她猛地打了个寒颤，像是被艾莉娅的声音惊醒，身体更加剧烈地蜷缩起来，双臂紧紧抱住自己，头埋得更低，银白的发丝凌乱地垂落，遮住了她大半张脸。她努力挤出更加惊恐、更加无助的呜咽：
“呜……他们……他们来了……那些穿黑斗篷的……怪物……他们……他们要杀我……灭口……” 她抬起沾满泪水和污泥的脸，那双融银般的眼瞳里充满了惊惶和无助，如同迷途的羔羊，泪眼婆娑地看向艾莉娅，声音带着绝望的颤抖：
“救……救救我……骑士大人……我……我不想死……”
这声带着哭腔的“骑士大人”，如同一根无形的箭矢，精准无比地击中了艾莉娅心中某个最柔软的地方。看着她苍白脸上未干的泪痕和细微的血痕，看着她眼中那如同溺水者抓住浮木般的祈求，艾莉娅感觉自己心中那名为“骑士信条”的坚冰，正在以一种不可思议的速度融化。
什么“银月魔女”，什么“邪恶价值”，在此刻这个脆弱、无助、刚刚从致命偷袭中侥幸逃生的少女面前，都显得那么荒谬和不重要。强烈的保护欲如同藤蔓般疯狂滋生，瞬间缠绕了她整个心脏。
“别怕！” 艾莉娅的声音斩钉截铁，带着一种前所未有的沉稳和令人安心的力量。她终于不再犹豫，单膝在洛小虞面前蹲下，尽量让自己的高度与对方平齐，试图减少压迫感。她没有贸然触碰洛小虞，只是用那双蔚蓝的、此刻盛满了坚定和温柔的眸子注视着她：
“以圣光之名起誓，只要我在，无人能再伤害你分毫。” 她顿了顿，语气放缓，带着一丝安抚的意味，“告诉我，发生了什么？那些‘穿黑斗篷的’，是永夜帷幕的人？他们袭击了谁？”
洛小虞的心脏在胸腔里疯狂跳动，一半是后怕，一半是紧张。成了！艾莉娅上钩了！她强压下内心的翻腾，按照系统灌输的、关于零七二任务地点附近一个被抹除的小型商队据点的模糊记忆碎片，断断续续、语无伦次地“交代”：
“是……是商队……我……我是跟着霍普老爹的商队……从……从橡木镇来的……想……想去圣辉城……” 她努力让自己的声音听起来充满劫后余生的恐惧，“在……在森林那边……一个废弃的哨站……休息……突然……突然好多穿黑斗篷的人……冲了出来……他们……他们好可怕……会放黑雾……还有……还有发光的眼睛……” 她像是回忆起了极其恐怖的画面，身体又剧烈地抖了一下，声音带上哭腔：
“他们……他们见人就杀……霍普老爹……莉莉……巴恩大叔……都……都……” 她说不下去了，只是把脸更深地埋进臂弯，发出压抑的、令人心碎的啜泣声。
艾莉娅的眉头紧紧锁起，蔚蓝的眼眸中闪过一丝沉痛和了然。永夜帷幕的作风！屠戮无辜商队，抹除痕迹！这符合他们的行事逻辑！眼前这个少女……是唯一的幸存者？难怪她如此恐惧，如此狼狈！而她之前的“打劫”行为……艾莉娅心中瞬间为她找到了合理的解释——或许是某种伪装？或许是迫于生计？在永夜帷幕的屠刀下，那些都显得微不足道了！
“我明白了。” 艾莉娅的声音低沉而郑重，“你安全了。” 她终于伸出了手，不是触碰，而是将自己那件披在铠甲外的、带着太阳纹章的白色内衬披风解了下来。那披风质地柔软，带着圣光洗涤过的、阳光般温暖干净的气息。
她小心翼翼地将披风裹在洛小虞裸露的、沾满泥污的肩膀上，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。披风很大，几乎将洛小虞单薄的身体整个包裹住，隔绝了森林的寒意和窥伺的目光。
“跟我回圣辉城。” 艾莉娅的语气不容置疑，带着一种理所当然的守护，“光明教会会保护你，也会查明真相，让逝者安息。”
温暖的、带着阳光和淡淡皂角香气的柔软布料包裹住身体，驱散了刺骨的寒冷。洛小虞的身体几不可查地僵了一下。艾莉娅的动作很轻，甚至带着一种笨拙的、生怕弄疼她的谨慎。这种小心翼翼的呵护，与她记忆中那个威严凛然、挥剑欲净化她的圣骑士形象形成了巨大的反差，让洛小虞的心绪复杂到了极点。她甚至能感觉到艾莉娅的手指在为她拢紧披风时，那轻微的、几乎难以察觉的颤抖。
这圣骑士……是认真的？就因为她“演”得像？还是……她真的对自己……
“喂喂喂！当我不存在吗？骑士小姐？”
薇拉那慵懒中带着明显不爽的声音如同冷水泼下，瞬间打破了这短暂而诡异的“温情”时刻。
艾莉娅的动作一顿，蔚蓝的瞳孔瞬间恢复冷冽，猛地抬头看向薇拉，眼神锐利如刀：“精灵！我不管你有什么目的！这个女孩现在是教会的保护对象！收起你那套危险的把戏！”
薇拉抱着胳膊，翠绿的眼眸在艾莉娅护犊子的姿态和洛小虞身上那件刺眼的圣骑士披风上来回扫视，唇角勾起一抹讥诮的弧度：“教会的保护对象？呵，真是好大的名头。” 她的目光最终落在洛小虞那张被披风衬得更加苍白、泪痕未干的小脸上，碧绿的瞳孔深处掠过一丝探究和……更深的好奇。
“小可爱，” 薇拉的声音带着一种奇异的、仿佛能穿透人心的魔力，她无视艾莉娅警告的目光，微微歪头，对着洛小虞说道，语气玩味，“你确定要跟这个满脑子教条、连自己心意都搞不清楚的铁罐头走？她只会把你关进冷冰冰的教堂里，或者交给那些古板的老头子们盘问。想想那些枯燥的祷文和无休止的询问……啧啧。”
洛小虞的心猛地一跳！薇拉这话……像是在挑拨离间，但……似乎又戳中了她的隐忧？圣辉城，教会……那绝对是个龙潭虎穴！系统让她潜伏，可没说让她自投罗网去当囚犯啊！
薇拉捕捉到洛小虞眼中一闪而逝的犹豫和恐惧（虽然大部分是装的），笑意更深了，她甚至向前踏了一小步，翠绿的眼眸如同诱人堕落的深渊：
“跟我走怎么样？森林很自由，也很安全。我可以带你去精灵族的领地，那里有最甜的晨露和最漂亮的月光花，没人能打扰你，也没人能伤害你。” 她的声音带着蛊惑，“比起冰冷的教堂和骑士的铠甲，你难道不觉得……森林的怀抱更温暖吗？”
艾莉娅的怒火“腾”地一下再次被点燃！这个该死的精灵！竟敢当着自己的面挖墙脚！还敢质疑教会的庇护！她刷地站起身，高大的身影再次挡在洛小虞身前，巨剑横亘，圣光涌动，形成一道不可逾越的屏障：
“住口！精灵！你的花言巧语掩盖不了你的危险本质！她的安全，由圣光见证，由我艾莉娅·晨曦守护！轮不到你这个被通缉的游侠置喙！” 她的话语斩钉截铁，带着不容置疑的权威和守护的决心。
薇拉毫不示弱，翠绿长弓再次抬起，弓弦轻鸣，箭尖虽未明确指向艾莉娅，但那无形的威胁感却如同实质般弥漫开来：“哦？守护？就凭你那身笨重的铁皮和脑子里僵化的教条？骑士，别太自以为是了。这个小可爱身上的‘麻烦’，恐怕比你想象的要大得多。你护得住一时，护得住她一世吗？教会那潭浑水，只会让她死得更快！”
“你——！” 艾莉娅被薇拉话语中隐含的、对教会和自身能力的质疑彻底激怒，圣光如同烈焰般升腾！
“够了！！”
一声带着哭腔的、近乎崩溃的尖叫，猛地从艾莉娅身后爆发出来！
艾莉娅和薇拉同时一滞，目光瞬间聚焦过去。
只见被白色披风包裹着的洛小虞，不知何时已经抬起了头。她脸上泪痕交错，融银般的眼瞳因为巨大的压力和恐惧而显得有些失焦，身体抖得如同风中残烛。她双手死死抓着披风的边缘，指节因为用力而泛白，仿佛那是她唯一的救命稻草。
“别……别吵了……求求你们……” 她的声音嘶哑，充满了无助和哀求，视线在艾莉娅和薇拉之间慌乱地游移，“我……我好累……好怕……头好痛……” 她像是耗尽了所有力气，身体软软地向后靠去，倚在冰冷的树干上，眼帘无力地半阖着，长长的银白色睫毛如同濒死的蝶翼般颤抖着，呼吸也变得急促而微弱。
完美的“受惊过度、身心俱疲、急需保护”状态！
艾莉娅眼中的怒火瞬间被心疼和自责取代。她怎么忘了！这个女孩刚刚经历了惨绝人寰的屠杀，又遭遇了致命的偷袭，身心早已濒临崩溃！自己竟然还在和这个精灵争执！
“是我的疏忽！” 艾莉娅立刻收敛了所有气势，声音放得极柔，“别怕，我们这就离开这里。” 她不再看薇拉一眼，果断地转身，面向自己的白色战马“光辉”。她利落地将巨剑归鞘，然后小心地、尽量不发出太大声音地整理马鞍，准备将洛小虞带上马背。
薇拉看着洛小虞那副虚弱到极点的样子，碧绿的眼眸眯了眯，闪过一丝狐疑，但更多的是一种被强行打断的不爽和……某种更深沉的、未被满足的兴趣。她抱着弓的手指轻轻敲击着弓臂，似乎在权衡着什么。最终，她看着艾莉娅小心翼翼、笨手笨脚地去搀扶那个“小可怜”的样子，撇了撇嘴，发出一声意味不明的轻哼。
“啧，没意思。” 薇拉的声音不大，却清晰地传入两人耳中，“小可爱，记住，森林永远为你敞开。当你厌倦了教堂的钟声和骑士的刻板……来找我。”
话音未落，她修长的身影如同融入林间的清风，向后轻盈一跃，瞬间没入浓密的树冠阴影之中，消失得无影无踪，只留下几片打着旋儿飘落的树叶。
那股无形的、带着毒素和野性的压力骤然消失。
洛小虞在心底长长地、无声地舒了一口气。瘟神终于走了！虽然薇拉最后的话让她心里有点发毛，但眼下，至少暂时摆脱了这个最大的不稳定因素。
艾莉娅则完全无视了薇拉的离去。她的全部注意力都放在如何安全地将这个脆弱得仿佛一碰即碎的少女带上马背。她动作有些笨拙，甚至带着点小心翼翼的手足无措，生怕自己冰冷的铠甲硌到她。
“来，把手给我……小心脚下……别怕，‘光辉’很温顺……” 艾莉娅低声指导着，那语气，简直像是在哄一个易碎的瓷娃娃。
洛小虞强忍着全身的僵硬和不适，任由艾莉娅半扶半抱地将她弄上了马背，坐在艾莉娅身前。圣骑士宽阔的胸膛和坚硬的铠甲紧贴着她的后背，属于艾莉娅的、混合着阳光、金属和一丝淡淡汗意的气息瞬间将她包裹。艾莉娅的双臂从她身体两侧穿过，握住了缰绳，形成了一个紧密而充满保护意味的禁锢。
太近了！近得洛小虞能清晰地感觉到艾莉娅沉稳有力的心跳隔着铠甲传来，近得她甚至能感受到对方呼吸时胸膛的起伏。这种被强大存在完全笼罩、几乎动弹不得的感觉，让她浑身汗毛倒竖，每一根神经都绷得死紧。她只能僵硬地挺直脊背，尽量缩小自己的存在感，双手死死抓住马鞍的前桥，指节用力到泛白。
“坐稳了。” 艾莉娅的声音从头顶传来，带着一种令人安心的低沉磁性，温热的呼吸拂过洛小虞头顶的银白发丝，“我们回圣辉城。”
白色战马“光辉”打了个响鼻，迈开沉稳的步伐，踏上了通往森林外的碎光小径。
马蹄声嗒嗒作响，林间的光影在马背上流转。
洛小虞僵硬地靠在艾莉娅的怀里，感受着身下马匹的颠簸和身后紧贴的温热铠甲，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要冲破喉咙。
骗过圣骑士，混入圣辉城——第一步，成功了。
但洛小虞没有丝毫喜悦，只有无尽的冰冷和后怕。
零七二死了……永夜帷幕在灭口？还是在清除失败品？
系统让她潜伏……圣辉城里等待她的，是教会的审判，还是组织更深、更恐怖的阴谋？
而身后这个将她紧紧护在怀中、散发着温暖与安全感的金发圣骑士……当她发现怀中这个“可怜幸存者”的真实身份，就是她誓言要净化的“银月魔女”时……
洛小虞不敢再想下去。她只能死死抓住马鞍，将脸更深地埋进那件带着阳光气息的白色披风里，身体依旧控制不住地微微颤抖。
前路，是比永黯森林更浓重的黑暗。
