四月四，清明至。
细雨中，镇外名叫青竹坡的偏僻地方，有位孜然一身的少女，她端起碎了一角的破碗，按照记忆中的习俗，将碗中清水倒在坟前。四周杂草灌木被她用柴刀削去，光秃秃一片，嘴里念念有词:清明雨纷，祭酒安魂，追得故忆，照得今人。
少女姓谢，名云暄，爹娘早逝。小镇世代为农，自开元初年，官府于小镇镇中修建镇阳楼，广纳奇书，并派当朝官员常年驻守，天下读书人欣而往之，并冠以“朝如蜉蝣，暮成圣”之名，小镇得以腾达。孤苦伶仃的少女，幸得早年爹娘健在，送去学堂识得大字两个，在书舍寻得差事，跟着一个吝啬刻薄的掌柜，辛苦做了几年工，得以东家信任准备接手书店，结果世事无常，一道御令从京城传来，兴旺数十载的镇阳楼一朝锁去，失去这道金字招牌的安阳村一夜间人去楼空。
谢云暄放下那碎了一角的破碗，点燃三柱香烛，跪身磕头，坟前凄凄。
少女依稀还记得，去年初夏，许久不见的掌柜还是锁上书舍大门，对着小镇中心方向，长叹一声。
世世代代为农的安阳人，在这短短数十载间，得了钱财，见此败落，纷纷搬离，只留的些许老人和被遗弃的孩童。十二岁的谢云暄也曾想宁谋出路，镇上的某位老爷举家搬走前出二十文钱，买下她给那满嘴流油的大胖儿子做通房丫鬟。吓得她躲在山间的破庙里三天，待肚子实在饿的不行，才回到被打砸一空的巷口老宅。
当了一段时间四处漂荡的孤魂野鬼，少女实在找不到可以营生的活计，靠着那点微薄的积蓄，勉强度日。前段时日听说几条街外的翰林街来了位姓顾的读书人，开了间学堂要招三四个读书研墨的书童，没工钱，但管吃喝。谢云暄赶紧翻身跑去碰碰运气，不曾想那读书人只是看了她一眼，便拒之门外，谢云暄思来想去好久，书童这门事儿，不看底蕴不看文采，只需看面缘不成？
谢云暄站在井边，望着井底里倒映着的清瘦身影。少女虽因简食显得瘦弱，不过面容清秀，青丝盘起，插以木簪，好生打理下也该像个读书人吧？这些年任劳任怨的做工，有些许力气，问起四书五经，也能张嘴胡咧咧些出来，不说知书达理，至少懂事能干，怎么一看便拒绝了。
长叹一声，站起身来，转身朝着放在坟旁的竹篮走去。拿起柴刀，现在的谢云暄靠着挖野菜劈柴维持生计。几条街外曾是那些富人的街道，黄泥土路一到这里便成了厚重的青石板，少女挑着比她人还高的柴火堆，朝着其中一栋宅邸走去。
“呦？今日来这么早？”一道戏谑的声音从身后传来。
谢云暄停下脚步，朝身后望去，果不其然。看到一位锦衣绸缎的身影负着双手，躲着她踩过的脚印走来。
此人是谢云暄现在的东家，据说是上上任镇阳楼监察官的私生子，此官嚣张跋扈，肆意敛财，闹得人心惶惶，终是传到了京城，废了好些家底力气，上下打通关系，才消去牢狱之灾，调到了别处。本就泥菩萨过河自身难保的监察官，哪儿还敢将私生子同钱财带回去，得罪了娘家失去依仗才是真真没法再翻身。
不明所以的少爷还不知成了弃子，日子过的好生悠闲，每日转弯溜鸟，饮茶赏花，带着他的家奴东走西串，从来不用为银子发愁。
宅邸门前的青石板路向来干净，没事便有三两家丁出来打扫门前，可四周早已人去楼空，也不知是扫给谁看。
“你这贱人，早就说过，来之前先去把你那鞋洗洗。瞅瞅，这一脚一个印子，让旁人瞧见，还以为我张锦翎多邋遢。”
张锦翎皱着眉，躲着青石板路上那薄薄的黄泥土鞋印。
旁边路那么宽，为何非要走自己走过的路？谢云暄微微张口，但为那三文铜钱又咽了回去。
“你那笼中鸟卖不卖？”
小巷那头，又一道嗓音传来。
张锦翎一愣，回头看去，一位白貂批身，衣锦袒露的少年站在巷口，眉眼如笑，陌生面孔，似为外乡人。白貂少年身旁站着一位身材壮实，身后负三柄刀刃的老者，面容硬朗，一道伤疤横贯脸颊，打量的看着二人。
老者仅仅瞥了谢云暄一眼，便将目光落在张锦翎身上，眉头微微皱起，似在思考什么。
张锦翎嘴角微扬道:“当然可以卖！”
那少年微笑道:“说个数。”
笼中黄雀好似知道什么，上下翻飞，连连惊叫，慌张不已。
张锦翎嘴角咧的更胜，眉头却皱起，大声道“白银万两！”
喊完，又觉不够，伸出两根手指晃着:“白银两万两！”
白貂少年神色如常，点头道:“好。”
张锦翎见白貂少年不似作假，惊讶于如此天价竟没喝退对方，连忙改口道:“说错了！说错了！是黄金两万两，黄金两万两！”
噗呲，白貂少年终是没忍住，放肆大笑起来“逗你玩呢。”
张锦翎脸色一沉。
白貂少年不再理会脸色阴暗的张锦翎，扭头看向站在一旁无所事事低头往自己脚尖的谢云暄，“刚才多亏你了，若没你指路，待我寻到那处楼时，不知还能否买到这孤本。寻思良久，还是决定当面道谢，于是便找了过来。”
他说着，从腰间解下一个钱袋，抛向少女，笑容灿烂道:“就当酬劳吧，我们也算两清了。”
谢云暄接住钱袋，正欲开口，那白貂少年却已转身走人。
谢云暄不解，歪了歪头。
自己扛着柴火从镇口路过时，正瞅见这主仆二人在大榕树下望着什么东西，不时伸着手臂对着四周指指画画。谢云暄一眼便知道，这是外人初到安阳镇，找不到路呢。见这少年锦衣华服，身上还挂貂，定是不差钱的主，去帮忙指个路，最好是领着去目的地，八成会给些报酬，明日饭食也有了着落。
想着，谢云暄正欲抬脚前去，那负刀老人便已回头看向了她。白貂少年顺着目光望去，那镇口正缓缓走来一位清瘦的背柴少女，大喜过望，连忙让谢云暄带路去寻那锁门多年的镇阳楼。三人在街巷中穿来穿去，终是见到那禁闭大门的镇阳楼，谢云暄擦擦额头汗珠，将肩上背篓往上再提提，正想开始走人情牌，那俩主仆却已推门而入，徒留她一人。谢云暄望着那黑洞洞的门，摇摇头离去，无可奈何。
死死盯着那对主仆远去的背影，张锦翎牙齿咬的咔咔作响。恶狠狠地回头朝谢云暄走来，丝毫不在意是否踩到那淡淡的黄泥土脚印。
“只有柴？菜呢！这点小事儿都做不好，活该别人不收你做工。三文钱别想了，只给两文！”张锦翎一把将少女背着的竹篓扯下，没想到分量不轻，险些被牵倒在地，脚步踉跄的站定，推开少女，朝自家宅邸走去。
身后跟着的家奴一手提着鸟笼，一手拖着竹篓，三步并作两步追去，不时回头张望，生怕绳子没捆紧柴火散落一地。
谢云暄望着那不断在地上摩擦的竹篓，不忍道“竹篓坏了再做新的很麻烦。”
锦衣少年听闻，从腰间钱袋取出五枚铜钱，头也不回朝身后丢去“反正小爷马上要走了，拿着滚！”
“是吗，路上小心。”谢云暄俯身，拾起散落在地上的铜钱，转身朝自家流水巷走去。
“爹妈死这么早，不要你了，让你在这世间折磨，贱人就是贱人，这辈子都翻不了身！”张锦翎恶狠狠喊着，重重关上府邸大门。
谢云暄默不作声。
回到屋内，谢云暄关上门板，躺在盖了一层灰布的木板床上，手里摩挲着那五枚铜钱，碎碎念着:“日复一日，年复一年......”
