晨光艰难地穿透浓密的树冠，在林间投下斑驳破碎的光影。空气中弥漫着雨后泥土的腥气、草木腐败的微酸，以及一丝若有若无的血腥味——那是昨夜狼尸残留的气息。
林伟（莉薇娅）蜷缩在篝火余烬旁，藤鞋粗糙的边缘磨得脚踝生疼。小腹的坠胀感如同阴魂不散的幽灵，虽然被阿米那苦涩得要命的药汁和半块烤得焦硬的狼肝压下去一些，但虚弱感依旧如影随形。他拢了拢身上破烂不堪、勉强蔽体的衬裙，目光落在几步开外的阿米身上。
猎户正沉默地擦拭着他那把沾着暗红狼血的剥皮短刀，动作一丝不苟，冷硬的侧脸在熹微晨光中如同风化的岩石。昨夜那场短暂的“并肩作战”带来的微弱“战友感”，早已被藤鞋的折磨、身体的虚弱和挥之不去的尴尬碾得粉碎。
“不能这样下去。” 林伟在心底咬牙。黑暗山脉深处只会更危险，圣光骑士团的追兵随时可能咬上来。依靠阿米是唯一的生路，但指望这沉默寡言、浑身散发着“生人勿近”气息的猎户发善心？太天真了。
必须建立一种更“稳固”的关系。一种基于利益交换，而非怜悯或骑士精神的关系。
他深吸一口气，压下喉咙里因虚弱而产生的滞涩感，不再刻意模仿莉薇娅那种柔弱无助的语调，而是用尽可能平稳、清晰的嗓音开口，带着前世在项目会议上争取资源的冷静：
“阿米。”
擦拭短刀的动作顿住。阿米抬起头，那双鹰隼般的眼睛透过浓密的络腮胡，锐利地刺向林伟，带着无声的询问和一如既往的审视。
林伟迎着他的目光，强迫自己忽略那眼神带来的压力：“我们做个交易。”
阿米没说话，只是微微挑起一边粗重的眉毛，示意他继续。
“你保护我，” 林伟语速不快，但每个字都力求清晰，“避开追兵，安全抵达黑暗山脉外围，或者…更靠近魔域边界的安全地带。” 他故意模糊了最终目的地，但“魔域”这个词足以让阿米明白方向。
“作为回报，” 林伟停顿了一下，加重语气，“我，莉薇娅·冯·鸢尾，圣罗兰王国的三公主——虽然现在落难——以鸢尾花家族和王国王室的名义承诺，只要我能活着离开这里，未来支付你二十倍于大陆顶级佣兵团长的报酬！” 他刻意报出一个天文数字，同时伸手，艰难地从脖颈间扯出一根被污泥覆盖、但链子本身是纯金的细链，末端坠着一枚小巧精致的鸢尾花徽章——这是莉薇娅身上唯一没被搜走的、能证明身份的东西。“这个，作为信物和部分定金。还有我小金库的位置，只有我知道。” 他努力让自己的眼神显得笃定可信。
阿米的目光在那枚小小的、沾着泥污却依旧难掩华贵的徽章上停留片刻，又回到林伟脸上。他嘴角似乎扯动了一下，发出一个短促的、带着明显讥诮意味的气音：“公主？承诺？落难的贵族，空头支票我见多了。” 他的声音低沉沙哑，像砂纸摩擦，“进了魔域，你这身份还值几个铜板？或者，你指望魔族帮你兑现承诺？”
意料之中的质疑。林伟心念电转，立刻抛出准备好的分析，逻辑链条清晰，如同在给投资人讲PPT：
“第一，风险共担。你救我上岸，带我进山，痕迹抹得再干净，圣光骑士团一旦发现线索，你的猎人身份也脱不了干系。他们宁可错杀一千，不会放过一个。甩掉我，你只是暂时安全，却可能被当作我的同伙永无宁日。” 他直视阿米的眼睛，毫不退缩。
“第二，收益巨大。二十倍顶级佣金，足够你买下最丰饶的猎场，或者去任何地方逍遥几辈子。我活着，这张支票才有可能兑现。我死了，你什么都得不到，还白白担了风险。”
“第三，” 林伟的语气带上了一丝冷硬的务实，“你是个优秀的猎人，擅长追踪、隐匿、生存和战斗。我需要这些技能。而我，” 他指了指自己的脑袋，又晃了晃手中的徽章，“我有你需要的‘身份背书’和未来资源。我们合作，是各取所需，生存几率最大化的选择。不是施舍，是交易。”
这番条理清晰、利弊分明的分析，彻底撕碎了“柔弱落难公主”的伪装，露出了属于林伟的、属于社畜在绝境中寻求最优解的冷静内核。阿米眼中的审视消失了，取而代之的是一种深沉的探究和一丝不易察觉的…惊讶？这个前一晚还在生理期剧痛中蜷缩发抖的女人，此刻谈论起生死交易和利益权衡，竟像个精明的商人或…老兵？
短暂的沉默在潮湿的林间弥漫，只有远处偶尔传来的鸟鸣。阿米粗糙的手指无意识地摩挲着短刀的刀柄，似乎在权衡。
林伟的心提到了嗓子眼，手心微微出汗。这是他唯一的筹码。
终于，阿米缓缓站起身，高大的身影带来一股压迫感。他几步走到林伟面前，居高临下地看着他，那双锐利的眼睛似乎要穿透皮囊，看清里面那个矛盾的灵魂。他伸出那只布满老茧和细小疤痕的、骨节粗大的手，声音依旧没什么温度：
“成交。”
他的手停在半空，等着林伟的回应。
林伟看着那只手，迟疑了一瞬。和这样一个陌生、强悍、带着浓烈雄性气息的男人握手？这感觉无比怪异。但他很快压下那点不适，深吸一口气，伸出自己白皙纤细、此刻却沾满污泥的手，用力握住了阿米的手掌。
触感粗糙、坚硬、充满了力量感，与他自己的柔软形成鲜明对比。一种冰冷的契约感沿着手臂蔓延上来。
“但别拖后腿。” 阿米补充道，语气不容置疑，随即松开了手，仿佛刚才的接触只是履行程序。“遇到圣光骑士小队，怎么处理？硬碰是找死。”
话题瞬间转向更残酷的现实。林伟松了口气，同时大脑再次高速运转。他回忆着刑场和河边遭遇圣光骑士时的细节，结合前世对盔甲结构的模糊认知（游戏、影视剧），几乎是脱口而出：
“他们穿的是制式板甲，关节连接处是弱点，腋下、手肘内侧、膝盖后方防护最薄弱。” 他下意识地用指尖在沾满泥污的衬裙上快速勾勒着人形关节的位置，语气带着一种技术性的探讨，“正面冲突不明智。利用地形，设绊索或陷坑优先废掉行动力。或者，用重箭，” 他比划了一下阿米的长弓，“不求一击毙命，瞄准这些薄弱点冲击，造成剧痛和行动干扰，再由你近身补刀，效率最高。” 他的分析干脆利落，完全是实战派的思维，没有一丝一毫属于贵族小姐的怯懦。
话音落下，林伟才猛然惊觉！
阿米没有立刻回应。他只是站在原地，那双锐利如鹰的眼睛死死地盯着林伟，目光在他沾着污泥、勾勒关节位置的手指上停留，又缓缓移到他冷静分析的脸上。篝火的余烬在他眼中跳跃，映照出一种极其古怪的、混合了震惊、探究和更深的怀疑的光芒。空气仿佛凝固了，只剩下林伟自己越来越响的心跳声。
完了！林伟的冷汗瞬间浸透了后背冰凉的衣料。社畜林伟的实战分析本能，又一次压倒了莉薇娅公主的伪装！
