寒鸦村上空积压了不知多少年的腐心瘴毒，如同被一只无形巨手彻底抹去，露出久违的、略显苍白的天光。
污浊腥甜的气息消散一空，取而代之的是山野间草木和泥土被雨水冲刷后的清新。
林秋牵着林清瑶的手，踏出这片死寂之地。清瑶身上簇新的鹅黄细棉布衣裙在微风中轻摆，衬得她苍白小脸有了几分生气。
她回头望了一眼那泥泞的村落，这一次，深入骨髓的冰冷黏腻感并未如影随形，仿佛有什么沉重腐朽的东西，随着被吞噬的瘴毒一起，永远留在了身后。
马车在官道上平稳行驶。清瑶第一次没有蜷缩在车厢最黑暗的角落。
她靠窗坐着，微微掀开布帘一角，带着几分怯生生的好奇，望向窗外飞掠而过的风景。连绵的青山在薄雾中起伏，田野间农人劳作的身影渺小如蚁，溪流在阳光下闪动着碎银般的光。
风拂过她的脸颊，带着草木的气息和阳光的温度。她甚至没有因远处一声突兀的鸟鸣而惊惧颤抖。
林秋闭目调息，神识却温柔地笼罩着女儿。他能清晰地感受到清瑶体内那枚墨绿色的毒丹核心，在吞噬了庞大的腐心瘴毒本源后，非但没有狂暴失控，反而在《万毒归藏诀》的运转下，变得更加圆融稳固。
她的气息平稳内敛，赫然已是练气后期的修为！
当聚贤阁那略显潦草却已初具气象的山门遥遥在望时，一股熟悉而更显凝练的气息波动，如同投入平静湖面的石子，瞬间被林秋敏锐地捕捉到。
这股气息带着一种破茧而出的锐利，虽尚有些虚浮，却已稳稳踏入了全新的生命层次。
“筑基成了？”林秋唇角微扬，眼中闪过一丝了然与赞许，“是石生。”
马车加速。待到驶近山门，那股新生的筑基气息已稳固下来，如同初升朝阳，带着蓬勃的朝气弥漫在山门附近。
空气中残留着淡淡的、仿佛被无形火焰灼烧过的焦灼气息，以及一种生命跃迁后特有的、令人精神微振的清新感。
山门处，一个身影正扶着门柱，微微喘息着。正是石生！
他身上那件普通的青色弟子服已被汗水浸透，紧贴着他精悍了许多的身躯，多处布满了焦糊的破洞和灼痕，裸露的皮肤上带着几道新鲜的、如同被烈火燎过的红痕。
几缕头发被汗水黏在额角，脸上也蹭着黑灰，模样颇为狼狈。然而，他那双眼睛却亮得惊人，如同两簇在灰烬中重新燃起的火焰，充满了脱胎换骨般的锐利、沉凝与一丝难以抑制的亢奋！
周身散发出的气息，赫然已是筑基初期！虽境界初成，气息还有些虚浮不稳，但那份属于筑基修士的、远超练气期的磅礴生命力和隐隐的威压，已如磐石般矗立。
看到马车驶近，石生眼中爆发出巨大的惊喜，顾不得一身狼狈，大步流星地迎了上来，声音因激动和消耗而带着沙哑，却异常洪亮：“师父！您回来了！弟子…弟子幸不辱命，筑基成功了！”
他咧开嘴，笑容灿烂，带着少年人纯粹的喜悦和完成使命的骄傲，那被汗水冲刷出几道白痕的黑脸，显得格外真挚。
林秋掀开车帘，看着自己这历经磨砺、终于破开桎梏的首徒，眼中满是赞许：“好！心火引路，破境筑基。气息虽浮，根基已固，此乃大道之始。做得很好，石生。”
目光扫过他身上的灼痕和破衣，温和道：“先去沐浴调息，稳固境界方是正途。”
“是！师父！”石生用力点头，满心欢喜。
他刚想上前迎接师傅，目光却猛地被林秋身后那个探出的身影牢牢吸住——
一个穿着崭新鹅黄色细棉布衣裙的小姑娘，正扶着师父的手，小心翼翼地探出身来。衣裙剪裁合体，质地柔软，衬得她身姿初显玲珑。
一头乌黑的齐耳短发清爽利落，发侧一枚小巧圆润的珍珠发饰泛着柔光，更添几分不属于这山野的贵气。她肤色依旧带着几分病态的苍白，小脸上几处淡青色的毒斑如同雪地落梅，非但没有破坏这份精致，反而增添了一种神秘而脆弱的异样美感。
一双大眼睛如同浸在水银里的黑曜石，清澈明亮，带着初临陌生环境的怯意，好奇地打量着周围，当目光落到石生那张汗水混着黑灰、衣服破破烂烂的脸上时，明显闪过一丝惊讶，随即又飞快地垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤。
这…这是谁家走丢的大小姐？石生脑子嗡地一声，瞬间空白。师父不是说去处理要事吗？怎么带回来个一看就跟聚贤阁这糙汉子窝格格不入、娇贵得像雨后初荷的女娃娃？还…还长得这般好看？这地方…能养得起？
就在石生满脑子浆糊，嘴巴无意识张大的时候，他亲眼看到那穿着鹅黄衣裙、如同画里走出来般的小姑娘，伸出白皙的小手，轻轻扯了扯师父的衣袖，仰起小脸，对着师父，用一种带着依赖和亲昵的、清清脆脆的嗓音唤道：
“爹爹，这就是我们的家吗？”
轰——！
石生只觉得一股热血猛地冲上头顶，炸得他眼前金星乱冒，耳朵里只剩下自己擂鼓般的心跳声！整个人如同被施了石化咒，僵在了原地，连扶着门柱的手都忘了收回来！
爹…爹爹？！
他嘴巴张得能塞进一个拳头，眼珠子瞪得溜圆，死死盯着那小姑娘，又猛地转向自家师父，脸上那劫后余生的喜悦和筑基成功的骄傲瞬间凝固、碎裂，变成了一个巨大无比的、充满了惊骇、茫然和“这世界是不是哪里不对劲”的懵逼表情！
师父…有女儿了？！什么时候的事？！他闭关筑基才多久？！难道师父离开这几个月，是去…去…石生脑子里瞬间塞满了各种光怪陆离、匪夷所思的念头，甚至开始怀疑自己是不是突破时走火入魔出现了幻觉。
他这过于震惊的表情和僵硬的姿态，让他脚下被一块松动的碎石硌了一下，一个趔趄才稳住身形，模样更加狼狈不堪。
“噗嗤……”一声极其轻微、如同清泉滴落玉盘般的笑声响起。
是林清瑶。她看着石生那副震惊到几乎魂飞天外、又被石头绊得差点摔倒的样子，觉得又新奇又有点好笑，下意识地就笑了出来。
那笑容如同初春冰裂下绽放的第一朵小花，虽然短暂，却带着前所未有的明媚和生动，瞬间点亮了她苍白的小脸。
这一笑，不小心外散的气息，如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了山门口本就压抑着的气氛！
“嘶……好强的灵力波动！这…这小姑娘什么修为？”刀疤脸（如今已是练气中期）缩在人群后面，使劲揉了揉眼睛，难以置信地低声惊呼。
他如今修炼《心火引》，对灵力气息异常敏感，清瑶身上那属于练气后期的、凝练而带着奇异毒力波动的气息，让他本能地感到一阵心悸和畏惧！
“练气…后期？！”瘦猴倒吸一口凉气，眼珠子差点掉出来，“刀疤哥你没感应错？她才多大？看着比师傅当初入门时还小吧？这…这怎么可能！” 他看向清瑶的目光充满了匪夷所思的震撼。
老算盘捻着并不存在的胡须，浑浊的老眼闪烁着精光，声音压得极低：“乖乖…师祖带回来的这位…怕不是那家大门派的天骄吧？这般年纪，这修为，这天赋…嘶，咱们聚贤阁这是要一飞冲天啊！” 他已经在盘算着如何把库房里压箱底的好东西拿出来孝敬这位“小师叔”了。
蛮牛最为耿直，他挠着被汗水浸湿、纠结在一起的头发，瓮声瓮气地脱口而出，声音在寂静的山门口显得格外响亮：“师祖！您…您这是从哪个仙家洞府里接回来的小仙子啊？这…这真是咱们聚贤阁能有的福分？”
此言一出，本就因石生失态和清瑶修为而震惊的众人，更是噤若寒蝉，目光齐刷刷地在林秋、林清瑶和石生之间来回逡巡，充满了敬畏、好奇和难以言喻的兴奋。
林秋无奈地瞥了蛮牛一眼，并未苛责。他轻轻拍了拍清瑶的手背，示意她不必紧张，然后对着还处于石化状态的石生介绍道：“石生，这是为师新收的亲传弟子，也是为师的义女，林清瑶。清瑶，这是你大师兄，石生。”
大师兄？石生被这个称呼砸得终于回魂。他艰难地咽了口唾沫，看着眼前这个粉雕玉琢、气息强得离谱（在他看来）的小师妹，再看看自己一身破衣烂衫、汗水泥灰混杂、气息还虚浮不稳的狼狈模样，一股前所未有的、名为“危机感”的情绪如同藤蔓般瞬间缠绕上心头！
这…这就是自己刚筑基成功、还没来得及在师弟们面前显摆一下大师兄威风的大师兄？在这位刚入门就练气后期、长得跟仙女下凡似的师妹面前，自己这筑基初期的境界，怎么感觉…有点底气不足？
尤其是她刚才那声清脆的“爹爹”，简直像一把小锤子，精准地敲在他刚刚树立起来的那点大师兄“威严”上！
清瑶在林秋的鼓励下，向前迈了一小步，对着石生微微福了福身，声音依旧清脆，带着点刚学来的礼节味道：“清瑶见过大师兄。”
“啊？哦！师…师妹好！师妹好！”石生手忙脚乱地回应，下意识想抱拳，又觉得太江湖气，想鞠躬，动作显得无比僵硬滑稽，配上那张花猫似的脸和汗湿纠结的头发，引得几个定力稍差的小弟子肩膀抖动，死死憋着笑。
清瑶看着石生手足无措的样子，大眼睛眨了眨，似乎想说什么，又抿了抿唇，最终只是安静地看着他，清澈的眼底带着一丝好奇和探究。
石生目光扫过清瑶身上那件崭新的鹅黄衣裙和精致的珍珠发饰，再低头看看自己这身几乎可以当抹布的弟子服和满身狼狈，一股强烈的念头如同烈火般烧灼着他的自尊——
不行！自己可是聚贤阁开山大弟子！是师父的首徒！怎么能被刚入门的小师妹在“体面”上给比下去？尤其是在师父面前！
他深吸一口气，猛地挺直了腰板（虽然衣服破洞还在漏风），努力想摆出大师兄的沉稳气度，声音刻意拔高了几分，带着筑基修士的威压和一丝不易察觉的急切：“师父，师妹，一路辛苦了！快请进！刀疤！瘦猴！还愣着干什么？眼珠子掉地上了？快去把我后院那间静室收拾出来！被褥要最干净最松软的！窗户都给我擦亮！蛮牛，去烧热水，要滚烫的！老算盘！库房！库房里那罐子上个月收的野山蜜呢？还有新采的晨露，都给我找出来泡茶！手脚都麻利点！迎接师傅和师妹回家！”
石生一连串的命令如同连珠炮，带着筑基修士的威压和大师兄的急切，总算把一群看傻眼的家伙吼醒了。
众人如梦初醒，轰然应诺，手忙脚乱地行动起来。刀疤脸和瘦猴如同被踩了尾巴的猫，嗖地窜向后院；蛮牛咚咚咚地跑向厨房，震得地面微颤；老算盘则捻着不存在的胡须，一边念念有词地盘算着库房存货，一边小跑着去翻找他那点珍藏。
聚贤阁的山门，因为这突如其来的“小仙子”和成功筑基却狼狈不堪的大师兄，瞬间充满了前所未有的、鸡飞狗跳的活力与烟火气。
林秋看着石生明明一身狼狈，却强撑着指挥若定、努力维持大师兄体面的样子，再看看身旁清瑶好奇地打量着这简陋却充满人气的“家”、眼中流露出的一丝新奇与安然，眼底深处泛起一丝温和的笑意。
夜色渐深，聚贤阁大殿内灯火通明。
石生换上了一身干净的弟子服，脸上虽带着突破后的疲惫，精神却格外振奋。他坐在林秋下首，看着对面安静端坐、小口抿着蜜水的林清瑶，心头暖意与那点刚冒头的危机感交织，最终化为更澎湃的动力。
他悄悄握紧了拳头。小师妹天赋逆天又如何？她喊师父爹爹又如何？他石生，是师父的开山大弟子！是聚贤阁的大师兄！这份在师傅心中的地位，谁也抢不走！他要用实力证明自己配得上这名号！
“师父，”石生霍然站起身，对着林秋深深一揖，腰背挺得笔直，声音沉稳而坚定，带着一股破釜沉舟般的决心，“弟子境界初成，尚需打磨。待境界稍稳后，弟子想出去历练一番，于实战中印证所学，磨砺心性！弟子必当竭尽全力，早日稳固根基，提升修为！以期…能真正为师父分忧，为聚贤阁护道，不负大师兄之名！”
灯火跳跃，映照着少年眼中重新燃起的、比突破筑基时更加炽烈、更加坚定的光芒。大师兄的尊严和守护之责，已然化作他道心上最不可动摇的基石。
林秋看着石生眼中那份破茧而出的锐气与担当，满意地点了点头，眼中流露出赞许：“好。年少需有凌云志，许下人间第一流，这才是我林秋的弟子。”
他话音未落，紧接着便抛出一个让石生措手不及的重磅消息，语气平静得像在吩咐一件寻常小事：“正好，此行便带上你师妹清瑶一同去吧。你二人初识，正好借此机会多熟络熟络，彼此也好有个照应。”
“……”石生脸上那副“大师兄已做好准备迎接任何挑战”的坚毅表情瞬间凝固。
带…带上她？！
他猛地扭头看向林清瑶，后者也正抬起清澈的大眼睛，眼睛一眨一眨的，带着一丝茫然和好奇看着他。
石生只觉得刚在胸腔里燃起的熊熊斗志之火，像是被一盆冰水兜头浇下，滋啦一声冒起白烟。嘴巴不受控制地再次张大，比刚才在门口时张得还要圆，下巴几乎要掉到地上。
他脑子里嗡嗡作响，只剩下师父那句轻飘飘却如同惊雷的话在回荡：带上师妹…带上这个刚来就练气后期、娇贵得像琉璃盏、喊师父爹爹的小祖宗…去…去历练？！
他刚建立的、准备独自去刀山火海里闯荡一番以证明自己的决心，在这突如其来的“照看”任务面前，瞬间崩塌化为了满地碎渣。
大师兄的威严之路，似乎从第一步开始，就注定崎岖得超乎想象。
屋内烛火猛地一跳，映照着石生那张写满了巨大震惊和茫然无措的脸。
