璃月的灯火，是在不知不觉间一盏盏亮起来的。
起初是吃虎岩那边，渔市收摊后，伙计们点起挂在棚檐下的气死风灯，一团团昏黄的光晕在渐浓的暮色里晕开。然后是绯云坡，朱漆楼阁的廊下依次亮起精致的宫灯，暖光透过薄绢，映着往来行人衣衫上的金线绣纹。最后，是整个港口，船桅上的信号灯，商铺门前的灯笼，千家万户窗纸后透出的烛火，与天际最后一道紫金色的霞光交融，沉入暗蓝的、已有星子隐约浮现的海面。
这景象，甘雨看过很多很多年。具体有多少年，她不太去细数。时间对半仙之兽而言，有时是玉京台那株总在春日开花的树，一季一季轮转；有时又是凝光大人办公室里那架精密仪器的滴答声，一刻不停地向前奔流。更多时候，时间像此刻手中这份刚刚批阅完毕、墨迹未干的港口货物吞吐月度报表，一行行数字，一页页纸张，实实在在，摞起来便是又一段光阴的重量。
她轻轻搁下笔，揉了揉有些发涩的腕关节。月海亭最大的这间办公室里，此刻只剩她一人。其他秘书早已下班，空气里漂浮着微尘，寂静无声。窗外，璃月港的万家灯火在夜色中温柔地闪烁，像倒悬的星河。
门外传来很轻的脚步声，不疾不徐，落地清晰，是千岩军制式靴底叩击光洁石板的声音。那脚步声停在门外，略一迟疑，还是抬起，规矩地敲了三下。
“请进。”甘雨说，声音在空旷的房间里显得有些轻飘。
门被推开，刻晴站在门口。她似乎刚从外面回来，发梢沾染着夜露的微潮，紫色的眸子里映着室内暖黄的灯光，显得比平日少了几分锐利，多了些风尘仆仆的倦意，却依旧明亮。
“甘雨前辈，”她开口，语气是一贯的干脆，只是尾音略带一丝不易察觉的松驰，“听说你还没走。这个，路过万民堂时，香菱托我带给你。”
她走上前，将一个素色的双层漆木食盒放在甘雨宽大的办公桌一角。食盒还微微散发着热气，一股清淡的、混合着莲叶与米粮的甜香丝丝缕缕飘散出来。
“是……莲子禽蛋羹？”甘雨嗅了嗅，有些意外。这道菜清淡滋补，但做起来颇费工夫，火候极难掌握。
“嗯。香菱说你看了一整天卷宗，费神，这个最合适。”刻晴说着，目光扫过桌上堆积如山的文件，眉头几不可察地蹙了一下，“工作固然重要，但也需适时休息。璃月的运转，不靠一人一日之功。”
这话带着刻晴式的直白与务实，甘雨却听出了底下那层很浅的关切。她心里微微一动，像平静湖面被投下一颗小石子，漾开极细微的涟漪。
“谢谢，也替我谢谢香菱。”甘雨温声道，指尖拂过食盒光滑的表面，“刻晴小姐这是……刚从轻策庄回来？”她注意到刻晴衣摆下缘沾着一点新鲜的泥痕，是轻策庄梯田特有的、带着些微赭红的泥土。
“是。那边新修的水渠，有几个节点需要最终确认。”刻晴简单答道，随手拉过旁边一张椅子坐下，动作自然，仿佛这已是她们之间习以为常的场景。“图纸和现场有些微出入，调整花了点时间。”
她没提一路跋涉的辛苦，也没说为了那几个“微出入”她在泥泞的田埂上来回走了多少趟。但甘雨能想象。刻晴办事的认真与执着，璃月港人尽皆知。她总是亲自去最一线，用脚步丈量图纸上的每一条线，用眼睛确认规划中的每一个点。这与甘雨自己习惯于在文书与数据中把握全局的方式，截然不同，却又奇异地……互补。
“辛苦了。”甘雨说，起身走到一旁的红泥小炉边，提起一直温着的陶壶，斟了一杯热茶。茶是璃月常见的霓裳花茶，水温恰到好处，注入白瓷杯中，漾开浅琥珀色的光晕和舒缓的香气。她将茶杯放到刻晴面前。
刻晴似乎愣了一下，抬眼看了看甘雨，又看了看那杯冒着袅袅热气的茶，低声说了句“多谢”，伸手捧起。指尖相触的瞬间，甘雨感觉到她手指上残留的夜凉与些许粗糙——那是经常握剑、翻看图纸、实地劳作留下的痕迹。
“关于层岩巨渊那边新矿道的安全规程草案，”刻晴抿了一口茶，忽然开口，话题跳转到工作上，神情也恢复了平日的专注，“我认为可以再细化。比如，如果遇到类似上次那种地脉异常扰动……”
她们就这样，在月海亭空寂的办公室里，就着一盏灯火，一杯热茶，一份温热的宵夜，讨论起枯燥的规章条文。窗外的灯火渐渐阑珊，人声渐歇，只剩下海浪温柔拍打港口的韵律，隐隐传来。
甘雨说话语调平缓，条理清晰，引用的数据与旧例信手拈来。刻晴则思维敏捷，善于发现细节的疏漏，提出的问题往往一针见血，给出的建议也简洁务实。有时意见相左，两人便会安静下来，各自思索，然后再阐述理由。没有激烈的争执，只有平和的探讨，如同溪流与岩石，一个从容流淌，一个坚定界定，最终却能找到共同的流向。
不知过了多久。刻晴放下手中用来勾画的炭笔，轻轻舒了口气，向后靠进椅背，揉了揉眉心。这个略显疲惫的小动作，让她身上那股总是绷紧的、锐利的气质柔和了许多。
甘雨也停下笔，静静地看着她。灯光在刻晴浓密的睫毛下投出一小片扇形的阴影，随着她眼睫的颤动而微微晃动。办公室里重新陷入宁静，只有烛芯偶尔爆开的哔剥轻响。
“有时候，”刻晴忽然开口，声音比刚才低了一些，目光落在跳跃的烛火上，有些出神，“我会想，你现在看到的璃月港，和我看到的，是不是同一个。”
甘雨微微一怔。
刻晴没有看她，继续说着，像是自言自语：“你看见的，可能是百年、千年累积下来的轮廓，是习惯了的灯火与潮声。而我看见的，可能是今天新搭的脚手架，明天要铺的路基，是哪里还需要一盏灯，哪段堤防需要加固。”她顿了顿，“我们都在为璃月工作，但看到的，感受到的，或许很不一样。”
甘雨沉默了片刻。她看向窗外。夜色中的璃月港，灯火璀璨，轮廓清晰，与记忆中某个久远年代模糊的影子重叠，又分明有着崭新的细节。是啊，她看过沧海化为港口的起始，看过归终机第一次矗立山巅，看过无数代人在此繁衍生息，建造、破坏、又重建。时间在她眼中是层层叠叠的沉积岩，每一层都诉说着不同的故事。而刻晴，她的时间或许是向前猛冲的箭矢，目标明确，要射向一个更繁荣、更强大的未来。
“或许，”甘雨轻声说，目光从窗外收回，落在刻晴映着灯火的侧脸上，“正是这些‘不一样’，才让璃月成为今日的璃月。古老的土地需要新鲜的视线，延续的传统也需要突破的勇气。”
刻晴转过头，对上甘雨的视线。紫色的眼眸里，有什么情绪微微闪动，像夜海深处被月光照亮的波光。她没有说话，只是看着甘雨，看了好几秒，然后，很轻地点了点头。
“茶凉了。”甘雨移开目光，伸手去拿茶壶。
“我来。”刻晴动作更快，抢先一步拿起壶，先为甘雨面前的杯子续上热水，然后才给自己添满。热气升腾，模糊了两人之间一小片空气。
食盒里的莲子禽蛋羹，不知何时已被甘雨慢慢吃完。温暖妥帖的食物下肚，连带着精神也松弛下来。倦意如潮水般温和地涌上，甘雨掩口，轻轻打了个小小的呵欠。
这个动作似乎提醒了刻晴时间。她看了一眼桌上那座精巧的铜制更漏，站起身：“很晚了，你该休息了。”
“嗯。”甘雨也站起身，开始整理桌上散乱的文稿。
“我来吧。”刻晴很自然地接过她手中一部分文件，帮她分类、归拢。她的动作利落而有序，不一会儿，凌乱的桌面便恢复了整洁。那些涉及七星机密的核心卷宗，被她仔细地放入带锁的柜中；寻常文书则分门别类叠放整齐。
甘雨看着她在灯光下忙碌的背影，发梢随着动作轻轻晃动，心中那片宁静的湖面，似乎又漾开了一圈涟漪，比之前更清晰些。
一切收拾停当。刻晴拿起自己的佩剑和一份卷宗，走到门边，停下脚步，回头：“一起走一段？”
“好。”甘雨熄灭多余的灯烛，只留一盏小小的手提琉璃灯，拎在手中。
两人并肩走出月海亭。夜已深，绯云坡长长的石阶上空无一人，只有两侧石灯笼里稳定的光晕，照亮脚下光滑的石板。晚风带着海的气息和霓裳花的淡香，穿过寂静的楼阁巷陌，拂在脸上，清凉舒适。
她们没有交谈，只是慢慢地走着。脚步声在空旷的阶梯上轻轻回响，一轻一重，却奇异地合拍。甘雨手中的琉璃灯洒下一圈暖黄的光晕，随着步伐轻轻摇曳，将两人的影子拉长、缩短，又交融在一起。
走到吃虎岩与绯云坡交界的平台，该分路了。刻晴的宅邸在东面，甘雨通常回玉京台附近的居所。
“就到这里吧。”刻晴停下脚步，转过身。夜色中，她的眼眸依然很亮，“明天见，甘雨前辈。”
“明天见，刻晴。”甘雨微笑道。
刻晴点了点头，转身欲行，却又像想起什么，再次回过头。夜风吹起她鬓边一缕紫色的发丝，她伸手轻轻拢到耳后，这个动作让她看起来有些不同于白日的柔和。
“那个，”她略顿了一下，语气里带着一丝罕见的、不甚熟练的斟酌，“莲子羹……如果合口味，以后这个时辰若还在办公，可以……嗯，我是说，香菱应该很乐意再做。”
说完，她似乎觉得这话有些多余，或者不够得体，不等甘雨回应，便匆匆又道了声“晚安”，随即步伐稍快地转身离去，身影很快没入前方灯笼光影交织的巷口，只有规律的脚步声渐行渐远。
甘雨站在原地，手里琉璃灯的光晕温柔地笼罩着她。夜风送来远处港口模糊的涛声，和更远处群山沉睡的呼吸。她唇边的笑意加深了些，抬起眼，望向夜空。
一弯新月，不知何时已悄然攀上飞翘的檐角，清辉如水，静静流淌在璃月港沉睡的屋瓦上、波光粼粼的海面上。明天，又会是繁忙的一日，有无数的文书、会议、决策等待着她。
但此刻，月色很好，风也温柔。手中的灯盏温暖，胃里的羹汤妥帖，而那并肩走过的短短一程寂静石阶，和分别时那抹不太熟练的关切，像一颗小小的、温润的鹅卵石，投入她漫长生命的时间之河，激起一圈清浅而美好的涟漪，慢慢地漾开，仿佛要将这份宁静的暖意，带到即将到来的、无数个相似的黎明里去。
