圣辉城。
当沐浴在永恒圣光中的恢弘巨城第一次撞入洛小虞的眼帘时，她几乎忘记了呼吸。
巨大的白色城墙如同天神锻铸的壁垒，高耸入云，在永恒不落（至少城市核心区域如此）的圣光术阵列照耀下，流淌着温润如玉的光泽。无数高耸的尖塔刺向天际，塔顶镶嵌的巨大金色水晶无时无刻不在吸纳、转化着太阳的力量，将柔和而纯粹的金色光芒播撒向城市的每一个角落。空气里弥漫着一种奇异的味道——焚香、圣油、被阳光烘烤过的洁净石料，还有某种难以言喻的、仿佛能涤荡灵魂的宁静气息。
与她记忆中那个充斥着机油味、消毒水味和黑暗森林腐叶气息的冰冷金属舱室，以及不久前经历的血腥与杀机，形成了天堂与地狱般的对比。
然而，这圣洁的光明之城，在洛小虞眼中，却像一头蛰伏的、由纯粹光芒构成的庞然巨兽。每一缕圣光都让她裸露在外的皮肤感到微微的刺痛，仿佛在无声地排斥着她这个披着人皮的“异物”。街上行人大多穿着整洁朴素的亚麻布衣，脸上带着一种近乎虔诚的平和。偶尔有穿着银亮铠甲的巡逻圣骑士小队踏着整齐的步伐走过，铿锵的金属撞击声在宽阔洁净的石板街道上回荡，引得路人纷纷投以敬畏和感激的目光。
洛小虞缩在艾莉娅身前，那件宽大的白色披风将她裹得严严实实，只露出一双融银般的眼瞳，小心翼翼地窥视着这座陌生的圣城。她感觉自己像一滴不小心落入清水的墨，格格不入，随时可能被这无边的光明蒸发、净化。
“光辉”驮着两人，穿过数道有重兵把守的城门和宽阔的中央广场，最终停在了一座宏伟得令人窒息的白色建筑群前。巨大的金色太阳徽章高悬于正门之上，散发出温暖而威严的光芒。
光明教会总部，圣光大教堂。
“我们到了。”艾莉娅的声音从头顶传来，带着一种回到熟悉之地的沉稳。她率先翻身下马，动作干净利落，然后向马背上的洛小虞伸出了手，“别怕，这里很安全。”
洛小虞看着那只覆盖着银亮手甲、骨节分明的手，犹豫了一瞬。指尖冰凉坚硬的触感透过薄薄的披风传来，她最终还是将微微颤抖的手放了上去。艾莉娅的手很稳，力道适中地将她扶下马背。
双脚踩在教堂前光滑得能映出人影的白色大理石地面上，洛小虞感觉自己渺小得像一粒尘埃。教堂内部的空间更是高阔得惊人，巨大的彩绘玻璃窗描绘着圣徒与天使的事迹，将阳光过滤成斑斓神圣的光束，投映在光洁的地面上。空气中弥漫着浓郁的乳香气息，宁静得能听到自己的心跳。穿着朴素长袍的神职人员在廊柱间安静地穿行，低垂着头，神态肃穆。
“艾莉娅团长！”一个穿着深蓝色执事袍、头发花白、面容严肃的老者快步迎了上来，他的目光如同探照灯般，第一时间落在了被披风裹得严严实实的洛小虞身上，带着审视和毫不掩饰的探究，“这位是……？”
“马库斯执事。”艾莉娅微微颔首，不动声色地将洛小虞往自己身后挡了挡，隔绝了对方过于锐利的视线，“这位小姐是我们在永黯森林外围巡逻时发现的幸存者。她所在的商队遭遇了永夜帷幕的袭击，她是唯一的生还者，身心受创严重。”
“永夜帷幕？！”马库斯执事的眉头瞬间拧紧，如同刀刻的沟壑，眼神变得更加锐利，如同实质的针尖刺向洛小虞，“袭击商队？在圣辉城附近？！” 他的声音带着震惊和压抑的怒火，随即又转向洛小虞，语气带着一种程式化的、不容置疑的威严：“孩子，请详细描述袭击者的特征、人数、袭击过程！每一个细节都至关重要！我们必须……”
“马库斯执事！”艾莉娅的声音陡然拔高，带着一丝不容置疑的强硬，打断了老执事连珠炮般的追问。她蔚蓝的眼眸直视着对方，语气沉稳却带着护短的意味：“这位小姐刚刚经历了一场惨剧，目睹了亲人同伴的死亡，又险些被永夜帷幕的灭口者杀害！她现在极度虚弱，精神濒临崩溃，需要的是休息和治疗，而不是立刻接受严苛的盘问！这有违圣光的仁慈！”
艾莉娅的话语掷地有声，在空旷的大厅里甚至带起了一点回音。周围几个路过的低阶牧师和修女都忍不住侧目，惊讶地看着这位素来以严谨守礼著称的骑士团长，此刻竟为了一个陌生的幸存者，如此强硬地顶撞位高权重的马库斯执事。
马库斯显然也没料到艾莉娅的反应如此激烈，他愣了一下，布满皱纹的脸上闪过一丝错愕和不满，但触及艾莉娅那双坚定得如同磐石般的蔚蓝眼眸，以及她话语中提及的“险些被灭口”的关键信息，他最终还是强行压下了追问的冲动。
“……艾莉娅团长说得对。” 老执事的语气软化了一些，但眼神中的审视并未完全褪去，“仁慈是圣光的基石。是我心急了。” 他看向洛小虞，努力挤出一个尽可能温和的表情，但那笑容在洛小虞看来依旧僵硬得如同石雕：“孩子，别怕。圣光会庇护无辜者。艾莉娅团长，请带这位……小姐去医疗修女那里做个简单的检查和安抚。等她情绪稳定一些，我们再……”
“不必麻烦医疗修女了。”艾莉娅再次开口，语气斩钉截铁，“她受惊过度，对陌生人极度恐惧。我会亲自负责她的安置和初步照料。就让她暂时住在我的塔楼里，那里足够安静和安全。”
“你的塔楼？！” 马库斯执事的声调再次拔高，充满了难以置信，“团长，这不合规矩！那里是骑士团核心区域！而且她……”
“她是我带回来的幸存者，也是永夜帷幕暴行的直接目击者！确保她的安全和情绪稳定，获取关键情报，是我的职责！” 艾莉娅寸步不让，语气带着骑士团长的威严，“我会亲自向大主教报备此事。在得到进一步指示前，她由我全权负责。请执事放心，圣光的规矩，我艾莉娅·晨曦绝不会违背分毫！”
话说到这个份上，马库斯执事张了张嘴，看着艾莉娅那张写满不容置喙的英气面庞，最终只是深深地叹了口气，无奈地挥了挥手：“……好吧，团长，请务必谨慎。有任何情况，随时向我报告。”
“明白。”艾莉娅简短地应了一声，不再停留，伸手轻轻扶住洛小虞的肩膀（隔着披风），带着她绕开面色复杂的老执事，径直走向教堂侧后方一条守卫森严的回廊。
洛小虞全程像个提线木偶，低着头，紧紧攥着披风的边缘，身体微微发颤，将“受惊过度、茫然无助”的幸存者角色扮演得淋漓尽致。只有她自己知道，刚才艾莉娅与马库斯执事的交锋，在她心里掀起了怎样的惊涛骇浪。
艾莉娅在维护她……甚至不惜顶撞教会的高层执事，强行将她留在自己身边？为什么？就因为那该死的“可爱”？还是……她真的相信了自己编造的谎言？
艾莉娅的塔楼位于圣光大教堂后方一片独立的建筑群中，是专供高阶圣骑士居住和办公的地方。守卫在入口处的两名圣骑士看到艾莉娅，立刻挺直腰板，行了一个标准的骑士礼，目光扫过被团长护在身后的、裹着披风的娇小身影时，都带着一丝难以掩饰的好奇和探究。
塔楼内部比洛小虞想象的要简朴得多。螺旋上升的石阶，冰冷的石壁，唯一的光源是镶嵌在墙壁里的、散发着柔和白光的魔法晶石。空气里弥漫着和艾莉娅身上相似的气息——干净的皂角味、淡淡的皮革味，还有一丝若有若无的、阳光晒过金属的味道。
艾莉娅的居所在塔楼顶层。推开沉重的橡木门，是一个宽敞的起居室兼书房。一面巨大的落地窗占据了整面墙，窗外是圣辉城错落有致的白色屋顶和远处沐浴在圣光中的尖塔，视野极佳。房间陈设简洁到近乎冷硬：一张宽大的橡木书桌，上面整齐地摆放着文件和书籍；几把高背椅；一个壁炉；一张铺着深蓝色床单的单人床；靠墙立着一个武器架，上面除了她的巨剑“晨曦”，还摆放着几柄训练用的长剑和一面鸢形盾。唯一的装饰是墙壁上悬挂的一面巨大的、绣着金色太阳纹章的旗帜。整个房间透着一股强烈的、属于艾莉娅本人的气息——秩序、力量、一丝不苟。
“这里是我的私人区域，平时除了必要的侍从，不会有人打扰。”艾莉娅关上门，那扇厚重的木门仿佛将外界的窥探和喧嚣都隔绝开来。她转过身，看向依旧裹着披风、站在门口显得有些局促不安的洛小虞，蔚蓝的眼眸中闪过一丝不易察觉的柔和。
“坐吧。”她指了指壁炉旁一张看起来最舒适的高背椅。
洛小虞依言坐下，身体依旧紧绷。这房间……太干净，太明亮，太有“艾莉娅”的风格了。她感觉自己身上来自森林的泥泞、血腥味和那股属于“银月魔女”的、若有若无的黑暗气息，都成了对这方圣洁空间的亵渎。
“感觉好些了吗？”艾莉娅走到壁炉旁，动作熟练地引燃了炉火。跳跃的橙黄色火焰驱散了石塔顶层的一丝寒意，也带来了一丝暖意。她没有靠近洛小虞，而是保持着几步的距离，似乎怕自己的靠近会再次惊吓到这个脆弱的女孩。她的目光落在洛小虞沾满泥污、甚至带着几处细小划痕（被树枝刮的和弩矢碎片划的）的赤裸小腿和手臂上，眉头微微蹙起。
“我……”洛小虞刚想按照剧本继续扮演惊魂未定的受害者，脑海中冰冷的电子音突兀响起：
“警告：载体清洁度低于警戒线。污垢及残留微量魔能痕迹（源自‘银月魔女’制服）存在暴露风险。建议立即进行深度清洁。伪装身份‘商队幸存者’亦需符合基本卫生逻辑。”
洛小虞心中一凛！残留魔能？！该死！她怎么忘了这茬！那身羞耻的制服是永夜帷幕的制式装备，肯定带着组织特有的黑暗气息！虽然很微弱，但在这圣光浓郁、高手如云的圣辉城核心地带，万一被感知敏锐的人察觉……后果不堪设想！
她下意识地蜷缩了一下脚趾，沾满干涸泥巴的脚踝在披风下若隐若现，脸上适时地浮现出窘迫和不安，声音细若蚊呐：“我……我身上很脏……还有……还有血……味道很难闻吧……” 她微微低下头，银白的发丝滑落，遮住了半边脸颊，融银般的眼瞳里盈满了难堪，“对……对不起……弄脏了您的地方……”
艾莉娅的目光在她沾满泥污的脚踝和小腿上停留了一瞬，又扫过她披风边缘露出的、同样脏兮兮的手臂。她似乎才真正意识到这个女孩此刻的狼狈状态。看着对方因为窘迫而微微泛红的耳尖（洛小虞努力憋气憋出来的），艾莉娅心中那点因为环境被“污染”而产生的不适感瞬间烟消云散，取而代之的是一种更加柔软的情绪。
“无需道歉，这不是你的错。”艾莉娅的声音放得更柔，带着一种安抚的意味，“经历了那样的灾难，能活下来已是圣光的恩典。” 她沉吟了一下，似乎在思考如何安排才最妥当。让医疗修女来？不行，这个女孩对陌生人如此恐惧。让侍从？似乎也不太合适……
她的目光扫过起居室侧面一扇不起眼的木门——那是连接着她私人浴室的入口。
