上苍浮空岛之巅，古老道则所化的狂风仍在呼啸，却已无法靠近那盘坐于破灭中心的身影分毫。
越紫霄缓缓睁开了双眼。
“呼……”她吐出一口浊气，那气息竟在虚空中凝结成一枚枚紫金色的道纹，随生随灭。
“恭喜你啊，霄霄！”一旁的芙洛拉收起了自己的混沌神体异象，兴奋地扑了过来，“感觉怎么样？是不是觉得自己现在一滴蓝就能秒杀一个真仙？”
“没有那么夸张，只是根基的又一次蜕变罢了。”越紫霄站起身，感受着体内那股鸿蒙仙灵力自动运转、生生不息、品质凌驾于仙界仙灵力之上的恐怖力量，神色平静。
她五指微握，那丝仙灵力在掌心流转，周围的空间法则都在无声地退避、臣服。
“元海已成。”她望向万道仙院的方向，目光仿佛穿透了无尽虚空，“五大秘境，只差最后的识海了。”
“嘿嘿，那在你闭关搞定识海之前，”芙洛拉坏笑着挽住她的胳膊，“我们是不是该先回仙界，把你那个被灭门的叶家留下的‘小麻烦’给处理一下？”
越紫霄闻言，不禁莞尔。她一步迈出，撕裂虚空：“走吧，回‘紫霄草堂’。也是时候，该给那些因果，画上句号了。”
当越紫霄与芙洛拉的身影再次出现在万道仙院“甲字柒号”洞府时，迎接她们的，是璇玑喵与清音汪那写满了焦虑的脸庞。
“主上！您可算回来了！”璇玑喵急得猫耳都在发抖，“您不在的这几个月，仙院都快翻天了！”
“哦？”越紫霄走进草堂，神色自若地为自己沏上了一壶清茶，“慢慢说。”
“是叶家！”清音汪接过话头，语气凝重，“您覆灭的那支云韵天叶家，在数日前被证实，仅仅是中九层天‘天炎叶家’主脉的一个分支！前几日，主脉来人了！”
据璇玑喵断断续续的描述，数日前，一支由三位金仙后期强者带队、气焰滔天的舰队降临万道仙院，自称来自中九层天“天炎叶家”。他们宣称云韵天叶家乃其分支，族人被灭，颜面尽失，必须彻查。
整个万道仙院都因此陷入了高度紧张，生怕这位新来的越讲师是捅了什么天大的篓子。周伯通与钱副执事更是顶着巨大压力，数次前来拜访，都被小紫以“讲师闭关”为由挡了回去。
“他们查出什么了？”越紫霄抿了口茶，淡淡问道。
“这……这就是最古怪的地方！”璇玑喵一脸困惑，“他们气势汹汹地查了半个月，最后竟什么都没查出来！您当初‘嫁祸’给暗影阁的因果天衣无缝，他们顺藤摸瓜，只查到了叶明与暗影阁的交易记录！”
“然后呢？”芙洛拉好奇地追问。
“然后……”清音汪的表情变得极为古怪，“天炎叶家主脉在确认分支被灭门，确实是暗影阁的‘报复’后，勃然大怒。他们并非愤怒于暗影阁的残忍，而是愤怒于这个杀手组织竟敢折辱‘天帝血脉’的威严。”
“于是，三天前，天炎叶家对外宣布，为彰显天威，仙界杀手组织‘暗影阁’……已无存在的必要。”
“什么意思？”芙洛拉一愣。
“就是字面意思。”璇玑喵咽了口唾沫，“盘踞在下九天阴影中数万年、连真仙都忌惮三分的杀手组织‘暗影阁’，连同其在云韵天的所有据点、杀手、乃至藏匿于虚空中的老巢，一夜之间，被天炎叶家连根拔起了。”
“……”
草堂内陷入了片刻的寂静。
“噗嗤。”芙洛拉最先忍不住笑出声来，“哇哦，这可真是……买一送一？他们不仅没找你麻烦，还顺手帮你把‘暗影阁’这个潜在的威胁也给清扫干净了？霄霄，你这因果嫁接之术，已经登峰造极了啊！”
越紫霄也是无奈地摇了摇头。她当初抹除叶家分支，只是为了清静，顺手将因果推给暗影阁，也不过是懒得应付仙院的盘查。谁能想到，这叶家主脉竟是如此“给力”，如此“霸道”，直接替她完成了“斩草除根”的最后一步。
“主上，那天炎叶家声势浩大，自称是上古天帝血脉，如今虽未查到您，但终究是个隐患……”璇玑喵依旧忧心忡忡。
“天帝血脉？”越紫霄闻言，眸光微动。
她想起了自己那四位被复活的挚友之一，来自东荒的荒古叶家，同样自称天帝后裔的——叶未央。
“此事，我倒要问个清楚。”
越紫霄当即走进静室，布下隔绝法阵，启动了早已搭建好、连通人界的跨界通讯阵盘。
光芒闪烁，阵盘那头很快浮现出一道清冷脱俗的身影，正是早已在人界闭关、修为稳步提升的叶家圣女，叶未央。
“紫霄？你竟在仙界联系我？”叶未央见到她，清冷的脸上露出一丝欣喜。
“未央，长话短说。”越紫霄直入主题，“我在仙界中九层天，遇到了一个自称‘天炎叶家’的势力，他们也号称是叶天帝的血脉后裔。这……是你们荒古叶家的主脉吗？”
“什么？！”
叶未央闻言，先是一愣，随即脸上露出了毫不掩饰的错愕与鄙夷。
“天炎叶家？天帝血脉？真是笑话！他们也配？！”
在叶未央的讲述下，一段被尘封的上古秘辛缓缓揭开。
原来，上古时代，叶天帝（荒古叶家先祖）威震寰宇，座下有数名亲传弟子。其中有一位弟子，因功勋卓著，被天帝赐姓为“叶”。而这位被赐姓的弟子，有一位极其忠心的仆人。
后来，天帝的弟子们在某场大劫中尽皆失踪（疑似与无天有关），那位仆人却侥存在仙界繁衍了下来。
“紫霄，你明白了吗？”叶未央的语气带着一丝荒古世家独有的骄傲与不屑，“仙界那个‘天炎叶家’，既不是天帝的血脉，甚至不是那位被赐姓的‘叶’姓弟子的血脉。他们，仅仅是那位叶姓弟子麾下，一个‘仆人’的后代！”
“他们与我荒古叶家，与真正的天帝血脉，八竿子都打不着！不过是一群狐假虎威，仗着一丝早已稀薄到近乎没有的因果，在仙界招摇撞骗的跳梁小丑罢了！”
越紫霄闻言，彻底了然。难怪这叶家行事如此高调霸道，却又透着一股急于证明自己的“色厉内荏”。
“我明白了。”越紫霄切断了通讯。
静室外，全程旁听的芙洛拉早已笑得前仰后合，抱着肚子直不起腰。
“哎哟……笑死我了……仆人的后代？哈哈哈……”芙洛拉抹着笑出来的眼泪，“我还以为是什么了不得的真龙血脉，搞了半天，是给真龙看门的仆人养的家犬后代啊！天啊，这仙界的关系也太乱了吧！”
越紫霄走出静室，看着那群连她这个“真凶”都没查出来、反而威风凛凛灭了暗影阁的叶家主脉，只觉得一阵索然无味。
……
叶家主脉的雷霆手段，虽然是“杀错了人”，但也实实在在地在万道仙院乃至整个云韵天立下了“天帝血脉”的赫赫威严。
随后，叶家主脉的使者再次造访了万道仙院。
这一次，他们是来“和解”的。
在仙院最高层的会客厅，那名真仙后期的使者，对仙院的掌院（一位气息深不可测的老者）微微拱手，态度虽依旧倨傲，但话语却客气了许多。
“掌院大人，关于我族分支与贵院讲师的冲突，我等已经查明。”使者淡淡道，“不过是小辈之间因意气之争而起的鸡毛蒜皮罢了。我那分支族叔叶明，行事不端，违规用药，本就该罚。至于他之后愚蠢到去雇佣暗影阁，更是死有余辜，败坏我叶家门风。”
“此事，错不在贵院，更不在那位越讲师。”使者拿出一枚储物戒指，推了过去，“这是我叶家主脉的一点心意，算是为我那不成器的分支，给仙院带来的麻烦赔个不是。此事，就此揭过，如何？”
掌院看了一眼那储物戒指中海量的资源，浑浊的老眼闪过一丝精光，抚须笑道：“叶家深明大义，老夫佩服。既然是小辈间的误会，自然是揭过为好。”
一场足以掀翻仙院的风波，就在这双方心照不宣的“默契”中，被定性为了“鸡毛蒜皮”。叶家主脉保住了“威严”，又展现了“大度”，仙院得了实惠，也乐得息事宁人。只有杀手组织受伤的世界达成了。
风波平息，仙院的秩序开始恢复。
教务堂的钱副执事，这一次是满面春风地来到了“紫霄草堂”。
“越讲师！恭喜！恭喜啊！”他远远地便拱手作揖。
“喜从何来？”越紫霄依旧在看书。
“掌院大人亲令！”钱副执事眉飞色舞地宣布，“鉴于‘精进班’六名弟子，在您的悉心教导下，皆已脱胎换骨，修为大进，原有的修行问题已尽数解决。仙院认为，‘精进班’已圆满完成了其使命，故，自即日起，‘精进班’……解散！”
石日天、柳如烟等六位正在草堂内修炼的弟子闻言，脸色齐齐一变，脸上刚浮现的喜悦瞬间转为了失落与不舍。
钱副执事没注意到他们的表情，继续兴奋地说道：“越讲师，您劳苦功高！仙院上下有目共睹！不过，既然‘精进班’已解散，您自然也无需再为教导学生而劳累。您最初的职位依旧为您保留。从今日起，您只需安心担任藏书阁的‘甲字号’典籍管理员即可，俸禄加倍！”
这在仙院高层看来，无疑是最好的安排。既安抚了这位实力深不可测的越讲师，又免去了她继续“高调”带学生可能引发的各种麻烦，让她安安分分地待在图书馆里，正合双方之意。
“老师……”柳如烟等人齐齐围了上来，眼眶泛红。十年的教导之恩，早已让他们对这位看似清冷、实则为他们逆天改命的老师，产生了极深的仰慕之情。
越紫霄合上书卷，站起身来。
她看着眼前这六张已褪去青涩、根基扎实的面庞，平淡的眼眸中也难得地露出了一丝温和。
她看向钱副执事，微微颔首：“仙院的安排，我没有异议。劳烦钱执事了。”
随后，她转向六名弟子，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“仙院的‘精进班’是解散了，但你们与我之间的师徒情分，并未就此断绝。”
“从今日起，尔等六人，便算是我越紫霄的记名弟子。”
“这‘紫霄草堂’，依旧为你们开放。日后修行若遇不解之处，可随时来此寻我。若我不在，也可寻小紫与道仔解惑。”
“记……记名弟子？！”
六人闻言，先是一愣，随即被一股巨大的狂喜所淹没！
他们原以为只是“讲师”与“学生”，却不想，竟能得到在他们心中早已是无上存在的老师的亲口承认，收为“记名弟子”！这是何等的荣耀与造化！
“弟子石日天（柳如烟、韩飞羽……）！”
六人反应过来，齐刷刷地跪倒在地，对着越紫霄行了最标准、最隆重的拜师大礼，声音因激动而颤抖：
“谢……谢老师成全！”
越紫霄坦然受了这一礼。这十年相处，她确实也在这六个“极端案例”身上，印证了许多自身的修行理论，为她如今元海的突破打下了基础。收为记名弟子，也算是了结了这份因果。
解决了仙院的琐事，越紫霄的生活终于回归了她最初期望的平静——在藏书阁与“紫霄草堂”之间两点一线，每日潜心研究，只为寻找那最后“识海秘境”的突破契机。
然而，还有一件大事，始终悬在她心头。
——道仔，以及那背后牵扯到的、上古道祖的滔天因果。
是夜，草堂静室。
越紫霄、芙洛拉，以及通过跨界通讯阵盘投影而来的数道身影，正举行着一场最高级别的“圆桌会议”。
投影中，赫然是越紫霄的师父天寰道人、师叔玄微仙子，人界道门祖庭太虚山的掌门张清虚，甚至还有那位自洪荒归来、身处“仙陵”禁区的彼岸者——云霄仙子。
越紫霄将她从“大道仙心”中发现“道仔”，再到太虚山“感悟”中窥见道祖真容、并惊觉二者高度相似，乃至最后推测出道祖（或道源仙帝本源）恐被无天吞噬、而道仔便是其留下的“后手”或“本源”之事，尽数告知了众人。
静室中陷入了良久的沉默。
即便是天寰道人这等见惯了大风大浪的圣主，此刻也是一脸凝重：“道祖……无天……，你这牵扯到的因果，可真是……一次比一次吓人。”
“无天乃是吞噬了道祖、佛祖、儒圣三圣本源方才成就的魔佛。”张清虚作为道门后人，对无天的恨意最深，“若能助道祖归来，哪怕只是分化其部分本源，也必能从根基上重创无天！此乃削弱魔佛的万古良机！”
“但，”一直沉默的云霄仙子缓缓开口，她的声音飘渺而威严，“道祖是何等人物？八荒境的彼岸存在。他留下的后手，岂会如此简单？你们如何能保证，那‘大道仙心’不是一个更大的陷阱？你们助他归来，他便一定会是‘朋友’吗？”
云霄的话，如同一盆冷水，浇熄了张清虚的激动。
这正是越紫霄所担心的。一个全盛归来的上古道祖，其心思之深沉，布局之久远，绝非她们所能掌控。届时，是请来了一尊救星，还是唤醒了一头更可怕的史前巨鳄，犹未可知。
“所以，我们不能‘复活’他。”芙洛拉托着下巴，提出了关键点，“我们要做的是……‘培养’新的他。”
越紫霄点头，接过了话头：“这便是我召集诸位商议的‘折中方案’。”
她看向众人：“道仔的本体，就是大道仙心。他的灵智如今如同一张白纸，懵懂纯真。我们不去强行唤醒他体内可能沉睡的‘道祖’意志，也无需借助外力去‘复活’什么。”
“我们只做一件事——让道仔，修炼《道经》！”
“《道经》本就是道祖的根本大法。”越紫霄眼中闪过睿智的光芒，“让道仔这具‘道祖本源’之身，去修炼道祖的功法，这本就是最契合、最顺理成章的道路。”
芙洛拉补充道：“这样一来，主动权就在我们手里！道仔是在我们的庇护和教导下成长起来的，他修成的力量，天然便与我们亲近。就算他日后真的觉醒了宿慧，也早已受了我们数十上百年的因果熏陶。”
“更重要的是，”越紫霄看向张清虚，“道祖欲归来，便需在当世重证其道。无天已将其上古道果吞噬，他若想归来，便只能借道仔之身，重修一遍！如此，他重修所得的力量，自然会与无天体内的‘旧道果’产生冲突，从根本上动摇无天的根基。这便达成了我们‘削弱无天’的目的。”
“而道仔的本体就是大道仙心本身，他自己修炼自己，也不会触发什么未知的夺舍或反噬陷阱。此为万全之策。”
这个“折中方案”提出，立刻得到了所有人的一致赞同。
“妙啊！”天寰道人抚掌大笑，“不愧是我徒儿！这手‘李代桃僵’，玩得漂亮！”
云霄仙子也微微颔首：“此法可行。既取其利，又避其害。不过，修行《道经》，对环境要求极高，当今仙界道则已变，人界亦然。何处可寻那上古道韵？”
“我已想好。”越紫霄胸有成竹，“人界，上苍浮空岛。”
她解释道：“此地残留着最完整的上古天地道则碎片，正合《道经》修行。我已在人界让我的五位内宇宙神祇（白夜、赤霞、黄泉、玄冥、青辰）轮流镇守各大生命禁区。日后，道仔便在上苍浮空岛潜修，由当值神祇轮换指点，万无一失。”
决议已定，越紫霄当即便将尚在草堂内擦桌子的道仔召来。
当听闻自己要去一个“很古老很好玩”的地方，修炼一套“很厉害”的功法时，懵懂的道仔自然是满口答应。
越紫霄亲自将道仔送回人界，安顿在了上苍浮空岛的核心。她以鸿蒙仙灵力为其布下重重守护大阵，并将那部由系统补全、又经她亲手印证批注过的《道经》原本，打入了他的识海。
望着那盘膝坐下、很快便沉浸在《道经》玄奥中的小小身影，越紫霄知道，她已在这盘牵扯到上古道祖与魔佛无天的万古棋局中，落下了至关重要的一子。
处理完道仔的因果，越紫霄再次将全部心神投入到了“识海秘境”的突破上。
然而，无论她在藏书阁中翻阅了多少关于“精神”、“灵魂”、“识海”的典籍，也无论她如何在“精神时光屋”中推演，始终感觉隔着一层窗户纸，无法像元海突破那样，找到一个清晰的“逆向坍缩”的路径。
“霄霄，别钻牛角尖啦！”芙洛拉的通讯又一次及时传来，“你是不是忘了，西风号舰队的探索报告你还没看呢！”
越紫霄这才想起，数月前芙洛拉便提过此事。她打开报告，神识迅速扫过。
报告显示，芙洛拉麾下的“金鳌岛公司”与西风号舰队，在过去的数十年间，已将魔界由下至上，探明了第五百零一层至第六百层的广阔区域。
“这片区域，正是欢愉魔女菲尼斯的领地。”芙洛拉的声音带着笑意，“所以总体还算安全，我们的舰队甚至和菲尼斯手下的魔界本土恶魔以及定居过去的魅魔魔女做起了生意。不过，菲尼斯那个乐子人，也不是把所有地方都改造成了游乐园。她特意保留了许多‘原生态’的危险区域，据说是为了‘增加趣味性’。”
“报告里提到，这些区域里，还残留着许多，被菲尼斯干掉的原‘色欲’派系大恶魔留下的力量残响和诡异造物，甚至还有一些精神污染极强的概念禁区。”
“精神污染……概念禁区？”
越紫霄的眼睛骤然亮起！
她的“仙台元神”早已迈入仙道，但“识海”这个承载元神的“物质基础”却还在人道。她缺的，不正是这种来自“外部”的、针对“精神”与“概念”的极致压力与不同体系的参照吗？
“芙洛拉，”越紫霄瞬间做出了决定，“备战。魔界下层区，我们亲自去一趟。”
“我就知道你会这么说！”芙洛拉兴奋地一拍手，“探险小队又要集结啦！这次叫谁？”
“你我。还有……”越紫霄的目光落在了人界通讯阵盘上，“是时候，也该看看她们的修行成果了。”
她的神念，跨越无尽时空，同时联系了数人。
人界，星空古路某处试炼星辰。
一道璀璨的力之法则贯穿星核，开启不灭金身的林雪团一拳打爆了一颗废弃的星辰。她擦了擦汗，感受着体内那股已然攀升至准帝巅峰的恐怖力量，忽然神色一动，接通了越紫霄的传讯。
“师父？！您要出关历练了？去魔界？太好了！弟子这就归队！”
人界，某处神秘的“玄阴宇宙”碎片。
七道风华绝代的身影，正联手镇压一头玄阴宇宙诞生的准帝级魔物。她们正是当年被越紫霄另类复活，如今已在星空古路与玄阴宇宙中历练了数十载的姬江月、姜止薇、君玲珑、叶未央等四位荒古世家圣女，以及恒韶华，晓囡囡，刻阴晴这三位圣地圣女。
她们的气息，皆已达到了准帝巅峰，每个人都走出了一条属于自己的“另类成道”之路，只差最后的临门一脚。
“紫霄的传讯？”为首的姬江月收起帝兵投影，神色微动，“邀请我们……同去魔界历练？”
七人对视一眼，皆看到了彼此眼中的炽热战意。
“我们闭关前的最后一次历练，便定在魔界吧。”叶未央浅笑道，“而且……我们也有件事，想当面问问她。”
数日后，仙界，“紫霄草堂”。
当林雪团与七位圣女跨界而来，这小小的庭院瞬间被一股股强横绝伦、却又各不相同的准帝巅峰气息所充斥。
“师父！”林雪团兴奋地行礼。
“紫霄。”姬江月等七人也走了上来，她们的气质相比当年，沉淀了太多，一举一动皆暗合大道。
“欢迎。”越紫霄为她们斟上灵茶，“你们的状态很好，看来随时都可以闭关冲击‘另类成道者’之境了。为何还会同意随我同去魔界冒险？”
霄霄疑问中……
