距离暴风雨与重建工作过去了三天。
科恩领再次迎来了夏时该有的炎热，连古堡厚重的石墙也挡不住那股子闷人的暑气。
就这样一个情况，还迎来了如夏热一样令人厌倦的访客——尤里·罗尔，那位从科恩败家时“买”下了【尤里公爵】荣耀称号的暴发户商人。
“请问，尤里‘公爵’大人，拜访我这穷得只剩下老鼠窟的破领地，有何贵干？”
科恩散漫地躺在一张旧扶手椅里，语气慵懒得像晒太阳的老猫，刻意强调了那个“公爵”。
汗水浸湿了他额前的碎发，贴在苍白的皮肤上，更显病容。
尤里·罗尔，这个一身华服、肥头大耳的原商人，此刻却在古旧、略显空旷的科恩堡大厅里气急败坏地踱步。
镶满宝石的戒指随着他挥舞的手臂在昏暗光线下折射出刺眼的光。
他巡视着斑驳的墙壁和简陋的家什，脸上的愤怒几乎要溢出来，仿佛这贫穷是对他买来的公爵头衔的巨大侮辱。
“你妈的！尤里·科恩！别给老子装傻充愣！”
罗尔猛地停下，几步冲到科恩面前，昂贵的香料气味混合着汗味扑面而来。
他肥胖的手狠狠揪住科恩略显松垮的衣领，用尽全力几乎要将瘦削的领主从椅子上提起来。
“要不是老子当初走了财政大臣的门路，砸下金山银山！
这‘尤里’的公爵头衔轮得到我戴？
我们这交易还能成立？！啊？！回答我！”
唾沫星子几乎喷到科恩脸上。
他的另一只拳头紧握着，青筋毕露，高高扬起，眼看就要砸在科恩那张尽管带着病容却依然能看出俊朗轮廓的脸上。
“可你他妈是怎么报答我的？！嗯？！
你之前说破法者丢了，找不到了！
卖给了谁？！说啊！现在这东西出现在了我的敌对党手上！那个道貌岸然、靠着吸食国家骨髓爬上来的【卢修斯】！
**妈的执行官！你知道这相当于把一把刀捅在老子背脊骨上了吗？！”
怒火像熔岩一样在他眼中翻滚，他买下的不仅仅是一个头衔，更是那个姓氏背后曾经辉煌但早已被败光的政治遗产。
而科恩这一手私下交易，让他花天价买来的荣耀瞬间成了对手攻击他的靶子！
科恩被迫仰起头，被衣领勒得呼吸有些困难，剧烈咳嗽了一下，苍白的脸上泛起一丝病态的红晕。
但他的眼神却异常平静，灰蓝色的瞳孔里没有愤怒，只有极致的冷静和一丝隐藏极深的不耐烦。
他眼角的余光瞥向身后柱子旁几乎融进阴影里的晨曦·尤里，精准地捕捉到她那瞬间绷紧的肌肉线条和袖中滑出寸许的寒芒。
别动。
科恩的眼神无声地传递着清晰的指令。
现在杀了他，无论什么理由，都是把自己置于整个王国的对立面。
这个愚蠢肥猪的命不值得换来一场讨伐。
同时，一个近乎冷酷的念头在他心底滑过：
闹吧，你这头披着华服借来的荣光的蠢猪。
原主败家欠的债，难道还要我替你挨揍还回去？
做梦。
身为穿越者，他对这份强加的“责任”和侮辱感到极度的荒谬和抵触。
感受着脖子上越来越紧的力道和扑面而来的愤怒气息，科恩做出了选择。
他猛地抬腿，看似无力实则精准地一脚踹在罗尔腿根偏上的位置——
不轻不重，刚好触及那团臃肿软肉之下的某个关键点，位置刁钻得不至于真正造成重伤，但瞬间传递的力道足以让这个缺乏锻炼的商人产生剧烈的痉挛和无法忍受的坠痛！
“呃啊——！”
罗尔瞬间发出杀猪般的嚎叫，扬起的拳头顿时软了。
揪住衣领的手也本能地松开，整个人像被抽了筋的虾米一样弓起腰身。
捂着受创的部位向后踉跄着倒退，脸色由愤怒的酱紫变成痛苦的煞白，豆大的冷汗瞬间布满额头。
他肥胖的身躯撞在一张边几上，震得上面的空烛台哐当摇晃。
“看来是没闹够？”
科恩趁机撑着扶手缓缓坐直身体，剧烈地喘息了几口，才勉强压下了胸口的憋闷和咳嗽的冲动，他用手背蹭了蹭被罗尔指甲刮出一道轻微血痕的脸颊，眉头都没皱一下。
他的声音因为刚才的窒息有些沙哑，却带着一股冰冷的嘲讽，“罗尔阁下，做买卖讲究一个‘银货两讫’。
公爵的称号和荣耀我‘卖’给你了，白纸黑字，我这初代国王的印章也盖得清清楚楚并且送给了你。
至于我拿着卖爵位的钱又转头买了什么东西，或者卖了什么东西给谁……”
科恩脸上挤出一个非常勉强的、几乎称得上是“无辜”的表情，摊了摊手，语气无辜得像是在讨论天气：
“一个破产的子爵变卖几件祖传破烂换点糊口的嚼谷，这难道还要向买家报备不成？
王国的哪条律法写了？
您要是觉得这是背叛？
那不如去问问财政大臣，当时收了你那么多金子，有没有顺道附赠个‘终生客户保密条款’？”
就在这时，晨曦·尤里的身影如同融化的阴影般悄无声息地向前移动了半步，正好挡在了罗尔后退的方向上。
她没有说话，甚至没有刻意放出杀气，但那双冰冷得没有任何情绪的眸子，仅仅是扫过罗尔那张因剧痛和愤怒而扭曲的面孔，就让他感到一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
他仿佛被一盆冰水从头浇下，剧痛和怒火被一股更原始的恐惧瞬间冻结。
这个眼神，让他想起深山里伏击猎物的狼，只需要一瞬，就能咬断喉咙。
尤里·罗尔张着嘴，想要咆哮的脏话硬生生卡在了喉咙里，只剩下粗重的喘息。
他看着科恩苍白脸上那抹嘲讽的笑意，再看看那个站在阴影里、仿佛随时会消失却又散发着致命威胁的少女，一种前所未有的憋屈和恐惧攫住了他。
他带来炫耀和质问的底气，在这座空旷古堡的冷硬现实里，被碾得粉碎。
他捂着剧痛的腿根，后背紧紧贴着冰凉的墙壁，肥胖的身体微微颤抖，像一头被逼入绝境的野兽，却只能发出徒劳的嘶吼。
“你……你这该死的穷酸鬼……”
罗尔终于从牙缝里挤出几个字，声音充满了怨毒，却不敢再有实质性的动作，“咱们走着瞧！科恩领……哼！希望下次我来，你还没饿死在这破石头堆里！”
他色厉内荏地丢下狠话，甚至不敢再看晨曦的方向，踉跄着转身。
几乎是拖着那条发软疼痛的腿，狼狈不堪地推开笨重的橡木大门，像逃离毒蛇巢穴一样冲出了阴凉的城堡，一头扎进了外面闷热刺眼的阳光里。
科恩看着他仓皇消失的背影，身体才骤然松懈下来，重重靠回椅背，胸腔剧烈起伏，爆发出难以抑制的咳嗽：“咳咳……咳……”
晨曦立刻闪身上前，动作轻捷地倒了一杯温水递过去，眼神依旧警惕地盯着门口方向。
科恩喝了几口水，喘息渐平，脸上露出一丝复杂难言的表情，像是疲惫，又带着点看透世事的嘲弄：
“破法者……卖给了卢修斯？”
他用手指轻轻敲打着木制的扶手，眉头紧锁，似乎在回忆着什么久远而模糊的信息。
突然，一丝极其阴冷的笑意在他唇角若隐若现。
“晨曦。”
“在。”
“记下这个名字，卢修斯。我们这位‘公爵’大人的敌人……或许，也可以成为我们的‘朋友’？”
正当他思绪翻涌，试图抓住某个关键点时——
“大人！不好了！”
一个负责村口外围警戒的年轻卫兵气喘吁吁地冲了进来，脸上带着惊惶，“矿洞那边！留守的乔尔出事了！”
科恩的目光瞬间如鹰隼般锐利起来，所有关于公爵、政要的盘算都被强行压下。
矿洞……那片神父警告过的、隐藏着“渊薮”的不祥之地？
“说清楚！”
他猛地站起身，牵扯到身上的伤口，一阵剧痛让他脸色更加苍白，但他强撑着没让自己倒回去。
晨曦如同无声的鬼魅，立刻上前半步，警惕着卫兵(格伦叔父新带回来的一批人)可能带来的任何异常气息，同时也做好了随时搀扶科恩的准备。
“不是袭击！大人！是……是怪病！”
卫兵脸上带着恐惧和难以置信，“老乔他……他突然浑身长满了黑色的苔藓一样的东西！
还在不停地叫冷……胡言乱语……
说他看见了矿洞深处有光……还有……有东西在跟他说话！”
黑色苔藓？胡言乱语？矿洞深处的光？还有……说话？
一股远比尤里·罗尔的怒火更阴寒百倍的气息瞬间笼罩了整个大厅。
科恩的指尖不自觉地深深嵌入木制扶手的纹理中。
那未知的深渊……终于要睁开它的眼睛了吗？
