『你是谁？』
『你是罪魁祸首。』
『你是谁？』
『你是幕后元凶。』
『你在做什么？』
『你在等待某个时刻。』
『你在做什么？』
『你在拿起染血屠刀。』
『我该怎么做？』
『不存在了，剩下的只有我而已。』
「喂，蹲在那边的家伙。对，说的就是你，给我站起来。」
头顶传来的呵斥声让千和稍稍回过神，但还没等她有所动作，一股巨大的力量就抓住了她的衣襟拎了起来。
双腿在悬空的一瞬有所挣扎，但很快就落回地面。
眼前的是身穿军装的高大男子，脸色沉稳，肩膀宽阔。虽然先前的行为有些粗鲁，但他其实是属于那种一眼望去很安心的类型。
「大哥？」
「我妹妹可不会像你一样在这里呆坐着。」
仔细一看的话确实与莫尔有着很大的区别，虽然说起来不太好听，若将眼前的男人比作猛虎，那自己的大哥更像是老鹰。两人大致上是属于同一类人，但在风格与做法上应该会有所出入。
千和被迫盯着那张脸庞看了数秒，终于想起他是谁了。
自己曾在那次激动人心的演说时见过他，站在艾尔莱茵旁边的男人，记得名字是——哈维亚·派洛斯。
此时的哈维亚并未穿着正装，而是如同军人一般配着一声军服。这让他举手投足更像是个军人，更具备了指挥与信服力。
「你的头发......我有印象，你是A级猎人的后卫射手。」
「我叫千和。」
「不，我不用知道你的名字，既然你到了这里，就是我的部下。」
哈维亚一脸冷漠地认真告诫道。
在那场演说之后，冒险者们走得已经早早地离开了，而留下愿意伸出一臂之力的剩余者们，则是按照他们的职位与长处拆分开来，重组成了数支承包各职的新型小队。当然，也有不少猎人小队未被拆开，选择跟团行动。
千和本会是跟莫尔他们成为跟团猎人中的一支队伍，但却被说了“你情况很不稳定，留在城墙上更安全些”的话。
三人小队就此拆散，这也是哈维亚为什么会称千和是自己下属的原因。
哈维亚是负责城墙这一块的头。
「......是。」
「看起来不太情愿么。无妨，你们冒险者本就不愿寄人篱下，此次也是万不得已。只不过战场上服从命令的士兵会更为轻松，至少他们不用想自己需要做什么。」
「......是，可是为什么要跟我说这些？」
「为什么？呵，替下属平复心情也是将领该做的。」
哈维亚淡笑一声，他转过身眺望起远方。
本该是落日时分的绚烂美景，但在火烧一般红霞之下，地平线另一端，一排漆黑的身影却打破了此份宁静。
漆黑而不详的影子，若是通过瞄准镜眺望的话，还能看见那些怪物身上的金属残片与密络如血管的线管。
扭曲而丑陋的金属外壳，唯有一双猩红的眼睛充斥着本能的狂野与戾气。没有人愿意招惹它们，即便单枪匹马也是难缠的敌手。
傀儡——这片土地上人类最大的敌人。
「真是多啊，我是第一次见到傀儡浪潮，也是第一次面对它们。」
跟随着哈维亚一同眺望远方的千和，注意到哈维亚投来的视线。
「我也是第一次见到，从来都没想过会有这一天。」
「你刚才蹲在角落，你在发抖。我以为你们猎人的胆子足够大了。」
「......我在发抖吗？」
千和无神地重复了一句，随后嘴角勾起一丝苦笑。
「或许我真的害怕了，猎人也是人，面对无法抗衡却又无法逃避的局面，也是会感到恐惧的。」
自己原来在发抖。
自己究竟为什么在发抖？
「我的脑子里有另一个声音，虽然我记不起它说什么了，但总觉得是非常不好的事。」
「是无法逃避的事，无法抗争的事，就像是既定好的事情。让我很不安。」
体内有着另一个声音。这就是千和从小到大的病症，是她的旧病。虽然莫尔带着她寻访了无数医生，却连病症为何都无法知晓的无名疾病。
声音与痛苦会在同一时刻传来，随后便会有一小段的记忆丢失。
千和就像是在漆黑大海上的一艘小帆船，虽无惊涛骇浪，但那幽暗的海底下却仿佛有着什么。如今的千和尚未漂浮在海面，却十分害怕会有一天，那个『东西』会将自己整个吞没。
那个时候的自己，是否还会是自己呢？
「害怕是很正常的。你今年几岁？」
「......19，快20岁了。」
「我的妹妹卡洛娜今年21岁，虽然从16岁起我们就已经算是成人，但我总会忍不住将她当做小孩。」
仿佛是想起什么幸福的事，哈维亚的嘴角流露出一分微笑。
「20岁，也就是说你冒险差不多也快四年了，算是不短的时间。」
「不过恐惧这种事是不会随着年纪的增长而消抹的，就像人总是畏惧的死亡一样，是躲不过的。」
「我们时常会陷入恐惧，但差别就在于如何面对恐惧。是屈服成为懦夫，还是克服恐惧继续走，这都取决于你。」
哈维亚此时的话语已经没了先前军官的威慑，留下的仅是兄长般的关怀。
想必他在家里也是一位称职的哥哥吧？千和望着他的身影默默想着。
「......谢谢，我或许好多了。」
「那就好，跟傀儡的战斗，若是心智不坚的话，很有可能会丢掉性命。」
哈维亚满意地点了点头，而在他负手准备离去之际，一位面色凝重的士兵小跑着在他身前站定。
「报告长官！傀儡浪潮的先驱已经进入了火炮的射程！」
「很好！」
哈维亚神色突然一正，他从先前的兄长模式迅速切换到了严正的指挥官。
只见他抽出腰间的军刀，有如旗帜一般举起。话语中带着令人甘愿追随的气魄，他有着天生的领导才能。
『听好了！无论是猎人还是士兵！』
『看到了吗？那些丑陋的怪物即将侵略我们的城市，我们的性命在它们眼里一文不值——』
『我知道你们会恐惧，你们会害怕，但是——逃跑是绝对的死，你是想做献身的勇士，还是千夫所指的懦夫！？』
『现在正是生死存亡的时刻！不是那些畜生死！就是我们亡！』
军刀在赤色的余辉之下散发着清冷的光，那是弑杀的光，又宛若人类的光芒。
深吸一口气，哈维亚下达了一条，也是最后一条军令。
『全体开火！』
仿佛在同一瞬间，城墙上响起了回应的吼声，有男人的，也有女人的，是预示胜利的咆哮。
城墙上所架设的数十门火炮，引信被魔力激发，如同宣告战争的开始，一轮轮极具力量感的炮火轰鸣接连传来。
「......!」
千和无言地望着远方。
借助着夕阳的残霞，那无数枚细密的炮弹击溃傀儡本就松散无比的阵势。一枚火炮坠落，便有十余只附近的傀儡被轰地支离破碎。
四肢断残、头颅击毁，如同血液的虚幻之湖逐渐在那干涸的大地之上扩散，如同湖中的波纹。
「我......会加油的！」
仿佛是被哈维亚，或许是人类的魅力所感染，千和握紧了手中的枪。
正如他所说，无论是傀儡的阴影，还是内心的恐惧。
彷徨只是无用的累赘，只有真正去做，才能为自己开辟前方的道路。
这就是千和此刻的选择。
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趁着黄昏，娇小的人影灵巧地翻越了如同虚设的围栏屏障，潜入了这栋莫尔瑞亚最为豪华的宅邸。
虽说是潜入，但无论是正门还是房间内都没有人，明明是城主府，却活生生地像个空屋。
「......唔？」
维再三确认了室内的气息，随后皱着眉轻推开门。
随着傀儡浪潮的来袭，追踪维的冒险者们也纷纷离去，这也让女孩得以喘息，让她做自己想做的事。
此次前来，是为了寻找有过一面之缘的同胞——维尔·斯卡克。
只不过此时的她已改名为希斯纳，抛弃了原本的名字她，是让维有一些不安。
然而不得不来，为了寻找一个答案，或者说是解释，维认为自己该和她好好谈谈。
「......!」
然而刚一踏进住宅，刺鼻的气味便让她皱紧了眉。
那是铁锈的气味，掺杂着恐慌与残虐的情感。是血的气味，她所踏入的，是曾经的屠宰场。
死亡的气息令人作呕，维忍住离开的冲动，再度检查了一遍希斯纳的踪迹。
她确实在这里，所以维也只得继续超她走去。
踏在鲜红的地毯之上，这异样而妖艳的红色毯子，原本或许是贵重之物，但此刻却宛若妖魔。凝固的血块沾染在那鲜红的绒毛之上，结成了一块又一块，深浅不一。
「这里究竟是，发生了什么？」
虽并不会对这些死亡气息感到恐惧，但维仍是捂住了口鼻，她单纯地不喜欢这种气味。
顺着踪迹来到阶梯口，有往上的楼梯，但在换接口处，却又有着一条向下的暗道。
下边的门是敞开的，而在又经过一条下场的走道后，维得以望见了那个少女。
「你......」
「真没想到你会追来这里，进来吧。」
希斯纳背对着维站在密室之内，她身穿先前所见的浅黄色便装，淡金色的头发，在密室白亮的光线下显得失真。
而那种口气，就仿佛是知道维要来一样，她已经在此等候多时了。
「维尔，不......希斯纳......」
「等你多时了。维，我现在想知道一件事......若是我们自相残杀的话，那个人会悲伤吗？」
「......!」
希斯纳转过身，她手中所握的正是那把无光的短刀。
那把凶刃，维仿佛还能嗅到它昔日刺鼻的血腥味。
