李文竹清醒之后感受到的第一件事就是剧烈的疼痛，身上每一处肌肉都在发出不堪重负的哀鸣，感觉就像是有台压路机从身上碾过去一样。
或者说不仅仅是感觉，而是真的有什么东西压在身上，等到潮水般的疼痛褪去之后，恢复意识的李文竹第一眼看到的是裹着毛毯趴在自己胸口的艾莉娅。
魔女就这样与李文竹对视，灿金色的眼瞳里满是无辜：“你醒啦？”
李文竹打了个激灵，差点没从沙发上滚下去。
“看到你这么精神我就放心了，”艾莉娅起身,“所以昨天晚上的事情你还记得多少？”
兼职、怪物、契约、力量、神器，李文竹花了一段时间来回忆自己昨晚到底遭遇了什么，然后转向依旧在装无辜的魔女。
“我猜你现在一定有很多问题想问，为了方便理解，现在开始我会从最基础的地方讲给你听。”艾莉娅抢在李文竹之前开口。
“那么，你打算从哪里开始讲起？”
“首先，在正式回答你哪些乱七八糟的疑问之前，你需要对这个世界的架构有一定的了解，不然有些事情也不好解释。”
“懂了，设定解说对吧，”李文竹比了个请的手势：“直接开始就好。”
“这个世界大致可以分为两个层面，基于物理法则的现实世界和基于神秘法则的超凡世界，两个世界就是像硬币的正反面一样，在对立的同时有又存在着某种关系，这意味着现实世界和超凡世界并不是完全隔绝的存在，哪怕在基于【现实】的人类之中，也有一部分拥有天赋的人能够接触到【超凡】，他们把这种天赋叫做超凡灵感。”
“貌似我就属于拥有超凡灵感的那一类人？”李文竹想起了昨天的怪物，“昨天晚上遇见的又属于什么？”
“是异族，你可以将这个概念理解为对基于【超凡】存在的生命体的统称，和需要灵感的人类不同，他们是超凡世界真正的原生民，从诞生起就能接触到【超凡】，昨天的那个怪物就属于异族中的尸鬼种，生物死后的遗体被【超凡】异化的产物。”
“顺带一提，对大部分异族来说，拥有超凡灵感的人类是最好的养料，那只尸鬼想要吃掉你多半也是这个原因。”
“那么你呢？你一直想和我契约，也是因为我有超凡灵感？”
“这只是其中一个原因，至于剩下的，你猜？”
“我猜无论我怎么询问，你都不会说的，”李文竹扯了扯嘴角，“所以我们还是直接快进到下一个问题，你到底是什么样的存在？异族？”
“虽说我不介意列一篇三千字的长文好好问答这个问题，让某棵毫无敬意的小竹感受下本魔女是何等至善至美的存在，”说到这里艾莉娅停顿了一下，“只可惜我不是设定党，做不来这种事。”
李文竹只感觉血压一阵飙升：“......所以这个问题你也不打算回答是吧。”
“只是没必要而已，反正会有人代我告诉你的。”
“谁？”
“当然是专业的设定党，”艾莉娅瞥了眼窗外，“诺，已经到楼下了。”
“？”
“等下有人按门铃直接开门就好，反正你不开他们也能进来，但是不要暴露我的存在，他们问起就说你是独居。”
艾莉娅抱着掌机缩回了房间，只留给李文竹一个大拇指，“接下来只能靠你一个人了，我先躲会，你加油。”
“？？？”
几乎在艾莉娅躲起来的同一时刻，门铃声响了起来，紧接着扎着马尾辫的少女推开门，夏日的阳光倾泻而出，落在那个身影上，明媚的让人睁不开眼。
“您好，这里是守密局外勤处执行人，兼巴别塔下属征讨机关特别监察官柳朝歌，根据巴别塔协议第六条第十七小项规定，请您配合......你这是什么反应？”
一片寂静之中，少女歪着头，好奇的打量着目瞪口呆的少年。
“李文竹？”
后者点头。
“那就对了，跟我来一趟吧，大家都在等你。”
......
“热可可，我想你应该会需要这个,”空旷的会议室里，中年人冲着李文竹温和的笑笑，“不必太过拘谨，有什么想问的直接说出来就好。”
“我也要我也要。”名为柳朝歌的少女举起手。
坐在角落里，穿着白大褂的男人同样举手：“我也来一杯。”
中年人默默转身去冲可可，房间里只剩下三个人。
“我是此次负责和你对接的人员，自我介绍刚才已经做过了，旁边这位是分局的医生，他会全程记录我们的对话，至于刚才出去的那位大叔，他是分局的总负责人，不过也不用紧张，他脾气很好的。”
李文竹心想这已经不是脾气好的程度了，正常来说有让自家顶头上司去泡茶的么：“所以你们到底是什么人？守密局？巴别塔？能解释下这都是什么意思吗？”
“守密局是诸华唯一的官方超凡组织，负责处理境内所有涉及【超凡】的事务，也就是所谓的有关部门，至于巴别塔，你可以看成是超凡版的联合国，我在里面有个用来吓唬人的挂名职务，这个听听就好，对了，你应该知道超凡是什么意思吧。”
“了解一些，超凡世界和现实世界，异族和人类。”
“很好，这样沟通起来就方便的多了，”柳朝歌接着问道，“所以昨天晚上，在别墅现场发生了什么？”
“......”
“就算你不说，我也能猜到大概，”柳朝歌两条腿不安分的搭在桌子上晃来晃去，“普通人不可能杀死觉醒天赋的尸鬼种，除非你有些特殊的......奇遇？”
“但你身上没有异族的气息，可以排除是恩赐，从履历来看，也没有接触到超凡道具的可能性，至于剩下的，不是世界秘境，时间对不上。”
“那么，你应该是遇到了某个奇怪的【人】对不对？它和你说了些奇怪的话，甚至可能你根本听不懂它使用的语言，但你从它那里得到了特殊的力量，这才解决掉那只尸鬼种？”
李文竹心里咯噔一声，柳朝歌的猜测已经很接近现实了。
“方便透露下你见到的是什么样的【人】吗？发光的人形体？看不清面孔的男人？或者说是个笼罩在迷雾中的女性？哦，看反应是最后一个。”
“【纪元残响·魔女之影】，”柳朝歌一字一顿的说出这个称呼，“真没想到我能亲眼见到这种只存在于记录中的东西。”
李文竹下意识挺直身体：“你知道那是什么？”
“当然，”艾莉娅打了个响指，“在我为你解答之前，有兴趣听一段古老的传说，或者说历史吗？”
