梅雨时节，江南的丰润里透着一股挥之不去的霉烂气息。听涛别院临水而建，青瓦白墙在连绵雨幕里洇出深浅不一的湿痕，像一幅被水泡糟了的古画。栈桥探入荷塘，桥板朽坏处生出滑腻的青苔，漂浮的浮萍淤积在桥桩四周，绿得发乌，沉沉地压着水面，纹丝不动。空气粘稠得能攥出水，吸进肺里带着一股若有似无的土腥气，混着池底淤泥翻上来的腐败味道。
栈桥上人影晃动。素三爷正引着三个客人往里走，他身形富态，圆脸上堆着生意人惯有的热络笑容，声音洪亮地盖过沙沙雨声：“…这听涛别院，可是江盟主待客清谈的雅地！推开窗便是十里烟波，入耳皆是风荷之声，妙极，妙极！”他一边说着，一边抬手虚引，袖口随着动作滑落寸许，露出手腕内侧一点不甚显眼的暗红污迹，恰似一滴凝固的血珠溅在了雪白的杭绸上。他毫无所觉，依旧笑着，“盟主最是礼贤下士，尤其欣赏如幽先生这般风雅人物，张少侠这般沉稳后进，还有素小姐这般…咳，灵秀佳人！”
被提及的三人反应各异。幽隐烟走在最前，玄色衣袍几乎与檐下的浓重阴影融为一体，他嘴角噙着一丝若有若无的弧度，指尖漫不经心地把玩着一枚温润羊脂玉佩，对素三爷的奉承恍若未闻。张凡落后半步，一身洗得发白的青布衫，像个寻常的账房先生，目光沉静地扫过栈桥腐朽的木板，掠过淤塞的浮萍，最后落在素三爷袖口那点刺目的暗红上，眉头几不可察地微微蹙起。素流云跟在张凡身侧，一身水色衣裙，好奇地打量着四周，目光在那些湿漉漉的梁柱和窗棂上流连，鼻翼轻轻翕动，空气中那股腐败的土腥气里，似乎还夹杂着一缕极淡、极熟悉的…药草苦涩？这味道让她无端想起缥缈阁那些弥漫着血腥与异香的药炉，胃里泛起一丝不适。
栈桥尽头连着水榭，刚转过一道爬满湿漉漉藤蔓的月洞门，一阵撕心裂肺的哭喊猛地刺破雨幕的沉闷，直直撞入耳膜！
“阿哥！阿哥啊——！”
一个瘦小的身影从水榭旁的回廊阴影里猛地扑了出来，像一只被逼到绝境的小兽。那是个不过十二三岁的盲女，一身破旧布衣，脸上脏污纵横，唯有一双空洞的大眼盈满泪水，直勾勾地“望”着前方虚空。她怀中紧紧抱着一个豁了口的粗陶碗，踉跄着冲到栈桥中央，脚下一绊，整个人重重扑倒在湿滑的木板上。
“哐当！”陶碗脱手飞出，在众人脚边摔得粉碎，褐色的药汁和碎片溅了一地。
盲女对碎碗浑若不觉，双手死死抠着桥板，扬起涕泪横流的脸，朝着水榭深处发出凄厉的哀嚎：“江盟主！求您开恩！求您告诉我阿哥去哪儿了！去年…去年赏琴会！他笑着进去的…他说能听盟主抚琴是天大的福分…可出来…出来就疯了！”她浑身剧烈地颤抖，声音拔高，带着一种令人头皮发麻的尖锐，“他把自己关在屋里…整夜整夜笑！笑完了哭！最后…最后他拿菜刀…笑着！笑着剖开了自己的肚子啊！他说‘琴声好暖…好暖…’！”
“琴声好暖”四个字，如同淬了冰的针，狠狠扎进在场每个人的耳中。水榭里隐约传出的丝竹雅乐瞬间死寂。栈桥上的空气凝固了，只有盲女绝望的嘶喊和雨打残荷的沙沙声。
素三爷脸上的笑容僵死，随即浮上一层恼怒的猪肝色，厉声喝道：“哪来的疯丫头！胡言乱语！来人，快拖走！”他下意识地想去捂那盲女的嘴，又嫌恶地缩回手，仿佛沾上什么秽物。
就在这时，一个温和清朗的声音自水榭深处传来：“慢着。”
珠帘轻响，一人缓步而出。来人约莫四十许，面容清癯儒雅，三缕长须修剪得一丝不苟，身着月白色云纹锦袍，腰间悬着一柄古朴长剑，剑鞘乌沉，剑柄处镶嵌着一块温润青玉，隐隐透出“春水”二字古篆。正是江南武林盟主，江别琴。
他步履从容，面上带着恰到好处的悲悯，走到盲女身前，微微俯身，声音温和得如同春风拂柳：“小姑娘，莫怕，莫哭。”他伸出保养得宜的手，并未去碰触盲女，只是虚虚一引，“令兄之事，本盟主亦深感痛心。江湖风波险恶，或许…他是遭了歹人暗算，心神受损所致。”他语气沉痛，带着不容置疑的安抚力量，“逝者已矣，生者当节哀顺变。来人，取二十两纹银来，送这位姑娘回家好好安置。”
一个青衣小厮立刻捧着一个沉甸甸的锦囊上前，塞进盲女手中。盲女被那冰冷的银两触到，哭声一滞，空洞的眼茫然地“望”着前方，仿佛被这突如其来的“慈悲”弄懵了。
江别琴直起身，目光扫过幽隐烟三人，脸上是无可挑剔的歉然：“让三位贵客受惊了。些许小事，扰了雅兴，实在惭愧。”他言语温煦，滴水不漏。然而，就在他目光掠过那被家丁粗暴架起的盲女时，眼底深处掠过一丝极快、极冷的厉芒，快得如同错觉。更细微的是，他悬在腰侧的那柄“仁剑·春水”，剑柄的青玉似乎极轻微地震颤了一下，发出一声几乎被雨声吞没的、几近于无的嗡鸣，仿佛某种嗜血活物在鞘中不耐地低吟。
幽隐烟把玩玉佩的手指倏然一顿，指尖在那温润的玉石上留下一个冰冷的压痕。他唇角那抹若有似无的弧度加深了些许，眼底却无半分笑意，只有洞察秋毫的讥诮。他无声地动了动嘴唇，几不可闻的低语逸散在潮湿的空气里：“呵…慈悲？最高明的饵罢了。” 那声音轻得像蛇信舔过冰面。
张凡的视线始终没有离开。他看着盲女被两个孔武有力的家丁几乎是拖拽着离开，那双空洞无神的眼睛茫然地“望”着灰蒙蒙的天空。女孩挣扎中，一个皱巴巴的小药包从她破烂的衣襟里掉出，落在泥泞的桥边。张凡不动声色地踱步过去，借着俯身整理衣摆的瞬间，手指在泥水中一探一收，那小小的药包已悄然没入他宽大的袖中。指尖传来的触感粗糙，带着药渣特有的干硬感。同时，他的另一只手在袖中微动，一颗乌沉沉的檀木算盘珠无声无息地从他指间滑落，“嗒”地一声轻响，精准地嵌入栈桥一块腐朽松动的木板缝隙深处，深陷其中，宛如一枚钉入朽木的黑色铆钉。
素流云的目光则紧紧锁在江别琴身上，尤其在他转身引客回水榭的刹那。江别琴的右手习惯性地轻拂过腰间佩剑的剑格，姿态优雅从容。然而，就在他手指拂过那温润青玉的瞬间，素流云清晰地看到，他抚琴时惯常微翘的、显得格外风雅的小指，关节处似乎比常人更显僵硬，透着一股不自然的青白色，皮肤下的筋络隐隐虬结凸起，如同几条细小的毒虫蛰伏在皮下。这细微的异状让她心头一跳，缥缈阁药窟中那些浸泡在诡异药液里的肢体标本、曌无幽扭曲的面容瞬间闪过脑海——那是被某种阴毒邪功侵蚀筋脉后的典型表征！
一辆灰篷马车早已候在侧门。盲女被粗暴地塞进车厢，车轮滚动，在湿滑的青石板路上碾出两道深陷的辙痕，泥水四溅。那辙痕深得异常，如同沉重的棺椁刚刚拖行而过。
马车消失在雨巷尽头。
水榭内，丝竹声重新响起，带着一丝刻意营造的欢快，却驱不散栈桥上残留的绝望寒意和浓郁的血气腥甜。雨水冲刷着盲女遗落的碎陶片，褐色的药汁被稀释，蜿蜒流入荷塘，那淤积的浮萍似乎又沉厚了几分。
数里外，城郊荒僻的乱葬岗。灰篷马车停在几株歪脖子老槐树下。先前塞银子的青衣小厮跳下车辕，脸上再无半分在别院时的恭顺，只剩下凶戾与不耐。他粗暴地拉开后厢门，像拖牲口一样将还在啜泣的盲女拽了出来。
“哭丧呢！晦气！”小厮啐了一口，眼中凶光毕露，“盟主心善，赏你银子买棺材，老子这就送你下去跟你那疯鬼阿哥团聚！”
他抽出腰间短匕，刃口在灰暗的天光下闪过一道惨白。盲女似乎预感到了什么，空洞的眼睛徒劳地睁大，喉咙里发出嗬嗬的恐惧气音。
然而，就在匕首即将刺落的刹那，一道人影如同鬼魅般从老槐树后闪出！那人身形高大，动作却快得惊人，一掌无声无息地切在小厮持刀的手腕上。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响起。小厮的惨叫刚冲出喉咙，就被一只铁钳般的大手死死扼住，生生憋了回去，只剩下痛苦的呜咽。高大身影动作不停，另一只手闪电般扼住小厮的咽喉，猛地一拧！
呜咽声戛然而止。小厮的身体软软瘫倒，眼睛兀自惊恐地圆睁着。
高大身影看也不看地上的尸体，冰冷的目光扫过吓傻了的车夫。车夫浑身一哆嗦，屁滚尿流地爬进车厢深处，抖如筛糠。
高大身影这才转向瘫软在地、瑟瑟发抖的盲女。他沉默片刻，俯身，动作不算温柔却带着一种奇特的效率，将盲女扛麻袋般甩上肩头。随后，他像拎小鸡一样抓起车夫的衣领，大步流星地走向乱葬岗深处一个塌陷的、黑黢黢的旧坟窟窿。他随手一抛，车夫惨叫着滚入那深不见底的黑暗。接着，他将肩上的盲女也放了下来，推入洞口的阴影里。
“待着，别出声。”一个沙哑低沉的声音命令道，毫无温度。
做完这一切，高大身影如同来时一样，悄无声息地消失在迷蒙的雨幕和荒芜的坟冢之间，仿佛从未出现过。
听涛别院的水榭内，江别琴正亲自为幽隐烟斟上一杯碧螺春。茶汤清亮，香气氤氲。他脸上挂着温煦的笑容，仿佛方才栈桥上那场小小的风波从未发生。
“幽先生，请。此乃明前新芽，采自太湖西山，取其‘吓煞人香’之韵，当配先生之雅。”江别琴言语恳切，目光诚挚。
幽隐烟端起那细腻的白瓷杯盏，并未饮，修长的手指沿着杯沿缓缓摩挲着，感受着那温润细腻的瓷质。他抬眼，目光穿过袅袅茶烟，落在江别琴那张儒雅谦和的脸上，眼底深处掠过一丝洞悉的寒芒。他唇角微扬，勾出一个极淡、却仿佛能穿透一切伪装的弧度，慢悠悠地开口，声音带着一种奇特的韵律：
“江盟主这听涛别院…荷风送爽，琴韵涤尘，端的是一处洗心妙境。只是…”他指尖在杯沿轻轻一顿，话锋如同淬毒的细针，陡然一转，“不知这‘雅’字背后，藏了多少‘俗’不可耐的…悲悯？”
