久违的阳光普照在这片被冠以月之名的森林上，温暖的阳光，雨后清新的泥土草木芳香，林中轻柔的微风，还有树叶为之摇动的沙沙乐声，简直就是适合春游的绝佳环境。
不过实则并非如此，皎月森林越是深处便越是栖息着危险的魔兽，据说还有极其稀少的幻兽种。
不过昨夜不幸撞见的那个绝非此类，拉尼娅可以如此断言，那只熊太过诡异了，披着岩熊的模样实则却是别种东西。那绝对不是异种那么简单，威力巨大，模样怪异，还散发着不祥的气息。
或许就是察觉到这些异常，温妮才会那么急切，看来她还是相当敏锐的。
拉尼娅一边沿着河岸逆流而上，一边回想着昨夜的意外事故，如果是准备万全的情况下，小队也许就不会如此狼狈，即便无法杀死那只异常的魔熊，至少也不会落得走散的下场。
可事实已经发生，再怎么后悔也无济于事，只能怪当时的自己大意了吧。
“那个，拉尼娅殿下，这样真的能遇到温妮菲尔德小姐她们吗？”
听到身后传来的质疑声，拉尼娅皱了眉头，接着她眺望了一圈周围，心里也跟着沉下来。
琪露诺的担忧不无道理，事实上，经过半天左右的跋涉，两人已经快要回到落入河中的位置，证据就是已经能肉眼看到的那处山体滑坡。
如果依照琪露诺的说法，温妮和莲应当是见到琪露诺被山洪给冲走的，那么顺流而下寻找也是理所当然，但是非常遗憾，似乎是误判了。
“不清楚，但我们得返回那里再看看。”
至少那里是走散的地方，温妮她们也可能是在周围进行搜寻，因此还是得返回那块区域。
“诶！？可是，可是那只熊……”
琪露诺传来了小小的悲鸣，昨夜狼狈逃窜的经历至今还深深地刻在脑海里，她可不想再因为逃跑而把最后一个同伴丢失……虽然走丢的其实是她自己。
“没事，琪露诺，而且这次我有做好准备。”
拉尼娅敲了敲胸前的护甲，示意自己现在不同以往。
经历过昨晚的事件后，拉尼娅不再轻视森林外围的危险程度，在决定要返回这片区域时便已经将先前准备的装备穿戴好。
红白交织的全套铠甲，采用了合金工艺，在保持轻便的情况下依旧有着不俗的防护能力，甚至还能依靠其中施加的术式来增幅使用者。
从金织那里拿到成品时，拉尼娅便迫不及待想要进行使用，只可惜刚巧赶上这次任务的前夕，直到今天才正式使用。
不过就目前看来，术式确实起着作用，拉尼娅能感受其中蕴含的魔力波动并不虚假。抛开功能来说，这套红白为底色，金色做装饰的轻甲也相当符合拉尼娅的审美，轻便优雅，充满设计感的同时也不会装饰过度。最重要的是，这是属于自己的第一套装备。
“到了，琪露诺，你先稍等一下，我去看看情况。”
借着滑坡，两人几乎是抄近道一般爬上了半山腰，临近洞窟时，拉尼娅拉住了琪露诺，让她原地待命。
“唔……好的，拉尼娅殿下小心。”
琪露诺乖乖点头，目送拉尼娅谨慎地靠近洞窟。
以防万一，拉尼娅将魔枪拿出以备随时可能发生的意外，她低下身子降低重心以便随时能逃离原地。
不过直到贴在洞口边缘也没什么事情发生，甚至还安静得有些古怪，正当拉尼娅屏息凝神想要一口气进入时，一道黑影从中窜出。
拉尼娅几乎是下意识地将长枪挥出，但这一击遗憾落空，那道黑影也被突如其来的攻击吓到，三两步冲下悬崖消失在森林中。
那并不是预想中的目标，它要小得多，所以才灵巧地躲过了攻击，也就是那时候，拉尼娅看清了黑影的原貌——一只普普通通的狐狸，唯一可以称道的就是毛色带着些银色的光泽，或许是受到此地魔力的影响。
“狐狸？”
很奇怪，一般而言，这种大型捕食者的住所应当不会有这种小动物的，它难道很没有危机感吗？那怎么能在森林中生活的……
带着疑问，拉尼娅小心翼翼地进入了洞窟，有了前车之鉴，这次她直接一发火球扔到底。
直到火光在最深处停下，拉尼娅也没有看到熊的存在，这是个好消息，也是坏消息，没有危险，但也可能没有温妮她们的线索，不过再怎么样也不可能选择这里作为集合点吧……
“这是……？”
虽然没有发现熊的痕迹，但是拉尼娅反而见到了更多不寻常的东西——洞窟的内壁有着许多不自然的痕迹，爪痕、裂痕、凹陷的痕迹……
即便是想要搔痒，这种程度也太过了吧？不过考虑到这是相当异常的魔熊，说不定其实反而正常？拉尼娅快要搞不清标准了。
当拉尼娅再仔细观察这些痕迹时，她又注意到了些别的异常，那个凹陷的痕迹其实很像半张熊脸？这里似乎还残留着些魔力的痕迹，那并不是魔兽凶暴又混乱的魔力，而且即便经过一夜也没有彻底消散……
可惜，除此之外再也没有发现什么了，明明是来寻找线索的，拉尼娅反而带着更多疑惑回程。
“拉尼娅殿下，怎么样？那只熊还在吗？”
似乎是为了不吵醒魔熊，琪露诺凑到拉尼娅跟前才小声地询问，而被询问的对象则是用另一个问题抛了回来。
“琪露诺，昨晚你们真的是直接逃走了吗？”
“诶？当然啊！那会儿可混乱了，莲小姐跑在最前面，然后是温妮菲尔德小姐，再就是我……”
“这样吗？”
琪露诺看起来没有说谎，更何况这本来也就没有说谎的意义。但是洞窟里的奇怪痕迹分明显示有发生战斗，可是那样异常的魔兽靠温妮她们真的能解决吗？老实说，在昨夜那一支火枪对击的照面后，即便是身为初阶魔导师的自己也不敢保证能稳赢，那只魔兽就是如此异常的怪物。
“拉尼娅殿下？”
看着莫名陷入沉思的拉尼娅，琪露诺的视线中不由得带上了几分担忧。
“没事，看来温妮她们并不在这里，这是好事，而且虽然不知道为何，我们估计是不需要担心那只怪异的魔兽了。”
“是嘛？那就好。”
有了拉尼娅的说明，琪露诺长舒一口气，那只怪物太过异常了！对于自己这个刚学魔法没多久的新手更是不可能战胜的强敌，而且拜它所赐的倒霉事情也不少啊……能不再见可太好了。
“既然如此，走吧，琪露诺，我们原路返回。”
“嗯……为什么？”
明明才从那里过来啊，而且根本没有找到温妮和莲，难道这半天就是无用功吗？
“我们最开始的计划就是最后进入森林的深处吧，算算时间，也差不多了，温妮和莲她们可能就在那里。”
如果无法和同伴碰面，与其在森林里瞎逛碰运气，不如直接前往一个共有的目标来得正确，纵使道路不尽相同，但是总会有交汇的地方。
“是哦，这么说，温妮菲尔德小姐她们可能也会往那里走。”
理解了现状后，琪露诺不再多问，跟上拉尼娅的步伐再次顺着河岸向森林的深处进发。
不巧与同伴擦肩而过的另一边，温妮和莲正处于一个奇妙的区域。
“莲，你知道发生了什么吗？或者说，这里是哪里？”
面对同伴真挚的请教，黑发少女只是默默摊手，轻笑出声。
“温妮小姐，还请不要将我视作万能的百科全书。”
“你那本魔导书不是存有相当储量的知识吗？”
“可那不代表就能知晓世间万物，世界的重量可不是区区书本可以比拟的。”
看来她确实不知道，温妮悻悻地收回视线再次观察起周围。
自从踏入此地后，最大最明显的异常就是天空，原先还是难得遇到的暖阳晴空，却在瞬间转化成了静谧的月夜。
而那轮月亮也相当异常——比之常见的月亮大了数倍，在天空中散发着不容忽视的存在感，简直让人要患上巨物恐惧症一般，而最怪异的便是……月亮是碎的。
破损的月亮下，是一片静谧的荧光森林，不知名的植物和菌类散发着莹莹白光，将它们簇拥着的遗迹群照亮。
倒映着破碎月亮的湖面上，有着一圈似曾相识的遗迹，那与之前见到过的遗迹群很像，但比它们要更为完整，更为宏伟。
这一切都显得如此梦幻安宁，仿佛某种秘藏仙境，但是在误入此地的二人眼里，这里的一切都很可疑，于是在进入这里已经过去不知道多少时间后，二人还是寸步未动。
是了，天空的月亮是静止不动的，这里的一切都是安静的，仿佛隐藏在时间外的秘境，不过这当然是不可能的，时间并没有遗忘这里，否则那些遗迹也不会显示出破败的模样。
不确定时间过去了多久，仅依靠体感便会感觉到混乱，但来时的路已经只能看见茂密的月色森林……
“这样下去也不是办法，温妮小姐，看来我们不得不前进了。”
在饥饿下两人吃下了在此地的第一餐，而正是此刻，莲站起身，眺望湖面中矗立的遗迹群。
“嗯……那就出发吧。”
其实金发少女早就快要待不住了，但在同伴面前，她并不想表现出焦急的样子，毕竟处于险境时，负面情绪可能会影响到同伴，这是在戍卫军时学到的东西。
但既然莲先提出来那就无所谓了，看来她也觉得是时候出发了。
将教士小姐护在身后，温妮从披风中取出剑，缓缓靠近那座不知历经多少岁月还依旧屹立不倒的石桥。
