自己究竟是为何才被带到此处？
千和闭着嘴跟在希斯纳的身后行走，但脑海里却始终绕不开这个叫人困惑的难题。
虽然大约关于『傀儡魔女』的信息了，但城主府追寻那个银发女孩又要做什么？千和考虑的是这个，她始终想不到一个合适的理由。
不会是被放养的私生子吧？
「不不不，这也太扯了，怎么可能......」
「保持安静。」
「......对不起。」
见自己的天马行空招致了希斯纳的不满，千和果断地低头致歉。
虽然说是没有性命之忧，但千和也不想再经历一遍那种被吊在死亡边缘的感觉。
「往这边走。」
「诶，但那边是——」
「闭嘴。」
「......」
从某一时刻已经远离的正确的路径，千和本以为会前往那栋豪华的住宅，但在半途就被带着朝城主府侧面走去。
虽然也有一条延伸过去的小路，但通向的却是一件偏屋。与亮丽的感觉毫不相干，带着一丝古韵的宁静屋子。
希斯纳毫不犹豫地推门而入，千和也随即跟着走了进去。
不但外观简陋，里面的摆设也是朴素至极。小楼分为两层，一楼是分为三室的大厅，而沿着一座简易的阶梯而上，便到了供人居住的卧室。
根据扶梯上积累的灰尘来看，大约已经有两三天没人打扫了。看来这间屋子也没有更多的仆人服侍了。
「这边。」
「喔，好。」
希斯纳的脚步轻盈，东张西望的千和在少女提醒下才发觉她已经上了楼。
二楼也是破旧，长长的走廊尽头堆叠了大件的杂物，能够正常使用的也只有三个房间。
希斯纳在中央的房间敲了敲门，但另一个声音却从左边的房间悠悠传来。
「希斯纳回来了？啊，我在工作室啦，这就给你开门。」
隐约能听出是少年的声音。千和的眼神不断地在希斯纳与那个房门之间切换，思索着他们究竟是什么关系。
随后门开了，从那边探出来的是有着黑色清爽短发的少年，他的脸上挂着无忧无虑的微笑，让人十分有好感。
「欢迎回来~呃，诶，原来有带朋友回来吗？！啊抱歉抱歉，我这就收拾房间！」
「唉......不用，而且也不是朋友。」
不知是不是错觉，千和感觉希斯纳与那个少年说话时，仿佛变得更像人了一些。
在少年慌忙关上门后，希斯纳便领着千和朝那边走，并二话不说地推开了门。
看见的是少年正在拾取散落在地上稿纸的模样，千和隐约看了看，但大多是工程图一样的东西，无法看懂。
「我来帮你吧。」
「呀，真是不好意思，多谢你啦。」
趁着希斯纳走过少年身边，打算去拉撩窗帘、开窗通风的时候。千和蹲下身替少年捡起了纸张。
少年微笑着结果千和递过来的纸稿，报以感谢。
比起希斯纳来说，少年大约是没什么危害性的。
在一切都整理完之后，通过帘子背后透进的自然光，千和这才看起了这间小舞。
同样是简易的摆设，但没有床铺与其他家具，因此像是个工作室。正对面的是一张办公桌，少年本是在那里写字的，桌边的台灯还亮着，发出温馨的鹅黄暖光。
「为什么不开窗？」
「呀~你也知道的，这种氛围才更适合我工作啦。」
抱着一叠厚厚的文稿摆在桌前，少年找了本书把它们压上，随手关掉了台灯。
他坐到自己椅子上，随即向希斯纳投以疑惑神色。
「能介绍一下你的新朋友吗？」
「不是朋友。」
希斯纳挑了挑眉。她站到一旁，取下了她身上所披斗篷，挂到一边。
隐藏在那件斗篷下的是少女青涩的身体，浅灰色的便装下四肢修长，肌肤也是姣好，再加上那近人的淡金发与端正的容貌。
与千和先前料想的一样，是个闭眼美人。
但是睁眼后就会吓到人。
「她有『傀儡魔女』的情报。」
「......!」
希斯纳随口道出了自己的考虑。
果然没错，千和将视线投了过去，可惜这位被刘海遮住了半只眼睛的小姐闭上嘴，不再说话了。
转而询问的是略有兴趣的少年，他微微挑眉。
「呀呀，那还真是凑巧呢。我这边也有关于魔女的情报喔~」
「？」
千和被少年的言辞吸引了注意力。
本以为是过来要情报的，但怎么似乎变成了互相分享的场合？
「嗯，看你的表情，似乎是会错意了呢。呃，该怎么称呼？」
「......千和。」
「那千和小姐，我是城主的次子艾尔莱茵，你直接叫我艾尔莱茵就好。」
少年，艾尔莱茵以三两言便挑明了自己的身份，这种直言不讳的举动也让千和对他的好感再升了一截。
他就是城主的次子吗？不过听说莫尔瑞亚的统帅者其实是背后的纳西卡尔，也不知道艾尔莱茵所谓的次子究竟是哪个一个。
只是艾尔莱茵自然没可能知晓千和在想些什么，他从桌子底下翻出一张地图，摊开。
「我们其实是知道『魔女』的方位哦，从目击者那边得到情报，最后做出来的就是这张图。」
「......!」
看去，是一张废土三层的简易地图，每个红点就是目击到魔女的位置，而将它们牵成弧线，其大致的圆心便是推测的魔女藏身处。
千和感到吃惊的还不只是如此，更厉害的，是艾尔莱茵还用其它颜色的笔在地图上画了一个圈。
虽然距离圆心有些距离，但千和却是知道——那才是自己所见到的，那个女孩的小屋。
因为那一块是最接近圆心的废墟，所以才这么推测的吧？
千和看向艾尔莱茵的眼神中多了一丝敬佩，以及警惕。
「啊不用担心，我们对魔女没起什么心思啦！不过看你的表情，应该猜的没错吧？」
艾尔莱茵得意地点了点那个异色圈。
千和赶紧收敛了自己的惊讶，但既然被看出来了，就只得老实地点了点头。
「我大概知道希斯纳为什么找你过来了，看起来你还抱有善良，不想为魔女小姐添麻烦呢。」
「......确实不想。」
「嗯~这样的冒险者真的很少见，因此我想摆脱你一件事——」
「有人来了。」
正当艾尔莱茵想要继续讲下去的时候，希斯纳的冷言突然打断了他的话语。
艾尔莱茵立刻住嘴，而在千和仍处于迷茫的时候，便被默默靠在门前的希斯纳用眼神示意藏起来。
「这边。」
艾尔莱茵用眼神示意千和这可不是开玩笑的，自己走了出去，将桌子下的空间留给了她。
千和虽然依旧困惑，但还是藏了进去。
话说这桌子底下明明有缝隙，能够看见脚啊！
「什么事。」
桌下边的千和听见了门开的声音，希斯纳简短的问候，随后又是另一个女人的问候声传来。
「老爷派我来询问艾尔莱茵少爷是否缺少什么。」
「并没有缺什么喔。」
「是这样，我去回禀老爷。然后，希斯纳小姐......」
接下来的话似乎刻意地放低了音量，千和听不清了，但随后便是门再度被关上的声音。
仿佛听见了艾尔莱茵呼出一口气，千和随即被叫了出来。
这样充斥在心中的异样情感究竟是什么？自己明明又不是来偷腥的情妇！
「抱歉喔，千和小姐，我在这个家的处境其实很微妙......」
「呃，没事。」
被艾尔莱茵道歉之后，千和也不知道该如何撒气了。
随后又见到希斯纳再度披上了斗篷，从普通的少女再度变回了那个冷酷的追猎者。
「又要叫你过去？」
「看看我的链子究竟有没有拴好。」
「辛苦你了，再撑一下就好。」
「恩。」
希斯纳简短地回应之后，便独自离开了房间。脚步依旧没有声响。
继续先前的话题吧。在希斯纳走后，艾尔莱茵面带微笑地继续跟千和谈话。
「我有说过要拜托你一个任务吧？其实是城主在近期想要对那位魔女小姐动手了，我想拜托你去通知那位小姐赶紧离开。」
「......!」
千和的思绪立刻被艾尔莱茵牵扯回来。
「等一下，要对维动手？但是为什么！」
「原来那位小姐叫做维呀，你果然不一般，居然连魔女的名字都知道。」
艾尔莱茵眯起眼睛笑了，千和则再度为自己的不警惕感到悔恨。
「我有说过不会打那个维的注意吧。不过我也不知道城主为什么会打她的注意，可能是她最近的风头有些大吧？」
确实，最近的城市里几乎都在谈论傀儡魔女，算是个热门话题了。
而且又因为奥古斯的失言，自己才被盯上。
「......你不打她的注意我知道了，但你为什么要让我坏城主的好事？」
「当然是因为我们有私怨啰，别看我这副样子，我其实是很坏的人啦~」
阳光灿烂地说着自己是坏人的人还真不多见。
不过千和也没有拒绝的打算，毕竟那个女孩帮助了自己，自己不可能将她弃之不顾。
虽然这边的信息也非常可疑就是了。
「我......知道了，我会去和同伴商量一下。」
「恩，毕竟是A级的团队，我相信你们的实力喔。」
果然连全部的消息都打听清楚了，不知道我名字的果然是假的吧。
千和撇了撇嘴，随后站起身准备离开。
「啊对了......回去的时候请小心，别被人跟踪了。」
在离开之前，艾尔莱茵依旧满面笑容，却又严肃认真地告诫道。
