诺拉醒来时，第一感觉是太软了。
他睁开眼，意识却没能立刻跟上。柔软的绒面车垫、金色雕纹车壁、马车微微摇晃，还有淡淡的香薰味从木柜里散出来。
他下意识坐起身，却猛地顿住了动作。
垂眼一看，他整个人都僵住了。
一身白得耀眼的婚纱。
缎面如雪，繁复的蕾丝从肩膀垂至手腕，胸口只有一枚红宝石吊坠正泛着幽幽光辉。腰间束得极紧，裙摆层层叠叠，几乎要铺满脚下的地板。再看指尖，还戴着一副半透明的白纱手套。
他愣了几秒，然后不由得爆了句粗口：
“……这他妈什么情况？”
他努力让脑子冷静下来，可周围一切都在不断挑战他的理智。
他试图回忆，昨天还在那间客房里，洗了澡，吃了女仆端来的饭，接着睡着……然后一醒来就到了马车上。
“……下药了？”他咬牙，拽了一下腰间的缎带，勒得太紧，根本拉不动。
他试着掀起窗帘一角，只看见外头一排排骑士般的护卫，身披银灰披风，天色灰蒙蒙的，阳光落在林间，勉强能照出一条延伸向北方的官道。
这是往城外去的方向。
诺拉的手指紧紧攥住裙摆，脑子飞快运转。
现在的这情况应该是要让他替嫁吧。
“咚咚。”
马车外传来轻轻的敲门声，熟悉又让人牙根发麻的声音响起：
“小姐，您醒了吗？我进来了。”
诺拉喉头一紧，下意识想说“别进来”，可话到嘴边又咽了回去。他现在什么都搞不清楚，身在密闭的马车上，周围还有全副武装的护卫。硬碰硬肯定没好下场。
他深吸一口气，压低声音：
“……进来吧。”
门帘被掀起，一抹深绿色身影利落地走进来。那女仆今天换了一套衣服，仍然一丝不苟，袖口熨得笔直。
她走进来，扫了诺拉一眼，眸光只停顿了半秒，便像什么都没看见似的淡淡说道：
“状态比我预期的要冷静，小姐。看来昨晚的安眠香起了效果。”
“……你们到底要我干什么？”诺拉忍住怒意，语气尽量平稳。
女仆看着他那张精致漂亮的脸，没有任何情绪地答道：
“替嫁。”
诺拉心头一跳：“嫁给谁？”
女仆垂眸理了理裙角，语气冷静得近乎漠然：
“魔族亲王，阿斯瑞尔·莱因殿下。”
空气仿佛凝固。
诺拉怔了几秒，嘴唇动了动，喉头却像被堵住一般，吐出的声音带着难以置信的哑意：
“……你说什么？”
“您将作为西席尔伯爵家的‘第二嫡女’，艾薇·西席尔小姐，以婚姻的名义，缔结和平。”
“我不是什么艾薇。”诺拉咬牙。
“我们知道。”女仆点头，态度平静，“但您现在就是。”
“大小姐病倒了，”她接着道，“国书已经送出，联姻不可中止。现在，只有您能代替她完成这场婚约。”
诺拉冷笑，声音低哑：“一个根本不存在的‘二小姐’……你们随便编了个身份，就打算让我去替嫁？”
“没错。”
女仆看着他，毫不避讳地承认了，“我们不需要真的存在，只需要一位‘新娘’站在祭坛前。”
诺拉骤然站起，车厢随之轻晃。他扶住车壁，眼神冷得像冰。
“我不会去。”他说，“你们与魔族私相授受，却要用我的命去换。”
女仆语气不变：“小姐，那请您看看窗外。”
诺拉一愣，猛地掀开车帘。
灰蓝天光下，密密麻麻的骑士列队而行，银灰披风在风中翻飞。他们全副武装，刀剑未出鞘，却如同一堵移动的冷铁墙，包围着马车。
“外面三十六名骑士团精锐，十位魔族护卫，六位魔法师。”女仆不紧不慢的打断他，“您觉得，自己能从这支仪仗队里活着逃出去吗？”
诺拉指尖一颤，怒火烧到胸口，却无法发泄。他咬紧牙关，一字一句道：
“你们真疯了。”
可就在他努力思考下一步时，女仆忽然抬手，递出一个丝绒小盒。
“还有件事，小姐。”
她打开盒盖，里面安静地躺着一对精致的白珍珠耳坠。圆润光洁，细链垂坠，显然是为配合这套婚纱而特制的。
“仪容未整，耳饰不能缺席。”
诺拉警觉地后退半步，声音微哑：“我没有耳洞。”
女仆点头，语气温柔：“那现在就有。”
话音未落，女仆已经快步靠近，动作干脆利落。
她单手抬起他垂落的金发，另一手从袖中取出一枚细针银白冰冷。
“你疯了！”诺拉挣扎，可被她精准地按住肩膀，根本动不了。下一秒，针尖瞬间没入耳垂。
“啊！！”
痛感猝不及防地袭来，如电流穿耳。诺拉身体一震，冷汗直冒。
女仆神色不变，将沾了血的针抽出，迅速将那枚珍珠耳坠穿了进去，轻轻一转，动作娴熟得像是在完成一道例行工序。
“请忍耐一下。”她语气平静，“另一边马上就好。”
第二根银针毫无犹豫穿透另一侧。
女仆擦了擦他耳下残留的血迹，退后一步，端详着他的模样。
金发微乱，白纱贴颊，红宝石项坠泛着微光，泪痕未干——他美得像被迫献上的祭品，一种近乎圣洁的、近乎残酷的美。
“现在才像样。”她淡淡道。
她收起那只丝绒盒，她看着诺拉因剧痛微颤的肩膀与泛红的眼角，只淡淡说道：“您能代替小姐完成这场婚约是您的荣幸。”
诺拉愣了片刻，随即像是听见了什么天大的笑话。他嘴角扯起一丝冷笑，“荣幸？”
他咬字极轻，却透着彻骨的寒意。
女仆点头：“我们为您准备了最好的嫁妆，最昂贵的礼服，也安排了最严密的护卫队。您将成为第一个以‘和平’之名嫁入魔族的贵族女性，这份荣耀，足以铭刻在史书上。”
诺拉死死盯着她，缓缓开口：“你们以为与魔族勾结，送上一个假贵族、假小姐，就能换来什么？和平？利益？还是更高的位置？”
“我们给了你名字、身份、历史、地位……还有一次被铭记的机会。”
“这是你一生的荣耀。”
诺拉眸色骤冷，眼神几乎像能将对方撕裂。
“去你妈的荣耀。”
他一步一步靠近女仆，仿佛那些外头的护卫都不存在。
“等我死在那个魔王手里，你们就能安享和平？别做梦了。”
他的声音低哑，却如利刃般逼人。
“你们真以为魔族会信守诺言？他们一旦掌握主动，第一刀就会落在你们的脖子上。”
女仆没有退缩，神色冷静如常。
“那又如何？”她答得轻描淡写，“我们不过是赌一个机会。”
“牺牲你，换伯爵府的延续，换王城的喘息，换贵族的稳定。值了。”
诺拉看着她，第一次感觉到，这个女人根本不像是普通的仆人。
如果出了什么事你也会死。”
女仆听完，没有动怒，只是微微笑了。
“您说得对。”
她忽然伸手，替他理了理耳边一缕被风吹乱的发丝，语气几乎温柔：“可只要您还活着，这刀就不会落在我们身上。”
“所以，请您好好活下去。”
她退后一步，整了整裙摆，像完成了最后一道检查仪式。
“下一个驿站是边境。再过两个时辰，迎亲队伍就会抵达。”
她向他鞠了一躬，像一位真正的下仆那样恭顺，却转身前留下一句轻飘飘的话：
“愿艾薇·西席尔小姐，有一个光辉的未来。”
