死胡同的荒凉被彻底碾碎。
墨薄霜的身形如同从凝固的阴影中直接剥离出来，带着一股刺骨的寒意。他站在断墙的缺口处，残破的砖石在他身后勾勒出嶙峋的剪影。一身黑衣紧束，勾勒出精悍的线条，腰间悬着一柄形式古朴的长剑，剑鞘乌沉，仿佛能吸尽周围的光线。他的脸很年轻，甚至称得上俊秀，但那双眼睛却如同深冬冻结的寒潭，里面翻涌着刻骨的怨毒和一种近乎偏执的专注。这专注，此刻死死钉在幽隐烟身上，仿佛天地间只剩这一个人。
“幽——隐——烟。”三个字从他齿缝里磨出来，带着冰冷的铁锈味，每一个音节都淬着淬毒的恨意，“终于，找到你了。”他的右手，五指缓缓张开，又猛地收紧，骨节发出令人牙酸的咯咯声，仿佛虚空扼住了谁的咽喉。那柄乌鞘长剑虽未出鞘，一股无形的、锐利如针的杀意已弥漫开来，将狭窄的死胡同填满，空气都为之凝滞。
幽隐烟依旧抱着昏迷的素流云，姿态甚至带着点慵懒。他脸上那点冰冷的玩味非但没有消散，反而更深了几分，像是看到了一件极其有趣的事情终于上演。他迎着墨薄霜那几乎要将他凌迟的目光，嘴角的弧度越发清晰，带着一种近乎挑衅的从容。
“墨兄，别来无恙？”幽隐烟的声音轻飘飘的，像拂过枯草的风，却精准地刺入墨薄霜紧绷的神经，“几年不见，火气还是这么大。为了追我，跑这鸟不拉屎的边陲来，真是……辛苦了。”
“闭嘴！”墨薄霜的厉喝如同寒冰炸裂，身形微微前倾，像一张拉到极限的弓弦，随时可能爆发出致命的穿刺。“当年戏耍之辱，今日必以你血洗清！还有……所有跟你有牵连的人，一个都别想活！”他冰冷的目光扫过幽隐烟臂弯里的素流云，如同在看一具死物。
“啧啧啧，”幽隐烟摇头，发出惋惜的轻叹，仿佛在责备一个不懂事的孩子，“墨兄啊墨兄，你这性子，这么多年一点没变。眼里就只有我这点‘小恩怨’？”他话锋陡然一转，语气变得如同毒蛇吐信，带着一种蛊惑人心的低哑，“你可知，这小小的铁棘镇，藏着一条真正的毒龙？一个将整个边陲视为私产，视人命如草芥，甚至连你墨薄霜这样的人物，在他眼里，也不过是条看门恶犬的……伪君子？”
他微微侧头，目光似乎穿透了重重屋舍，投向兰府的方向。“那个叫兰疑豹的，表面上人模狗样，背地里……呵呵，他养的可不是看家护院的狗，是随时能撕碎朝廷命官的豺狼！他的库房里，堆满了足够武装一支小军的刀枪甲胄！他的野心，可是要裂土封王！”幽隐烟的声音不高，却字字清晰，如同淬毒的冰锥，狠狠凿进墨薄霜的耳中。
“而我？”幽隐烟自嘲般地轻笑一声，抱着素流云的手臂似乎无意地紧了紧，“不过是误入虎穴，被他强掳来做个端茶倒水的小厮罢了。他以为我什么都不知道？他以为他那点浅薄的伪装能骗过谁？他不过是将我当成一个随时可以捏死的蝼蚁，一个……用来试探外面世界动静的棋子罢了。”他直视着墨薄霜眼中一闪而逝的犹疑，继续加码，声音如同魔咒：“墨兄，你自负剑法通神，睥睨天下。可在这兰疑豹眼里？你和我，和他府上那些被强掳来当苦力的百姓，有什么区别？都是可以随意碾死的虫子罢了！”
“他算什么东西！”墨薄霜的怒火被彻底点燃，但幽隐烟的话语像毒藤一样缠绕着他的理智。一个拥兵自重、图谋不轨的边陲恶霸？一个将自己视为蝼蚁的狂徒？这念头如同油泼在火堆上，瞬间引爆了他那高傲到极致的自尊！他需要证明！需要一场酣畅淋漓、足以震动边陲的杀戮来宣告他“薄霜剑”的存在！杀一个躲躲藏藏的怪盗，哪里比得上碾碎一个拥兵自重的“土皇帝”更能彰显他的力量与威名？更能洗刷被幽隐烟愚弄的耻辱？
“他在哪？”墨薄霜的声音如同两块寒冰摩擦，杀意沸腾，目标却已悄然转向。
幽隐烟嘴角那抹冰冷的笑意终于绽放开来，如同冰原上盛开的妖异之花。他空闲的左手随意地朝兰府方向一指：“镇子中央，最像模像样的那座破院子。墨兄，祝你……斩龙功成。” 语气平淡得如同在指路去菜市场。
最后一个字音落下，墨薄霜的身影已化作一道撕裂空气的黑色闪电！他没有再看幽隐烟一眼，甚至没有瞥一下昏迷的素流云，所有的怒火、所有的偏执、所有被挑动到顶点的自负，都凝聚成一道纯粹的、毁灭性的杀意，向着兰府的方向狂飙而去！速度快得只在原地留下一道模糊的残影和凛冽的破风声。
死胡同里，只剩下抱着素流云的幽隐烟。他脸上的笑容瞬间收敛，恢复成一片深不见底的平静。低头看了看臂弯中少女苍白的脸，他毫无怜惜地将她放在一堆还算干净的枯草上。动作随意得像丢弃一件无用的物品。
“呵，”一声极轻的冷笑从他唇间逸出，在死寂的巷道里回荡，“自负的蠢货……正好，省了我一番手脚。”
