紫罗兰色的天光流淌在珍珠湾喧嚣的港口上，将忙碌的人影拉得斜长。江梓像一滴坠入沸腾油锅的水珠，带着格格不入的慌乱，踏入了这片充满烟火气的异界之地。
咸腥的空气裹挟着更复杂的味道扑面而来：浓烈的鱼腥、焦油的刺鼻、烤面包的焦香、汗水的酸馊，还有某种不知名香料辛辣的余韵，它们交织成一股属于海港的、粗粝而旺盛的生命力。脚下的土地不再是细腻的银沙，而是被踩得坚实发亮的泥地和粗糙的木板栈桥，混杂着鱼鳞、海藻和不知名的污渍。每一次落脚，都提醒着他与这个世界的距离。
无数道目光如同实质的探针，落在他身上那件湿漉漉、印着二次元萌妹的T恤上。好奇、警惕、怜悯、戏谑……各种情绪在那一张张被海风和阳光刻下印记的脸上流转。搬运工扛着巨大的、渗出冰水的木箱从他身边挤过，古铜色皮肤上虬结的肌肉贲张着力量，汗珠滚落，带来一阵热烘烘的气息；水手们粗声吆喝着号子，指挥着吊装渔获，粗布短袍下是常年与风浪搏斗的精悍身躯；兜售贝壳项链、烤得滋滋冒油的鱼串、以及装在透明海藻囊里、散发着柔和蓝光饮料的小贩，声音洪亮地招徕顾客，灵活地在人群中穿梭。
江梓下意识地裹紧了那件单薄而怪异的T恤，试图抵御这无所不在的审视和初春海港的湿冷。他感觉自己像误入猛兽巢穴的幼崽，每一道目光都带着评估和潜在的威胁。他强迫自己挺直脊背，目光尽量不躲闪，模仿着周围人那种习以为常的步态，试图融入这片沸腾的背景。但那份来自灵魂深处的疏离感，如同冰冷的潮水，一次次冲刷着他强装的镇定。
“蓝鳍酒馆！招短工！管一顿饭！手脚麻利的来！”一个洪亮的、带着浓重口音的喊声穿透嘈杂，吸引了江梓的注意。他循声望去，只见一座看起来颇为结实的双层木楼矗立在稍靠近内陆的位置。招牌上画着一条活灵活现、鳞片闪烁着靛蓝光泽的大鱼。门口进进出出的人流络绎不绝，喧闹声和麦酒香气正是从那里汹涌而出。
食物！工作！江梓的心脏猛地一跳。生存的本能瞬间压倒了所有的不安和羞耻。他深吸一口气，拨开几个好奇打量他的半大孩子，朝着“蓝鳍酒馆”那扇敞开的、散发着暖光和食物香气的木门走去。这是他目前唯一能抓住的稻草。
酒馆内部的光线比外面昏暗许多，混合着麦酒、烤肉、汗味和烟草的浓烈气息几乎让他窒息。巨大的空间里摆满了粗木桌椅，人声鼎沸。水手们围坐在一起，拍着桌子高谈阔论，唾沫横飞；穿着稍体面些的商人和冒险者则在角落低声交谈；吧台后面，一个身材壮硕如熊、留着浓密火红胡须的大汉正用一块油腻的布用力擦拭着木杯，他便是声音的来源——巴顿老爹。
江梓的出现，如同在滚沸的油锅里又滴进了一滴水。嘈杂的酒馆瞬间安静了一瞬，所有的目光都聚焦在这个奇装异服、头发凌乱、脸上还沾着沙粒的年轻人身上。随即，更大的哄笑声、口哨声和毫不掩饰的议论声爆发开来。
“哟呵！快看！这是哪个马戏团走丢的小丑？”
“衣服上画的是海妖吗？哈哈！小子，你口味够独特啊！”
“落水鬼？还是哪个法师塔失败的试验品？”
江梓的脸颊瞬间滚烫，但他死死咬住牙关，强迫自己忽略那些刺耳的声音，径直走到吧台前。巴顿老爹停下擦杯子的动作，一双铜铃般的眼睛上下打量着江梓，那目光像是在评估一件不太值钱的货物。
“老……老板，”江梓努力让自己的声音听起来平稳，“听说您这里招短工？”他指了指门口的方向。
巴顿老爹嗤笑一声，红胡子随着笑声抖动：“短工？就你这小身板？”他毫不客气地比划着，“扛得动酒桶吗？挡得住闹事的醉汉吗？洗盘子？后面堆得比山还高！”他粗壮的手指指向通往后厨的方向，那里隐约传来锅碗瓢盆的碰撞声和一个女人洪亮的呵斥声。
江梓的心沉了下去，但饥饿感和求生的欲望让他不肯放弃。“我……我可以学！我很勤快！算账……我以前学过一点！”他试图抓住任何可能的希望。
“算账？”巴顿老爹像是听到了什么笑话，嗓门更大了，“小子，你会用银月算筹还是会看星象沙漏？老子……”他正要挥手赶人，一个清冷悦耳、却带着奇异穿透力的声音从酒馆最里侧靠窗的位置传来，瞬间压过了嘈杂：
“巴顿老爹，让他试试吧。”
声音不大，却像冰泉滴落玉盘，清晰地传入每个人耳中。
整个酒馆的喧闹仿佛被按下了暂停键，连巴顿老爹都愣了一下。所有人的目光，包括江梓，都下意识地循声望去。
酒馆最里侧，临窗的位置。一个蓝发的少女安静地坐在那里，仿佛喧嚣世界中的一个孤岛。窗外透进的、渐渐浓郁的暮色天光，温柔地勾勒着她精致的侧脸轮廓。她有着一头如深海般纯净的蓝色长发，随意地束在脑后，几缕发丝垂落在白皙的颈侧。她缓缓转过头，目光平静地投向吧台的方向，眼眸是比天空更清澈的蔚蓝，此刻正带着一丝探究和不易察觉的兴味，静静地落在江梓身上。她面前放着一杯冒着热气的、散发着薄荷清香的草药茶，与周围粗犷的环境格格不入。
“索兰娅小姐？”巴顿老爹的态度瞬间收敛了那副粗豪，带上了一丝不易察觉的恭敬，“您认识这小子？”
被称作索兰娅的蓝发少女微微摇头，唇角勾起一个极淡的弧度：“不认识。”她的目光依旧停留在江梓身上，仿佛在分析一件罕见的标本。“只是觉得他身上的味道……很特别。”
味道？江梓下意识地闻了闻自己湿漉漉的T恤，只有海水的咸腥和海藻的腐败味。这妹子鼻子有问题？还是……另有所指？
