艾尔文被她看得有些发毛，红发下的额头似乎要渗出细汗，连忙补充道：“我发誓！我只是想……想邀请你一起组队！”
“组队？”
薇尔敏挑眉，攻击的姿态稍微放松了一点，但眼神依旧狐疑。
“对！组队！”艾尔文见有转机，立刻热情起来，恢复了那种热血青年的腔调，“薇尔敏小姐，您看，两次相遇就是缘分啊，我们一起组队如何？”
他有点不确定地看了看地上的惨状，“你是牧师啊！牧师单独行动太危险了！需要战士的保护！而我，艾尔文，就是一名正直可靠、实力还不错的流浪骑士！”
“我们可以组成搭档！你负责治疗和支援，我负责冲锋陷阵！一起接任务，一起冒险，互相照应！这不是很好吗？”
他一脸真诚，眼神里充满了对冒险的憧憬和对“强大牧师搭档”的渴望。
薇尔敏沉默了片刻，脑海中飞快盘算着。
组队？
这确实是爱莉希雅老师叮嘱的，也是她原本的计划。
这个艾尔文……虽然她觉得这男的来历可疑，行为巧合得过分，但实力确实很强，而且两次出手都算是帮了她。
与其拒绝他，让他继续在暗处跟踪，不如把他放在明处，还能多个强力打手？
而且，有他在，某些不怀好意的渣滓也能收敛点？
最重要的是……免费的保镖和苦力，不用白不用！
反复打量了艾尔文几眼，薇尔敏终于缓缓收起了战斗姿态，但语气依旧带着疏离和警告：“真的没有跟踪我？艾尔文先生？”
她赤色的眼眸微微眯起，闪过一丝危险的光芒，没有说下去，但威胁的意味不言而喻。
艾尔文如蒙大赦，连忙拍着胸脯保证：“绝对是真的！我们两次相遇，都是巧合啦，我没事干嘛跟踪你呢？我可是一名骑士啊！可不是这种下三滥的家伙！”
看着艾尔文那副信誓旦旦、热血沸腾的样子，薇尔敏心底那点疑虑暂时被压了下去。
她撇了撇嘴，指了指巷子里的一片狼藉：“行了，先把这里处理一下吧。我可不想被卫兵请去喝茶。”
“没问题！包在我身上！”
艾尔文立刻干劲十足地行动起来，熟练地开始“清理现场”，顺便把垃圾桶里那位倒霉蛋也拖了出来。
薇尔敏站在一旁，看着艾尔文忙碌的背影，赤色的眼眸深处依旧带着一丝探究。
冒险者工会的D级徽章在她指尖翻转。
她嘴角勾起一抹无人察觉的、带着点小得意的弧度。
看来这冒险者的世界，比想象中要有趣一点了。
至于那个红头发的家伙……就让他暂时跟着吧。
——
午后的阳光透过小餐馆油腻的窗户，在木桌上投下斑驳的光影。
薇尔敏小口啜饮着蔬菜汤，对面坐着的艾尔文正眉飞色舞地讲述着他过去的冒险者故事。
“……然后你猜怎么着？那头巨大的泥沼蜥蜴，眼看就要把那可怜的炼金术士吞进肚子了！千钧一发之际，我立马拔剑而起，一剑砍翻了那头大蜥蜴，哈哈，那炼金术士趁机连滚带爬地逃了出来，药剂洒了一地都没顾上！”
艾尔文挥舞着叉子，模仿着蜥蜴打转的样子，笑得露出一口白牙，阳光爽朗。
薇尔敏听着，嘴角也忍不住微微上扬。
艾尔文确实和卢修斯那个阴沉、掌控欲爆棚、说话都带着冰碴子的家伙完全不同。
他就像一团跳跃的火焰，热情、直接、充满了对未知的向往，甚至有点……傻乎乎的单纯？
和他待在一起，不用时刻提防着被算计、被剖析、被强行打上“专属物”的标签，轻松得让她几乎要忘记逃离公爵府的初衷。
几乎要忘记……
那个名字像根刺，毫无预兆地扎进脑海。
卢修斯·贝恩。他那双仿佛能看透一切的血色眼眸，他那句如同烙印般的“你的心跳归我了”，还有那个在藏书室里……薇尔敏猛地摇头，脸颊不受控制地飞起两朵红云。
莫名的，薇尔敏有种心跳加速的感觉……
“不对！”
她低呼出声，带着点懊恼。
正说到兴头上的艾尔文吓了一跳，差点被面包噎住，连忙灌了一大口水，紧张地问：“咳咳……薇尔敏小姐？怎么了？我刚才说的冒险者需知哪里不对吗？是泥沼蜥蜴的弱点记错了？还是……”
薇尔敏没好气地瞪了他一眼，那眼神带着点迁怒的意味：“跟你没关系！是想到某个讨厌的家伙了！”
她用力戳了戳盘子里的土豆块，仿佛那是某人的脸。
艾尔文眨了眨她那双看似清澈的红色眼睛，嘴角慢慢勾起一个意味深长、带着点促狭的弧度：“哦，讨厌的家伙啊？”
他拖长了语调，身体微微前倾，压低声音，“让我猜猜看……能让我们强大的薇尔敏小姐如此心烦意乱，咬牙切齿的……难不成是……心上人？”
“噗——！”
薇尔敏刚喝进去的一口汤差点喷出来，呛得她连连咳嗽，脸瞬间红得像个熟透的番茄，“你……你胡说什么！艾尔文！”
她拍着桌子站起来，赤色的眼眸几乎要喷火，“谁……谁会有那种心上人？！就是单纯！非常单纯！极其讨厌！恨不得离他十万八千里的那种讨厌！懂不懂？！”
看着薇尔敏炸毛跳脚、急于撇清的样子，艾尔文脸上的笑容更深了，眼神里充满了“我懂，我都懂”的了然，但他很识趣地没有再追问，只是耸耸肩，举起双手做投降状：“好好好，是我胡说，薇尔敏小姐别生气，吃饭，吃饭。”
他低下头，继续对付他的面包，但肩膀可疑地耸动了两下。
薇尔敏气呼呼地坐下，瞪着艾尔文那晃动的红发脑袋，心里更烦躁了。
心上人？开什么玩笑！卢修斯那种自大狂、控制狂、还……还强吻别人的混蛋！
可是……另一个念头又不受控制地冒出来：
自己都跑出来快两天了，那个口口声声说“属于他”的家伙，怎么一点动静都没有？
难道……那些话真的只是他一时兴起的戏弄？什么“荆棘之月”，什么“公爵夫人”，全都是骗人的谎话？
我才不在乎他找不找我！最好永远别来找我！
薇尔敏在心里恶狠狠地想，但那股莫名的失落感和烦躁却挥之不去，让她食不知味。
