黑市的“旧巷”笼罩在昏黄的魂导灯光下，狭窄的巷道两侧挤满了摊位，空气中弥漫着药草、金属与魂兽血液混杂的气息。江楠楠走在前面，衣襟上的金魂币在灯光下闪烁，刻意摆出富家千金的傲慢姿态。朱残影跟在她身后半步，深色斗篷的兜帽压低，只露出线条分明的下颌，火凤剑在魂环中微微震颤。警惕着四周的动静。
“就是这家。”朱残影低声提醒，目光落在第三家铺子的青铜面具摊主身上。
摊主的面具上刻着扭曲的纹路，身后货架上摆着各式药草，其中一株赤红如火的植物格外醒目——它的叶片如鸡冠般层叠。朱残影的瞳孔微缩，火凤剑的火焰在体内轻轻跃动—那株药草的火属性魂力极为精纯，绝非普通之物。
他轻轻碰了碰江楠楠的手背，示意她买下。
江楠楠会意，指尖敲了敲柜台：“这株火属性药草，什么价?”
面具摊主嗓音沙哑：“五十金魂币。”
“三十。”江楠楠挑眉，“这种品相的火属性药草，市面上最多二十。”
一番讨价还价后，最终以三十五枚金魂币成交。江楠楠将药草收入锦囊，又故作随意地问道：“听说你们这儿有龙芝叶?”
面具摊主沉默片刻，忽然压低声音：“有，但需要…私下交易。”
朱残影的指尖悄然收紧——火凤剑的净化之力让他敏锐地捕捉到对方魂力中的阴冷气息，那是邪魂师特有的波动。他轻咳一声，江楠楠立刻会意，假意答应：“带路吧。”
摊主领着两人穿过一条幽暗的通道，四周逐渐空旷。江楠楠突然捂住腹部：“哎哟，我肚子疼…可能是刚才吃的点心有问题。”
朱残影扶住她，对摊主冷声道：“我家小姐需要休息，稍后再谈。”
不等对方回应，两人迅速折返，避开卖家视线，绕回摊位附近。朱残影在拐角处发动火羽突袭，身形如赤色闪电般掠过摊位，火凤剑一扫，角落的玉盒已被剑气掀开——正是龙芝叶!他抓起龙芝叶，同时江楠楠将一袋金魂币抛在柜台上，两人随即离开。
不久卖家发现被戏弄，怒吼一声追击而来。朱残影旋身挥出赤魔斩，三道剑气轰向追兵，最后一击的火焰爆炸将巷道炸得碎石飞溅，将狭窄的巷道炸得烟尘弥漫。朱残影拉起江楠楠的手，借着混乱冲出黑市。
“分开跑!”他将龙芝叶塞给江楠楠，“回学院!”
江楠楠咬牙点头，转身消失在巷口。朱残影则引开追兵，火凤剑在黑暗中划出炽烈的轨迹。他接连击败几名魂尊级邪魂师，却被一名控制系和一名敏攻系邪魂师偷袭成功——控制系邪魂师释放出漆黑锁链，另一名敏攻系邪魂师如鬼魅般绕至朱残影身后，利爪直取后心!
朱残影侧身避开锁链，却被利爪划破肩胛，鲜血瞬间浸透斗篷。同时一道阴冷的魂力击中他的背部，鲜血瞬间浸透衣衫。他咬牙挥剑，火凤剑的火焰骤然暴涨，将两名邪魂师吞没。然而更多的黑影从四面八方围来，邪魂师的眼中满是贪婪：“净化属性的火焰…杀了他!”
朱残影半跪在地，魂力几近枯竭…就在邪魂师的利爪即将触及朱残影的刹那，天空骤然亮起——无数暗红色的火流星轰然坠落，将整条巷道照得如同白昼。
马小桃的红发在火光中飞扬，邪火凤凰的羽翼舒展，一击逼退所有邪魂师。她俯冲而下，一把抱起摇摇欲坠的朱残影：“撑住!”朱残影的意识已有些模糊，只隐约听到马小桃焦急的呼喊和耳畔呼啸的风声。
朱残影睁开眼时，刺目的阳光正透过纱帘洒在洁白的床单上。他试着动了动身体，背部和左肩的伤口传来钝痛，但已经被精心包扎过。他试图撑起身子，左肩却传来撕裂般的疼痛——邪魂师的偷袭留下的伤口虽已包扎，但魂力透支后的虚弱感仍如潮水般涌来。
此时一只温热的手将朱残影按回床上。“别乱动。”马小桃的声音从身侧传来，她红发披散，炽热的气息比平日更加躁动，“伤口刚愈合，再裂开我可不管你。”
朱残影侧头，金色的瞳孔对上她略带疲惫的红眸：“我睡了多久?”
“一天。”马小桃撇嘴，“你倒是睡得安稳，害得我被言院长骂了一晚上。”
话音未落，房门被推开，言少哲负手而入，银发下的目光如刀锋般锐利：“醒了?”
朱残影沉默点头。
“你们闯下大祸。”言少哲的声音平静，却透着不容置疑的威严，“邪魂师已经盯上你们的武魂特性——尤其是你的净化火焰和小桃的邪火。”他顿了顿，“从现在开始，你们两人不得离校，直到小桃的邪火彻底稳定。”
朱残影握紧拳头，指节微微发白。他原本答应陪萧萧…但现在，他连解释的机会都没有。
马小桃察觉到他的情绪，嗤笑一声：“怎么，舍不得小女友了?”
朱残影别过脸：“…不是女友。”
他想起黑市那株赤红药草，低声道：“言院长，我在黑市发现了一株火属性药草，魂力波动异常精纯。”
言少哲挑眉：“长什么样?”
朱残影金色的瞳孔映着窗外的光：“叶片如鸡冠，赤红如火。”
言少哲瞳孔骤缩，立刻转身对门外守候的老师下令：“去把江楠楠手中赤红色的药草取来!”
朱残影沉默片刻，低声问道：“江楠楠呢?”
“她没事。”马小桃轻哼了一声，“倒是你，差点把自己搭进去。”
没过多久，一名年轻老师匆匆赶来，手中捧着一个玉盒，恭敬地递给言少哲：“院长，江楠楠已将药草交出，说是黑市所得。”
言少哲打开玉盒，目光骤然一凝。盒中躺着一株赤红如火的药草，形如凤冠，叶片边缘流转着淡淡的金纹。
“凤凰鸡冠葵…”言少哲的声音罕见地带上了一丝激动，“古籍记载，凤凰之神马红俊曾以此草进化武魂，褪去邪火，成就火凤凰之身。”
言少哲看向马小桃，“此物与你武魂契合度极高，或许能助你彻底解决邪火问题!”
马小桃的瞳孔微微收缩，邪火凤凰的虚影不受控制地浮现。
…
傍晚时分，医护室的门再次被推开。江楠楠站在门口，金色的长发披散在肩头，淡蓝色的眸子带着几分愧疚和担忧。
“朱学弟…”她轻声唤道。
朱残影抬手示意她进来。
江楠楠走到床边，低声道：“对不起，这次是我连累了你。”
朱残影摇头：“是我自己决定去的。”
江楠楠抿了抿唇，从怀中取出一个锦囊：“这是剩下的金魂币，还给你。”
朱残影没有接，只是问道：“龙芝叶起效了吗?”
江楠楠点头，眼中闪过一丝感激：“母亲已经好转，医生说再调养几日就能痊愈。”
朱残影“嗯”了一声，将锦囊推回给她：“留着吧，你母亲后续调理还需要钱。”
江楠楠抿唇，指尖无意识地绞着衣角。她忽然注意到马小桃探究的目光，耳尖微红，匆匆道：“你好好休息，我…我先走了。”
“等等。”朱残影顿了顿，“如果可以，帮我转告萧萧…我暂时不能去看她了。”
江楠楠点头，目光在他肩胛的绷带上停留片刻，最终转身离去。
…
夜色渐深，医护室只剩下朱残影一人。他躺在床上，望着远处，史莱克城的灯火如繁星点点。
马小桃推门而入，手里拎着一袋烤肉：“饿了吧?”
朱残影接过，淡淡道：“谢谢。”
马小桃坐在椅子上，邪火凤凰的羽翼虚影在月光下若隐若现：“别一副丧气样，等我的邪火解决了，我陪你去见萧萧。”
朱残影看了她一眼，难得地露出一丝无奈微笑：“希望如此。”
马小桃撇嘴：“怎么，不乐意?”
“没有。”朱残影的嘴角微不可察地扬了扬，“谢谢。
月光洒在两人身上，红发与红发在夜风中交织，宛如两簇并行的火焰。
