一辆插着黑色乌鸦旗帜的马车缓缓驶近边境。
守卫们一瞧那醒目的乌鸦旗，立刻认出了这是黑鸦领主的马车，二话不说就放行。
格温透过车窗打量着边境守卫。
全身钢甲包裹得严严实实，背后插着重剑，腰带上还挂着好几瓶五颜六色的药水。
这简直武装到牙齿了！
“宝石男爵可真他娘的有钱！”格温心里忍不住嘀咕。
她收回目光，重重靠回椅背，眉头紧锁。
宝石男爵尤安这次到底打的什么鬼主意？
这次碰头，尤安特意选在了宝石领边缘的一个大庄园里。
这地方肯定被他提前埋好了坑，就等着她往里跳！
但她还是来了。
与其被动等待对方阴谋再临，不如主动出击，当面谈判。在直面危险与逃避等待之间，格温永远选择前者。
“大人，到了。”马车夫的声音传来。
格温推开车门，视野尽头赫然是一座占地辽阔的庄园。
“原地等着。”她丢下一句话，头也不回地朝庄园走去。
看似孤身一人，但她能清晰感觉到格莱西雅那股熟悉的气息，就藏在身边某个阴影里。
有这位魔鬼小姐在，比带一打卫兵都让人安心！
脚下是咯吱作响的石子路。远处田里，农夫们还在弯腰劳作，几座高大的磨坊像哨兵一样守在庄园四周。
一个穿着体面的侍从快步从庄园大门出来，脸上堆着假笑迎向她。
跟着侍从，格温仔细打量着这座石头垒成的庄园。
一条河像护城河似的围着庄园，只有一座桥能通进去，强盗想打劫？门儿都没有！
走过摇摇晃晃的木桥，穿过厚实的橡木大门，侍从把她领进了主楼的大客厅。
客厅里等着她的是个胖得流油的男人，手指头上戴满了宝石戒指，像个移动的珠宝店。
“您就是……黑鸦男爵？”胖男人挤着笑脸，伸出那只戴满戒指、油腻腻的手。
“嗯。”格温冷淡地应了一声，嫌弃地避开那只手，自顾自找了个长椅坐下。
“我不记得黑鸦男爵是位女士？”胖男人故作疑惑。
“我也不记得宝石男爵是位胖子。”格温毫不客气地顶了回去。
气氛瞬间尴尬。
胖男人尴尬地干咳两声，不再绕弯子：“我是宝石男爵的执事，约恩。男爵大人今天不太方便，您有什么问题，由我来代为解答。”
他其实已经确认了格温的身份，她手上那枚象征领主身份的印章戒指错不了。
格温单刀直入，“我听说西境要出大事了？到底怎么回事？”
“您还没听说？”约恩立刻换上一副忧心忡忡的表情，压低声音，“西境之王，罗德大公！他要造反了！目标是中央教廷！说教廷把皇室当成了提线木偶！”
“什么？！”格温像被针扎了似的猛地挺直腰板，心一下子沉到谷底。
罗德大公！整个西境真正的老大！他要跟皇室开战？
真打起来，面对那些武装到牙齿的皇家精锐，她手下这百十来号人，上去就是送死啊！
“这……这简直是晴天霹雳！”格温的声音有点发紧，“宝石男爵打算怎么办？”
“还能怎么办？等着大公的征召令呗！”约恩无奈地摊摊手，脸上的肥肉跟着抖了抖，“眼下能做的，就是抓紧训练手下那点兵，再就是跟周围的邻居们……比如您，尊贵的黑鸦领主，搞好关系，抱团取暖嘛。”
他说着，小眼睛里精光一闪，偷偷从口袋里摸出一张看起来就很贵气的羊皮纸。
“尤安男爵特意托我向您表达诚意，”约恩把那张纸朝格温推了推，声音带着蛊惑，“只要签了这份结盟契约，以后任何人想从宝石领进入您的地盘，过路费全免！您的商队来我们这儿做生意，也畅通无阻！”
他紧盯着格温思考的脸，下巴上的肥肉不安分地颤动着。
约恩的话让格温心里咯噔一下。
不对劲！尤安的态度转变得也太快了！
之前还偷偷摸摸收买她的管家要害她，现在又像没事人一样跑来谈结盟？
她盯着那张羊皮纸，上面的条款看起来挺正常，但她总觉得有股说不出的邪气，手悬在半空，就是没敢碰。
“格温大人，”约恩见她不上钩，话锋一转，声音压得更低了，“您……难道就不好奇吗？罗德大公，为什么要对抗中央教廷？这可是天大的秘密啊！”
他故意顿了顿，加重语气，“宝石男爵亲口说了，这秘密，只告诉真正的盟友！”
这话像钩子一样，勾住了格温的心。
中央教廷是大陆最强大的势力，实力远超任何公爵。
罗德公爵公然对抗，背后肯定有惊天内幕！
这张纸……好像没啥问题？签了就能知道秘密？
格温的心防动摇了。
她犹豫着，手慢慢伸向那张契约……
就在快要碰到羊皮纸的瞬间，格莱西雅尖厉的警告刺进她的脑海：
“别碰！那是陷阱！”
“什么？！”格温的手像被火烫了似的猛地缩回。
下一秒，恐怖的事情发生了！
那张羊皮纸一下自己烧了起来，猩红的火焰像毒蛇一样，顺着约恩的手臂疯狂蔓延！
眨眼间就把他整个人裹成了一个惨叫的火球。
这是格莱西雅的地狱火！
“啊——”
仅仅两三声，一个大胖子就在格温眼前被烧得干干净净，连骨头渣子都没剩下，只剩下一小撮灰烬飘落在地。
更骇人的是，那燃烧的羊皮纸在火焰中扭曲变形，褪去了伪装，露出了它的真面目。
是一张布满诡异符文的古老羊皮纸，跟格温当初和格莱西雅签的那张魔鬼契约，一模一样！
“魔鬼契约！”格温头皮发麻，失声尖叫，猛地从椅子上弹了起来！
“嘿嘿嘿……眼光不错嘛，居然被你们看穿了！”一个冰冷、滑腻、让人浑身起鸡皮疙瘩的声音，突然从客厅最阴暗的角落传来！
格温猛地扭头，只见那里盘踞着一团浓得化不开的、仿佛能吞噬光线的黑暗。
咻——！
一道漆黑如墨、快得看不清的光束，从那团黑暗中爆射而出，直扑格温面门。
太快了！根本来不及反应！
光束瞬间击中了格温！她感觉像被巨锤砸中脑袋，嗡的一声，整个灵魂像是被一只冰冷的大手硬生生从身体里拽了出来，轻飘飘地往上浮……
完了！要死了吗？
就在这千钧一发之际！
一道温暖、神圣、带着古老气息的金色光芒，毫无征兆地从格温体内爆发出来。
像一个坚固的金色蛋壳，牢牢护住了她飘摇的灵魂，冰冷和拉扯感瞬间被驱散。
是黑鸦家族的先祖契约，在最危急的时刻保护了她。
“啊哈！果然是真的！纯洁无瑕的灵魂！极品中的极品！”黑暗中的声音充满了狂喜和贪婪，“你是我的了！乖乖跟我走吧！”
