啪——
啪——
啪——
皮鞭在空中甩出一记鞭花，如同慑人的毒蛇一般再次朝眼前的年轻男子扑去。只是在半途上，皮鞭的主人便泄了气一般收了力，只是在空中划出一道半圆，发出一声刺耳的破空声。
“没意思，累了。”
红发少女随手将沾了盐水的皮鞭往旁边一丢，一脸无趣的回头走去。
一旁的女仆艾琳娜连忙快步跟上，不过好奇心还是驱使她回头看了眼地牢深处那位被铁拷束缚住的男子。
虽然被自家殿下折腾了许久，地上还残留着红色的蜡状凝固物，但这位被缚的青年自从被抓到起便一言不发，而寻常的工具在他身上连半点痕迹都留不下。
自家殿下真是遇上了一个不得了的人物……艾琳娜在心里想道。
即便不需要多缜密的分析和思考，也能轻易地得出这一结论，能够抗衡“绝影”的可怕杀手，同时还有着如此特殊的身体素质，这个青年身上藏着的秘密，恐怕比那可怖的“绝影”组织还要骇人。
这样的人物，甚至很可能是需要上报给烈日帝国当朝皇帝的。可如今，却只是被蒂芙尼偷偷关在了城主府的地牢内。即使是理论上掌管着这座城市的罗南爵士，对此处情况的了解也是知之甚少。
只是，作为皇女殿下身边区区一位女仆，艾琳娜也不敢多嘴。
留着这个抗揍的家伙似乎也没什么不好……自家殿下的脾气本身就堪称恶劣至极，平日里单纯因为心情不好就打骂下人的事情时有发生，有这么一个沙包在，反而还避免了闹出人命的可能。
“你在想什么，艾琳娜？”
红发皇女的发言打断了女仆的思绪。
“你不会觉得是我拿他没办法了吧。”
蒂芙尼攥紧双手，眼中闪烁着莫名的光。
“没有，殿下，以您的本事，肯定能找到办法好好惩罚他，让他能清楚地体会到僭越所需付出的惨痛代价。”
艾琳娜违心地回应道。
“那是自然，我已想到了一出绝妙的点子。”
蒂芙尼的嘴角勾起一丝微微的弧度。
“他大可以仰仗着他那金刚不坏的身体继续在我面前装哑巴，不过，若是以为我只有物理上的手段，那可就大错特错了。”
看着自家殿下阴恻恻的笑容，艾琳娜也在心中打了个颤。
虽然贵为皇女殿下，但蒂芙尼的出身并没有那么光彩。有着当朝皇帝作为父亲的她，母亲却只是一位普通的舞姬。
关于这段纠葛的来龙去脉，即使在皇室之中也是相当禁忌的隐秘。总而言之，虽然有着皇女的名号，但红发少女的身份更加接近一位上不得台面私生女。尽管她生来就有着大多数人难以想象的财富和地位，却从未得到多少家庭的温暖。
甚至由于她的出身，在皇宫之中，她连一个稍显正常的童年都没有。其他皇室成员排挤她，周边的下人在背后议论她……总而言之，即便如今的蒂芙尼已经长大成人，但性格上却已经产生了难以逆转的扭曲了。
“想要击溃一个男人，最简单的办法就是击溃他的尊严。”
蒂芙尼用手指撩起自己赤红的发丝，慢条斯理地说道。
“如果连自己的节操都保不住……呵呵，我倒是好奇，他那时候还能露出那么淡然的表情么？”
殿下你该不会是想要……
女仆艾琳娜在心里打了个哆嗦。
“懂了么，艾琳娜。”
蒂芙尼转过头，微笑着看着自己的女仆。
“找几个大块头来，只要钱给够，我相信他们不会拒绝的……”
还没交代完自己的邪恶计划，远处急匆匆跑来的一个肥胖身影，让蒂芙尼暂时收起了自己的话头。
来者不是别人，正是这座赫伍德城名义上的主人罗南爵士。
虽然内心很看不上对方，但面子上的尊重还是得做一做的。
“怎么，罗南爵士，抓到袭击者了吗？”
“抱歉，在下无能，没能抓住这些老鼠的尾巴。”
胖乎乎的城主罗南爵士气喘呼呼地跑到蒂芙尼身前。
“赫伍德城是帝国西南的商贸重镇，经济命脉，戒严令一下达，对经济活动的伤害不可估量。城里的几个大家族也一直给我施压，我实在招架不住，真是抱歉了皇女殿下。”
胖胖的罗南爵士摊了摊手。
“关于袭击者的事，在下肯定会持续跟进的，即便戒严令取消，我也会继续派人去寻找他们的踪迹。说不定正好趁着戒严令取消这个机会，他们会露出自己的狐狸尾巴……”
“随便你。”
蒂芙尼摆了摆手，对此事并不关心。
怎么看，这都是这位胖爵士为自己办事不力所做的辩护而已。
蒂芙尼无心辨别真假，基于自己对他的了解，她本就不指望对方能真的干成什么事。
如今她的心思，已经全然放在了被关在地牢里的那位神秘男子身上。
“那，那就好。还希望殿下在您父亲前，呵呵，多多美言几句才是。”
兜兜转转还是回到了这。对于那些知道内情的权贵和帝国官僚而言，靠近她、向她示好也不过是因为她的皇帝父亲而已。蒂芙尼对此相当厌恶，但也无可奈何，只是嫌弃地点了点头。
只是，刚准备做出回应的她还没来得及做什么，耳边便传来自家女仆的尖叫。
“殿下小心，这人不是罗南爵士！”
一双手狠狠地推在了自己的肩膀上。蒂芙尼知道，那是自己的女仆艾琳娜。
紧接着，便是一声巨大的闷响，几乎将她的耳膜震碎。
而这样的声响，在两天前她曾经听过一次。
“什么？！你们居然还敢来？”
手臂上传来火辣辣的痛感，滚烫的液体顺流而下，从她的手掌边滴落至地面。
这只是一点轻伤，并不致命。但眼下的情景对蒂芙尼的冲击反而还要更大一些。
“绝影”，这些家伙，居然还不放过自己。
在前两天刚失手的情况下，还敢进入重重防守的城主府刺杀自己——毫无疑问，这完全就是自杀式的攻击，即便任务成功，也绝无全身而退的可能。而拜此所致，“绝影”组织留在赫伍德城的暗线，恐怕也会被彻底拔除干净。
自己只是一个上不得台面的边缘皇女，究竟为什么能让他们如此执着？
