「茶，我给你送来了。」
「辛苦咯，呀呀，有白鹤你在还真是幸福呢......啊，我一个人打不过这一关呢，等下联机吗？」
「免了，我对于这种旧世代的游戏并不感兴趣。」
「你又来了，明明飞机大战的排行榜第一名就是你。什么旧世代，这明明是先我们一步的科技水平，断层啦断层。」
在白鹤将手中的茶盘以及顺便捎来的零食糕点放在一边后，那位被她伺候的主子便伸出手摸索过来。她以一只手操控着遥控装置，头也不转一下，直到白鹤将糕点放在她那短短的手里，女孩才懒懒地回了一句“感谢”作为应对。
说起来可能没有人会相信，眼前这个穿着内衣、套着透明薄衫，整个人趴在毛毯上混吃等死的紫发女孩就是整座皮德尔西斯的最高象征之一。
科技塔顶层的主人若是被爆出这样的新闻，想必会对整座城市产生一种极为不好的潮流吧。
因此需要制止才行，至少不要把她休息期间的模样暴露给那些好事的家伙们。
「十一时整，距离工作时间还有一个时辰。」
「哦，我知道的。」
对于白鹤的刻意提醒，女孩则是理都不理地随口应和道。
如此散漫的态度让人十分担心她是否会真正记得这个约定，但白鹤却知道眼前的女孩是一个极为守时的人。虽懒散厌世，整日待在自己的空间中不愿接触外人，但对于接下的工作、自己的工作确实十分认真。她算是自制力十足的人了。
「那么，我就先行告辞了。外交上的实习以及无聊的讲座，托你的福，我今天的工作十分繁重呢。」
「一路走好......啊，对了对了。」
在白鹤离开之际，女孩像是想起了什么似的，她娴熟地按下暂停键，然后慢悠悠地爬了起来。
少女皱眉看着她不修边幅的模样，睡眼惺忪，想必是对着屏幕太久还没有适应现实的光彩。
「白鹤，你在科技塔实习有多久了？」她问道。
「......如果那个科技展的时间没变的话，那就是一年整吧。」
「是嘛，一年了啊。恩，时间过得还真是慢呢，我还以为你已经做了我好多年保姆了呢。」
「既然你有自知之明的话——」
「就是这样，做为一年份的纪念品。我有为你准备了一样东西哦。」
说着，女孩先披上了一件毛绒绒的斗篷抗衡着寒冷，随后又走到房间后面取出了一只大大的纸盒子。
白色不透明的纸板盒，想必是先前购买纪念品用剩下的吧？先不论里面装着的是什么，白鹤对于这只纸盒的来历十分怀疑。
「......里面是什么？」
「你拆开不就知道了。」
见女孩献宝似的将盒子塞到自己怀里，担心里面会是易碎品之类的白鹤堪堪接下了纸盒。
眼前的女孩以如此年纪便抵达这般成就，她毋庸置疑是一个天才。但是，或许是天才的脑回路与自己这样的凡人有所不同，她对于纪念品的选择其实是十分奇怪的。
比如在白鹤生日期间，女孩便随手取过一颗奶油糖当做礼物。不仅如此，她还跟着混入白鹤的家庭聚餐，并又好好地混了一顿吃的。
「......蛋糕？」
正当白鹤掂量着手中纸盒的重量时，这个盒子却作怪地自己动了起来。
被吓了一跳，白鹤下意识松手。纸盒落地，而一只奇怪的东西则是破坏盒子自己窜了出来。
老鼠？！显然不是，因为这只小小的怪物正拍打着翅膀试图在空中盘旋保持平衡。
「————这是我的？」
「你的失败作品，昨天通宵花了两个小时改良了一下。嘛，因为是额外的时间，所以工作量并没有拖就是了。」
说着，女孩像是才感到困倦似的打了个呵欠。
轻轻停歇在白鹤手心的是一只机械鸟。而似乎是鸟类的应随现象起了作用，它将第一眼见到的白鹤当做了母亲，并亲昵地用脑袋蹭着她的手指。
「这种动作，也是程序编写好的吗？」
「不是，这是最新研究中的生物编码......你可以把这个当做一个成长中的试验品，毕竟我当时其实也没报什么成功的希望。」
「也就是说，失败的话，你就打算把这个东西藏起来吗？」
「......」
思路是不是不太对啊。被戳到痛处，女孩一时间尴尬地撇过了眼睛。
最终，在白鹤的凝视下，她还是吃不消地摆了摆手：
「结果成功了不就行了吗？好了，你赶紧走赶紧走，我宝贵的五分钟就这样浪费了！对了，晚饭替我带到实验室里来。」
「......好吧，我知道了。」
在离开女孩的房间之后，这科技塔的顶层也仅剩下冷色调钢材组建起来的冰冷空间了。刺骨的寒冰与室内的温馨形成鲜明对比，只不过白鹤已经习以为常了，她走进电梯，并按下了通往地面的一层按钮。
在嗡嗡的启动声中，她随着装置被带下高空。
无论体验多少次都会感到奇妙，这个仅仅依靠魔力与机械拉杆组成的密闭柜箱居然能如此自在地上下平移。
体验着与平日一般的奇妙之声，白鹤下意识望向了她肩头站立的机械鸟儿。那机械的玻璃眼珠似乎充满着灵性，在察觉到主人的视线后，它也微微转过头看向了少女。
「生物编码......吗？那个家伙还真是又创造出另一个神奇的技术呢。」
将指尖放近，机械鸟儿便亲密地蹭了蹭她的手指。冰冷的触感传来，但神奇的是，心中泛起地却是阵阵暖意。
回想起来，这还是自己制作的小玩意呢。
在宛若时空穿梭的嗡嗡声中，白鹤的思绪也逐渐回溯至了一年以前。
☆
皮德尔西斯的市中心座落着一所占地面积广阔的学院。这是一栋以“培育精英”为名的被称作大学的地方，每一位学生在入学时会选择他们所喜爱的专业，并沿着所选择道路不断向前行去。
学院中最为惹眼的是名叫“机械科”的专业。这是当然的，皮德尔西斯就是以机械科技为本而建立起来的城市，机械科也当然是它所重点培养的对象。除此之外，这门学科还有着全专业最多的贵族子弟，因此也被称为“贵族专业”。
白鹤便是其中一位贵族。父母皆是处理外交事务的重要人员，他们的官职很高，因此白鹤在这边的地位也是举足轻重。
只不过，这个全身散发着古韵的少女并不喜欢这门充斥着机油味的学科。她是被父母逼迫着在这边就读的，与此同时，出于叛逆期的她也在执行着自己独一无二的、能给他们添乱的方法。
若是将天赋分为三六九等，那么白鹤必然是最高等级的一员。她并不听讲，但却又能够依靠自己的天赋自学完成学业任务。成绩明明是年段头筹，却总是在考试中故意失利——这就能让将她强行送来此处的双亲感到不堪。
而现在，她又迎来了一个全新的机会。
「......如果获奖的话，我就当着全校的面将奖杯摔在地上。」
少女抱着自己的作品暗暗想道。
即将展开的是学院最为盛大的学会——科技展。本是一场向全城展示最新科技的普通展览会，但在某一年加入了学员设计比拼之后，便立即转变为了最大的竞技场。
而白鹤如今正身处于的便是这个活动的现场。
扫视着周围的景象，能够为使用者提供力量增幅的外骨骼、能够自在穿梭与人群之中的机械小车、变换色彩的灯泡等......学员各自的设计种类繁多，让人应接不暇。
「————哼哼。」
轻笑一声，她将自己怀中之物向空中用力掷出。
这突如其来的天外之物显然吸引了许多人的眼球，而在见到始作俑者是全学院的“话题人物”白鹤之后，看向那个机械球体的眼神又多了一份好奇。他们想知道这个好动分子又为他们带来了什么新奇玩意。
白鹤想要的自然是这样的效果。在众目睽睽之下，她按下了手中控制器的其中一个按钮。
金属球在半空中延展开来。先是一对金属翅膀开始拍打着空气，随后是头颅、躯干、尾翼等的延伸，一只精巧的机械鸟开始在会场中不断飞翔。
当鸟儿的影子掠过其下的参赛者们时，他们的眼珠便会被定在这只不算精美的鸟儿身上，随着它的上下翻飞而不断挪动脑袋。
若问其原因。便是这只由一位学员自行设计的鸟儿居然能够克服重力于半空中翱翔。要知道，不论是民用还是军用，一般的机械都是由于质量原因只能在地面运作，但这一次却有一只能于会场之上翱翔的鸟。
机械鸟神奇的特征让他们的思绪被其牢牢抓住，并在最后落到了操纵者白鹤的身上。
哗然。
白鹤享受着四面八方传来的崇拜眼神，心中不由得感到飘飘然。她的功夫并没有浪费，光是将翅膀设计成能动型就已经花了她三周时间，更不用提使其克服重力的工程设计了。
这是她应得的赞美，是展会一匹有力的黑马。与此同时，在白鹤心中，这也是让双亲难堪的强大武器。
「......华而不实。你似乎是浪费时间制作了一条观赏金鱼，那为什么不直接去买一条呢？」
就在少女暗暗自喜的时刻，她的身后却传来了困惑不解的声音。
