在黄昏的最后一抹余晖消失前，薇尔敏、艾尔文、威廉和蕾贝卡四人，在熟悉地形的村民指引下，踏入了被夜色笼罩的山林。
经验丰富的威廉如同真正的猎犬，很快就通过散落的布片、踩踏的痕迹和哥布林特有的、带着腥臊味的排泄物，锁定了它们撤退的方向。
追踪变得异常顺利，没过多久，他们就发现了一个隐藏在陡峭山坡灌木丛后的、散发着浓烈恶臭的洞穴入口。
“就是这里了。”
威廉压低声音，锐利的眼睛扫视着洞口周围。
薇尔敏看着黑黢黢的洞口，想到那些被抓走的村民，热血上涌：“那还等什么？杀进去救人！”
“等等！”艾尔文眼疾手快，一把拉住了她的胳膊，语气带着少有的严厉，“薇尔敏！别冲动！哥布林是极其阴险狡诈的生物！洞穴里更是它们的主场！多少初出茅庐的冒险者就是死在小看了它们上！”
他环顾四周，对威廉道：“威廉，你去看看周围，特别是高处或者不易察觉的角落，它们很可能有后门或者通风口。哥布林报复心极重，一旦让它们逃掉几个，很快就能再拉出一窝，到时候山下的村子永无宁日！”
威廉点头，身影无声地融入阴影，消失不见。
薇尔敏被艾尔文拉住，虽然有点不爽，但也知道他说得对，只能按捺住性子等待。
片刻后，威廉回来了，看向艾尔文的眼神多了几分佩服：“艾尔文先生说得没错！那边山坳的乱石堆后面，确实有个隐蔽的后洞口，非常狭窄，但足够它们钻出来！”
艾尔文点点头：“很好。威廉，你去后洞口附近布置陷阱，越隐蔽、越致命越好！确保没有漏网之鱼能跑掉！布置好就回来支援！”
“明白！”威廉立刻领命而去。
艾尔文转向薇尔敏和蕾贝卡：“蕾贝卡，看到洞口那两个打盹的哨兵了吗？用你最拿手的风刃，无声解决它们。能做到吗？”
蕾贝卡紧张地点点头，深吸一口气，举起橡木法杖，集中精神。
片刻后，两道微弱但极其锐利的气流无声地射出，精准地划过两个哥布林哨兵的喉咙。
它们连哼都没哼一声，就软倒在地。
“做得好，蕾贝卡！”薇尔敏低声称赞。
“走！我打头，蕾贝卡居中策应，薇尔敏殿后！”
艾尔文果断下令，拔出腰间的短剑，动作轻捷如猫，率先潜入了腥臭黑暗的洞穴。
蕾贝卡紧随其后，薇尔敏握紧法杖，走在最后，神格拳的力量在体内悄然流转，让她步履沉稳。
洞穴内部狭窄而曲折，空气中弥漫着粪便、腐肉和血腥混合的恶臭。
艾尔文仿佛拥有夜视能力，在黑暗中精准地判断着方向。
他如同一个无声的死神，每次出手都迅捷无比，短剑精准地刺穿落单哥布林的喉咙或心脏，让它们连发出警报的机会都没有。
蕾贝卡紧张地跟随着，小脸发白，但眼神坚定。
薇尔敏则警惕地注意着后方和两侧，艾尔文的身手让她也不得不承认，确实厉害。
“艾尔文先生好厉害……”蕾贝卡忍不住小声赞叹。
“哼，也就……还行吧。”
薇尔敏嘴上不认输，但心里也暗自点头，这家伙的实战经验确实丰富。
看来他说的，自己是经验丰富的冒险者，还有那些冒险经历都是真的！
很快，他们来到了一个岔路口。
艾尔文示意停下，他警惕地探头向左边的通道望了一眼，脸色瞬间变得极其难看，甚至带着一丝不易察觉的厌恶。
他立刻缩回头，对薇尔敏低声道：“薇尔敏，蕾贝卡，你们……最好别看左边。”
他越是这样说，薇尔敏的好奇心就越重。
“有什么不能看的？”
她嘟囔着，不顾艾尔文的阻拦，也探头向左边通道望去。
只一眼！
浓烈到令人作呕的血腥味和腐臭味如同实质般冲击着她的感官！
昏暗的光线下，她看到的是一个巨大的、如同屠宰场般的洞窟！
地上散落着各种生物的森森白骨，粘稠发黑的血迹浸透了地面，破碎的内脏和皮毛堆积如山，几只巨大的老鼠正在啃食着某些难以辨认的腐肉……墙壁上甚至挂着一些被剥了皮、风干的……小型类人生物的残骸！
那景象，如同地狱的一角！
“呕——！”
薇尔敏胃里翻江倒海，再也忍不住，猛地缩回头，扶着冰冷的石壁剧烈地干呕起来，脸色惨白如纸。
蕾贝卡虽然没看清全貌，但也被那恐怖的气味和薇尔敏的反应吓得瑟瑟发抖，紧紧闭上了眼睛。
艾尔文轻轻拍着薇尔敏的背，等她稍微缓过气，才沉声道：“看到了？这就是哥布林的‘储藏室’和‘厨房’。它们把抓来的所有‘食物’——无论是牲畜还是……人，都在这里处理。如果我们不来，今天被抓走的村民，很快就会出现在这里。”
他的话语冰冷而残酷，彻底击碎了薇尔敏最后一丝侥幸。
她擦掉嘴角的痕迹，眼神里充满了愤怒和后怕，也带着一丝庆幸——幸好自己坚持来了！
“走吧，关押活人的地方通常离这种地方不远，方便它们‘取用’。”
艾尔文的声音带着压抑的怒火。
果然，再走过一段弥漫着绝望气息的通道，前方传来了女人压抑的哭泣声和男人粗鲁的呵斥声。
声音的来源正好掩盖了他们细微的脚步声。
他们悄悄靠近一个由粗糙木栅栏围成的“牢房”。
借着牢房内微弱的火光，只见几个衣衫褴褛、惊恐万分的妇女和孩子蜷缩在角落。
而在牢房中央的空地上，一个异常高大强壮、皮肤呈深绿色的哥布林，正狞笑着将一个奋力挣扎的年轻村妇按在地上！
它身上穿着简陋的皮甲，肌肉虬结，显然不同于普通哥布林！
“是哥布林战士……”艾尔文瞳孔一缩，低呼出声。
这种变异的哥布林不仅力量远超同类，战斗经验也更丰富！
“吼！”哥布林战士似乎察觉到了入侵者，猛地抬起头，血红的眼睛瞪向洞口方向！
它发出一声怒吼，放弃了身下的村妇，抄起手边一柄锈迹斑斑但沉重的战斧，竟然不退反进，朝着艾尔文猛扑过来，气势汹汹！
艾尔文眼神一凛，毫不畏惧地迎了上去！
短剑与沉重的战斧碰撞，发出刺耳的声响！艾尔文身形灵动，剑走轻灵，避开对方的蛮力劈砍，短剑如同毒蛇般专攻要害。
薇尔敏的神术光辉落在艾尔文的身上，让他的动作更显迅捷。
哥布林战士虽然力大，但动作相对笨拙，身上很快被划开几道血口，发出愤怒的咆哮。
然而，这怪物异常狡猾！
它眼看打不过艾尔文，猩红的小眼睛一转，猛地一个翻滚，竟然扑向牢房栅栏边一个吓得呆住的小女孩，粗壮的手臂一把勒住她的脖子，将锈迹斑斑的斧刃架在她细嫩的脖颈上！
