瑟伦迪尔近郊。
薇薇安没想到会在这里遇到苏尔坦，她慌忙地偷瞄自己的打扮：因为在干活儿，她的两条辫子被她随意地抛在脑后，把脖子露了出来，两边的袖子也高高挽起，一根枯草粘在瘦弱苍白的手臂上，显得分外扎眼，薇薇安偷偷把它蹭掉，双颊变得通红。
现在的自己一定很不好看。
苏尔坦看到薇薇安站在花楸树下，似乎想要遮住脸颊，但双手提着一个木桶让她难以做出其他动作，只能低下头让刘海垂落。
然而正是这幅羞赧柔弱的模样使苏尔坦的心变得慌乱起来。自从跟师父学艺后，常常只能跟猎人们混在一起，她以前也幻想过同龄的女孩是什么模样，现在那份想象因为薇薇安的出现得到填补。
虽然这是她自己选择的道路，但是有时也会幻想着自己人生的另一种可能性。
普通的女孩应该就是这样吧？
苏尔坦不由得脸上发烫。她一把抹掉脸上的汗，但手上满是剑柄上的皮革沾了汗之后的臭味，她又拿衣服揩了揩手，才窘迫地发现同样不太雅观。
酒馆的生意只有在傍晚开始才会变得火爆，在那之前，苏尔坦和菲莉亚可以自由活动。她没忘记自己此行的目的，师父吩咐她在城里寻找灵力浓度异常的地点，只要有空，她就会戴着计数器在城里乱逛。
但……说实话，苏尔坦觉得这儿没什么异常的，城市的中心区已经排除完毕，因为净化墙的存在，那儿被保护得很好，而靠近净化墙的外围区域，特别是西北方向的猎人营地则稍微复杂一点，这也是正常情况，随着邦交的恶化，东南方向的城门由于靠近卡米拉而被封死，靠近艾纽斯的西北方向有着瑟伦迪尔唯一一个开放的城门，猎人们和商队都由此出入。
瑟伦迪尔是个小城，在酒馆打工之前，苏尔坦已经在城里逛了几天，她把城里逛了个遍，将可疑的地点都记在一本小册子上。接下来要怎么做？要将这些地点一个一个排查吗？他们要找的究竟是什么？已经到了跟师父约定的日子，但他还没消息。她只知道这次来瑟伦迪尔是为了一件物品，如果让它落到卡米拉或者艾纽斯王国手中，世界的平衡将被彻底打破。她头一次希望师父能在她身边。
怀着焦躁的心情，苏尔坦决定练练剑活动一下筋骨，菲莉亚似乎没有跟她对练的兴致，她只好自己闷闷地提着剑走了。因为在猎人营地里头练剑总有多舌的人，苏尔坦挑了林间的一处靠近水潭的空地，而这似乎是薇薇安常来打水的地方，于是两人在不经意间相遇了。
“需要帮忙吗？”苏尔坦知道薇薇安是那种必须要等别人先开口的孩子，为了不让气氛显得尴尬，她得先去找点话说。“你自己提这么一大桶水会有些吃力。”
“不、不用了！”薇薇安连连后退，“这不是店里的活儿，不该让你帮忙的。”“没关系，我现在正闲着呢。”苏尔坦把剑放回腰间的鞘里，上前接过木桶，到潭边打起满满一桶水。
“那、那好吧……”看着装得满满当当的木桶，薇薇安面露难色，只好顺从地点头。
苏尔坦握住木桶把手的一边，给薇薇安留出空位来。薇薇安看了看，犹豫地把手放了上去。
水桶离地，虽然对苏尔坦来说还算轻松，但薇薇安瘦弱的手臂因为用力而微微发抖。
苏尔坦在心中暗自责骂自己，不着痕迹地将手握在木桶把手正中，将重量揽到自己身上。
“薇薇安平时是一个人来打水吗？”
“平时是分两次来的。”
苏尔坦配合着薇薇安的步伐，穿过林间的小路来到薇薇安家里。
薇薇安的家离猎人营地很近，因为这里的灵力浓度偏高，有条件的家庭不会选择在这种地方定居。苏尔坦和薇薇安扶着木桶，将水倒进两个瓦罐里。
一进门，苏尔坦腰间的计数器就开始微微震动。为了捕捉到微小的异常，在城里活动时她调低了计数器的警报阈值，低于阈值时的计数器会发出蓝色的荧光，她偷偷往腰间瞄了一眼，此刻它正发出昏暗的橙光，这就代表这里的灵力浓度比其他地方高上一截。
“抱歉……家里没有什么可以招待你的。”
“没事，薇薇安平时在家都做些什么呢？”
“我……就做做家务什么的……家里人都出去工作了，只有我自己。”
苏尔坦一边跟薇薇安搭话，一边悄悄地打量着四周，试图找到灵力污染的源头。
察觉到了苏尔坦神色有异，薇薇安显得有些不自在，她也开始留意自己家里的东西。茅草房顶是去年刚刚换的；那扇原本破了洞的窗户换了新的玻璃，但木框子还是很旧，上面还有些黑色的霉斑；虽然还是在用木板床，但是母亲用裁缝铺里得来的碎布料拼了床单和被褥；地上有一堆熄灭的柴火，上面架着一口锅，里面是吃剩下的混着麸子和野菜的荞麦粥。
父亲讨了个好工作，他承诺再过几年他们家就能搬到城里去，他们家里的条件比以前要着实好上不少了，但薇薇安不知道在苏尔坦眼里这算什么，她心中的自尊并不希望让苏尔坦看到这些。
也许她们终究是处于不同世界的人，虽然和艾尔的性格不同，但是薇薇安能够从苏尔坦身上感受到同样的特质，那份自信、温柔与强大令她感到眩目。那个卑微敏感的小薇薇安不由得想要钻到墙角的缝隙中。难道自己又要像疏远艾尔一样去对待苏尔坦吗？
薇薇安家里跟普通农户没什么区别，唯一引起苏尔坦注意的是那盏灯，虽然蒙了很多灰尘，但苏尔坦能认出那是拿一盏旧矿灯改的。苏尔坦看到薇薇安低下头，似乎没有注意自己，于是假装活动身体，走了两步，晃了个圈靠近那盏灯。同时用眼角的余光瞥了瞥计数器。
橙色的荧光稍微亮了些。
苏尔坦有预感，也许这就是她一直以来要找的线索。
