍不住急促了起来，眼眸中的兴奋与期待已经藏不住了！
“众所周知，厄耐斯特伯爵次女薇尔敏小姐，在魔法学院的成绩单堪称完美，是学院引以为傲的明星。”
卢修斯的目光锐利如刀，扫过脸色开始发白的伯爵夫妇，最终定格在薇尔敏那张故作镇定的脸上，“然而，这些光辉的成绩，有多少是建立在你姐姐伊奥拉的痛苦之上？”
“伯爵大人，您为了让自己的亲生女儿薇尔敏独占荣光，将伯爵府堆积如山的政务文书，不分昼夜地压给当初年仅十二岁的伊奥拉处理！让她在繁重的劳作中耗尽心力，根本没有时间学习和休息！即便如此——”
公爵的声音陡然拔高，带着不容置疑的力量：“伊奥拉小姐的天赋依然在贫瘠的土壤中顽强绽放！她的魔法理论理解深刻，实践操作稳定精准，本应同样闪耀！可她的成绩单呢？永远在中下游徘徊！为什么？因为每一次重要的课堂测验，每一次关键的实践报告，薇尔敏·厄耐斯特！”
他猛地指向薇尔敏，“你都在伯爵夫人的默许和帮助下，用各种手段窃取、剽窃、甚至直接替换了你姐姐的劳动成果！那些让你风光无限的满分试卷，上面本该写着你姐姐的名字！”
人群中爆发出巨大的哗然！无数道鄙夷、震惊的目光射向薇尔敏和伯爵夫妇。
伯爵的脸色瞬间惨白如纸，伯爵夫人则下意识地抓紧了丈夫的胳膊。
薇尔敏的呼吸急促起来，脸颊因为兴奋和强忍的情绪而泛起病态的潮红。
就是这样！还不够！再多一点！把那些更黑暗的也说出来！
她尖声反驳，声音却带着一丝不易察觉的颤抖：“胡说！公爵大人！您怎么能这样污蔑我！姐姐自己笨拙，学不好，怎么能怪我！父亲让他处理政务，那是器重！”
这狡辩苍白无力，连她自己都觉得可笑，却正是她想要的效果——坐实恶名！
“污蔑？”卢修斯冷笑，权杖再次敲击地面，“那么，这个呢？”
一名侍从捧着一个盖着黑布的托盘上前。
黑布揭开，露出一个制作粗糙、布满针孔的布偶娃娃，娃娃身上歪歪扭扭地缝着伊奥拉的名字和生辰。
“诅咒娃娃！”人群中有人惊恐地低呼。
“这是在伊奥拉小姐搬离主宅前，从她简陋的床铺下发现的。”
公爵的声音冰冷刺骨，“上面附着了极其阴毒的诅咒魔法，足以缓慢侵蚀受害者的生命力直至死亡。伯爵大人，您对此作何解释？”
伯爵的额头瞬间渗出豆大的汗珠，他嘴唇哆嗦着，眼神慌乱：“这……这是污蔑！一定是她自己弄的！或者……或者是不怀好意的下人……”
“下人？”卢修斯的声音充满了讽刺，“如此精准的诅咒魔法，需要施术者付出不小的代价。一个普通下人，能接触到这种等级的黑暗魔法物品吗？”
他的目光如鹰隼般锁定伯爵夫人，“还是说，夫人您对此有所‘贡献’？”
伯爵夫人吓得尖叫一声，躲到了伯爵身后。
薇尔敏的心脏在胸腔里狂跳，几乎要跃出喉咙。
这个娃娃！她当然知道！那是伯爵夫人亲自放进去的！目的就是神不知鬼不觉地除掉姐姐！
是她，在某个深夜，冒着被发现的巨大风险，悄悄潜入那个阴冷的别院，用自己花了整整三个月偷偷钻研、甚至割破手指才勉强掌握的神圣净化术，小心翼翼地替换掉了那个真正蕴含致命诅咒的原版娃娃！
现在这个，只是个徒有其表的空壳！
她看着那个娃娃，眼中闪过一丝真正的后怕，随即又立刻换上“被揭穿”的惊恐和“强装镇定”的愤怒：
“这……这一定是姐姐自己弄来陷害我的！她从小就嫉妒我！对！一定是这样！”
卢修斯深深看了薇尔敏一眼，那眼神复杂难辨，似乎穿透了她所有的伪装，让薇尔敏心头莫名一悸。
但他没有纠缠于此，而是继续他的审判。
“嫉妒？陷害？”
公爵的声音如同来自深渊，“那么，厄耐斯特伯爵，请您向在场的诸位贵族解释一下，王国税务官在您领地查获的、被您精心篡改的账簿是怎么回事？那些被您以‘破产’名义低价收购、实则强行掳掠，然后转卖到黑市矿场的自由民，他们的血泪和哀嚎，您听得见吗？！”
一件件铁证被侍从呈上：伪造的账本、失踪人口的名单、肮脏交易的契约副本……
伯爵夫妇的脸色从惨白变成死灰，身体抖如筛糠，汗水浸透了昂贵的礼服。
伯爵试图辩解，但话语变得语无伦次，前言不搭后语：“不……不是……那些是……是诬告……有人陷害……”
伯爵夫人更是直接瘫软在地，失声痛哭，却不是因为悔恨，而是恐惧。
薇尔敏看着这如同地狱绘卷般的场景，看着曾经高高在上、掌控她与姐姐命运的“父母”此刻摇摇欲坠、丑态百出，一股巨大的、扭曲的快意席卷了她全身，让她几乎要忍不住笑出声来。
成了！终于成了！姐姐！你看到了吗？迫害你的人，都要付出代价了！连同我这个‘恶役妹妹’一起！
她甚至配合地后退了一步，用手捂住嘴，做出“难以置信”和“恐惧绝望”的表情，仿佛也被这些“突如其来”的真相击垮了。
“证据确凿，不容狡辩！”
卢修斯公爵的声音如同最终的判决，“厄耐斯特伯爵及其夫人，犯下欺诈王国、非法奴役、意图谋杀等多项重罪！即刻剥夺爵位、领地及所有财产！押入王都大牢，等候国王陛下与元老院的最终审判！”
侍卫上前，粗暴地将瘫软哭嚎的伯爵夫妇拖了下去。大厅里只剩下死一般的寂静和无数双惊恐的眼睛。
薇尔敏站在原地，身体微微颤抖。
不是害怕，而是极致的兴奋和解脱。
轮到我了！快！宣布我的罪状！把我一起拖下去！让我和这个腐朽的家一起毁灭！让我为了姐姐的幸福而死去！
她甚至主动抬起下巴，用一种混合着绝望和最后一丝强撑的傲慢眼神看向卢修斯，等待着自己的终局。
然而，卢修斯的目光却越过了她，落在了她身后脸色苍白、紧咬着嘴唇的伊奥拉身上。
“至于你，伊奥拉·厄耐斯特小姐……”
