「......为什么，会这么想？」
本不该上演的景象。面对咄咄逼人的希斯纳，维下意识地朝后退了两步。
自己应该未曾得罪过她，就连见面也是在几个时辰前，两人本该没有任何交际才对。
但眼前的希斯纳确实不太妙，如果不能对话，自己恐怕也没有胜过她的手段。
自己对于战斗是完全的外行程度，并非如眼前的少女，她已经将自身打磨成了一把锋利的刀，触即见血。
「不，只是突发奇想而已。」
忽然间，希斯纳的气势弱了下去。她微垂着眼睑，半靠在了书桌上。
灼人的黄金瞳孔，那似如真切的刀锋削减下去，留下的只有某种无法言喻的情感。
「你想跟我说些什么？趁我还有时间，问吧。」
「......呼。」
见眼前的少女确实没有锐意，维这才怯怯走进房间，站在了希斯纳的正对面。
她此次前来，只是想确认一件事。
「这场城市的灾害，是不是跟你有关系？」
「......为什么会这样讲？」
「因为在被你警告后不久，我就直接被人追着一条街啊！他们都是下死手的那样，就好像你提前知道了似的！」
面对维的质问，希斯纳先是一滞，随后无奈地叹了口气。
「就凭这个？那好，我告诉你......那只是个偶然，若是我想杀你，上次与现在，我都可以动手，不是吗？」
「诶？......啊，啊好像是这样。」
被如此坦诚地回应了，感觉好像确实是这个理的维木木地应答道。
「你说你被人追杀，那是基于什么理由？」
「......被喊着傀儡魔女什么的。」
「或许是你出现的时间太过巧合罢了，外面出现了傀儡浪潮，你这个傀儡魔女又出现在了城内。」
「是、是这样子啊......」
独自思索了片刻，维终于是一副理解地点了点头。
她随后向希斯纳道了别，随后便朝着门外走去。
「等一下。」
身后的少女叫住了她。
「你要去做什么？」
「呃，既然他们也不是故意的，我试试能不能帮一下他们的忙。」
「......不怨恨么？」
「呀~因为你看，我不好好地还在这里嘛。也没什么好埋怨的。」
银发的女孩笑了笑，即答。
她根本没有考虑过这个想法，即便会讨厌那些叫嚣的蠢货，但在他们受难时依旧会出手相援。
在旁人看来，这种想法或许会显得傻，但幸亏是身为异常的人形，维有足够的机会从这些行为中吸取教训。
「过度的善良可不是生活下去的必需品。」
「没关系，而且我可不是一厢情愿的救世者，我只想要尽力地做好该做的事而已......」
无论是身处废土时救治冒险者，还是现在帮忙的打算。这些都没有人叫她去做，这些是出于自己信念而做出的选择。
与希斯纳简短地交谈过后，维想自己应该是改变了一些的。
不被大众喜爱也无妨，只想让自己在意的人喜欢就好。或许不会被认可，但只要问心无愧便不会沮丧。
「综上所述，我需要你的帮忙。」
「......凭什么认为我会帮你？」
「呃，我们不都是人形嘛。是家人关系。」
「别误会，我在这里可不是为了等你。而且我们也并非家人......」
希斯纳漠然回应了维的热情。
对于失却了记忆的希斯纳而言，维所述说的那段所谓的过去。对她而言反倒更像是一个诅咒，无法偿还的欠条。
正因如此，希斯纳才会着重于当下，因为她已经无法偿还那破碎的过去，只能如此。
「不过......单纯地驱逐傀儡，对于整个“浪潮”而已是无效的。」
「哦哦，我也没傻到正面去帮忙，反正一定会被打的吧。」
维朝着希斯纳点了一下头，随后匆匆地离开了。
「......」
希斯纳注视着女孩远去，此刻的她仿佛是找到了目标一般，已经不像初次见面那般迷惘了。
无声地叹了一口气，希斯纳转动了桌子下的机关。
一个靠墙的书架发出了“咔咔”的声响，随后整个翻转过去。
「呼~听声音还真是一个可爱的女孩子啊，可惜看不见就是了。」
出现在那里的是艾尔莱茵，他轻吐着气，面带微笑地走出了藏匿处。
「好险呢，差一点就被发现了。」
「......倒不如说你为什么要躲起来。」
「嘿嘿~让别人看见我和你在幽会多不好意思。」
「只是在整理资料而已。」
也是无视希斯纳的反驳，艾尔莱茵在沙发上坐下，将手中的数份报告摆在了桌案上。
关于『兵器』的情报，在正式启动那具兵器之前，艾尔莱茵需要将全部的资料了然于胸。
光是它的气息就能引发这场傀儡浪潮，若是让它正式登场的话，即便连艾尔莱茵都不能保证接下来会如何发展。
「话说回来，那个孩子还真是猜对了呢。」
「猜对什么？」
「我们是幕后真凶这件事啊，该说是直觉还是第六感，真是可怕诶。」
「只是凑巧罢了。」
希斯纳走到对面的沙发坐好，从桌案上取过一份报告。
艾尔莱茵饶有兴趣地看着她的举动，沉吟片刻。
「对了，我对一件事也很感兴趣。」
「你说。」
「关于“善良”的那句话，是你的真心话？」
「......你不应该最清楚么。」
希斯纳微微一怔，随即漠然回应。
因为他，自己才能站在这里。也是因为他，自己才是如今的自己。
「哈哈哈哈，我只是对你善良而已啦。要是让人知道傀儡浪潮是我造成的，想必那些奋力杀敌的冒险者，立刻会调转枪头对准我吧？」
「到时候我会保护你。」
「喔~我当然相信你啦，不过要说的不是这个。」
艾尔莱茵微微一笑，他打量着眼前的少女。
跟随了自己这么久的忠诚的女孩，自己......
「我要说的是，虽然现在的你也不错，不过也可是适时地放松一下喔。」
「......不，人形是不会疲倦的。」
见希斯纳刻意地偏转了话题，艾尔莱茵微微地笑了一下。
她应该是知道自己的意思，但或许是不愿转变吧，过去的她可不是这副样子。
「......呵呵呵，那就这样吧。」
艾尔莱茵为这个话题做下了断绝。
「对了，我刚刚在里面闷得慌，所以就尝试了一下那个控制器。」
「......哈？」
「结果你猜我发现了什么？」
见希斯纳罕见地露出了惊愕的神色，艾尔莱茵愉快地笑了起来。
他将口袋中从男爵手里缴获的控制器取了出来。
那是被强行拆开的模型块，空荡荡的，什么都没有。
「这完全是个没用的玩具哦。从一开始......那个『东西』就根本不在我们的控制下呢。」
■■■
远方的炮火与枪鸣，在经过长距离的传达后成为了飘渺的音乐。不算好听，但勉强算是为这座空落落的城市增添了一丝闹意。
傀儡的浪潮正式与莫尔瑞亚接触，从一个小时前，这种声音就已经不绝如缕，成为了常态。
「喂老大，我们要在这里等到什么时候？」
斜靠在一辆黑色的摩托车旁，嘴里叼着甘草的奥古斯望着天。
月亮隐约可见。
「......恩？啊，你刚才说了什么？」
「我们究竟要等到什么时候，我说，你是在担心千和？」
「不担心是不可能的吧，她旧病刚犯，结果我还不能陪在她身边。」
微微点了点头，莫尔将头偏向那方。遥远的城墙，当然无法看见千和的踪影。
只是给自己一丝淡薄的慰藉罢了。
「别担心了，那家伙好歹也是个大人，再说那个病也就痛了一下而已吧？」
「不，如果再严重一些的话......」
不自觉地呢喃出声，却又觉得这话有些不妥的莫尔立刻闭上嘴巴。
他低下头，微微一整头顶的十字加仑帽。
此刻的莫尔身穿一件宽大的黑色风衣，其下，两只充着手枪的枪套别在腰带两侧。
这是工作时才会穿戴的装备，是他过去的模样，而也正是这幅如同西部牛仔的模样，才让他拥有了『猎枪』的称号。
「对哦，话说回来，你的打扮怎么这么装模作样？」
还是原本清爽装束的奥古斯打量几分，调侃着问道。
届时一名年轻的冒险者走了过来，他在莫尔身前站定，并以十分敬佩的神色道了一声“‘猎枪’阁下您好”。莫尔只是简单地回了一下礼，青年就一脸兴奋地快步离开了。
「......什么情况？」
「你能在漫画书上看到我的名字，我是一部漫画主角的原型......」
月辉投射下的深蓝浅发下，莫尔露出了无奈的苦笑。
「哈？」
「独自旅行的事了，有个朋友是漫画家......你别再问了。」
仿佛是不太愿提及的过去的往事，莫尔不自觉地将一把枪在手上旋转。
一脸懵逼的奥古斯现实盯着他看了很久，随后又兴致盎然地搂住他的肩膀。
「哎呀~猎枪阁下久仰大名。所以你穿成这幅样子究竟是做什么的？」
「......」
又是走过来一名少女。她黑色长发，高挑的身材，举手投足之间毫无猎人的随性，而是如同军人一般散发着巾帼的英气。
英气少女在莫尔身前站定，对着这般打扮的莫尔微微鞠躬。
「“猎枪”阁下，这次行动的指挥就拜托您了。」
「......恩，我知道了。」
「喂喂，这个妹子是谁啊。」
见两人好像很熟地聊着天，感觉自己被排除在外的奥古斯戳了戳莫尔的肩膀。
听见奥古斯的话语，少女朝他微微点了点头。
「我叫卡洛娜·派洛斯，是这次行动的负责人。」
「说起来不好意思，我对于自己的头脑不太有自信，所以只能临时拜托“猎枪”阁下做这件事了。」
在向莫尔致意后，卡洛娜便也转身离去了，她是专门过来说这件事的。
奥古斯目送着这位英气的少女离开，随后又将怀疑的视线投向了一脸淡然的莫尔。
「......我们只是在一个小时前见过一面而已，她甚至都喊不出我的名字，不是吗？」
「说是这样说。」
奥古斯抱着胸拖沓着点了点头，又像是想起了什么。
「所以你穿这件衣服究竟干啥用？」
「......你别问了。」
