月华的白袍拂过沾满水珠的灌木丛，未沾半分湿痕。竹音紧跟在他身后，水蓝色的裙裾扫过潮湿的草叶，留下浅浅的痕迹。她的药篓已沉甸甸，碧绿的眼眸却依旧明亮，好奇地打量着这片愈发幽深的谷地。
月见苓的踪迹尚未寻得。
山势渐缓，林木稀疏处，隐约可见几缕稀薄的炊烟，笔直地升起，在灰蓝色的天幕下显得格外清晰。绕过一道生满青苔的巨石，一个依山而建的小小村落映入眼帘。
数十户人家，泥墙灰瓦，大多低矮简陋。村口一棵巨大的老槐树，虬枝盘曲，半边枯死，半边却倔强地抽出几簇稀疏的绿叶。树下歪斜的石碑，刻着三个模糊的字迹：槐树庄。
正是黄昏，村落里却异常沉寂。没有孩童嬉闹，没有鸡鸣犬吠，只有风穿过枯枝发出的呜咽。几缕炊烟从少数几户人家的烟囱里懒洋洋地飘出，也显得有气无力。
一股若有若无的、带着衰败气息的药味，混合着某种难以言喻的秽气，弥漫在村子上空。
竹音下意识地放缓了脚步，抱紧了怀里的药篓，碧绿的眸子里闪过一丝疑惑和隐隐的不安。这村子…太安静了。
月华的脚步未停，径直朝着村中走去。他的目光平静地扫过那些紧闭的、或半掩的门户。
“咳…咳咳咳…”一阵撕心裂肺、仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈声响，突然从村东头一间格外破败的泥屋里传出，打破了死寂。那咳嗽声带着痰音，沉闷而痛苦，一声接一声，听着令人揪心。
紧接着，是一阵压抑的、妇人低低的啜泣。
月华脚步微转，走向那间泥屋。竹音连忙跟上。
泥屋的木门虚掩着，门板斑驳，布满虫蛀的孔洞。一股浓烈的、混杂着草药苦涩和病人身上特有秽气的味道扑面而来。
月华抬手，指尖在粗糙的门板上轻轻一叩。
叩门声很轻，却清晰地盖过了屋内的咳嗽和啜泣。
屋内的声响骤然一停。片刻，门被拉开一条缝隙，露出一张布满皱纹、愁苦而警惕的老妇人的脸。她头发花白，眼窝深陷，浑浊的眼睛里布满血丝，带着深深的疲惫和绝望。她看到门外站着的两人——一个白衣胜雪、气质清冷出尘的青年，一个抱着药篓、碧眼灵动如春水的少女——明显愣了一下，眼中闪过一丝茫然和惊愕。
“你们…是？”老妇人的声音嘶哑干涩。
“路过，闻声而来。”月华的声音平静，听不出情绪，“可是有病人？”
老妇人浑浊的眼睛里瞬间涌上一层水汽，嘴唇哆嗦着，猛地拉开了门：“仙师…仙师大人！求您发发慈悲，看看我家老头子吧！他…他快不行了！”她扑通一声跪倒在满是泥土的门槛前，枯瘦的手想去抓月华的袍角，却又畏缩地停在半空，只是不住地磕头。
“仙师大人”四个字，如同投入平静水面的石子。附近几户紧闭的门户，吱呀声接连响起。一张张或蜡黄、或浮肿、同样带着病容和绝望的脸探了出来，目光齐刷刷地聚焦在月华和竹音身上。那些目光里，有惊疑，有祈求，更多的是在绝境中看到一丝渺茫希望的微光。
月华的目光掠过跪地的老妇，落在屋内。
泥屋低矮昏暗，仅靠一扇小窗透进些许天光。土炕上，蜷缩着一个骨瘦如柴的老人。他裹着打满补丁的薄被，身体剧烈地起伏着，每一次呼吸都伴随着拉风箱般的嘶鸣和抑制不住的呛咳。他的脸是一种可怕的蜡黄色，两颊深陷，嘴唇干裂乌紫。露在被子外的手，如同枯枝，指甲灰败。浓重的秽气和药味几乎令人窒息。
竹音站在月华身后，看着炕上那形销骨立、痛苦挣扎的老人，又看看跪在地上哀泣的老妇，再看看门外那些一张张被病痛折磨得麻木绝望的脸，只觉得心口像是被什么东西狠狠揪住了，闷得发慌。碧绿的眸子里，第一次清晰地映入了“死亡”迫近的阴影。她下意识地攥紧了药篓的藤条边缘，指节微微发白。
月华迈步走进屋内。他没有理会地上的老妇，径直走到土炕前。昏暗中，他那身白衣仿佛自带微光。
老妇人停止了哭泣，惶恐又充满希冀地看着他。门外聚集的村民也屏住了呼吸。
月华伸出右手，食指并未直接触碰老人，只是悬停在老人剧烈起伏的胸膛上方寸许。指尖微动，仿佛在无形的琴弦上拨弄。一股极其细微、温润的气流自他指尖散出，无声无息地渗入老人体内。
炕上，老人那撕心裂肺的呛咳声，竟以肉眼可见的速度平缓下来！虽然呼吸依旧急促艰难，但那仿佛要将肺咳穿的剧痛似乎被一股温和的力量强行安抚了下去。他费力地睁开浑浊的眼睛，茫然地看着炕前的身影。
月华的目光在老人脸上停留片刻，又扫过他露在外面的手腕。随即，他收回手，转向门口。
“取清水，洁净陶盆。”他的声音不高，却清晰地传入老妇和门外每一个竖着耳朵的村民耳中。
“啊？…是！是！仙师大人！”老妇人如梦初醒，连滚爬爬地冲向屋角的水缸。
月华的目光落在竹音身上。少女抱着药篓，正紧张地看着他，碧绿的眸子里带着担忧和无措。
“竹音。”他唤道。
竹音一个激灵：“馆主？”
“药篓，左侧第三格，青玉盒。”
竹音连忙依言打开药篓，手指有些颤抖地摸索着，很快取出了一个巴掌大小、触手温润的青玉盒。盒盖打开，里面是十几枚细如牛毛、通体闪烁着柔和银辉的细针。
“银毫针？”竹音认出来，这是馆主平日里偶尔会用到的一套针具，极其珍贵。她小心翼翼地捧着玉盒。
“过来。”月华道。
竹音捧着玉盒，走到土炕边。炕上老人浑浊的目光也移到了她身上，带着一丝不解和孩童般的茫然。那股浓重的病气让竹音胃里有些翻腾，她强忍着，看向月华。
月华并未看她手中的针，目光落在老人枯瘦的手腕上。“湿邪入肺，久积成疽，壅塞脉络，气血枯败。”他的声音平淡，如同叙述一个既成事实，“取‘云门’、‘中府’、‘尺泽’，浅刺三分，捻转泻法，引邪外出。再取‘足三里’、‘关元’，深刺五分，捻转补法，固本培元。”
他的语速不快，每一个穴位，每一个手法，都清晰无比。然而，这指令对于从未真正独立施针的竹音而言，无异于天书！
竹音捧着玉盒的手猛地一颤，碧绿的眸子瞬间睁大，难以置信地看着月华。取针？刺穴？馆主…是要她来施针？！
炕上的老人似乎也听懂了什么，浑浊的眼中闪过一丝恐惧，身体微微瑟缩了一下。
“仙师大人…”老妇人端着一盆清水，怯生生地站在一旁，看看月华，又看看捧着针盒、小脸发白的竹音，欲言又止。
月华的目光终于从老人手腕移开，落在了竹音脸上。那眼神依旧平静，深不见底，没有任何催促，也没有任何解释。只是静静地看着她。仿佛在等待，又仿佛在审视。
竹音只觉得一股巨大的压力瞬间笼罩了她。馆主的眼神，炕上老人的痛苦，门外无数双充满希冀又隐含疑虑的眼睛…她握着玉盒的指尖冰凉，掌心却沁出了细密的汗珠。她认得那些穴位，在医馆的铜人图上摸过无数次。她也看过馆主施针，动作行云流水，举重若轻。
可这是第一次，面对一个活生生的、痛苦濒死的病人！那枯黄的皮肤下跳动的血管，那浑浊眼睛里流露的恐惧…她怕！怕自己手一抖，刺错了地方！怕自己力道不对，非但救不了人，反而雪上加霜！
时间仿佛凝固了。只有老人粗重艰难的呼吸声在屋内回荡。
竹音看着老人蜡黄干瘪的脸，看着他那双因为痛苦和恐惧而浑浊的眼睛，又想起刚才老妇人跪地磕头时绝望的哭喊…她猛地一咬下唇，一股说不清是倔强还是冲动的东西冲上了头顶。
她深吸一口气，努力压下指尖的颤抖，伸出右手，小心翼翼地从青玉盒中拈起一枚银毫针。针尖细如毫芒，闪烁着微弱的银光。
她的动作很慢，很生涩。先是回忆着云门穴的位置，在老人锁骨下方小心翼翼地摸索着。指尖下是嶙峋的骨头和松弛的皮肤。她定了定神，学着月华平日的样子，用拇指和食指稳稳捏住针尾，屏住呼吸，对准穴位，指尖运力，轻轻刺了下去！
针尖刺破蜡黄松弛的皮肤，传来极细微的阻力。竹音的心提到了嗓子眼，全神贯注，手腕极其稳定地捻转着针尾，幅度微小，方向是月华所说的“泻”法。
老人身体微微一颤，发出一声低低的闷哼。
竹音的心跟着一紧，碧绿的眸子紧紧盯着老人的反应，额角渗出了细密的汗珠。她不敢停顿，按照顺序，又拈起第二针，刺向中府穴。这一次，动作似乎比刚才稳了一点点。
然后是尺泽穴。
三针泻法刺下，竹音已是满头细汗，后背的衣衫都微微汗湿。她不敢有丝毫松懈，又拈起稍长一些的银针，转向老人枯瘦的小腿，寻找足三里穴。这一次是深刺五分，补法。
她的动作依旧带着明显的生疏和紧张，每一次落针都小心翼翼，每一次捻转都全神贯注。碧绿的眼眸紧紧盯着针下的位置，长长的睫毛因为紧张而微微颤动。那专注的模样，仿佛在进行一场关乎生死的仪式。
月华静静地站在一旁，看着少女紧绷的侧脸，看着她额角的汗珠，看着她微微颤抖却异常坚定的手指。他那双深潭般的眼眸里，映着银针闪烁的微光，也映着少女笨拙而认真的身影。没有任何指点，也没有任何动作。只是看着。
当最后一针稳稳刺入关元穴，竹音按照要求完成捻转补法后，她几乎是脱力般地松了口气，这才发现自己后背一片冰凉。她下意识地看向月华，眼神里带着一丝完成任务的忐忑和期待，像等待先生评判课业的蒙童。
月华的目光在她脸上停留了一瞬，随即转向炕上的老人。
老人粗重艰难的呼吸声，不知何时已变得平稳了许多。虽然依旧虚弱，但脸上那股濒死的灰败之气却消散了不少。他不再剧烈呛咳，只是闭着眼，胸膛微微起伏，似乎陷入了一种疲惫但安稳的沉睡。
“老…老头子？”老妇人颤巍巍地靠近，看着老伴平静的睡容，浑浊的眼睛里瞬间涌出大颗的泪珠，她猛地转向竹音，又看向月华，扑通一声再次跪下，额头重重磕在泥地上，发出沉闷的声响：“谢仙师大人救命之恩！谢小仙师救命之恩啊！老婆子给您磕头了！”
“小仙师”三个字，如同投入滚油的星火。
门外，那些一直屏息凝神、紧张观望的村民，瞬间骚动起来！
“好了？李老头真的不咳了？”
“仙术！真的是仙术啊！”
“仙师大人！求求您也救救我家男人吧！”
“小仙师！救救我孩子吧！”
压抑的绝望如同堤坝崩溃，瞬间化作汹涌的祈求。村民们再也顾不得许多，纷纷涌到门口，甚至挤进了狭小的泥屋，带着哭腔，七嘴八舌地哀求着，扑通扑通跪倒一片。无数双粗糙的、沾满泥土的手伸向月华和竹音，仿佛要抓住最后的救命稻草。“仙师大人”、“小仙师”的呼喊声此起彼伏，在低矮的泥墙间回荡、碰撞。
竹音被这突如其来的阵仗吓了一跳，下意识地后退一步，差点撞到身后的土墙。她看着眼前黑压压跪倒一片的人头，听着那些撕心裂肺的哀求，只觉得一股巨大的酸涩和沉甸甸的压力涌上心头。她只是一个刚学会拿针的学徒啊！她求助般地看向月华。
月华站在跪倒的人群之中，白衣依旧不染纤尘。他微微垂着眼帘，看着眼前这些卑微如尘、在病痛和死亡边缘挣扎的生灵。他那总是平静无波的脸上，依旧看不出任何情绪。只是，当他抬起手，似乎想要像往常一样，拂开那些伸向他的、带着泥垢和绝望的手时——
他的动作，极其细微地，停顿在了半空。
袖袍垂落，露出一截骨节分明、如同玉雕般的手腕。
那停顿极其短暂，短到几乎无人察觉。
随即，他的手掌落下，并未拂开任何人，只是轻轻搭在了身旁竹音微微颤抖的肩上。那手掌宽厚、温暖，带着一种奇异的、能安定人心的力量。
“药篓。”他开口，声音在嘈杂的哀求声中清晰地响起，依旧平静无波，却似乎比平日里多了一丝难以言喻的重量，“取‘清瘟散’、‘益气丸’。”
竹音感受到肩上传来的暖意和力量，慌乱的心绪奇异地平静下来。她深吸一口气，用力点点头，碧绿的眼眸里重新燃起光芒：“是，馆主！”她不再去看那些跪倒的村民，转身，手脚麻利地打开药篓，开始寻找馆主需要的药散和丸药。
月华的目光扫过跪在最前面的老妇人，声音不高，却压过了所有的嘈杂：“取水。按人分派。”
老妇人如同听到圣旨，连滚爬爬地起身：“是！仙师大人！老婆子这就去！”
暮色四合，槐树庄上空那几缕稀薄的炊烟，不知何时已连成了片。泥屋内外，药气弥漫。竹音在月华简洁的指令下，将药散分入清水中化开，将丸药按人分派。她的动作越来越稳，碧绿的眼眸专注而明亮，偶尔对上村民感激涕零的目光，小脸上会露出一丝羞涩却坚定的笑容。
月华则负手立于一旁，目光掠过那些服下药散丸药后，脸上痛苦稍减、眼中重新燃起一丝生机的村民。他的身影在昏黄的暮色中显得有些模糊，唯有那双深潭般的眼眸，倒映着泥屋中摇曳的火光，也倒映着少女忙碌的、水蓝色的身影。
暮色渐浓，炊烟与药香在低矮的泥屋间交织缠绕。月华的身影立在门边，如同隔开两个世界的界碑。门内是竹音忙碌分药的暖黄光晕，门外是沉默跪伏的憧憧黑影。
“小仙师…药…”一个汉子喉咙里滚着痰音，双手捧破碗递上前。碗里清水晃荡，映着竹音低垂的睫毛。她指尖捻起一撮灰白药散，簌簌落入水中。药散遇水即化，腾起一股辛辣微苦的白气。汉子贪婪地嗅着，仿佛那是仙气。
竹音动作不停。分药，化散，递碗。起初指尖微颤，药粉洒落桌沿。渐渐地，动作稳了。看妇人扶起瘫软的男人灌药，看孩童舔着碗底残留的苦味。她学着月华的样子，低声叮嘱：“忌生冷，避风寒。”声音清亮，穿过浑浊的空气。
角落传来压抑的呻吟。一个蜷缩草堆里的少年，浑身滚烫，皮肤下凸起游走的红痕。竹音脚步顿住，看向月华。
“热毒走窜。”月华声音无波无澜，“取‘冰魄散’外敷涌泉，三息一换。”
竹音依言。药散触到少年脚心，发出嗤嗤轻响，红痕肉眼可见地消退一分。少年紧锁的眉头松开些许。竹音松了口气，碧绿的眸子在暮色中亮了一瞬。她没注意到，月华的视线在她俯身的脊背上停留了比平时更久的一息。
药篓渐空。最后一个村民捧着碗千恩万谢地退出去。泥屋里只剩油灯哔剥。老妇人用袖子反复擦着炕沿：“仙师大人，小仙师…家里…家里只有这点…”她捧出几个干硬的杂面饼和一小袋黍米，窘迫得手足无措。
“不必。”月华开口。他目光扫过沉睡的老人，又落回竹音汗湿的鬓角。“走。”
竹音连忙背起空了大半的药篓。老妇人追到门口，扑通又跪在泥水里，额头触地：“仙师大人恩德！槐树庄永世不忘！”
月华脚步未停。竹音回头望了一眼，暮色里，整个村子的人都跪在自家门前，黑压压的影子匍匐在泥地上。一声声“仙师大人”如同晚风里的叹息，缠绕着他们的背影。
