六个月的时光如流水般滑过，史莱克学院的银杏叶由翠绿转为金黄，又在新雪中覆上银装。朱残影的红发在晨光中依旧如火焰跃动，每日天未亮他便独自在训练场挥剑，火凤剑的锋芒将霜雾蒸腾成袅袅白烟。偶尔萧萧会“碰巧”路过，捧着热腾腾的豆浆，琥珀色的眸子弯成月牙：“练完记得喝，凉了伤胃。”
南宫允儿偶尔加入晨练，碧玉青鸟的羽翼掠过天际，与朱残影的烈焰剑气交织成青红交织的流光。黄楚天则总在课后拉他去斗魂区切磋，大力神猿的狂暴力量与火凤剑的凌厉总是引得围观学员喝彩。王冬有时会盯着朱残影的背影皱眉，但两人再无冲突。
这半年里，朱残影的生活规律而充实——清晨磨练剑法，午后独自在火山模拟场淬炼火焰，傍晚则雷打不动地出现在藏书阁，翻阅修炼典籍。
偶尔，黄楚天会带来外院的最新消息，比如霍雨浩被魂导系的帆羽老师收为核心弟子，经常出入魂导器试验区。朱残影对此并不关心，他与霍雨浩本就没什么交集。
唯有某次路过时，霍雨浩的灵眸与他金瞳短暂相接——那双眼中沉淀的坚韧，竟让朱残影想起自己剑锋上不灭的火焰。
直到萧萧的魂力突破三十级，平静的日子被打破。
…
星斗大森林混合区，古木参天，阳光透过茂密的树冠，在地上投下斑驳的光影。王言手持古籍，仔细辨认着地上的爪痕，他蹲下身，指尖捻起一撮紫色毛发：“千年紫灵狈的痕迹……看这毛发的新鲜程度，它刚经过不久。”
朱残影轻轻点头，手中的火凤剑微微发烫。似在预警。他和萧萧默契地保持着距离，却又在每一次眼神交汇时，心跳漏掉半拍。
“你明明上个月就能去猎取第三魂环了。”萧萧脸颊染上一抹红晕，低头摆弄着九凤来仪箫。
朱残影的金瞳映着她被朝阳镀上柔光的侧脸，嘴角微不可察地上扬：“不急。”
…
正午时分，三人终于在一处幽暗的杉木林发现了目标，—只体型修长的紫灵狈，毛皮泛着诡异的紫光，正伏在一块岩石上舔舐前爪。
战术即刻敲定：王言以盘龙棍封锁退路，朱残影主攻，萧萧控场。
“按计划行动。”王言沉声道，盘龙棍瞬间出手，金色的棍影如龙般盘旋，封锁了紫灵狈的退路。
紫灵狈惊觉危险，立刻释放紫色迷雾，身形一分为三，试图迷惑三人。朱残影的火凤剑骤然燃起金焰，第一魂技烈焰斩发动，剑锋横扫，火焰呈扇形扩散，赤色剑气所过之处，迷雾被灼烧殆尽！两道分身瞬间化作青烟消散，只留下本体仓皇逃跑。
“鼎之震!”萧萧的三生镇魂鼎从天而降，震荡波将紫灵狈本体掀翻。王言趁机一棍砸中其脊背，骨骼碎裂声清晰可闻。
萧萧上前，掏出腰间的匕首刺入紫灵狈咽喉。紫色魂环升起的刹那，她看向朱残影，红发少年冲她轻轻点头。
紫色的魂环缓缓升起，萧萧盘膝而坐，开始吸收魂环。朱残影守在一旁，火凤剑插在地上，剑锋的火焰形成一道屏障，驱散试图靠近的弱小魂兽。
一个时辰后，萧萧缓缓睁开眼，千年魂环的紫光在她周身流转，最终融入体内。她额头布满细密汗珠，呼吸略显急促。
正当萧萧双手撑地想要站起来，双腿却因魂力消耗过大而发软，刚起身便眼前一黑，身子不受控制地向前栽去，一直守在一旁的朱残影眼神一紧，瞬间收起火凤剑武魂，一个箭步上前，右手稳稳扶住她的肩膀，左手轻托她的手臂，低声道：“小心。”
萧萧靠在朱残影臂弯里轻轻喘息，闻到他身上淡淡的火焰气息，耳尖泛红：“你的手好烫。”
朱残影耳根一热，别过脸却将萧萧扶得更稳了些。
…
三日后，三人来到混合区深处的小型火山。岩浆汨汨涌动，热浪扭曲空气。王言原计划是帮朱残影猎杀一只一千七百年的大地之王，但站在蒸腾着硫磺气息的火山口附近时他突然驻足：“大地之王的足迹被覆盖了，火属性魂力波动异常强烈…这里可能有顶级火属性魂兽!”
话音未落，地面突然剧烈震动!岩浆裂隙猛然炸裂，一头三首巨犬咆哮而出，它浑身赤红如烙铁，六只眼睛如同燃烧的金色火焰，熔岩从獠牙滴落！
“吼——！” 三个狰狞的头颅同时发出震耳欲聋的咆哮，炽热的火焰从口中喷吐而出！
“退后!”王言盘龙棍舞成金色屏障，勉强挡下火焰但被震退数步，“三头赤魔獒，它的弱点是眼睛！”
萧萧的美杜莎头骨魂骨技能发动，双眼碧光暴涨，这是精神震慑!
三头赤魔獒中间的头颅突然僵直三秒，朱残影抓住机会，第二魂技火羽突袭贴近，他的手腕翻转，火凤剑骤然爆发出赤红火焰，第一魂技烈焰斩如流星般劈出，炽热剑气在三头赤魔獒金色的左眼上烙下一道焦黑裂痕。
“吼—!”三头赤魔獒中间头颅发出震耳咆哮，被灼伤的左眼渗出暗红色血液 ，它另外两个头颅疯狂反击，火焰如浪潮般席卷而来。王言再次出手，盘龙棍化作金色屏障挡住火焰，随即挥棍如游龙般缠绕住赤魔獒的四肢，暂时限制了它的行动。
“凤鸣朝阳！”朱残影突然高喊，萧萧会意，九凤来仪箫抵在唇边，转身与他脊背相贴。
九凤来仪箫的迟缓旋律如晚风拂过，火凤剑上的金焰骤然暴涨，一只翼展五米的金红火凤自剑锋展翼，热浪将周围岩石熔为琉璃，将赤魔獒轰得踉跄后退。
“再来！”萧萧喘息着喊道，两人背靠背贴近，箫声与剑鸣再次共振，火焰凤凰从剑锋飞出，金红色的羽翼舒展，热浪将周围的空气都灼烧得扭曲。赤魔獒的三个头颅同时露出惊恐之色，但王言挥舞的盘龙棍化作金色牢笼将三头赤魔獒死死困住，它已来不及躲避。
“吼——!”三头赤魔獒哀嚎着被凤凰贯穿，王言趁机一棍砸断其脊骨。
“最后一击交给你。”王言看向朱残影。
朱残影轻轻点头，火凤剑刺入三头赤魔獒的心脏。炽热的魂环在巨兽尸体上凝聚，朱残影的金瞳倒映着它的紫光。
“我感知过了…年限合适。”朱残影盘膝而坐开始吸收魂环，萧萧站在身侧为他护法，苍白的脸上满是担忧。
王言收棍而立，突然发现一股细微的魂力波动，他绕过赤魔獒尸体身后，挥棍拨开蒸汽后，一处岩浆洞穴浮现，洞穴内一株赤红仙草摇曳生姿——花蕊如金，叶片吞吐火苗。
“竟然是烈火杏娇疏！”他小心做好标记，“需用冰属性魂导器采摘，否则药效尽毁…我通知杜维伦主任，明天再来收取。”
…
返程时，萧萧脚步虚浮，身形摇晃——连续使用武魂融合技让她魂力透支。
朱残影不动声色地扶住她的肩膀，低声道：“走慢点。”
萧萧耳尖微红，轻声道：“谢谢。”
王言假装研究地图走在前面，眼中却闪过一丝笑意。
夜风拂过，火凤剑与箫声的共鸣，仿佛在诉说着某种无需言明的心意。
