意识在温暖里朦胧的苏醒，窗外透进的昏黄光线提醒我已是黄昏。感受着怀中葵温热的体温和延绵的呼吸，我久久没有起床。
“汐大人，醒了吗？”葵蹭了蹭我的胸膛，指尖戳了戳我的下巴。
与小恶缔约不过一天多的光景，但这一天里发生的一切都像一场美梦，令我不敢相信。怀中葵不安分的扭动着，却又真切地提醒我这一切的真实。
“嗯……”我含糊应着，又眷恋地搂紧她，磨蹭了好一会儿才不情不愿地起身。
随后便是饥饿感袭来，翻翻橱柜，只有几包泡面。但我可不想让葵陪我一起受苦，况且这美丽的暮色，正适合牵着她散步，于是快速洗漱完毕，我拉开家门。
门的另一头，是我意想不到的人——谜野有栖。她脸颊上多了块显眼的创可贴，在看到我们的那一刻，和我们一样先是错愕，随后便尴尬的微微伸出一只僵在半空的手打招呼:“哟……”
“你这家伙还过来做什么！？”葵，当然立刻又炸毛了，迅速站在我身前。
“……”谜野深吸一口气，脸上带着些许窘迫:“我是来道歉的。”话音未落，她已经深深弯下腰，一个标准的九十度鞠躬:“非常……非常抱歉！”
她直起身，仿佛用尽了力气做心理准备才抬头看向我的眼睛。那里面没有了先前犀利的锋芒，取而代之的是愧疚:“她说的对，继承了管理员手册的你，真想对付我易如反掌。但你却……选择帮我，不像那些人……”她声音低沉下去，再次深深鞠躬:“真的……非常抱歉！”
“哼，这还差不多。”葵看着她低低在下的模样，有点神气的交叉起双臂。
这样的谜野，反而让我有些不知所措。再加上葵带来的情迷意乱还未散尽，此刻的我，更像是先前那个还未继承手册的普通青年，而非怪异世界的的管理者。
“没事没事，快起来吧。”我赶紧伸手虚扶了一下，然后又补充道:“我本来就没有生你的气，只不过……”
我又突然回想起，早上那个截然不同的葵。
“葵倒是生气了。”
“哼。”
“……好吧。”谜野的脸变得有些不自然。她显然只在意我的态度，葵的愤怒更像是个附加的麻烦。毕竟葵虽然生气，但并不像我这样真的想要帮助她。
她转向葵，挤出话语:“非常抱歉，葵……小姐？”
“下次可不许再伤害汐大人，谜野有栖。”葵的小脸依旧绷着，同样不情愿，但最终还是接受了。不再对峙，而是像宣告主权般，立刻贴回我身后紧紧挨着。
说起来，她们两个其实还没有自我介绍过，不过在交涉之中也互相知道了对方的名字了吧。
“是是，唉……”
谜野如释重负地松了口气:“你们应该还没吃饭吧？一起？”她指了指脚边的塑料袋。
我这才注意到那鼓鼓囊囊的袋子:“够三个人吃吗？”
“就是按三人份买的，只要你们不是大胃王，应该够。”她解释道:“吵架后不久我就……想明白了。回来时看到窗帘拉着，猜你们参加完咒杀大赛肯定累坏了在补觉，所以就在门外等着。”她竟然有些不好意思地挠了挠脸颊:“等到肚子饿了，想着你们也该醒了，就去买了这些。”她提起袋子:“能进来吗？”
“快进来吧。”我甚至有些恭敬侧身让开，心底里那确实存在的一丝丝介怀也烟消云散，如果她真在门外等了那么久。
解开袋子，蒸腾的热气和诱人的香气瞬间弥漫在这间小房子中。几十个白白胖胖的小笼包挤在餐盒里，皮薄得近乎透明，隐约可见里面晃动的汤汁。
“我不知道你们有什么忌口，想到你是华国人所以我就买了小笼包。”
虽然挺刻板印象的，不过，我的食欲也确实瞬间就被勾了起来。
“那真是谢谢了。”
“哪里哪里。”
我和她之间的气氛还是有些微妙的拘谨，葵却早已等不及，飞快地夹起一枚小笼包，咬破皮后快速吸掉滚烫鲜美的汤汁，脸颊鼓起：“唔——好烫！……但是好美味！”下一秒，筷子又闪电般伸向下一颗。
“啊？吃得也太快了吧！”谜野看得目瞪口呆，她自己的筷子还捏在手里。
我也赶紧提醒：“小心烫，别噎着。”
“唔唔唔——！”葵嘴里塞得满满的，只能发出含糊的声音抗议我们打扰她享受美食。
我和谜野也终于动筷了，在饥饿的调味下，本来就很美味的食物现在更是稀世珍品。
“确实很美味，好吃。”我真心夸赞。
食物消灭得差不多时，谜野放下了筷子，神情再次变得郑重，直视着我:“汐，关于我的事，我还是想自己解决。”
“……”她还真是倔强啊……我不讨厌这种性格，但我也倔强，所以我还是会帮她。
我沉默了一会儿，欲要回答时她又补充道:“现在，家族和对特异课已经腾不出手来对付我了。”
“嗯？”我放下筷子:“发生什么事了？吗”
“就是咒杀大赛。”谜野眉头微蹙:“你没有察觉到吗？”
“什么？”没有察觉到。
“如果我的情报没错，昨天大赛的人员分布，除了事先有接触的人员外，其他人都是随机分配到二到六人的小组里，对吧？”
“没错，所以又怎么了吗？”我还是没能反应过来。
“大赛开始前就有声音担忧，这种赢家通吃、必须杀到只剩一人的规则，会让大量驱魔人折损。而昨天的分组方式……造成的后果比大家原本最悲观的预估还要惨烈。”
“因为被随机分到陌生的小组里，大量来自不同国家、语言不通的驱魔人在交涉之前，就因为猜忌爆发了冲突，开始互相残杀。仅仅是第一天……位于霓虹境内的驱魔人，已经有近三成确认死亡或行踪不明了。”
谜野深吸一口气，眼神变得更加凝重： “驱魔人构筑的防线就要崩溃了……人与怪异的平衡很快就会被打破。”
“马上——至少在霓虹，怪异的存在一定会暴露。甚至会……演变成百鬼夜行乃至人类的末日！”
