马蹄踏碎泥泞，车轮碾过碎石，在暴雨初歇、满地狼藉的官道上艰难前行。破旧的马车车厢里，气氛沉滞。
墨薄霜抱着他那柄从不离身的乌鞘长剑，靠在颠簸的车厢壁上，闭目养神。冷硬的面部线条在昏暗的光线下如同石刻。他极力维持着表面的平静，内心却如同被投入石子的深潭，涟漪不断。幽隐烟的话——那句“离开那个世界”——像一枚淬毒的钩子，顽固地扎在他意识深处，每一次颠簸都牵扯出隐秘的刺痛和一丝荒诞的微光。
车厢另一侧，幽隐烟斜倚着，手里把玩着一枚温润的白玉扳指，指尖灵活地转动。他脸上带着一种近乎慵懒的平静，偶尔掀起车帘一角，看看外面泥泞的道路和阴沉的天色。每一次，他眼角的余光都会不着痕迹地扫过墨薄霜，捕捉着他紧抿的唇线、微微起伏的胸膛，以及那按在剑鞘上、指节因用力而略微发白的手。那平静的眼底深处，一丝几不可察的、如同欣赏猎物挣扎般的愉悦，一闪即逝。
“墨兄，”幽隐烟放下车帘，声音打破了沉默，温润依旧，“前路不远，怕是有‘客人’要到了。”
话音刚落，马车猛地一震，急停！
拉车的驽马发出惊恐的嘶鸣。车外传来车夫惊惶的喊叫和杂乱的呵斥声。
“幽隐烟！滚出来受死！”
“今日定要拿你狗命，祭我兄弟！”
“缩头乌龟！滚出来！”
七八条凶神恶煞的汉子，手持钢刀铁尺，浑身沾满泥水，杀气腾腾地拦在路中央，将狭窄的官道堵得严严实实。为首一人，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从额头斜劈至嘴角，眼神怨毒地盯着车厢。
墨薄霜猛地睁开眼，寒光乍现。他甚至没有看幽隐烟一眼，身影已如一道撕裂布帛的黑色闪电，瞬间撞开车门，激射而出！
乌鞘长剑并未出鞘。
面对如狼似虎扑来的敌人，墨薄霜的身法快得如同鬼魅。他脚步错动，看似随意，却总能在间不容发之际避开劈砍而来的刀锋。他的出手更是简单、直接、致命！并指如刀，精准地切中咽喉软骨；手肘如锤，带着沉闷的骨裂声撞碎心口；膝顶如枪，凶狠地捣向丹田气海！每一次接触，都伴随着一声戛然而止的惨嚎和人体倒地的闷响。没有花哨的招式，只有千锤百炼的杀人技艺，冰冷、高效，如同最精密的机器在收割生命。
幽隐烟慢悠悠地踱下马车，掸了掸青衫上并不存在的灰尘。他站在车辕旁，仿佛置身事外，平静地看着这场一边倒的杀戮。当一把钢刀因主人被杀脱手飞出，打着旋儿呼啸着朝他面门飞来时，他脸上恰到好处地露出一丝“惊慌”，身体“笨拙”地向后一仰，险之又险地避开了刀锋。那钢刀“哆”地一声，深深嵌入他身后的车壁。
“哎呀，好险！”幽隐烟拍着胸口，一副惊魂未定的模样，声音却听不出多少惧意。
墨薄霜看都没看他这边。最后一个持铁尺的汉子被他拧断了脖子，尸体软软倒下。不过几个呼吸，官道上已躺满了姿态扭曲的尸体，鲜血迅速在泥水中洇开。墨薄霜站在尸骸中央，乌鞘长剑依旧悬在腰间，滴血未沾。他微微喘息，冰冷的眼神扫过地上的尸体，没有半分波动，只有一丝完成任务后的漠然。
“墨兄好身手！”幽隐烟走上前，脸上堆起赞叹的笑容，从袖中摸出一个小巧的白玉瓷瓶，“刚才真是惊险，多亏墨兄神威。我看你气息略有不稳，这瓶‘玉髓生肌散’对内腑震荡颇有奇效，墨兄快服下。”他语气真诚，带着关切。
墨薄霜冷冷地瞥了他一眼，没有去接那瓷瓶。他转身走向马车，声音冰冷：“走。”
幽隐烟也不在意，笑了笑，将瓷瓶收回袖中，目光扫过那柄嵌入车壁的钢刀，眼底掠过一丝玩味。
旅途在血腥与沉默中继续。追杀如同跗骨之蛆，一波接着一波。有时是山道上的伏击，有时是客栈里的毒酒，有时是夜宿荒村时的火攻。每一次，墨薄霜都如同出鞘的绝世凶兵，以最简单、最直接、最致命的方式将来犯之敌碾碎。他的剑依旧未曾出鞘，但那双手，那双腿，甚至他的身体，都成了最恐怖的杀人利器。鲜血染红了他的黑衣，也一次次加深着他眼底的死寂与自我厌弃。
幽隐烟始终像一个最称职的旁观者。他会在墨薄霜受伤时，“恰好”递上效果奇佳的金疮药；会在墨薄霜被围攻时，恰到好处地“失足”绊倒一个试图偷袭的敌人；会在战斗结束后，用他那温润的声音点评几句，言语间总是不乏对墨薄霜“力量”的推崇和对敌人“卑劣”的鄙夷。他像一只无形的手，悄然拨弄着墨薄霜紧绷的心弦，在杀戮的间隙，不断强化着一种扭曲的“共生”感。
这一夜，他们没能赶到城镇，只得在一座荒废已久的山神庙中栖身。
庙宇破败不堪，蛛网密布，神像坍塌了大半，露出里面朽烂的木架。夜风从没了窗纸的破洞中灌入，呜咽作响，如同鬼哭。一堆篝火在庙堂中央跳跃着，勉强驱散着深秋的寒意和渗人的阴森。
墨薄霜靠坐在一根勉强支撑着屋顶的柱子下，闭目调息。连日的厮杀和旧伤的牵动，让他的内腑隐隐作痛。火光在他冷峻的脸上跳跃，投下明暗不定的阴影。他下意识地抬起左手，指腹用力摩挲着手腕内侧那块暗红的泣血残月胎记。每一次触碰，都像揭开一道陈年的伤疤，冰冷的痛楚伴随着深沉的绝望，如同冰冷的潮水，无声地将他淹没。
篝火另一侧，幽隐烟正用一根树枝拨弄着火堆，火星噼啪爆开。跳跃的火光映在他清俊的脸上，那双深潭般的眸子，此刻仿佛也染上了一层跳动的暖色，透出一种奇异的安宁。他沉默了片刻，目光落在墨薄霜那只无意识摩挲胎记的手上，眼底掠过一丝了然。
“这世道，”幽隐烟忽然开口，声音不高，在寂静的破庙里却格外清晰，带着一种奇异的、抚慰人心的磁性，“总有些人，生来便被刻上不公的印记。仿佛天意弄人，将不属于他们的罪孽，强加于身。”
墨薄霜摩挲胎记的手指猛地一顿，身体几不可察地绷紧。
幽隐烟仿佛没看见，继续拨弄着火堆，语气沉缓，像是在讲述一个遥远的故事：“我曾认识一个人。他降生那日，天降血雨，族中视为大凶。襁褓之中，父母双亡。抚养他的亲长，也接连遭遇横祸。于是，‘灾星’、‘祸胎’之名，便如跗骨之蛆，伴随他成长。族人避之如蛇蝎，乡邻视之为洪水猛兽。他试过解释，试过证明，换来的只有更深的恐惧和唾弃。最终，他被驱逐了，像一块被丢弃的破布，流落江湖。”
他的声音低沉而富有感染力，每一个字都像精准的锤子，敲打在墨薄霜冰封的心防上。墨薄霜紧闭的眼睑下，眼球在剧烈地颤动。
“他挣扎过，反抗过。”幽隐烟的声音带上了一丝沉重的叹息，“可这偌大的江湖，何处容得下一个‘不祥’之人？为了活下去，他只能握紧手中唯一能保护自己的东西——杀戮。他变得更强，更冷，让所有人畏惧。可畏惧，并非认同，更非救赎。每一次挥动屠刀，都像是在自己的心上划下更深的伤口。他厌恶这力量，却又不得不依赖它。他憎恨这命运，却又绝望地认定自己永世不得超脱……那种被整个世界抛弃，连自己都厌恶自己的感觉，像冰冷的毒蛇，日夜啃噬着他的灵魂。”
“够了！”墨薄霜猛地睁开眼，低吼出声。他的胸膛剧烈起伏，呼吸粗重，那双死寂的寒潭深处，此刻翻涌着剧烈的痛苦、被戳穿的愤怒和一种深沉的、无处宣泄的悲怆。幽隐烟的故事，每一个字都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！那哪里是别人的故事？那分明就是他墨薄霜血淋淋的一生！
幽隐烟停下了拨弄火堆的动作，平静地迎上墨薄霜那双燃烧着痛苦火焰的眼睛。他的目光里没有嘲讽，没有怜悯，只有一种深沉的、仿佛感同身受的理解。
“墨兄，”幽隐烟的声音异常温和，带着一种洞穿灵魂的力量，“你手上的印记，是命运强加于你的不公烙印，绝非你的罪孽！这非你所愿，更非你所求！你在这绝境中挣扎求生，练就一身傲视群雄的本事，这本身就是一种强大！一种在命运毒火中淬炼出的、不屈的韧性！”
他站起身，走到墨薄霜面前，篝火的光芒在他身后跳跃，仿佛给他镀上了一层神圣的光晕。他的眼神变得无比锐利，带着一种不容置疑的、近乎炽热的信念：
“为何要永远背负这‘不祥’的枷锁？为何要永远沉沦在只有杀戮和黑暗的泥沼里？墨薄霜！你非池中之物，岂能因世人愚昧的偏见而永堕无间？这世间自有公道！你的剑，你的力量，你的这份在绝境中磨砺出的坚韧心性，难道就只能用来收割生命，而不能用来……守护吗？！”
“守护？”墨薄霜喃喃重复，这个词对他而言，陌生得如同天方夜谭。他守护谁？谁又需要他的守护？一个被世界唾弃的“灾星”？
“对！守护！”幽隐烟的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，振聋发聩，“守护那些被欺凌的弱者！守护那些被践踏的正义！用你手中的剑，去斩断世间的不公！去劈开笼罩人心的阴霾！以你墨薄霜之名，以你‘薄霜剑’之能，投身正道，锄强扶弱！涤荡乾坤！”
他描绘的景象，如同在墨薄霜死寂的心湖里投下了一颗燃烧的陨石！
“假以时日，当你的剑光所至，宵小退避，黎庶称颂，谁还会记得那荒谬的‘不祥’之说？世人只会仰望你！敬你！称你为一代大侠！到那时，你才能真正斩断过去，堂堂正正地立于天地之间！做一个顶天立地的——人！”
“人……”墨薄霜的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦。这个字，像一道刺目的闪电，劈开了他心中厚重的黑暗。做一个……人？一个被认同、被尊敬、而非被恐惧、被唾弃的……人？
巨大的冲击让他头脑一片空白。长久以来支撑他的自我厌弃和绝望的堡垒，在幽隐烟这充满煽动性和诱惑力的“正道蓝图”面前，剧烈地摇晃起来。那冰封的心湖，第一次掀起了滔天巨浪！希望，一种他从未敢奢望的、滚烫的希望，如同压抑了万年的岩浆，猛烈地喷涌而出，瞬间灼烧着他麻木的神经！
他看着幽隐烟那双充满“真诚”和“期待”的眼睛，那眼神仿佛蕴含着救赎的光芒。他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么东西死死堵住。身体微微颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为一种前所未有的、巨大的渴望和……迷茫。
幽隐烟看着墨薄霜眼中那剧烈翻腾、几乎要喷薄而出的光芒，看着他因激动而微微颤抖的身体，嘴角那抹愉悦的弧度，在篝火跳动的阴影里，无声地加深了。
