葬魂谷的墨绿与死寂被远远抛在身后。
林秋牵着林清瑶冰凉的小手，踏上了通往山外的崎岖小径。清晨的阳光穿透稀疏的云层，洒在身上，带着久违的暖意，却让清瑶下意识地缩了缩脖子，枯草般剪短后显得毛茸茸的脑袋低垂着，另一只手死死攥着林秋的衣角。
风声掠过树梢，鸟雀在枝头啁啾。这些再寻常不过的声音，落在清瑶耳中却如同惊雷炸响，让她瘦小的身体控制不住地微微颤抖。
每一片晃动的树叶，每一只飞过的影子，都让她联想到毒窟里那些伺机而动的毒虫。她本能地想蜷缩，想躲回那个虽然冰冷绝望却熟悉的黑暗角落。
“不怕，清瑶。”林秋停下脚步，蹲下身，用自己温热的手掌完全包裹住她冰冷的小手，声音温和而坚定，“风是天地呼吸，鸟雀是山林精灵。它们不会伤害你。”
他悄然运转净莲心印，一层无形的、温润的净化之力如同最轻柔的薄纱，笼罩在清瑶周身，将她体内因紧张而逸散的微弱毒息悄然中和、隔绝。路旁几株被那无形毒息掠过而稍显萎蔫的野草，在净莲心印的力量拂过后，又顽强地挺直了茎叶。
感受到爹爹掌心传来的暖意和那层奇异的、隔绝了外界“恶意”的屏障，清瑶紧绷的身体才稍稍放松了些许。
她抬起眼，怯生生地望了望头顶湛蓝的天空，又飞快地低下头，将半张小脸埋在林秋的臂弯里，只露出一双带着茫然与不安的大眼睛，小心翼翼地打量着这个对她而言全然陌生的世界。
午后时分，山脚下出现了一座依偎在青山绿水间的小镇。白墙黛瓦的房舍错落有致，一条清澈的小溪穿镇而过，发出悦耳的潺潺声。这便是“云溪镇”。
镇子不大，却充满了生机。青石板路被来往的行人踩得光滑，空气中弥漫着炊烟、食物和淡淡的花草香气。
踏入镇口的瞬间，巨大的声浪和无数投射过来的目光如同潮水般将清瑶淹没。卖货郎的吆喝、妇人的讨价还价、孩童的嬉闹追逐……这些充满生机的声响，在她听来却混乱而刺耳。
路人好奇的打量、尤其是看到她苍白小脸上显眼的毒斑和身上散发的恶臭时，那毫不掩饰的嫌恶或怜悯的目光，如同针扎般刺痛了她。
她猛地停下脚步，像只受惊的幼兽，死死拽住林秋的手，指甲几乎嵌进他的皮肉里，小小的身体抑制不住地剧烈颤抖，本能地想往后退缩，缩回只有她和爹爹两个人的世界里去。
“爹爹……”嘶哑的声音带着哭腔，充满了恐惧和无助。
林秋心中一痛，手臂用力，将她半护在自己身前，宽大的青衫袖袍巧妙地挡住了大部分窥探的视线。
他低下头，在她耳边轻声安抚：“别怕，爹爹在。他们看你，是因为清瑶很特别，像一颗蒙尘的明珠。爹爹带你去洗干净，换上漂亮的衣服，让他们都看看，我们清瑶有多好。”
他的声音带着不容置疑的安稳力量，如同定海神针，稍稍稳住了清瑶濒临崩溃的心神。
林秋的目标很明确。他无视了路人各异的目光，牵着亦步亦趋、几乎把整个身体都藏在他影子里的清瑶，径直走向镇上唯一一家略显简陋的澡堂。
推开吱呀作响的木门，一股混合着水汽、劣质皂角和陈旧木头的气味扑面而来。
柜台后，一个身材微胖、涂着廉价胭脂的老板娘正磕着瓜子，眼神精明地扫视着进来的人。看到林秋气质不凡，她脸上堆起职业化的笑，但目光扫到林秋身后那个脏兮兮、头发枯黄、脸上布满诡异青紫斑痕、浑身散发着若有若无阴冷气息的小女孩时，笑容立刻变成毫不掩饰的嫌恶，鼻子夸张地皱了皱。
“哎哟喂！这位爷，您这是…？”老板娘捏着鼻子，声音尖刻，“带这么个…丫头片子来？我这池子水可是要成本的！洗她一个，怕是要换三遍水都不止！这味儿…啧啧，怕是要熏跑我其他客人！”
她故意把声音拔高，眼睛却瞟着林秋的衣袋。
林秋神色未变，直接从怀中取出一锭分量十足的银子，“啪”地一声拍在油腻的柜台上，银光闪闪：“包最好的单间，用新水，烧透。再寻个手脚麻利的妇人伺候。剩下的，是给你的辛苦钱。”
他的语气平淡，却带着一种不容置疑的压力，那锭银子更是晃花了老板娘的眼。
老板娘脸上的嫌恶瞬间被贪婪的笑容取代，眼睛都眯成了一条缝，飞快地一把抓过银子揣进怀里，连声道：“哎哟！爷您真是敞亮人！没问题！绝对没问题！保证给您家小姐洗得干干净净，香喷喷的！”
她立刻换了一副面孔，朝里面尖声喊道：“翠花！快！带这位贵客和小姐去天字号！水烧滚烫点！皂角用最好的！伺候仔细了！”
澡堂内热气蒸腾，弥漫着水雾。清瑶一踏进来，就被这封闭、潮湿、闷热的环境刺激得浑身一紧，仿佛回到了毒窟那令人窒息的日子，耳边又响起了跛脚老妪阴冷的笑声和银针刺入皮肉的痛楚。
她死死抓着林秋的手，指甲掐得更深，小脸煞白，呼吸急促，眼中充满了抗拒和恐惧。
“别怕，清瑶，”林秋蹲下身，双手扶住她瘦削的肩膀，目光沉静地看进她恐惧的眼底，“这里没有毒，没有针，只有温暖干净的水。爹爹就在门外守着，一步也不会离开。水是帮你洗去过去尘埃的，洗掉了，清瑶就焕然一新了，像春天刚发芽的小草一样干净。相信爹爹，好不好？”
林秋沉稳的声音和坚定的眼神，像一道光劈开了清瑶心中的阴霾。她看着爹爹额角那道为自己留下的浅疤，心中的恐惧被一种依赖和微弱的勇气取代。她咬着下唇，极其缓慢、极其艰难地点了点头。
一个面相敦厚的妇人（翠花）提着一桶热气腾腾的新水进来，看到清瑶的样子也吓了一跳，但在老板娘“伺候好了有赏”的暗示和林秋温和而隐含压力的目光下，还是硬着头皮上前帮忙。
门被关上。林秋就站在门外，如同一尊沉默的守护神。
门内传来压抑的啜泣和水声。清瑶对热水最初的触碰充满了恐惧，像被烫到般缩回手。在翠花耐心的安抚和林秋隔着门板温和的鼓励下，她才渐渐放松下来。
温热的清水包裹住她瘦小的身体，洗去经年累月的污垢和毒窟的腐朽气息。翠花小心翼翼地帮她搓洗着枯草般的长发和布满毒斑的皮肤。当浑浊的污水被换掉，第二桶清水淋下时，一张虽然苍白瘦削、带着显眼青紫毒斑，却难掩清秀轮廓的小脸露了出来。
然而，意外还是发生了。或许是舒适的热水让她短暂放松了警惕，一丝难以控制的毒息随着她的呼吸逸散出来。她坐着的那个老旧木盆边缘，接触毒息的地方，以肉眼可见的速度泛起一小片不正常的黑色，木头发出一阵细微的“滋滋”声，开始软化腐败！
“啊！”翠花吓得惊叫一声，猛地后退，撞翻了水瓢，脸色惨白地看着那发黑的木盆边缘，又惊恐地看向清瑶。
清瑶也呆住了，看着那被自己“弄坏”的木盆，刚刚升起的一丝暖意瞬间被冰冷的恐惧和巨大的羞耻淹没。她像个做错事的孩子，抱着膝盖蜷缩起来，身体又开始发抖，眼泪无声地往下掉。
门被推开一条缝，林秋平静的声音传来：“无妨，些许损耗，我赔。烦请继续。”他并未进来，却准确地感知到了里面的情况。
林秋的镇定安抚了翠花。她看着门外那道沉稳的身影，又看看蜷缩在水里、像只受伤小兽般的清瑶，心头一软，叹了口气，重新拿起布巾。
林秋再次悄然运转净莲心印，一股无形的净化之力透过门缝弥漫进去，中和了清瑶无意识逸散的毒息，保护了翠花，也稳住了清瑶的情绪。
澡堂风波终于结束。当清瑶怯生生地推开单间的门走出来时，身上穿着林秋提前准备好、放在门口的一套干净的素白色棉布中衣（明显是成人尺寸改小，略显宽大，但浆洗得十分柔软）。
湿漉漉的头发贴在苍白的额角和脖颈上，脸上、手臂上的毒斑依旧刺目，但那份深入骨髓的污秽与死气已被洗去，整个人如同被暴雨冲刷过的玉石，显露出内里的莹润与生机。
老板娘看着那被腐蚀了一小块的木盆，撇了撇嘴，但掂量着怀里的银子，终究没说什么难听话。林秋又丢给她一小块碎银当作额外补偿，彻底堵住了她的嘴。
下一站是街角一个不起眼的剃头挑子。剃头匠是个沉默寡言、满脸皱纹的老头，正磨着剃刀。
看到林秋带着清瑶过来，老头浑浊的眼睛扫过清瑶枯草般打结、沾着水珠的乱发和脸上的毒斑，没什么表情，只是指了指那张磨得发亮的木头凳子。
清瑶看着那把锋利的剃刀，身体又本能地绷紧了。林秋扶着她坐下，大手稳稳地按在她瘦小的肩膀上，温声道：“别怕，只是剪掉那些枯草，让头发清爽些。爹爹就在这儿。”
剃头匠动作麻利，拿起一把大剪刀，“咔嚓咔嚓”几下，就将清瑶那纠结缠绕、如同乱草窝般的枯发剪短了大半，碎发纷纷落下。接着，他拿起锋利的剃刀，沾了点水，开始仔细地修整后颈和鬓角。
冰冷的刀锋贴着皮肤移动，带来一种奇异的、令人战栗的触感。清瑶紧闭着眼，身体微微发抖，手指死死抓着凳子边缘。
“莫动。”老头沙哑地提醒了一句。
林秋的手掌适时地在她肩头轻轻拍了拍，一股温和安定的力量传递过去：“放松，清瑶，很快就好。”
随着剃刀最后几下利落的刮动，后颈和鬓角变得光洁整齐。老头又用梳子将她剪短至耳垂下方的头发梳理整齐。整个过程很快，却让清瑶感觉像过了一个世纪。
当老头收起工具，示意好了的时候，清瑶才小心翼翼地睁开眼。林秋拿起一面磨得有些模糊的铜镜，举到她面前。
镜子里的小女孩，枯草般的乱发消失了，取而代之的是清爽利落、长度刚到耳垂下方的齐耳短发。光洁的额头和细长的脖颈露了出来，虽然苍白依旧，毒斑刺目，但那份被长久遮蔽的清秀轮廓，在干净利落的发型衬托下，竟奇异地显现出来。
她怔怔地看着镜中那个陌生的、干净利落的自己，下意识地抬手摸了摸光滑的后颈和整齐的鬓角，眼神里充满了茫然和一丝不易察觉的新奇。
“嗯，精神多了。”林秋看着镜中的她，笑着揉了揉她刚剪短的头发，触感虽然依旧有些干涩，但不再是枯草，带着新剪后的清爽。
清瑶看着镜子里爹爹温和的笑脸，又看看自己清爽的模样，小嘴微微抿了一下，一个极其微弱的、几乎看不见的弧度在嘴角一闪而逝。
焕然一新的下一步，是真正的“新装”和填饱肚子。林秋带着清瑶走进镇上看起来最体面的成衣铺子“锦绣坊”。
铺子里挂着各色布料和成衣，比澡堂的环境明亮雅致许多。一个穿着体面、笑容殷切的老板娘迎了上来，目光飞快地在林秋和清瑶身上扫过，看到林秋气度不凡，立刻堆起十二分的热情：“哎哟，贵客光临！快请进快请进！是给这位…小小姐挑衣裳吧？”
她的目光落在清瑶脸上毒斑和新剪的短发时，闪过一丝不易察觉的讶异，但职业素养让她立刻掩饰过去，笑容更加灿烂。
清瑶看着那些鲜艳柔软的布料和漂亮的衣裙，眼中流露出渴望又自卑的光芒，下意识地用手遮住自己手臂上最显眼的一块毒斑。
林秋的目光扫过一排排衣物，最终落在一套质地柔软细腻、颜色是温暖鹅黄色的细棉布衣裙上，领口和袖口还绣着精致的白色小花。他拿起衣服在清瑶身上比了比，大小正合适。
“试试这个，清瑶。春天的花蕾就是这个颜色，很衬你。”他温和地说。
在锦绣坊老板娘热情而专业的帮助下，清瑶换下了那身临时凑合的宽大中衣，穿上了崭新的鹅黄衣裙。柔软的布料温柔地包裹着她瘦小的身体，温暖的鹅黄色仿佛点亮了她苍白的小脸，冲淡了毒斑带来的阴郁感，与清爽的短发相得益彰。
老板娘手脚麻利地帮她整理好衣襟，系好腰带，又将她微湿的短发梳理得更服帖些。然后，她拉着有些局促的清瑶站到一面光亮的铜镜前。
镜子里的小女孩，穿着崭新的鹅黄衣裙，清爽的齐耳短发露出光洁的额头和脖颈，虽然依旧瘦弱，脸上毒斑犹在，但那份焕然一新的整洁、温暖的颜色与利落的发型，让她整个人都明亮了起来，透着一股前所未有的清爽生机。
“哎呀呀！”老板娘夸张地拍着手，脸上堆满了惊艳的笑容，声音又高又亮，“瞧瞧！瞧瞧！这是哪家府上的大小姐下凡了呀？这身鹅黄裙子一穿，配上这利利索索的发式，小脸蛋儿都亮堂了！啧啧，这通身的气派，活脱脱就是城里那些金枝玉叶的千金小姐模样！贵客，您可真是好眼光！这衣裳简直就像是为小姐量身定做的！”
她一边说，一边围着清瑶啧啧赞叹，眼神里的惊艳半真半假，但奉承话却如同不要钱般往外倒。
“城里的大小姐…千金小姐…”这些陌生的、带着光环的称呼，如同羽毛般轻轻搔刮着清瑶冰封已久的心房。
她怔怔地看着镜子里那个穿着漂亮衣服、短发清爽、被老板娘如此夸赞的小女孩，再看看镜中站在她身后、爹爹眼中那毫不掩饰的赞许和温暖笑意……一股强烈的、混杂着羞怯、难以置信和巨大喜悦的暖流猛地冲上头顶，让她苍白的脸颊都染上了一层淡淡的红晕。
镜子里的人…真的是她吗？她也可以…像“大小姐”一样吗？
“好看。”林秋站在她身后，看着镜中的影像，肯定地说道。这句简单的肯定，比老板娘所有的奉承都更有力量。
清瑶的小手无意识地攥紧了新衣柔软的布料，她抬起头，望向镜中自己含笑的眼眸，那里面映出的自己，似乎…真的在发光。
走出锦绣坊，温暖的阳光洒在身上。清瑶下意识地紧紧抓着林秋的手，像只刚学会走路的小鸭子，亦步亦趋地贴在他身边。新衣服的柔软触感和干净清爽的感觉让她有些恍惚，仿佛踩在云端。
“咕噜噜……”
一声清晰的、不合时宜的肠鸣从她肚子里传出。声音不大，但在只有两人的安静街角显得格外突兀。清瑶的小脸瞬间涨得通红，像熟透的虾子，飞快地低下头，恨不得把脑袋埋进爹爹的袖子里。
饥饿感，这种被毒窟生活扭曲遗忘的最基本生理需求，在洗去污秽、穿上新衣后，竟如此清晰地回来了。
林秋低头看着女儿窘迫又可爱的模样，眼中笑意更深。他轻轻捏了捏她的小手：“饿了？爹爹带你去吃点东西。”
他牵着清瑶，没有走向镇上那些看起来最气派的酒楼，而是拐进了一条相对僻静的小巷。巷子尽头，有一家小小的面摊。一个穿着干净围裙、面容和善的老妇人正守着热气腾腾的汤锅，几张小木桌摆在路边。
“老板，两碗阳春面。”林秋带着清瑶在一张空桌前坐下。
“好嘞！客官稍等！”老妇人应了一声，麻利地开始下面。
清瑶好奇又带着一丝紧张地看着周围。小小的面摊，简单的桌椅，飘散在空气中的、她从未闻过的食物香气（面香、骨汤香、淡淡的葱油香），都让她感到新奇。
她偷偷打量着旁边桌上一个正在大口吃面的汉子，看他用两根细棍子（筷子）灵巧地夹起面条，呼噜噜吸进嘴里，脸上露出满足的神情。
很快，两碗热气腾腾的阳春面端了上来。清澈的汤底，洁白细软的面条，上面漂着几颗翠绿的葱花，还有一小块猪油在热气中慢慢化开，散发出诱人的香味。
林秋拿起一双筷子，轻轻放到清瑶手中。她的手很小，握着筷子显得有些笨拙。“这样拿，”林秋耐心地示范着，调整她手指的位置，“先夹起几根面条，然后慢慢卷起来…”
清瑶学着爹爹的样子，笨拙地用筷子去夹碗里的面条。滑溜的面条像淘气的小蛇，总是不听话地从筷子中间溜走。她试了几次，小鼻尖都急出了细汗，才勉强卷起一小撮。
她小心翼翼地送到嘴边，鼓起勇气，轻轻吹了吹气，然后张开嘴，把那小撮面条吸了进去。
温热！
柔软！
带着一种难以言喻的、纯粹的谷物香气和汤水的鲜美！
这味道如同惊雷，在她麻木了十二年的味蕾上轰然炸开！完全不同于毒窟里那些苦涩、灼烧、带着腥气的“食物”！这是一种温顺的、熨帖的、让她空瘪的胃袋瞬间发出欢鸣的滋味！
“唔！”她猛地睁大了眼睛，下意识地发出一声小小的惊呼，连烫都忘了，只顾着用力咀嚼吞咽。
“慢点，小心烫。”林秋笑着提醒，自己也拿起筷子吃了起来。
清瑶用力点头，小脸上第一次绽放出如此纯粹而明亮的喜悦光芒，像偷吃到蜜糖的小熊。她不再像刚才那么笨拙，学着爹爹的样子，更加努力地去夹面条，虽然依旧有些手忙脚乱，但那份专注和享受，让她整个人都鲜活了起来。
她甚至学着旁边桌的汉子，小心翼翼地吸溜了一下汤汁，被烫得吐了吐小舌头，却依旧乐此不疲。
一碗最简单不过的阳春面，此刻在她口中，却成了世间无上的美味。那温暖的感觉顺着食道滑入胃里，又仿佛流遍了四肢百骸，驱散了最后一丝来自葬魂谷的阴冷。
“爹爹…”她抬起头，沾着一点油花的小嘴咧开一个从未有过的、大大的笑容，眼睛亮晶晶地看着林秋，“这个…比毒蘑菇…好吃！”
林秋看着女儿满足的笑脸，听着这最质朴却最动听的评价，心中暖意融融。他伸出手，用指腹轻轻擦去她嘴角的油渍，温声道：“嗯，以后爹爹带清瑶，吃更多好吃的。”
小小的面摊里，阳光透过棚顶的缝隙洒下光斑。穿着鹅黄新衣的小女孩，笨拙而满足地吃着生平第一碗正常的、热气腾腾的面条。坐在她对面的爹爹，眼中是化不开的温柔与守护。
这一刻，名为“新生”的画卷，才真正落下了温暖而圆满的第一笔。
